第12頁 文 / 向玄纁

    看他平時都好端端的，在屬下面前還是那副不可一世的樣子，怎麼會顯現那種落魄模樣？

    而且，他應該也不會願意讓人瞧見吧？

    總覺得他這個人似乎充滿矛盾……

    過了幾天沒人打擾、卻也無可奈何的無聊日子，她的心情也漸漸開始平復，

    當自己能定下心來細細思考後，她才覺得：從遇上師父之後，這一切發生過的事情活脫脫就像一場戲，一場……請君入甕的戲？

    臉色凝沉，她靜靜地想著。

    有可能嗎？

    但這種感覺實在太脫離常軌。想想，嚴擎烈的歲數大她整整一輪，早該成家了，以他的條件也不怕沒有合適對象，何必如此大費周章？

    不曉得師父知或不知，但是既然師父都表明了如果不是急事絕不見她，那只能靠自己去摸索了。

    可是，現在最大的問題是……她到底要怎麼跟嚴擎烈相處？

    煩哪！

    又歎了一口氣，才發現無雙似乎欲言又止。

    「做啥？」她沒好氣地瞪著無雙。

    「小姐，妳真覺得很無聊嗎？」

    「怎麼，妳看不出來嗎？」她又撥了撥桌上的花堆來強調自己的心情。

    「有件事……無雙不知道該不該說……」

    「那就說啊！干麻吞吞吐吐的？」

    「就是……纖纖小姐，早上已經回來了。」

    「怎麼？！」謝寧香跳起來，扯住無雙的衣袖吼道：「妳怎麼不早一點告訴我？！」

    「因為……纖纖小姐吩咐我暫時別告訴妳啊！」無雙被謝寧香猙獰的表情嚇到，無辜的話語中帶了些哭腔。

    嗚……當人家婢女怎麼這麼可憐，夾在一堆主子中間，裡外不是人。

    看她們互相想念的模樣，明明感情就很好的啊！怎麼還老是裝出這麼可怕的臉色呀？

    而且……小姐怎麼這麼激動，她快喘要不過氣了啦……

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    「碰－－啪！」兩扇雕工精細的門扉被很粗魯的踹開，發出轟然巨響。

    正在房內拈針刺繡的纖細人兒抬起絕美的臉蛋，表情儼然是受到驚嚇的惶恐，卻沒有絲毫訝異。

    「原來是嫂子呀！怎麼不讓婢女引路就好，如此大費周章，傷了您的玉足可會讓很多人擔心的。」嚴纖纖話語責備，臉上有淡淡的擔憂。

    「我聽聞原本沒個一年半載無法回來的人突然間回轉，實在是興奮過度，當然會忘了禮數啊！」謝寧香走到嚴纖纖面前，雙手環胸，瞇起眼居高臨下俯視她。

    「嫂子盛情，纖纖受之有愧。」很哀怨地歎了一口氣。「久未與師父聯繫，實在該回巴中探望，略盡孝心才是。可是我心裡頭又掛心著大哥和嫂子，也放心不下幫裡的人們，左思右想之下，才又決定回轉，而現在見……」

    「是嗎？」謝寧香冷笑著打斷嚴纖纖的自怨自艾。「我怎麼聽說，妳是被副幫主玄膺給硬押回來的？」

    「不要在我面前提到他！」一聽到玄膺的名字，嚴纖纖馬上像只被踩著尾巴的貓，將手上的針一甩，站起來怒咆：「那個偽君子、真小人。王八龜孫！就不要讓我逮到把柄，否則我絕對要他好看！」

    第一次看到嚴纖纖這麼失態的模樣，謝寧香有些錯愕。

    目光下移，她愣愣看著方才被嚴纖纖隨手甩出的細針，已經整個沒入繡架旁的木樁裡，只留下針眼處。穿過針眼的雙彩繡線，正隨若有似無的風輕蕩著，看來就像是繡架上原本即有的裝飾品。

    迅速回過神，謝寧香表情很是讚歎。「我說纖纖啊，依我看，妳做戲的能力可不比副幫主差。瞧，連罵人的聲音都清脆婉轉，有若黃鶯出谷，卻又如此一氣呵成，氣勢十足，正可適切地表現出妳心底深沉的憤怒。寧香佩服，佩服啊！」要她別提，她就偏要說，氣死這虛偽的女人最好！

    嚴纖纖瞇起眼。「我說寧香，妳倒是變了不少，想妳之前對我可是崇拜、依賴有加，開口閉口總是尊敬地喊我一聲『纖纖姐』，現在卻愈來愈沒大沒小，不只出言相諷，還連敬稱都省了如何？」

