第13頁 文 / 凱倫·羅巴德斯
或許那也好，嘉蓓想著，再度用藥水浸洗傷口。過去三個小時來，她似乎已經這樣做無數次了。至少他渾然不覺自己的情況，她的名節得以保存。如果他醒過來，她真不知道是否還能夠做下去。
如何在治療他的傷口時，又不至於露出不該露的地方是門極大的學問，而且她尚未全然掌握其中訣竅。雖然他穿著睡衣，卻經常為了治療捲到了腰際以上。她在他的私處覆上毛毯，然而他一再踢掉它，裸露出令她又羞又好奇的男性部位。但她拒絕屈服於自己卑下的衝動，認真看清楚它。
然而，她偶爾瞄見的那幾眼，已足夠令她羞得滿臉紅透了。
她坐在床邊，用藥袋浸濡傷口，心思卻一再游移到他的身上。她沮喪地發現他強健的體格似乎奇異地影響了她。經常，她會逮到自己忘形地注視著他古銅、結實的肌肉，心跳莫名其妙地加快，脈搏急促，直至她驀地回過神來，強迫自己的思緒轉回到合宜的方向。不可否認的，她認為這名善耍陰謀詭計的惡棍迷人，儘管她一點也不喜歡這樣。
最糟的是，在看顧他的過程中，她不時得碰觸他，而且她發現自己喜歡碰觸他。他古銅色的肌膚恍若上好的小牛皮革，下腹肌肉結實有力，引誘人去碰觸。一道黑色毛髮延伸往下，但她已不敢再看。偶爾觸及時，她發現它們就像絲緞般柔軟。
還有，他的臀骨窄而堅實，毫無贅肉……
每次上完藥後，她會沿著那道黑色毛髮往上擦拭，來到了他寬闊結實的胸膛。
那兒覆蓋著捲曲的黑色毛髮，令她的手刺癢著想要埋入其中……
羞羞臉！她斥責自己，硬是抽回手。一定是這些日子來的疲憊引得她胡思亂想、大作春夢。
你有著誘人親吻的唇。
威克漢喃喃囈語，轉頭面對著她，眼瞼微微掀起。有那麼可怕的一刻，嘉蓓以為是她的色女之爪喚醒了他。但他的睫毛再度合上，繼續昏睡。她鬆了口氣。
「你真是個十足的惡棍，」她氣惱地道。「而且我一點也不後悔開槍射傷了你。」
她當然會後悔，而且愈來愈甚。如果擴散他全身的毒素無法被清除，高熱無法降下來……
她不願去想那個可能性。
樓下某處的鍾敲了一下。一點了。她的妹妹和僕人都在熟睡著。將他們阻攔在威克漢的臥室外需要好一番技巧。噢，對她的兩個妹妹還容易。她只需要指出在看顧的過程中，有些鏡頭對年輕的淑友不宜。但拒絕讓僕人分擔看顧的工作就得花費一番唇舌。最後嘉蓓只好乾脆宣佈她不信任吉姆、奈特以外的人，也因此招來眾多受傷的眼神。
嘉蓓也要奈特解開威克漢的綁縛。一來那會阻斷血液循環，再則，那似乎讓威克漢變得煩燥不安。事實也證明解開布條後，他變得安靜多了。
「熱——好熱。」威克漢喊道，再次煩燥地翻身。嘉蓓屏住氣息，再度納悶他是否會醒來。在她接手看顧後，他好幾次彷彿要醒來，最後又沈沈睡去。好一晌，室內只聽得到他淺促的呼吸和火焰僻啪聲。
房間裡很熱，嘉蓓用毛巾煽著自己。室內的四面門窗緊閉，爐火燒得極旺，她的高領衣服更是沒有幫助。除了熱之外，空氣中還瀰漫著濃濃的藥味和高熱的男性體味，令她渾身燥熱。
「……蓓。」威克漢再次喊出聲。
她轉過頭。剛才他真的喊出了她的名字，又或者他是在胡言亂語？
「你醒著嗎？」她有些著惱地問。
沒有回答，她也不預期他會。他依舊閉著眼睛，但呼吸變得較為平穩悠長。或許他的病情真的好轉了，她想著。他的臉龐已不再像以前一樣通紅，或是頻頻翻身。
她輕喟出聲。再過一個小時，吉姆就會過來接手看顧的工作。當然，他每次來時總是眉頭緊皺，並不忘警告她小心提防。吉姆雖然囉嗦，但她會很樂意卸下看護一職。她絕不能忘了這個半裸、無助地躺在她手下的男人，是個徹底的陌生人、罪犯，曾經侮辱、威脅她，甚至訴諸暴力。但他也英俊得要命，魅力過人，並且太過富有陽剛氣概。她不應該驚訝自己被他吸引，然而，她絕對不會放任這份吸引力發展下去。
他煩燥地在枕頭上甩頭，喃喃囈語著無意義的話語。她不自覺地盯住他的唇，想要讀出他在說什麼。儘管高熱灼燥，它們仍然美麗無比，而且她很清楚它們的觸感，因為她曾多次餵他喝下湯汁。
