第17頁 文 / 茱麗·嘉伍德
她一點頭同意，他隨即行禮告別，然後走進書房。
「不要再捏我了，『堂兄』。」莉雅低喃道。
他聽出她話中的笑意，轉頭瞪她一眼。「他打哪聽來這種說法的？你告訴他我是你的堂兄？」
「我當然沒有。」她回答。「現在你可以鬆手了嗎？我必須回房去拿我的記事本。」
他不肯放開她。「莉雅，你為何這麼高興？」
「我高興是因為我似乎是不必嫁給雷將軍了，」她說道，掙脫他的掌握，急急走下長廊。「還有，」她回頭又說道：「我的名單上又多了一個名字。」
第四章
克林和理察爵士及摩根又繼續開了幾小時的會，莉雅獨自在餐廳用晚餐。她盡可能留在樓下，希望克林會下來。她想感謝他如此關心她的未來，並且向他打聽一些歐克山伯爵的資料。
苦撐到午夜，她終於放棄等候上床休息。十五分鐘後薇娜來敲她的門。
「公主，他們要你準備好明天早上動身，十點整出發。」
莉雅鑽進被蓋。「克林可曾說明我們要去哪？」
女僕點點頭。「到理察爵士的家，」她回答。「就在波文街十二號。」
莉雅微微一笑。「他連地址都說了？」
「是的，公主。他的指示非常清楚，」她皺起眉頭。「還有一件事他要我……啊，對了，我想起來了。明天下午和威廉郡公爵的會談取消了。」
「克林告訴你為什麼取消嗎？」
「沒有，他沒說。」
連續一星期照顧克林，莉雅那晚睡得很沉。第二天早上她在八點過後醒來，急急梳洗準備。她換上一件淡粉紅色日服，克林應當會同意它保守的方型領口。
莉雅在預定出發前二十分鐘已來到樓下。克林則直到十點過後幾分鐘才出現。她一看到他步下樓梯即出聲喚住他。「我們已經遲了，克林。你的動作快一點。」
「計劃有所改變，莉雅。」克林解釋。他經過她走進餐廳時對她眨眨眼。
她趕在他後面。「改變了什麼？」
「會議取消了。」
「是今天下午的會議，還是和理察爵士的會議？薇娜說……」
克林拉出椅子，指示她在餐桌前坐下。「兩者皆取消了。」他說。
「公主，你可願意來杯巧克力或熱可可？」富恩自門口叫道。
「茶就可以，謝謝。克林，你怎麼知道會議取消？我一直等在前廳，沒看到信差上門呀。」
克林沒有回答她，他坐下來拿起報紙開始閱讀。富恩端著一盤煎餅出現。放在他前面。
莉雅既惱怒又困惑。「理察爵士要開這個會原先是為什麼？昨晚我們倆者和他談過話了。」
「吃你的早餐，莉雅。」
「你不肯解釋？」
「正是。」
「克林，一大早就這麼粗魯太不禮貌。」
他放下報紙對她咧嘴一笑。她才領悟她那句話說得太傻。
「我是說，粗魯待人總是不禮貌。」
他再次消失在報紙後面，她用手在桌上敲擊。這時陸蒙走進餐廳，莉雅立刻示意他靠過來。「信差可曾……」
克林打斷她。「莉雅，你不相信我說的話？」
「不是，」好回答。「我只是試著瞭解。你別再躲在報紙後面好嗎？」
「你的情緒一向如此糟糕嗎？」
莉雅放棄試圖和這個人做正經的交談。她契了半塊餅，繼而輕聲告退。經過陸蒙時，後者同情地瞧她一眼。
莉雅上樓，將整個早上花在聯絡上，她寫了一封長信給院長，詳細描述英國的旅途見聞。她描述了她的監護人和他的家庭，另外用了整整三頁解釋她怎麼會和他住在一起。她正在封口時杜文敲門進來。「他們要你去樓下，莉雅公主。」
「有訪客嗎？」
侍衛搖搖頭。「我們要出去。帶著你的披肩，今天風很大。」
「我們要去哪？」
「去開會，公主。」
「開會、不開，現在又要開了。」她咕噥。
「公主，你在說什麼？」
莉雅旋緊油墨瓶蓋，整理好自書桌後站起來。「我只是自言自語，」她微笑承認。「這個會是和克林的父親，抑或理察爵士開？」
「我不確定，」杜文坦言。「但克林正等在前廳，而他似乎迫及待地起行了。」莉雅答應待衛她隨即下樓，杜文行禮後離開。她急急梳好頭髮，到衣櫥拿出披肩。走出門檻時，她突然想起她的名單。若他們是要去威廉郡公爵的家，她絕對會需要這些筆記和監護人及他的妻女一一核對。她急急轉回書桌，拿起名單隨手塞進披肩口袋。
