第15頁 文 / 綠淇
師父為了要讓他晚上不離開床鋪乖乖一覺到天亮，總是到處搜羅一些驚悚駭人的鄉野奇譚來說給他聽，什麼半夜會有竹竿鬼在路上跑啦、水井裡會伸出青色的爪子把人抓下去啦……這些「床邊故事」材料多變，常常翻新，每天都不一樣。
「喂，你……」見他失神，月憐試探性地喚道。
「什什什麼？」回答的語調略略偏高。
「沒什麼。」還是不要問好了，不太禮貌。
「有什麼事？妳就說嘛！」莫十五不住催她。
「我在想，你不會是……」月憐揣想道：「不會是……」
「不會是什麼？」
她深吸一口氣：「你不會是怕鬼吧？」
「怕怕怕伯鬼？我莫十五會伯鬼？」笑容愈來愈扭曲。「妳妳妳別說笑了，哈、哈哈，哈哈哈……」
「喔……」她點點頭，盡量裝出理解的神情，把笑聲嚥回肚裡。
原來，他會怕鬼啊。
第七章
吹熄的蠟燭瀰漫了滿室燭煙，暖暖的氣味令人格外好眠。
睡在外側的胡老爹緩緩睜開眼睛，側頭望向睡在自己身邊的人－－莫十五動也不動，顯然是好夢方酣。
燭煙繚繞一室，久久不散，胡老爹自衣襟中取出一枚香囊壓在鼻上，用力吸著那清涼的氣味，神智和力氣隨著遍佈全身的涼意而漸漸恢復。
他自床上翻坐而起，躡足下榻，輕輕俏悄地往外摸索而去。
走到門邊時，佝僂的身形忽又回轉來，將桌上尚冒著白煙的半截蠟燭連燭台一同拿起，放到自己方才側身的床上。
幾個眨眼間，睡夢中的莫十五已被不斷冒出的白煙團團圍住。
這樣熏，就算是十個莫十五，也要睡得死透了。
香囊仍緊緊壓在鼻上，胡老爹半瞇著眼，在一室的迷香中，開門走了出去。
夜風呼呼地吹著，胡老爹一雙長短不一的腿跑得又快又急，登上了住屋後方的小山丘，飛身奔進黑漆漆的樹林中。
他在一棵樹下站定了腳步，撮起嘴唇，噓溜溜發出一聲長長的呼哨。
哨音剛落，就聽見背後微有聲響。
胡老爹大喜，轉身喚道：「掌門……」
輕蔑的哼笑聲打斷他的話語。
「你是什麼東西，敢巴望掌門親自來見你？」樹後走出一個白衣男子。
「賀連衣……」胡老爹吶吶地喚出來者姓名，聲音中明顯帶著不悅。
「賀堂主。」白衣男子糾正道。「你現在沒有資格直呼我的名諱。」
胡老爹不理會他的挑釁，沉聲問道：「你為什麼在這裡？」
「下面的人收到你的信－－」賀連衣惡意一笑：「怎麼，我來就不行？」
「我的信是發給掌門的。」胡老爹防備地瞪著他。
「胡竟啊胡竟，你失了武功、沒了地位，人也跟著糊塗了起來嗎？」賀連衣誇張地搖頭歎氣。「你現在的身份連市井小民也不如，光憑一封書信，就想要掌門他老人家動身前來見你，也未免把自己瞧得太大了吧？」
本名叫胡竟的胡老爹雙肩一塌。「你是說……掌門不信我？」
賀連衣搖了搖頭。「算你好造化，這件事事關重大，也算是上官老掌門過世前的未竟之願，掌門極為重視。」
「那……」掌門信他？胡竟又喜又疑：「那為何是你……」
「你觸犯門規、被廢遭逐，雖然此次尋得傳聞中的玉八卦可算大功一件，然空有一紙書信，無憑無據，咱們卻也不敢輕易全然相信，焉知你是不是勾結外人、設計相誘？換作是我，定要判你信口開河，叫你自行了斷，哪裡還有你露臉的份兒？掌門命我前來探探你，是掌門謹慎，卻也是掌門慈悲，不忍見你像個小丑一般，淨演沒人看的獨腳戲。」
話語間，胡竟多次想要插嘴搶白，賀連衣卻是理也不理，逕自一口氣把話說到了底。
他輕飄飄的聲音一字一字鑽入耳間，似褒又似貶，胡竟有苦說不出，也只能咬牙回一句：「多謝掌門寬宏大量。」
見胡竟神情含怒、臉色困窘，賀連衣似乎甚是得意。他低低慢慢地說道：「你信上說，有一對少年男女，帶著莫家祖傳的玉八卦，此時正住在你居所。此話可真？」
「正是。」胡竟斂起怒氣，回道：「那少女不懂武，又傷了腳，不足為懼。而那少年年紀雖輕，武功卻甚好，不可力敵，所以我……」
賀連衣「嗤」地一聲笑了出來：「你是個廢人，別說他武功好，就算他是個尋常少年，只怕他一拳一腳也能把你放倒。還說什麼『不可力敵』？別逗我笑了。」
