第12頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    克林建議陸蒙坐在餐桌旁。富恩拿來更多蠟燭提供醫生足夠的光線。

    傷口先用氣味濃烈的酒精清洗，再用黑線縫合。痛苦的治療過程中，陸蒙不曾抖縮一下。莉雅倒替他顫抖心寒。她坐在侍衛身旁，握著他的手讓溫醫生縫合傷口。

    克林站在門口觀察。他的注意力集中在莉雅身上。他能看出她有多難過。淚水在她的眼眶內打轉，而她的肩膀抖動，克林壓抑走過去安慰她的衝動。

    莉雅是如此的溫柔、敏感而且脆弱。她正對著侍衛低聲說什麼，但克林聽不清楚內容。他走向前，繼而猝然止步。他聽懂她所說的話了。

    莉雅正向陸蒙保證不會再有其他災禍發生。她說畢竟將軍可能不會是太糟糕的丈夫。她告訴那名侍衛她做了通盤考量，並且決定回到她父親的家鄉。

    陸蒙對她的承諾並沒有喜形於色，克林則暴跳如雷。「今晚你不能做任何決定，莉雅。」他喝令道。

    她轉頭看他，他聲音中的憤怒令她訝異。他為什麼在乎她的決定？

    「是啊，公主，」陸蒙說。「明天決定要怎麼做也還不遲。」

    莉雅佯裝同意，不過她已拿定主意。她不能再讓任何人因她而受傷。今晚之前，她一直沒想到將軍的擁護者會做到什麼程度。若非克林及時搭救，陸蒙或許就此送命。

    克林也可能受傷。不，她已經決定了。

    溫醫生治療完畢，下達指示後便離開了；克林替陸蒙倒了一滿杯白蘭地，受傷的侍衛一口氣吞下。

    陸蒙上樓休息後，富恩代替他逐室檢查門窗的鎖，確定房子安全無虞。

    莉雅試圖回房，但是克林在她握住門把時攔住她。他拉著她的手拖往書房，一言不發地推她進去，接著關上了房門。

    她猜該是她解釋她特殊狀況的時候了。她走向火爐，站在那裡烘手。

    克林一聲不吭地看著她。她終於轉身面對他。他雙手抱胸倚門斜立，眉頭沒有皺，面也沒有板……一副若有所思的模樣。

    「今晚我使你涉險，」她低喃。「我早該解釋清楚的。」

    她等他表示意見，克林卻依然沉默，只是站在那裡瞪著她。

    她的手揪緊。「我唯一的借口是我以為我不會住在這裡太久，所以不用拿細節煩你，尤其在你說明你目前無意結婚之後。我同時相信，雷將軍會派大使來要求我回國。我沒料到他的意志如此堅定，而他的需要又如此迫切。」

    淚水湧出她的眼眶，她深吸一口氣試著控制情緒。「對於今晚發生的事我很抱歉。」

    克林的同情油然而生。「不是你的錯。」

    「但我有責任。他們要的是我，不是陸蒙也不是你。」

    克林終於有了動作，他走到書桌後面坐下，雙腳蹺在附近的腳墊上。

    「這位將軍為什麼要你回家？」

    「那裡不是我的家，」她更正他。「我甚至不在那兒出生。塚父在娶我母親前是一國之君。她是英國人——外人。父親退位娶妻，而他的弟弟艾德繼任為王。大家都很有風度。」

    克林對她的解釋不做評論，她不知道他在想什麼。「你要我繼續說下去嗎？」她問，顯然十分憂慮。

    「我要你解釋為什麼那位將軍要你回去。」他重複。

    她點點頭。「家父深受子民愛戴。他們沒有因為他娶了家母親而唾棄他，反而認為他非常浪漫，畢竟他的確是為了她而放棄江山。而每個認識家母的人都愛她，她是個甜蜜仁慈的女人。」

