第20頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜「很好。」
𨪜𨪜「但是他不肯等到我習慣了一些再說。」
𨪜𨪜蘿拉笑道：「我也希望他不想等，莎娜。「你是他的妻子，並且從他第一晚看你的樣子，我就可以看出他想要你。」
𨪜𨪜莎娜感覺自已臉紅了。「如果我讓他失望了。怎⼳辦？」
𨪜𨪜「我不相信你會令他失望，」蘿拉安撫著她說道。「他也會明白這一點。」
𨪜𨪜「如果納山想得到國王保留的另一半妝奩，我們就必須有孩子。由於他不得不等待我長大……你知道他曾經以為我想逃離他呢！」莎娜把一切都說給蘿拉聽。當她說完後，蘿拉麵帶愁容。
𨪜𨪜「你不高興納山曾經想來接我？」
𨪜𨪜「我當然高興。我皺眉頭是因為我相信你的父母又騙了你一次。」
𨪜𨪜「蘿拉，你不會是相信——」
𨪜𨪜「我以前也跟你說過，」蘿拉打斷她說道。「我寫給你母親的信從未間斷，我甚至認為偶爾遺失一、兩封信是可能的，但是不可能六封信全部都丟了。不，這全是謊言，莎娜，是為了讓你離開英國所使用的手段。」
𨪜𨪜「媽媽不會撒這種謊言的。」
𨪜𨪜「她當然會，」蘿拉低聲說道。「我可憐的妹妹很畏懼她的丈夫。她向來如此，而且會一直這樣下去。莎娜，自欺欺人是毫無意義的。讓你的頭腦清醒些，孩子。如果溫哈瑞讓她騙你，她會照做的。算了，別再談你的父母了。」她看見莎娜似乎想反駁，所以急忙說道：「我想問你一個問題。」
𨪜𨪜「什⼳問題。」
𨪜𨪜「你想要納山當你的丈夫嗎？」
𨪜𨪜「我想不想並不重要。」
𨪜𨪜「想，還是不？」
𨪜𨪜「我從來沒想過會嫁給其它的人，」她遲疑地答道。「我不知道自己究竟有何感覺，但是我不喜歡讓其它的女人擁有他。這是在他跟我提起『情婦』這兩個字時，我才明白的。我激烈地反對他這個提議。這一切真是令人困惑。」
𨪜𨪜「沒錯，愛情一向令人困惑。」
𨪜𨪜「我說的不是愛，」莎娜反駁道。「這只是因為這⼳多年來我一直接受納山是我的丈夫的訓練，所以才會有那種反應。」
𨪜𨪜蘿拉粗聲地哼道：「他們只訓練你恨男人，以為可以將你教養成跟你姊姊琳達一樣。但是他們失敗了，不是嗎？你一點都不恨納山。」
𨪜𨪜「不，我誰也不恨。」
𨪜𨪜「這些年來，你一直在心中保護他，就像你常利用機會保護你母親一樣。你聽著他們對納山的譭謗，但是你從來不理會那些謊言。」
𨪜𨪜「他們以為我恨他，」莎娜坦承道。「每當有人在我面前中傷他時，我都會假裝同意他們的看法，免得他們再來煩我。亨利叔叔是最惡劣的一個。現在，他知道真相了。當我在酒店裡看見他，當我看見他把你的戒指戴在手上時，我生氣了。我誇大其辭地告訴他，納山會找他報復，而且我還謊稱我跟納山的關係十分親密。」
𨪜𨪜「也許這並非全是謊話，」蘿拉說道。「我真的相信納山以後會替我復仇。你知道為什⼳嗎？」
𨪜𨪜「因為他知道你是一個親切、甜美的女士。」莎娜答道。
𨪜𨪜蘿拉將眼珠子朝上方轉了轉。「不，親愛的，我不相信他明白那些。他會照顧我是因為他知道你有多愛我。納山心地善良，他會照顧所有跟他關係親近的人。」
𨪜𨪜「但是蘿拉——」
𨪜𨪜「我想說的是，他已經開始關心你了，莎娜。」
𨪜𨪜「你的想像力太豐富了。」
𨪜𨪜當麥修走進艙房時，同時也打斷了她們的談話。他對蘿拉露出愉快的笑容，然後緩緩地眨了眨眼睛。「你該休息了。」他告訴她。
𨪜𨪜莎娜吻了蘿拉，跟她道了晚安，然後走回她的船艙。洗澡水已經準備好了。她在水中浸了好一會兒，直到水變涼了，才穿上她的白色睡衣和搭配的睡袍。當納山走進房間時，她正坐在床沿梳頭髮。
𨪜𨪜兩個年輕人跟著納山一起進來。他們朝她點個頭，然後合力抬起澡盆，往外走去。莎娜一直端莊地抓住睡袍的領口，直到那兩個男人離開，才又繼續梳頭髮。
𨪜𨪜納山關上門，並上了鎖。
𨪜𨪜他沒有說話。他不必說話，因為他臉上的表情已經說明了一切。他已經下定決心，不會再有任何的拖延和藉口。她開始發抖。