你有著誘人親吻的唇。
噢，他也是！她想著。如果她將唇印在那兩片誘人的唇上，會有什麼樣的感覺呢？
他再次煩躁地翻身，突然張開了眼睛。好一晌，嘉蓓如遭雷亟，只能無助地注視著那兩泓深藍。但細看下，它們並沒有焦距，而是視而不見地望著她。一晌後，他再次合上了眼睛。
嘉蓓鬆了口氣，對自己竟然會想要親吻他的唇驚恐不已。她強迫自己將心思拉回到手上的工作。藥袋已經涼了，她拿起藥袋，放在一旁的水盂裡，輕歎一聲。只要再一會兒，她就能回到安全的火邊，坐著看書，等待吉姆前來接手。
然而她就是無法將視線拉離開他的身上。她遵照歐醫生的囑咐，在傷口灑下藥粉，用亞麻布條重新包紮傷口——不可避免地，她再度碰觸到他的身軀。最糟的是，她必須將雙臂伸到他的背後，抱起他固定繃帶，以免他在翻身時鬆開。
彷彿知覺到她的摟抱，他挪動了一下雙腿。覆住他下體的毛毯似乎被踢開了，但她不敢冒險確認。她彷彿聽到他說出「請你」兩個字，卻不明白其意思。嘉蓓急著包紮好繃帶，盡快離開，目光不敢斜視他傷口以外的地方。
「請你。」他再次道，聲音沙啞，但清晰可辨。嘉蓓忍不住抬起頭。他的睫毛掀動，卻沒有睜開眼睛，唇角噙起個淡淡的笑意。
他一定是想要喝水！嘉蓓決定包紮完後再餵他。
「該死的會惹麻煩！」她低喃，厲瞪了他一眼，但他當然沒有注意到。她的手拂過他高熱的肌膚，終於綁好了繃帶。
似乎直覺到她的碰觸，他突然出手擒住她的手腕。嘉蓓抬頭望向他的臉龐，納悶他是否想藉此溝通什麼。他的眼睛依舊緊閉，令她無法確定。
他的箝制灼熱、有力。嘉蓓沒有試圖掙脫，由著他拉起她的手——覆在他男性私密的部位上！
嘉蓓驚喘出聲，立刻抽回手，跳離開床邊，彷彿被燙著一般。他的男性竟然在她的手下蠕動、腫脹！她無法自已地望著他雙腿間挺立的慾望。它變得好大，成九十度挺立——而且她剛剛碰觸了它！
她的身軀劇顫，直覺地在裙擺上擦手。老天，她仍可以在掌心感覺到它的悸動！
他依舊緊閉著雙眼，表情祥和。稍早被她甩開的手平和地垂在腰際。
噢，他根本不知道自己在做什麼！她提醒自己，他一直沈浸在高熱的夢囈裡。
謝天謝地！她的呼吸和脈搏逐漸平緩下來。牢記著這一點，嘉蓓鼓起勇氣，進行最後一項工作。她避開視線，不敢看他，戰戰兢兢地為他覆上毛毯。
他快如閃電地出手，再度握住她的手腕，將她拉到床上、他的身邊。嘉蓓驚喘出聲，但在她能夠思考或掙扎之前，他已經翻身壓在她身上。
她在他身下的感覺是如此溫暖、美好，聞起來是香草的氣息。他埋在她的頸項中，深吸了口氣。
嘉蓓。他知道是她——在內心的深處，他早就知道了。
她的氣息和感覺是醉人的，還有她的感覺——無比的細膩。他貼著她移動，男性抵著她的柔軟，磨蹭著她的頸項，隨時預期著她會反抗，命令他放開她。
而他打算在那之前好好享受這一刻。他的唇游移過她耳際下方的脈跳，停留好一晌，感覺到自己同樣急促的心跳。
無論她是怎麼想的，她柔軟的身軀直覺地回應他，令他的感官恍若被火焚。她的氣息加促，雙峰抵著他的胸膛急遽起伏。
他輕咬她的耳垂。她的手攀住他的肩膀，指甲掐入他的肌膚。她在他身下顫抖，細細呻吟出聲。她的反應令他著火。
他渴望和她做愛得疼痛。他想要她赤裸地躺在他的身下，在他懷中宛轉呻吟。
他要她熱情地親吻他，用她的長腿環住他的腰。
他想要深深埋入她的體內。
當然，他無法得到他想要的。儘管神智尚未全然清楚，他很清楚這一點。他雖然濫情，但不至於喪心病狂。
但他至少可以擁有些甜頭。
他的手愛撫過她的雙峰。
「噢。」她驚喜地低吟，告訴他，她和他同樣喜歡它。
不是有人說，通往地獄的道路是用善意鋪成的？
他的耳朵就在她的唇邊，灼熱、蓄著髭鬚的臉龐磨蹭著她敏感的頸肩，他的唇探索著她敏感的耳後。她被牢牢壓在他的身下，而且他就像馬匹一樣重。