「賀連衣！」胡竟捏緊雙拳，卻無計可施－－他，真的是個廢人啊……
賀連衣對他的怒氣置若罔聞，逕自接口道：「嗯哼，不可力敵，然後呢？你就用『千日醉』把他迷倒在屋裡了吧？」
一猜即中。
胡竟點頭。「我曉得掌門喜歡親自處理事，所以沒動那少年一根指頭，一切等候掌門前來發落。」
「且慢且慢，」賀連衣舉手作勢：「我方纔的話你怕是沒有聽進去。掌門派我先來，就是向你要一個憑據。你怎麼證明那真是莫家傳人？又怎麼證明他真帶著玉八卦？要掌門前來親自發落，可也得要是真貨，才有勞動掌門的價值。」
「當然有證據，這是莫家的表記，是那少年貼身戴著的。」胡竟拿出一枚繫著紅絲繩的銅牌，交給賀連衣。
賀連衣接過，細細端詳這枚呈五瓣梅花之形的銅牌，長指隱約在銅牌正面摸出個「莫」字，背面則刻著數字「一十八」。
莫家刀在十二年前忽然分崩離析，門下眾多弟子一個個散去，紛紛隱姓埋名，偌大一個門派就這麼在江湖上消聲匿跡，誰也不知道真正的傳人流落何方。
「沒錯，這的確是莫家刀門人的表記之物，唯有繼承人的表記上才會刻有數字……那小子居然是第十八代掌門……不，他如此年幼，應該是第十八代掌門的傳人……」賀連衣聲音雖冷靜，也已壓不住興奮。
「十幾天前我到揚州城求見伍堂主，出城時在道旁聽見那少年和那個小姑娘的對話，玉八卦的確在他們手上，所以我才一路跟著他們，並設局將他們留下。」
「看來這次是真的玉八卦現世了……」賀連衣音調透著興奮。
胡竟已按捺不住，急道：「你現下信我了吧？快些發訊稟明掌門人，請掌門親自前來取那玉八卦……」
「不急。」
一聲悶響，胡竟佝僂的身形緩緩軟下，瞪凸了眼，倒臥在地的姿勢古怪不已。
賀連衣薄唇輕輕抿著笑意，把那枚銅牌握進掌心。
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夜漸深了，月亮已近天心，蟲兒鳴叫聲也慢慢止歇了。
柴房自門外落了栓，只聽得「咿呀」一聲，栓被挑起，木門開了一條縫，為屋裡添了淡淡的微光。
月憐翻了個身，鼻中嗅著草香，月光下，小小的睡顏甚是舒適安詳。
房門又推開了寸許，一條黑色人影迅速閃入。
即使入侵者小心翼翼，睡夢中的月憐仍是受到了驚擾，她再次翻轉身子，秀眉微皺，抬手至額邊，似乎快要醒了過來。
沒想到她這麼淺眠。
黑影來到草堆旁，緩緩地伸出手－－
有人進來了！
月憐自夢中驚醒，感到身旁的呼吸貼得極近，她倒抽一口氣，來不及發出任何聲音，就被緊緊摀住了口唇。
月憐一顆心蹦得老高，直覺伸手想掰開對方的箝制，雙手用力一扳，鼻間已先聞到了熟悉的氣味。
「是我啊。」莫十五聲若蚊鳴。
是十五？
月憐瞪大了眼，看見莫十五擠眉弄眼的伸出指頭放在唇間，作勢要她噤聲。她會意，輕輕點了點頭，他才放下了摀住她嘴巴的手。
「你做什麼？嚇死我了。」她坐起身來，輕聲問道。
「不是要嚇妳……來，我們先離開這裡再說。」他輕聲說道，一邊伸手拉她。
「怎麼了？」見他神色鄭重，她披了外衣，讓他扶著自己離開臥鋪。
「胡老爹……」莫十五兩道濃眉揪作一線：「他不是好人。他不知從哪兒得到消息，早就有心搶奪玉八卦，那天他是算準了我們會經過，故意倒在路中間。」
「他一個身有殘疾的老人家，真要發難，又怎麼打得過你？」她倚牆而站，怔怔地看他從草堆下搬出玉八卦。
「我先前曾覺奇怪，胡老爹明明手腳皆殘，卻步履輕健、目光銳利，如今想來，他的確是武林中人，只是武藝被人廢去，手腳的殘疾只怕也是因此而來。」
「他說是給狼咬傷的……」她心裡一團亂，不太願意相信親切的胡老爹居然包藏禍心。
「他說謊。」把玉八卦打包成包袱背在肩上，莫十五一手攙住月憐。「他自己沒有武功，又想搶玉八卦，於是趁妳腳傷，留我們住在他的住處，好拖延時間找幫手過來。若妳的腳不是碰巧受了傷，只怕他也會編出一套理由留我們住下。」