    「既然妳方才尊稱我一聲『嫂子』，也顯示出咱倆的輩分不同，我當然可以在妳之上。」哼！就當她那時候花了眼也糊了腦袋，才會傻傻地以為眼前的人可以信任。

    「哦，這時候就承認自己是我的嫂子了？」嚴纖纖輕佻眉頭，臉上又恢復了柔雅的笑容，方纔的氣焰頓時消失無蹤。素手捻著針眼，略施巧勁將繡針抽出。

    「如果妳能說服嚴擎烈休妻，我會很感激妳，而且鐵定為妳立個長生牌位，早晚三炷香。」她看著嚴纖纖手中毫無損傷的繡針，扯著唇冷笑。

    「既然妳明白這是不可能的就好。」嚴纖纖坐回繡台前，將針刺入繡絹。「說吧，妳想問我怎麼？算妳運氣好，本姑娘今天心情很差，沒心情囉嗦廢話，所以知無不言。」

    這話中的意思難道就是：當她嚴大小姐心情好的時候，所說的話十句裡面會有八句不能聽嗎？

    翻翻白眼，她開口問：「據我所知，蒼龍幫號稱為我朝第一大商幫，財富、聲勢之強直可和北方的寒武城相比，然而蒼龍幫這名號的興起不過是這六、七年間的事情，而之前的主事者一直都是玄膺，不是嗎？怎麼這兩年多來會突然冒出一個正牌幫主嚴擎烈？」

    一聽到玄膺的名字，嚴纖纖的臉色沉了下，而後又聽到她對嚴擎烈的稱呼以及說法，眉頭跟著打結。

    寧香的性子太倔，如果沒有足夠的刺激或吸引，只怕她會永遠堅持著自己的想法與行為。

    難怪大哥要找她回來……

    唉，算了，她就好人做到底吧！

    「妳歎怎麼氣？」

    「我歎氣的原因，是因為妳只知其一，不知其二。」嚴纖纖心思繞轉，輕巧地將話旋開，將自己心底的哀怨詮釋成悲憫。「那個偽君子只是表面上的領導者，其實蒼龍幫自成立之始，就都是由大哥在背後主事。約莫三年前，由於根柢穩固了，又成功重創赤雲教，大哥才終於能夠光明正大地露面。」

    「赤雲教？怎麼會扯到赤雲教？」天下真那麼小嗎？為怎麼同樣的人事物總會扯在一起？

    「說起來，是滿長一段淵源。」想精繡就不能分心，所以嚴纖纖乾脆暫停手上的動作，執起擺在繡架旁的紈扇輕搖。「嚴家先祖落籍於蜀地南域，主要以練制與買賣絲羅織物營生，長期以來，也算奠定了穩固的基業。祖父醉心於織染方法的鑽研，也和先父共同創造了精練熟絲的新法，嚴家絲織物的品質因而遠遠高於一般，也讓嚴府家業更加壯大。」

    「然後呢？有人眼紅？」

    「是不是有人眼紅我並不知道，反正隨著家業的拓展，長輩們對小輩的安危愈來愈重視，所以要求小輩們都要習武防身。而後，外頭開始出現奇怪的傳言，說祖父和先父之所以能讓家業如此隆盛，得利於傳家之寶『九轉騰龍璧』的庇護，而且此璧中藏有特殊的秘籍，能使人修練後速增一甲子的功力，所以嚴家年輕一輩們才個個習武。」

    「九轉騰龍璧？」謝寧香想了一會兒，才搖搖頭。「聽都沒聽過。」

    「那是一件由罕見的精純黃玉所雕成的擺飾品，形狀近圓，約十二吋面方大小，厚度不到二吋。說來悲哀，那原本只是師父和師伯送給祖父的謝禮，以感謝他對他們的恩情，祖父又因為有感於騰龍璧所代表的恩義，才會拿來當傳家之寶，沒想到……」

    「沒想到竟然因為莫須有的空穴來風而招禍，讓他人動起奪寶的腦筋。」她思索著，而後臉色倏變，偏頭看嚴纖纖。「該不會……」

    嚴纖纖身子嬌軟地斜坐著，一手支著臉頰，另一手則搖晃紈扇，有一搭沒一搭的。唇角斜揚，樣態雖似閒極無聊，但卻面無表情，看不出心底究竟在想怎麼，只是點點頭說道：「只有我和大哥倖存，而我那時候，才剛滿六歲，」

    「所以，為了瞞過鐵赤雲的耳目，你們只能隱於幕後，等到報仇之後，鐵赤雲無法再威脅你們時才能出面？」

    「說是，也不算是。」嚴纖纖定定凝望著她。「我和大哥在變故之後就分開了，兩人甚至都以為對方已經罹難辭世。六年之後，我和師父路過江淮，在山崖間恰巧救了身受重傷、性命垂危的大哥。」

    「是嗎？他還真是多災多難，命運乖舛啊！」她喃喃自語，疑惑地回望嚴纖纖探索的視線。「做怎麼這樣看我？」

    說實在的，她還是很難想像看來剛冷霸氣的嚴擎烈生命垂危的樣子。

    等等！以纖纖的年紀來推算，那不正是……

    可別告訴她，事情就真的這麼湊巧！

    將謝寧香由疑惑轉為驚疑的神情收入眼底，嚴纖纖繼續說道：「我和師父盡全力救治大哥，他卻在身體還沒有完全康復時就急著離開，之後再收到他的消息，只說他與人共同成立了一個商幫，而我則是在三年前才來到蘇州的。」