第4頁 文 / 曉春
街上這時不似白天來的熱鬧，攤販大部分都收攤了。
快走到客棧時，路旁一個聲音吸引他停住腳步。
「一副棺材四十兩還嫌不夠嗎？難道你要柳州棺木刻有百花龍鳳的不可？喂，小子，你也不瞧瞧你身上幾兩肉，四十兩還嫌錢少？我要不是想積點陰德，才出不到十兩咧，你收不收？嘿，真不識好歹！」
這個留著兩撇鬍子的商人，意猶未盡地扯了旁人過來評理。
「測字攤的老丈，你瞧這小子佔這位子多少天了，居然跩得很，四十兩都不要，又是個啞巴，賣個身也不過這個價錢，真不知道他要求多少？」
測字攤的老丈周易三說：「這孩子要的不多不少，只要剛好葬了父親的棺材錢就夠了，他前面的白紙黑字寫的明明白白，知道這原由後，就不要再強求了。」
「哼，這不是在耍人嗎？誰曉得他要的價錢是多少？」富商兀自忿忿不平。
「這就要看有緣人了。」周易三微微笑。
「有緣人？」富商耍起脾氣扛起來。「你他老子我就是他的有緣人！好，我再加十兩，這就跟我走！」富商說著，就去抓藿香的手。
周易三見狀，急得跳起來，「這位大爺，你放尊重點！」
其實富商早已瞧出這個髒小子其實是個姑娘，更從五官上瞧出是個美人，這下可不是撿到寶了嗎？
「你放心，跟著我，不會教你吃苦受罪的，嘻嘻嘻。」
富商這一串笑聲，激得藿香一陣雞皮疙瘩冒起，她用力把頭一扭，甩開他的手。
富商一副財大氣粗的模樣，拿出一疊銀票在藿香面前甩。
「看到沒，這輩子還沒見過這麼大筆錢吧？大爺我今天就讓你開開眼界，好好的瞧瞧。」
一旁的夏侯旭看到這裡，忽然覺得今天在縣衙府裡受的鳥氣，這下子終於可好好發洩。
他大搖大擺的走過去，湊眼過去有模有樣地看那疊銀票。
「這位大爺，我也想瞧瞧銀票長得什麼模樣？這樣吧，不如我給你賣五十兩如何？你瞧我身上的肉，比這小兄弟多很多，五十兩絕對值得！」
富商正眼也沒向夏侯旭瞧上一眼，「哼，我家不缺你這種奴僕。」
「哦？」夏侯旭繼續裝瘋賣傻，「你家的奴僕跟著你都是不用吃苦的，誰也想做你的奴僕啊，你告訴我，當你的奴僕都做些什麼，為什麼都不用吃苦？」
這位富商被夏侯旭一連串刁難的問題，弄得滿面羞怒，揮起手掌便像是對付家裡的奴僕一般，一個巴掌揮過去。
手揮到半空中，夏侯旭氣定神閒地抓住，再反手扭到背後，引得富商一陣怪聲怪氣的痛叫。
夏侯旭嘻皮笑臉的神色，瞬間換成陰鷙之色。
「哼！聽好，我是這淮陽城的惡霸，要是再讓我瞧見你為難這名小兄弟，我叫你吃不完兜著走，滾！」
富商踉蹌倒退，慌慌張張的跑遠。
夏侯旭哈哈大笑幾聲，這才回頭看見地上的小兄弟已經開始收草蓆，準備要走，一旁測字攤的老丈也跟著要走。
只見這啞巴小兄弟這時竟開口一歎，「看來是無望了，這七天是白忙的了。」
「哎，走吧，回家再另想辦法。」
夏侯旭心中忽地一動，探手入衣襟內，幾塊碎銀子拿在手中，有些難以出手。
「小兄弟，你別忙著走！」他揚手叫住兩人。「我身上銀子雖然不多，不過買副薄棺也夠了。」
他伸出手，一個銀角子、幾枚銅錢落在藿香不知不覺中也伸出來的手掌心上。
叮叮咚咚的幾聲響，聽在這三人的耳裡各有不同的滋味。
藿香一二三四數著銅錢，老丈也緊張地跟著默數。
兩人毫不遮掩的數錢，教一旁的夏侯旭一張臉不知往哪兒擱，隨即又聽到兩人同時叫，「六枚！」
夏侯旭有些惱羞成怒了。
「咦！」藿香認出他來，「今天午時你不是已經給了我一枚銅錢嗎？」
「是又怎樣？」夏侯旭不客氣地吼回去。
藿香沒空理他，自顧的說：「那就是七枚了。」
這下，藿香手中拿起的銀角子便是關鍵。
一老一小相對一望，丟下夏侯旭衝進一旁的客棧，向掌櫃要來稱，惦量銀數。
兩人期待地等著掌櫃說出數目，只看見掌櫃的嘴型是這麼說著，「三兩。」
「哇！」藿香、周易三同時歡呼出聲，看起來一點也不像死了老爹的樣子。
兩人回頭去找這個有緣人，他正跨進店來，渾然不知這兩個人在高興什麼。
