第46頁 文 / 蘇珊·伊麗莎白·菲力普斯

    他沒有回答，她也決定不再逼他。過去她曾這麼做，並決定不再犯同樣的錯。她繞過床走向他，心裡很想打破西部不成文的規則，詢問他的過去。

    她猜想他是被重金懸賞的通緝犯，只有這樣能夠解釋他身上散發出來的危險氣息，以及始終緊抿的下顎。他的槍法極佳，冷硬、空寂的眼神更令人不寒而慄。但他會讀寫，而這點並不符合逃犯的形象。

    唯一可以確定的是，他對女人沒有興趣。事實上，他似乎沒有注意到只要他願意，聖卡洛斯的女人都會很樂意為他掀開裙襬。自從露露僱用他協助經營「黃玫瑰」以來，她一直就想勾引他上床，但截至現在還沒有成功。他是她所見過最英俊的男人，她絕無意放棄。

    她停在他面前，一手勾著他的皮帶，一手貼著他的胸膛。無視於響起的敲門聲，她靈蛇般的手探進他的襯衫裡。「只要你給我機會，我可以讓你欲仙欲死。」

    她沒有察覺到門被推開，直到他抬起頭。她不耐地轉身，想知道是誰打斷了她的好事。

    強烈的痛楚席捲了凱琳。眼前的畫面似乎被分割成兩半──先是一名穿著俗麗的低胸紅色睡袍、濃妝艷抹的波霸女郎，而後她的眼裡只有她丈夫一個人。

    他比她記憶中蒼老許多。他的臉龐變得更瘦削、冷硬，眼角和唇際的紋路鑿深，留長的金褐髮垂到衣領上，看起來就像個亡命之徒。他在內戰時就是這副模樣嗎？永遠戒懼謹慎，像一匹生活在荒野中的狼？

    他瞧見她，英俊的臉龐扭曲，但隨即變得面無表情。

    紅衣女郎朝她發飆了。「你該死地自以為是誰？這樣大剌剌地闖進來？如果你是來找工作的，你可以夾著尾巴滾回樓下，等我有空下去見你。」

    怒氣取代了痛楚，此時凱琳歡迎它。她撩起面紗，反手關上門。「你才是要下樓去的人，我有私事和白先生談。」

    露露瞇起眼睛。「我瞭解你這種類型的女人──自以為高人一等，認為全世界都虧欠她。這裡是我的地盤，沒有所謂的『輸──女』可以告訴我該怎麼做。你可以滾回你的維吉尼亞或肯塔基去擺架子，但不是在『黃玫瑰』。」

    「出去。」凱琳低聲道。

    露露繫緊睡袍帶子，威脅地朝她逼近一步。「讓我教你一課，小姑娘。我們在德州不吃這一套！」

    肯恩平靜地開口。「我給你個建議，露露──別招惹她。」

    露露輕蔑地嗤之，往前邁出一大步，卻發現自己面對著黑漆漆的槍管。

    「滾出去，」凱琳平靜地道。「記得關上門。」

    露露目瞪口呆地望著槍，又看向肯恩。

    他聳聳肩。「走吧。」

    露露望了一眼凱琳和她手上的槍，匆匆離開房間，用力甩上房門。

    現在只剩下她和肯恩，她卻無法說出半句早已綵排過無數遍的話。她驀地想到她仍持著槍，現在槍口變成比著肯恩。她急忙將槍收進皮包裡。「它沒有上膛。」

    「謝天謝地。」

    她曾想像過兩人的重逢無數次──但從不是這個眼神冷硬的陌生人，而且他又是在另一名女子的懷裡。

    「你來這裡做什麼？」他終於問道。

    「來找你。」

    「現在你找到我了，你想怎樣？」

    如果他能稍微動一下，或許她還可以說出她要說的話，但他只是僵硬地站在原地，一副她的出現似乎帶給他極大不便的樣子。

    突然間她受夠了──一路長途跋涉，滿心的不安，接著又是這個──撞見他在一個女人的懷裡。她笨拙地從皮包裡掏出一隻厚厚的信封。「我來帶給你這個。」她將信丟在門邊的桌上，轉身逃走。

    走道似乎漫長得永無止盡，樓梯也是。她在中途絆了一下，差點摔倒。坐在吧檯前的男人轉身望向她。露露站在樓梯底，依舊穿著紅色睡袍。凱琳越過她，朝沙龍的旋轉門衝去。

    她幾乎快到門邊，卻聽到了他的聲音。男性的大手箝住她的肩膀，轉過她的身軀，她的雙腳離地，被肯恩抱在胸前，大步越過沙龍，兩步並作一步地上樓，回到他的房間。他用腳踢開門，再用腳踢上。