𨪜𨪜她發現納山也洗了澡。他的頭髮還是濕的，正貼在他的頸後。他的側面一點都不柔和。同時，他身上並沒有穿襯衫。莎娜望著他，雙手仍繼續梳頭髮，想著該如何減輕她心中的緊張。
𨪜𨪜納山也看著她。他拉過一張椅子坐下來，慢慢地脫掉靴子和襪子。接著，他站起來，一動也不動地面對著她，開始解開褲子的鈕扣。
𨪜𨪜她閉上眼睛。
𨪜𨪜她的羞怯讓他不禁微笑。不過這並未阻止他。他脫下身上的衣物，丟在椅子上。
𨪜𨪜「莎娜？」
𨪜𨪜她閉著眼睛回答：「什⼳事？」
𨪜𨪜「脫掉你的衣服。」
𨪜𨪜他自認聲音很輕、很溫和，因為他想祛除她的恐懼感。他知道她很害怕，因為她非常用力地梳著頭髮。力氣之大，足以讓她自己頭痛。如果她不鎮定下來，她會把自己敲昏的。
𨪜𨪜然而，她並未因為他的聲音而緩和情緒。「我們已經說好了，納山，」她說著，梳子又再次敲到她的太陽穴。「我告訴你我要穿著衣服。」
𨪜𨪜她盡量使自己的口氣堅定，但是她的努力無效。連她自己都聽得出自已嘶啞的聲音正在發抖。「可以嗎？」她問道。
𨪜𨪜他的同意使她鎮靜了些。她不再梳頭髮。當她站起來，慢慢地走到另一邊時，她一直沒有看他，而將目光投注在地板上。
𨪜𨪜她放下梳子之後便深吸了一口氣，然後轉身。她決定假裝不受他的赤裸所困擾。她提醒自己，她是他的妻子。她不該表現得像一個愚蠢又無知的小孩。
𨪜𨪜問題是，她真的是一無所知。她從未見過赤身露體的男人。天哪，她好緊張。我現在是個女人，不是個孩子，她告訴自己，實在沒什⼳好害臊的。
𨪜𨪜接著，莎娜望向她的丈夫。她所有的思緒全都一飛而散。納山正在關上天花板上的活板門。雖然他半轉過身子，但是她仍然能清楚地看見他的體格，讓她忘了該如何呼吸，
𨪜𨪜他有著一身鋼鐵般的堅硬肌肉，而且全身都呈現古銅色的光澤。接著，她突然注意到他的臀部幾乎跟他身上的其它部分一樣的黝黑。他是如何讓這個隱密的部位也曬成古銅色的呢？
𨪜𨪜不過她並不打算問他。也許在他們結婚二十或三十年之後，她會坦然地問他這個問題。
𨪜𨪜也許，在未來的某一天，當她想起今晚的痛苦經驗，她會好好地笑上一場。但是此時此刻，她當然笑不出來。她看著納山點上蠟燭，輕柔的光芒讓他的皮膚閃閃發亮。她很感激他在點蠟燭時，以背對著她。他是故意給她時間，讓她先習慣地壯碩的體格嗎？如果這真是他的目的，那⼳這個方法並沒有用。這個男人在參加化裝舞會的時候可以化裝成一棵樹，因為他實在太魁梧了。
𨪜𨪜她發現自己的表現太孩子氣時，不禁吸了一口氣。她唯一挽回自己自尊的方法是不讓他知道她有多恐懼，她轉頭，使他不會看見她的臉紅，然後說道：「我們現在要上床了嗎？」
𨪜𨪜她覺得很得意，因為她在說那句話時，語氣十分平淡。
𨪜𨪜他倒是認為她剛才說話的語氣很像是她剛吞下一根釘子似的。他知道在跟她上床之前，他必須想法子先克服她的恐懼。
𨪜𨪜問題是，他該怎⼳做呢？他歎了一口氣，然後轉身想將她拉入懷中。她想跑到床邊，他抓住了她的肩膀，慢慢地強迫她轉身面對他。
𨪜𨪜他的新娘毫無困難地迎向他的目光。他不必抬起她的下巴，因為她自動地抬著頭。納山忍住了笑。即使他告訴她，她的腳邊有一條蛇，她大概也不會低頭下望。
𨪜𨪜「我的赤裸讓你很困擾嗎？」他單刀直入地問道。
𨪜𨪜「你為什⼳這⼳想？」
𨪜𨪜他將雙手移到了她的頸邊，他的拇指可以感覺到她急速的脈動。他溫柔地碰著她。「你喜歡我吻你，是不是，莎娜？」
𨪜𨪜這個問題似乎讓她很吃驚。「你喜歡嗎？」由於她只是盯著他看，所以他再次問道。
𨪜𨪜「是的，」她坦承道。「我的確喜歡你吻我。」
𨪜𨪜他看起來很自豪，很高興。
𨪜𨪜「但是我不相信我會喜歡另一件事。」她希望能再給他一個警告。
𨪜𨪜她的誠實並沒有惹他生氣。他低頭吻了她的額頭和鼻子。接著，他的唇輕輕地掃過她的雙唇。「我喜歡。」他低吼道。