第2頁 文 / 林小力
「總經理，這是您剛才開會時，找您的電話留言。」張秘書將留言紙遞過去，又說：「其中一位管先生，他每隔三十分接一次，最後一次他要我轉告您，請您務必代他赴的，至於原因，他說晚上會找時間向你解釋。」
「嗯，我知道了。」
東方烈快速瀏覽所有的留言，直到其中一張躍入眼簾，「傷腦筋，時間都過了。」他看了眼手錶，順手將紙條塞人口袋，隨即匆忙離開辦公室。
東方烈在前往紙條上所指定的地點途中百思不解。是什麼樣的的會讓仲仁無法推卻，又非得出現不可，而他又被什麼案件給絆住了呢？
好不容易趕到了約會地點，東方烈反而停下急促的腳步，站在包廂外想著該如何告訴對方好友管仲仁失約的事。
突地，包廂內傳出一陣細微女子聲，吸引了他的注意力。
「哼！耍大牌呀！要不是本姑娘不屑做放鳥的事，早在半個鐘頭前就走人了。」
坐在和室包廂裡的紫娟，不耐煩地猛看手錶，順手夾起小盤裡的最後一顆納豆放人口中。
原本紫娟是和阿姨凌憶秋一同前來赴約，才來此沒多久，凌憶秋就被家裡的電話給追回去了，獨留她一人在此。
凌憶秋離開前，還安慰她說：「都是年輕人嘛，有很多話可以聊，我在這兒反而讓你們倆不自在。」
「什麼年輕人！沒聽過三歲一小溝，五歲一大溝嗎？更何況不只差五歲，已非代溝，嗯……該是匯溝成江，已是淘淘江水之距。」紫娟頷首低哺。
站在包廂外的東方烈聽到這兒，唇角不由得往上揚，心想，仲仁和他同年，聽她這麼一說，好像自己真的不年輕了。
他正要推門而人，卻又因裡面傳來的一句話愣住了。
「真是的，年紀大了，也不早點出門，天呀！」
紫娟突然想到對方該不會是一個身材肥腫、頂上無毛，手裡又拿著枴杖的男人吧！
她用力甩了甩頭，大聲否定說：「不，不可能，阿姨不可能安排我和一個老頭子相親，她不可能這麼做！」
背對著門的紫娟，沒瞧見悄悄走進門的人，更沒看到他臉上那抹蕪爾及閃著恍然大悟的服神。
她不耐煩地站起身，哺哺道：「都是你這個老頭子害我想入和非，待會兒……」
紫娟突然噤口不語，雙眸圓瞪著這位憑空冒出的陌生男子。
東方烈將一切盡收眼底，沒揭穿她的「奇特幻想。力。
「抱歉！我三十分鐘前才得知有這個約會，讓你久等了。」他以誠懇的語氣致歉。
紫娟趁他說話之際，平撫自己尷尬的情緒，待他說完話，她已能落落大方地說：「沒關係，不知者無罪。」
咦？他怎麼會；「剛剛」才知道這場相親大會呢？思及此，紫娟不禁輕蹙眉頭。
東方烈見她神情疑惑，遂說：「和你有約的人是仲仁，呃，是我的朋友管仲仁，因為他臨時有任務無法前來赴約，所以請我代他來向你致歉。」
「任務？」
「仲仁是警察。」
紫娼恍然大悟，「原來是這樣。」她唇角雖已上揚，心裡卻嚼咕，原來是人民的保母，難怪敢放人鴿子。
「抱歉，讓你白跑一趟，這頓飯就由我作東，代仲仁向你賠罪。」
東方烈作勢請紫娟坐下，順手按了服務鈴。
主角不來，又可白吃一頓，而且是在這裡……想到此，紫娟不由得綻放出一朵鉤爛的笑容，大方地坐下。
面對她突如其來的笑容，東方烈突地怔住，失神地望著那抹感人嬌笑，完全沒注意到服務生已敲門而人。
「兩位想點些什麼？我們這裡有……」服務人員簡略介紹店裡的料理。
東方烈回過神細聽服務生的介紹，「你想吃什麼盡量點，不用客氣。」
紫娟笑笑說：「客隨主便。」她讓對方全權做主。
「該如何稱呼你呢？總不能白吃了你一頓飯，還不知你的大名。
東方烈將手上的菜單文還給服務生，「怎麼說是白吃呢？這頓飯本來就該請你的。」
他笑著自我介紹，。「我複姓東方，單名烈火的烈。」
「東方先生，紫娟在此問候你。」她以輕鬆的口吻道出自己的姓名。
兩人才這完姓名，東方烈的手機恰好響起。
「喂，我是……好，你先帶哪去參觀，再請他們到樓下的餐廳吃飯，我立刻趕過去。」東方烈關上手機，正欲開口道歉，卻讓對方搶先了一步。「