    一開始，他似乎不知道該拿她怎麼辦，最後他將她丟到床上。好一晌，他只是注視著她，表情深不可測。

    他越過房間，拿起她留給他的信封。

    她靜靜躺著，等他讀完。

    他迅速看完一遍，從頭又仔細地看了一次。最後他望向她，搖搖頭。「我無法相信你會這麼做。為什麼，凱琳？」

    「我必須。」

    他銳利地注視著她。「你是被迫的嗎？」

    「沒有人強迫我。」

    「那是為什麼？」

    她坐在床邊。「那是我唯一能想到的方法。」

    「什麼意思？唯一的什麼方法？」

    當她沒有立刻回答時，他扔開文件，走向她。「凱琳！你為什麼賣掉『日昇之光』？」

    她盯著自己的手，仍無法開口。

    他以手扒著頭髮，幾近自言自語地道：「我無法相信你賣掉了農場。『日昇之光』對你意味著一切，而你居然一畝只賣十塊錢！那根本不到它的幾分之一！」

    「我想盡快擺脫它，而且我找到了合適的買主。我將錢存入你在查理斯敦的銀行。」

    肯恩震驚不已。「我的銀行帳戶？」

    「那原本就是你的農場，也是你的錢讓農場重新站起來。」

    他沒有開口，兩人之間的沉默延續了良久。

    「你一定會喜歡買下它的人。」她最後道。

    「為什麼，凱琳？告訴我為什麼。」

    這是她的想像，或者她在他的語氣裡聽到了破冰的痕跡？她想到露露緊貼著他的景象。離開她之後，他又有過多少女人？她覺得自己像個傻瓜，但她的驕傲已不再重要了。他們之間不會再有謊言，只有真相。

    她抬起頭，抗拒喉間的哽咽。他佇立在陰影裡，而她很高興不必在解釋時看見他的臉。

    「你離開我之後，」她緩緩地道。「我以為我的人生已經結束了。我的心裡充滿了憤怒，先是對你，後是對我自己。直至你離開，我才知道我有多麼愛你。我已經愛你許久，但我不肯承認，並一直將它隱藏在其它感情之下。我想要立刻來找你，但那──那並不實際。此外，我太常衝動行事了，我需要先確定自己要做的事。而且我想確定當我找到你、當我告訴你我愛你時，你會相信我。」

    「於是你決定賣掉『日昇之光』。」他的語氣重濁。

    凱琳的眼裡蓄滿淚水。「那會是我愛的證據，我打算將它當做旗幟般在你的面前揮舞。瞧我為你做了什麼！但當我終於賣掉它時，我發現『日昇之光』只不過是一塊土地。它不是個可以擁抱你、和你談話、共度一生的男人，」她的語音破碎。她站起來，掩飾自己的失態。「然後我做了件非常愚蠢的事。當你做計劃時，它似乎總是比實際做起來美好。」

    「什麼？」

    「我把我的信託基金送給了莎妮。」

    他驚呼出聲，但她幾乎沒有聽到，匆促道：「我想要拋開一切，讓你覺得有必要為我負責。這就像是保險的策略，以防你會回答你不要我。我想要可以直視著你，說無論你要不要我，你都得接納我，因為我別無地方可去。但我並沒有那麼無助。我不會因為你認為應該負責而留在你身邊，那會比和你分開還要來得糟糕。」

    「和我分開有那麼可怕嗎？」

    她抬起頭，聽出他的語氣中絕不會錯認的溫柔。

    他走出陰影的範圍，歲月的痕跡似乎從他的臉龐抹去了，她一直認為冰冷的灰眸裡盈滿了感情。

    「是的。」她低語。

    下一刻他已來到她身邊，將她擁入懷中。「我最、最甜美的凱琳。」他呻吟出聲，將頭埋在她的發裡。「上帝，我是如此想念你和渴望你！自從離開之後，我想的都是和你在一起。」

    她終於又回到他的懷裡。她深深攝入他清爽的男性氣息，微微哽咽。在分隔這麼久後，再度擁著他幾乎已超過她所能承受。他就像是她的分身，失去已久的另一半，而她也是他的另一半。

    「此刻我想親吻你、和你做愛──勝過一切。」

    「你為什麼不呢？」

    他凝視著她上仰的面容，滿臉的驚畏。「你會讓我和你做愛，在你剛發現我和另一個女人在一起後？」

    她的心裡一陣刺痛，但她很快地壓抑下來。「我想我必須負部分的責任，但它最好別再發生了。」

    「它不會的。」他的笑容變得無比溫柔。「你的愛就像你的人，毫無條件或保留。而且你你比我聰明多了，更快明白怎樣做才是對的。」他微微後退。「我實在不想放開你，但我有話和你說，而當我這樣抱著你時，根本無法思考。」

    他非常緩慢地放開了她。「早在我離開之前許久，我就知道我愛你，但我於像你這麼聰明。我沒有膽量拋開一切，明白告訴你。相反地，我逃跑了，就像過去每檔我覺得某人、或某事太過親近時，噢，我已經厭倦逃跑了，凱琳。我沒有任何方式可以證明，也沒有旗幟可以揮舞。但我愛你，我原本已決定要回去爭取你的。事實上，我正打算告訴露露我要離開，你就闖進來了。」