第10頁 文 / 茱麗·嘉伍德
「什麼其他人？」克林問，試著理解管家混亂的解釋。
「攝政王。」
「他來過這裡？我可真該死了。」
富恩在樓梯坐下。「若是我的滕斯伯父聽到我的失態，他會賞我幾耳光。」
「什麼失態？」
「我把茶潑在攝政王的外套上了。」
「你真棒，」克林回答。「我負擔得起時就加你的薪水。」
富恩微微一笑。他都忘了他的東家有多不喜歡攝政王。「他的出現使我相當狼狽，但莉雅公主卻顯得習以為常。」她一派高貴端莊。攝政王不見平日的傲慢，倒像是手足無措的小男生。顯然他深深地迷上了公主。」
莉雅出現在樓梯頂。克林抬頭，隨即鎖緊眉心。緊繃的胸腔令他領悟到他忘了呼吸。
她看起來漂亮極了。一身銀白的長服隨著她的移動而閃閃發亮。衣服的剪裁相當保守，但是領口仍隱隱約約露出一抹肌膚。
她看起來十足的女性化，他突然想將她抱進懷裡吻她。
「你要去哪裡？」
聽到他懷有敵意的質問，她的眼睛睜大。「劇院，」她回答。「攝政王堅持今晚請我坐他的包廂。他留下了兩張票，克林，我要帶陸蒙一起去。」
「不行，」克林駁斥。「你得留在家裡。」
「莉雅公主，你不能指望我走進歌劇院和攝政王毗鄰而坐。」陸蒙說道。
「他不會去，陸蒙。」她解釋。
「我還是不能進去，那不合體統。我會在馬車上等。」
「沒有我作陪你哪都不能去。」克林咆哮道，接著又朝她凶狠的一瞪，好讓她明白他是說真的。
她朝他燦爛一笑，他這才明白他被騙得自告奮勇地陪她去。「那你最好快點更衣。我們可不想遲到。」
「我討厭歌劇。」
他說得好像小男孩抱怨必須吃蔬菜，她一點也不同情他。雖然她也不很喜歡歌劇，但她可不會對他承認。否則他會堅持留在家裡，而她實在不能因為沒用攝政王的票而得罪了他。
「太可惜了，克林。你已經答應了要去，現在就請快一點好嗎？」
莉雅撩起裙擺下樓。富恩張口結舌地愣視著她，她經過他時微微一笑。
她衣服的領口開得比意料中的低。她走近他之後，他能看到她隆起的胸脯。
「我們出去前你得先換衣服。」他宣佈。
「我為什麼該換？」
他低聲咕噥。「你想要劇院中每個人都厚顏地瞪視你？」
「你想他們會嗎？」
「當然會。」
她微微一笑。「那好。」
「你想吸引他們的注意？」他顯得不敢置信。
她顯得憤慨。「當然。我正想找個丈夫，記得嗎？」
「你得去換衣服。」
「我會披著斗篷。」
「不行。」
富恩的脖子因連續來回轉動而痛起來。
「你無理取鬧，」她宣稱。「而且極為守舊。」
「我是你的監護人，」他頂撞回來。「我要怎麼做就怎麼做。」
「你要講理。薇娜花了許多工夫才燙好這件衣服……」
他沒讓她說完。「你在浪費時間。」
她對他搖搖頭。他走向她，她還沒弄清楚他的意圖，他已將她的衣領拉向頸項。他的手背刷過她胸脯的內側，她的臉脹得嫣紅。
她試著格開他的手，但他卻揪得牢牢地，她掰不動他，「你到底在做什麼？」
「每當我認為你的衣服需要調整，我就往上提，不論我在何處。」
「我去換。」
他鬆手。「我想也是。」
她奔上樓，他的笑聲跟隨在後。「你不只粗魯，」她回頭喊道。「你還令人討厭。」
克林不在乎她的輕蔑。畢竟他是遂了心願，那才是重要的。
他梳洗及換上正式禮服沒花多久時間。不到十五分鐘，他再次下樓。
她則耗時較久。她再次下樓時克林正從餐廳漫步而出。見到她，他停止了吃蘋果。他的目光流連在她的上裝好長一段時間，接著同意地點個頭，眸中也閃現一抹溫柔。她猜想他認為這件森林綠的衣服適合。其實一點也不。她的上裝有個深陷的V型領口，但她巧妙地在中間遮了一片蕾絲紗巾以取悅她的監護人。
莉雅不是故意挑出這件衣服激怒克林；她只有這件可選。另外一件太皺了不能穿。
克林當然是一派英俊模樣。黑色很適合他。他繫上白領巾，同時吞下他的蘋果。
他的動作看來像被迫穿正式服裝的小男生，但又性感得要命。他的上裝緊繃在寬闊的胸膛，長褲也合身到不體面的程度，莉雅禁不住地注意到他大腿的肌肉。