    「你長得像你母親？」

    「是的。」

    「那麼她也是個美麗的女人，嗯？」

    他在讚美她，但她很難接愛。她母親豈只一個「美」所能形容的？她仁慈而有愛心，從來不曾對任何人產生壞念頭。的確，單單一個美麗的字眼不足以形容她。

    「讚美不應該使你皺眉。」克林說。

    她沒想到自己一直皺眉頭。「我母親確實很美，」她說道「但她也有顆純潔的心。我只是外形略微像她，但我的思想很不純潔。今晚我憤怒得真想傷害那些人。」

    他第一次露出微笑。「我的確傷到他們了。」他提醒她，「現在繼續你的解釋。」

    她點頭。「去年叔叔過世，祖國再次陷入混亂，有些人似乎認為我應該回去。雷將軍認為如果我嫁給他，他必能穩王位。」

    「為什麼？」

    她歎口氣。「我是王室唯一的血脈。每個人似乎都忘了我父王已經退位。他深受子民愛戴，而那種感情……」

    她沒說下去。克林對她的故事以及她臉上的紅暈同樣很感興趣。「那種感情怎麼樣？」他問。

    「被移轉給了我。至少理察爵士是這麼解釋的，而這些年來我收到的信也證實了他的假設。」

    克林在椅中坐直。「你認識理察爵士？」他不可思議地問。

    「認識，」她回答。「他似乎是個好人。克林，有什麼不對嗎？你似乎對我提到他感覺相當訝異。」

    他沒有回答她。「英國的情報局長怎麼會捲入這件事？」

    「那麼你也認識理察爵士了？」

    「我替他工作。」

    輪到她訝異了。「替你們的情報局從事秘密王作，你不擔心危險？令尊對你過的這種雙重生活有什麼想法，克林，難怪你不想結婚，你的妻子會時時擔心受怕。」

    克林後悔說了實話。「我曾替他工作過。」他修正說法。

    她看得出他在騙她，證據就在他眼中。它們變得……冷硬。不過她決定不和他爭論。如果他要她相信他和國防部沒有關係，她會假裝配合。

    「莉雅，理察爵士為什麼會牽扯上你？」

    他惱怒的聲調將她拉回現實。「他在令尊生病前一天來看望我。他和他的同僚——或者說高階人員——希望我嫁給雷將軍。」

    「那麼他認識這位將軍？」

    她搖搖頭。「他只知道他的為人，」她解釋。「理察爵士認為嫁給雷將軍是兩害相較取其輕。」

    克林低聲詛咒，她佯裝沒聽見。「我聽到他告訴令尊，雷將軍比較容易控制。英國想繼續和我國做生意。若是貴國的領袖人物說服了我嫁給雷將軍，他—定會視英國為盟邦。還有另一個人急於奪權，而理察相信他更殘酷不仁。他同時相信那人不會遵守商業協定。」

    「你因而成了犧牲的羔羊，嗯！？」

    她沒有回答他。「我父親告訴理察爵士什麼？」

    她絞緊手指頭。「局長非常有說服力。令尊聽了他的論點後同意考慮。理察走後，他決定反對我嫁給雷將軍。」

    「為什麼？」

    她垂視雙手。「我哭了，」她坦承。「我羞愧地承認，我哭了，我非常難過。令堂開始生令尊的氣，他們為了我大吵一架。我因而更痛苦，覺得自己太自私。我唯一的借口是家父母婚姻幸福，我也想找到同樣的快樂。我不認為嫁給一個為了政治而娶我的人我會快樂。我從沒見過雷將軍，但是陸蒙和杜文告訴過我許多他的事。若是其中一半屬實，他是個非常任性蠻橫的人。」

    莉雅暫停一下，喘口氣。「令尊心腸軟，他受不了看我難過，而且他又答應過家父要照顧我。」

    「因此他決定你該嫁給我？」

    「嗯，」她回答。「那是他的希望，但他不敢指望，否則令堂大人早就發喜帖了。克林，你要瞭解，我告訴令尊我要為愛而婚時是太過幻想。鑒於我急著找丈夫，現在我明白那是不可能的事。因此我決定考慮在互惠的原則下結婚。我的丈夫在享用我可觀的資產的同時必須同意我們雙方各行其事，我想我要四處旅遊……或許回修道院。那裡非常安靜祥和。」

    「見鬼了。」

    她不知道是什麼觸發他的詛咒，只是反射地皺起眉頭，接著又說：「我同時希望我的丈夫和我最後會變成朋友。」

    「及情人？」他問。

    她聳聳肩。「只要有時間及耐心，任何事都有可能，克林，不過我重新評估了我的狀況。當然，英國的紳士看起來比較文明，而我本來也希望找一個至少有道德的丈夫。但今晚我終於領悟那些都不重要，我願意合作嫁給雷將軍。我已經惹出了夠多的麻煩，或許假以時日這個人會學會……溫柔。」

    克林嗤之以鼻。「蛇永遠只會爬行。他不會變，而你也不會嫁給他。聽到了嗎？」

    他聲音中的嚴厲令她顫抖。「我要你保證，莉雅。」

    她不會答應他，只是一再想著鮮血從陸蒙的臉頰不停淌下的樣子。「我不要再惹出任何……」

    「過來。」

    莉雅走到書桌前，他鉤鉤指頭示意她再靠近。她慢慢繞過桌角，在距離他一尺的地方停下。

    「如果我有了丈夫，雷將軍就會放棄他的計劃不再煩我了，是不是？」

    她的聲音混雜著恐懼與希望，他聽了為之心煩意亂。她年輕得不應該如此擔驚受怕。他握住她的雙手，她這才發現她的雙手又絞緊在一起。她試圖放鬆，但就是辦不到。