「東方先生，既然你有急事，這頓飯不如改天再請。」
「不，紫小姐，謝謝你的諒解，若你不介意獨自用餐，請留下來，想吃什麼盡量點沒關係，我會交代櫃檯。」他站起身。
紫娟心裡正大歎少吃了一頓美味料理，沒想到對方依然要她留下來用餐。
她也起身說：「這不太好吧！」雖然她很想，卻不敢答應得太快。
他看出了她的猶豫，「就這麼說定了，今天這頓飯就算是利息，改天再還你本金，抱歉，讓你獨自用餐。」
「不，沒關係，我是說……」
「紫小姐，請留步，不用送我。」
東方烈沒讓對方有拒絕的機會，即匆忙離去。
一抹笑意悄悄爬上紫娟的唇角，愈揚愈高，當白色包廂門自她眼前合上的剎那，她差點兒跳起來高聲歡呼。
當紫娟聽到自己可以獨自享用大餐時，輕鬆愉快已不足以形容她的心情，就連剛才的推阻之辭，也不過是她假意虛應罷了。
「呵！待我瞧瞧……」她拿起萊單仔細巡視，看有無漏點之佳餚，「哈！太好了，這個也來一份，這個也要，吃不完再打包，待會兒拿回店裡請他們吃。嗯，這樣才能一網打盡，利息、本金一次收，省得我追討無門！
紫娟愈想愈得意，幾乎等不及大開吃戒。不能怪她心狠手辣敲了對方一頓，畢竟這裡的高消費非一般平民百姓能常來。
「嘖！一份軍艦卷就得要一張綠色鈔票，不愧是『本善』，價值遠近馳名。」她低頭研究菜單，喃喃歎道。
紫娟本身就是一名廚師，吃遍天下美食是她的興趣，也是一項功課，凡是她吃過的萊，皆能由她的巧手原封不動再制做出來，甚至比原來的更好。
「本善」的日本料理她雖吃過，卻因價錢頗高，只嘗過一、兩道菜，而現在卻能「盡量點」，也難怪她打算一網打盡。
包廂門緩緩開啟，服務生端著菜走進來。
※※
「鈴－－－－－－－－－－」
紫娟猛然坐起身快速尋找發出響聲的鬧鐘，就在她按掉刺耳鈴響聲的同時，殘餘的睡意也隨著噪音的停止而消失，這是她多年來的習慣，一項自她十三歲起所養成的本能。
那一年，她失去了雙親，遊走於各個孤兌院、寄養家庭問。或許是上天給她的考驗，讓她走到哪忙到哪，在她流離失所的那幾年，面臨種種的「家事」考驗。而為了能準時上學，她沒有賴床的權利，每當鬧鐘響起，就是她開始忙碌的時刻。
直到她十六歲，阿姨找到她，才結束了她的「家事」考驗，雖然只有三年，卻讓她從此不再賴床。
「怎麼才五點半？」紫娟下床後，才發現昨晚忘了調回鬧鐘的時間。
「傷腦筋！昨晚被阿姨炮轟太久，忘了把時間調回來。」她吁了口氣，走進浴室梳洗。
紫娟通常八點起床，上午閱讀她喜愛的書籍，中午才前往她的工作場所。如此固定的作息，卻因昨日的休假給弄亂了。
月休四日對紫娟而言恰好夠用，每次的假日都是她固定清潔環境及品嚐各處名家料理的日子，昨天卻被那場烏龍相親給佔去。
「唉！只能怪自己心太軟，說不過阿姨……」她望著鏡中自己的黑眼圈歎道。
紫娟雖然只有二十六歲，相親次數已直逼百位數，自她十八歲搬出阿姨家在外獨居之日起，阿姨幾乎每個月為她安排到兩次的相親，最近這一年更是積極。
「又不是結婚，非得趕良辰吉時，天才亮就必須趕著去做造型，還得當第一位進百貨公司的顧客。呵！忙了一上午，竟摸來一場缺了男主角的相親，好住在沒白忙一場，反而賺了一頓大餐。」她喃喃走進廚房。
想起昨天芳姐瞧她拎著一大袋食物的吃驚表情，紫娟不禁笑著搖頭。
雖然芳姐已經四十三歲，且是和風料理館的老闆，卻沒有中年人該有的穩重，搶起食物可不輸年輕人。
絕不能因芳姐有「活力」而看輕她，她可是小事迷糊、大事果決有追力，「和風」在她經營之下，幾乎日日座無虛席。而錄用自己這個當年僅有二十四歲的女廚師，更證明了芳姐的大膽創新。
而紫娟也沒辜負芳敏秀的信任，自從她加人「和風」晚餐廚師陣容後，「和風」的老顧客日漸增多，每當太陽西下，就可看到「和風」門外大排長龍，人人等著品嚐她的廚藝。