去歌劇院的一路上克林似乎心事重重，莉雅坐在車廂對面，雙手交疊在腿上。他的腳將她逼至車廂一角，而在黑黑的車廂內，他的體型更顯得逼人的親密。
「我不知道你是攝政王的朋友。」他說。
「我不能說他是我的朋友。我們今天才認識。」
「富恩告訴我他迷上了你。」
「他迷上的是我的頭銜，不是我本人。」
「意思是？」
她先歎口氣。「攝政王喜歡的是身為公主的我，他根本不知道我的為人。現在你懂了嗎？」
他點點頭。「大部分的人都會為了你的身份歡迎你。我很高興你明白那種膚淺的友誼，它顯示了你的成熟。」
「成熟？不，它顯示了憤世嫉俗。」
他微微一笑。「那個也有。」
沉默了幾分鐘後克林又說：「你可喜歡攝政王？」
「我對他認識不深，不足以構成意見。」
「你有所保留，莉雅。告訴我實話。」
「我只是採取外交辭令，」她回答。「但我就老實告訴你好了，不，我不特別喜歡他。這樣你滿意了吧？」
「嗯，」他回答。「你的答案證明你很會判斷人的個性。」
「或許攝政王有顆仁慈的心。」她回應，覺得有點心虛，因為她並不喜歡他。
「他沒有。」
「你為什麼不喜歡他？」
「他食言……對我的合夥人毀約。」克林解釋。「攝政王托管了一筆原屬於納山的妻子莎娜的鉅額財富，但是過了法律規定的時間後他決定將之據為已有。極不名譽的行為。」
「真可恥，」她附議，不再為自己不喜歡攝政王而感到心虛。「他似乎非常自私。」她接著評論。
克林悶哼一聲。「他非常……」他猛地住嘴，用一個較和的形容詞取代原先想到的粗話。「虛榮。」
馬車在皇家歌劇院前停下。莉雅戴上白手套，但注意力仍集中在她的護花使者身上。「早知道他對你做過那種事，我絕不會准許他進入你家。克林，我道歉。你的家應該是你的城堡，只有朋友才能受邀。」
「你會拒絕他？」
她慢慢點頭。他對她眨眨眼，她因而假設她的答案取悅了他。
陸蒙和車伕坐在馬車前座，這時他跳下馬車，替他們打開車門。
克林先下車，接著轉身去扶莉雅。她伸出手時披肩敞開。
她塞在上衣裡的蕾絲紗巾鬆動了，而當她踏上人行道，紗巾掉了出來。
他接個正著。然後他瞧一眼她誘人的上身，眼睛露出凶光。
他氣死她了。她試著躲開他的瞪視，卻差一點摔下彎道。
他抓住她，將她轉過身面對車門，繼而粗魯地將紗巾塞回她的領口。
她尷尬地忍受，眉心像他一樣深鎖。他們四目交鎖了很久，終於她放棄並且掉開視線。克林調整她的披肩，將她圈在身旁，繼而轉向台階。她想她應該慶幸他沒有出糗，她不認為有人注意到他們之間的小衝突。他擋在她前面遮去了眾人好奇的目光，但她卻不覺感激；克林表現得像個老年人。
「你花了太多時間在帳務，應該常出來走走。那時你就會發現我的衣裳並不會不得體。事實上它的剪裁還算相當基本。」
她並不感激他不可置信地悶哼。她只想踢他一腳。「你把監護人的職責很當一回事，嗯？」
他們上樓時他一直擁著她的肩。她曾試過擺脫掉他，不過克林的佔有慾很強，她終於放棄嘗試。
「莉雅，家父要我照顧你，而我喜不喜歡這個職責並不重要。我是你的監護人，所以你得照我的話做。」
「可惜你不像你父親，他很能體諒人，你可以自他那學到一、二課。」
「等你不再穿得像娼妓，我就會更體諒。」他應聲。
她的抽氣聲像是打嗝。「從沒有人膽敢說我是娼妓。」
克林沒有回應，只是微微一笑。
過了好久好久，他們倆都不發一言。他們被領至攝政王的包廂，並肩而坐。
劇院座無虛席，但是克林確信只有莉雅在看表演，其他人都在看她。
她佯裝沒注意到觀眾的瞪視，高雅端莊的態度令克林也為之眼睛一亮。她的背脊挺直，一次都不曾將注意力移開舞台。不過，他能看到她的手緊緊地捏著放在膝上。
他向她挪近一點，接著伸手過去蓋住她的手。她沒有看他，但卻緊扣著他的手不放。接下來的表演他們就這樣度過。