周易三欣喜地握著夏侯旭的手，激動得不住搖晃，「終於等到你啦！這娃兒從今天起要跟著你啦。」
夏侯旭來回看了看藿香和周易三，開口卻說：「我不要。」
※※※
「我不要身邊有人跟著，多帶個人就多個麻煩。」
客棧的客房裡，夏侯旭一腳擱上長板凳上，拿起桌上的茶喝著，對著房中另外兩人表現出不歡迎的態度。
三個人就這麼耗著。
藿香看見他擱在長板凳上的腳的靴子，邊緣沾了一圈泥垢，四下看了看，找了塊布，沾了洗盆上的水後便去擦掉他靴上的泥垢。
夏侯旭被嚇了一跳，隨即覺得這個小子挺伶俐的。
藿香擦完後，恭謹的說：「公子還有什麼吩咐，請儘管說。」
「好，我這就吩咐了。」夏侯旭向周易三努了努下巴，「你就隨這個老丈回家去吧。」
藿香、周易三兩人面面相覷。
夏侯旭冷眼旁觀，對這兩人愛理不理，「我還不曉得你們倆是一夥的嗎？老實告訴你們，我現在是窮光蛋一個，身上僅剩的文銀就是三兩七文錢，全都給了你們，找我下手，你們是白費工夫了，省省力氣去找別人吧！」
藿香突然「哇」的一聲，捂著臉雙腳跪下。
這個動作別說夏侯旭，連周易三也嚇了一跳。
她哭說：「近幾日瘟疫肆虐，我的父母接連雙亡，如今家只剩我一人，不得已才插草標賣以求溫飽，周爺爺是幫我以免遭惡霸騷擾，前幾天還好，今天幸好是大好人您出手相救，否則以周爺爺的年歲，恐怕連他也被欺負了。」
「說得挺有理的。」夏侯旭不禁點頭。「那我問你，為何那富商開出五十兩，你卻不肯答應，而我只給你三兩七文錢，你就答應了？」
藿香一時難以回答，總不能答說「我們就是算準了你會給三兩七文錢，所以才肯的」。
周易三似乎料準有緣人會問這種問題，早已瞭然於胸。
「是我叫她這麼做的。」
「你？。夏侯旭挑高雙眉。
「是呀！我說人不可以貪心，一口薄棺三兩錢就三兩錢，你要的錢越多也就欠得越多，欠的債豈不是永遠還不完了？知足就好，於是只要有人出三兩左右的價錢，便是那個人啦。」
「而那個人就是我，只出三兩七文錢？」
周易三也聽出人家語中的揶揄，硬是圓謊呵笑，「是呀。」
「哼！」夏侯旭壓根兒就不信。
「我並不是耍賴著公子不走，」藿香理直氣壯的說：「只要到了京城，我便投親到外婆家，這一路上我只服侍公子，而不會給公子帶來麻煩。」
夏侯旭目光向她掃了一眼，這一眼鋒銳如刀，與之前嘻笑的嘴臉判若兩人，眼中霸悍之色足以讓任何心有不軌的人震懾。
「你怎麼知道我一定會上京城？我並沒向你說過我會上京。」
藿香沒聽出他語中的質問，只聽出他不會上京，她心中一涼，雙腿跪軟在地。
「原來你不是要上京城，那誰要上京呢？你真的永遠不會去京城嗎？」
夏侯旭見她問得傻氣，一股想笑的感覺在肚子內發酵，卻覺得不該讓她太失望，才說：「如果這一路上風光美景不會太多，我是會順河上京的。」
藿香忙擦乾眼淚，露出笑臉，「原來公子跟我開玩笑來的。」
「我可也沒答應。」
「原來是哄人家的。」藿香一張嘴又噘得老高。「周爺爺，我們回去吧，不上京城也罷，我就陪在爹娘的墳前過一輩子，反正我也不想離開他們。哇嗚嗚……我們走吧。」
說完，兩人便走出房門。
夏侯旭心中一訝，沒想到這小子說走就走，剛才死賴活賴要跟著自己，現在卻走得乾脆，連回頭向他道別都沒有，虧他剛才還左一句大好人，右一句叫公子的。「慢著。」
見臨出房門的兩人腳下一頓，夏侯旭心忖，留住人了，一時又不知該說些什麼。
「這樣吧，我還要留在淮陽一天，明天一天就算是還了給你銀子的數如何？」
藿香一聽她仍無法上京，嘟囔說：「只有一天，倒不如我將文銀……」話未說完，被周易三的手給摀住。
「呵呵……」周易三向夏侯旭陪笑，「我們先到外面商量一下。」然後拉了藿香出去。
夏侯旭兩眼一翻，心中不耐煩這兩個老小在搞什麼把戲。
※※※
房廊外，周易三向藿香分析，「現在易占結果的人出現了，也真的如卜卦的結果給了三兩七文錢，事情不可能就這麼算了，這個人一定能帶你上京，接下來就要看你願不願意跟他上京了。」