克林正等在前廳。她在樓梯平台稍事停留，一面將披肩搭上手腕。
「克林，我們是去見你父母或理察爵士？」
他沒有回答她。她急急下樓，又問一次。
「我們要去見理察爵士。」他說道。
「他為什麼這麼快又要見我們了？昨晚他才來這裡。」她提醒他。
「他自有理由。」
薇娜和陸蒙及杜文正站在靠近沙龍入口。她急急向前，助女主人披上披肩。克林搶先一步，他用披肩罩住莉雅的肩，握住她的手，繼而拖著她出門。她必須用跑的才能跟得上他的大步。
陸蒙及杜文尾隨於後，兩名待衛爬上駕駛座和馬車伕並坐，克林和莉雅則各自佔據車廂一角。
他鎖上車門，接著靠進椅墊後對她微笑。
「你為什麼皺眉？」他問。
「你為什麼表現得如此怪？」
「我不喜歡意外。」
「看吧，又是個怪異的回答。」
克林伸長他的腿。她挪開裙裾更往角落擠去。
「你可知道理察爵士想和我們談的是什麼？」她問。
「我們不是去見他。」克林回稱。
「但是你剛才說……」
「我撒謊。」
她的抽氣聲令他微笑。「你撒謊？」
他慢慢地點點頭。「是的。」
「為什麼？」
她的憤怒令他想笑。她生氣的時候真好看，而且她現在的確生氣了。她的面頰脹得嫣紅，脊柱挺得筆直幾乎像要折斷了。
「待會兒我才解釋，」他告訴她。「別再皺眉了，小鬼。天氣這麼好，不該浪費在生氣上。」
她終於注意到他有多愉快。「你為什麼這麼高興？」
他以聳肩作答。她歎口氣，這個人故意使她迷惑。「克林，我們現在到底去哪？」
「和我的家人開會，決定……」
她替他說完。「我的去留？」
他點點頭，莉雅垂下眼瞼，但是克林已看到了她的表情。她像是被擊敗了似的。他知道她感覺到傷害，卻不知道他是說了什麼引出那種反應。
他粗著嗓子問：「你是怎麼了？」
「你騙了我。」
「我說過待會兒我會解釋。」他試著不露出惱怒。「現在解釋你為什麼像是要哭的模樣？」
「我待會兒再解釋。」
克林前傾扣住她的下顎，強迫她看他。「不要引用我的話回答我。」他命令。
她推開他的手。「好吧，」她宣佈。「想到你如此高興我有點難受。」
「說清楚點，該死的。」
馬車在威廉郡公爵的房子前停下。克林撥掉門閂，便是眼睛看著她。「怎麼樣？」
他質問。
她調整披肩。「我覺得夠清楚了。」她點一點頭。
陸蒙打開門伸手扶她。她立刻下車。再轉向克林。「你高興是因為你終於可以甩掉我了。」
他張口欲言，但她舉起一隻手表示安靜。「你不必擔心，我的難過已經結束了。我們進屋好嗎？」
她想保持尊嚴，克林卻不允許，他開始發笑。她轉身跑上樓。陸蒙和杜文環侍兩側。
「你看起來仍然心煩意亂，小鬼。」
她猛地轉身說出她對克林那句粗魯的批評的看法時，管家正好打開門。「如果你再叫我小鬼，我發誓我會做出極不文雅的行為。我沒有心煩。」她的嗓音恰巧顯示其反。
「我本以為你和我是朋友。你已變得像我的堂兄。而我……」
克林俯下頭直到距她只餘寸許。「我不是你的堂兄！」他忿忿地駁斥。
代替管家站在門口的凱恩等著這群人注意到他。他只能看到莉雅公主的背面。她的個子很嬌小，他判斷，而且相當勇敢，克林正聳立在她前面狠狠地瞪著她，但她毫不退縮。
「每個人都相信我們是堂兄妹。」她回嘴。
「我才不管別人怎麼想。」
她深吸一口氣。「這種對話實在荒謬至極。如果你不想和我扯上親戚關係，我沒有異議。」
「我的確和你沒有親戚關係。」
「你不必大吼大叫，克林。」
「兩位午安。」
凱恩終於出聲吸引他們的注意。莉雅驚愕得說不出話，只是猛地抓住克林。
她很快恢復鎮靜，掙開他的手臂，試著逼出高雅、尊嚴的表情。站在門口英俊的年輕人應該是克林的哥哥，他們的笑容幾乎如出一轍。不過凱恩的髮色較深，而且眼睛顏色，完全不若克林的淡褐色眸迷人。
莉雅試著行禮，克林不給她機會。他抓住她的手臂，推她進屋。
她捏他的手要他鬆開她。克林試圖拿走她的披肩時又展開一場拔河，她一直擋開他的手好從披肩口袋掏出她的名單。