第8頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜既然她以她的丈夫為威脅，而令戴立夫那⼳害怕，那⼳這一次或許也會有效。
𨪜𨪜但是她的期望卻落了空。亨利看起來並不害怕，反而大聲哼道：「如果你相信聖詹姆斯的人會保護你，那⼳你就跟蘿拉一樣地瘋了，我可以告訴你，莎娜，沒有人會把的丈夫放在眼裡。」
𨪜𨪜莎娜堅持自己的立場。她必須獲得她叔叔的保證，答應不再找蘿拉的麻煩。她害怕他或其它的叔叔會尾隨她姨媽之後，將她再度捉回倫敦。蘿拉自她父親那裡所繼承的財產足以使那些貪婪的人不怕辛苦地再走一趟遠門。
𨪜𨪜她對她叔叔的怒氣使她無暇去注意酒店內其它客人已經漸漸向她逼近。納山注意到了。一個看起來像是老大的男人正舔著嘴巴，垂涎地盯著莎娜。
𨪜𨪜莎娜頓時明白她的打算根本徒勞無功。「亨利叔叔，我一直想讓你保證別再去惹蘿拉，但是我現在明白我實太愚蠢了。只有有榮譽感的人才會信守諾言，你太卑鄙了根本不會遵守任何承諾。我待在這裡只是浪費時間！」
𨪜𨪜亨利伸手想打她，莎娜輕易地躲開了他。她一直後退，最後撞上了堅硬的東西。她轉身，發現自己被一些看起來不懷好意的男人包圍住。而且她立刻發現，這些男人已經好久沒洗澡了。
𨪜𨪜每個人都盯著漂亮的莎娜，所以沒有注意到納山。納山認為他們全被色慾蒙蔽，根本無暇他顧。不過他們馬上就會發現自己犯下的錯誤。
𨪜𨪜一切都是以迅雷不及掩耳的速度發生的。當第一個漢子抓住莎娜的手臂時，納山立即發出怒吼聲。他的聲音低沉、嘶吼、震耳欲聾，而且也很有效果。除了莎娜以外，酒店裡的每一個人全都僵在現場。她跳了一下，轉身面對聲音的來源。
𨪜𨪜如果不是因為她的喉嚨噎住了，她一定會尖叫。事實上，她連呼吸都有困難。當她看見這個魁梧巨大的男人站在門口時，她的雙腿立刻變得軟弱無力。莎娜抓住桌子，防止自己摔倒。她的心跳急遽，而且她相信自己即將死於極度的恐懼。
𨪜𨪜老天，他究竟是什⼳！不，不是「什⼳」，她在心中糾正自己，應該是「誰」。她快瘋了。他是人，是的，他是一個人－－但卻是最魁梧、最危險、最……喔，上帝，他正盯著她看。
𨪜𨪜他以手指指了指她。她搖搖頭。
𨪜𨪜他點頭。
𨪜𨪜屋子開始旋轉了起來，她必須保持鎮定。她迫切地想找出任何可以使自己相信這個巨人並不可怕的借口。就在那時，她發覺有人抓住她的手臂。她盯著那個巨人，甩開抓住她的手。
𨪜𨪜這個魁梧的男人看起來像剛洗過澡，連頭髮也很乾淨，他的膚色是黝黑的古銅色。天哪，他的上臂和肩膀是那⼳的……結實強壯。他的腿也一樣。在貼身的長褲下，她可以看見他腿部的肌肉結實地鼓起。但是他的褲子很乾淨，她告訴自己。壞人一向穿著縐成一團的臭衣服，不是嗎？所以，她以邏輯的方式思考著，他不可能是個壞人，他只是一個戰士。這是她在仔細的觀察之後所下的定論。而且由頭髮的長度來判斷，他也許是個維京人的戰士。是的，他可能只是一個自我放逐的野蠻人。
𨪜𨪜這個綠眼睛的戰士再次示意她到他身邊去。她看看後面，她的後面根本沒人。
𨪜𨪜他指的是她。她的胃翻絞了起來。她眨了眨眼，但是他並沒有消失。她甩甩頭，想讓自己的心思能清楚些。
𨪜𨪜他再次勾了勾手指頭。「過來。「
𨪜𨪜他的聲音低沉、傲慢，而且有命令的語氣。上帝保佑她！她開始走向他。
𨪜𨪜接著，地獄的大門真的開了。鞭子的聲音迴盪在空中，那些企圖染指她的笨蛋紛紛發出痛苦的哀嚎。她沒有回頭，而是牢牢地盯著那個正在毀滅整個酒店的男人。
𨪜𨪜他輕而易舉地揮動鞭子，看起來毫不費力。她也注意到，她愈接近他，他的臉色愈陰沉。
𨪜𨪜這個戰士的心情顯然不好。她決定暫時先遷就他，等他完全平靜下來，她會跑出酒店，跳上馬車，直奔碼頭而去。
𨪜𨪜這是一個理想的計劃，她告訴自己。當然嘍，最重要的問題是要讓這個維京人先離開門口，否則她根本出不去。
𨪜𨪜他又向她指了指，她才發現自己停下了腳步。她感覺有一隻手抓住了她的肩膀，接著，她聽見了揮鞭子的聲音。
𨪜𨪜莎娜突然全速地逃開。她跑向他，決心在心跳轉弱之前跑到他身邊。
𨪜𨪜接著，她站在他面前，抬起頭，注視著那雙懾人的綠眸。最後，他終於低頭望著她。她衝動地伸出手，捏了捏他的手臂，想確定他不是她的想像。
𨪜𨪜他是真的，不是幻影。他的皮膚象鋼鐵般的堅硬，但是卻是溫暖的鋼鐵。他那對漂亮的眸子使她不至於發瘋，但卻也具有催眠和懾人的效果。
𨪜𨪜說來也真奇怪，她覺得自己好像自一條漆黑的隧道漂浮而出，正朝著這個站在陽光下的黝黑維京人漂去。
𨪜𨪜納山在她跌到地上之前接住了她。當他將他的新娘扛在肩上時，她已儼然失去了知覺。他注視著酒店內，尋找是否有漏網之魚。酒店的木板地上全躺著人，但是納山認為這還不夠好。他有一股衝動，想要好好地抽那個躲在桌子底下抖縮的混帳叔叔幾鞭。他可以聽見那個傢伙哽咽的哭聲。
𨪜𨪜納山踢掉桌子，看著他的俘虜。「姓溫的，你知道我是誰嗎？」亨利縮成胎兒在母體內的姿勢。當他搖頭時，他的下顎在地板上來回摩擦著。
𨪜𨪜「看著我，混蛋！」
𨪜𨪜他的聲音象雷鳴。亨利抬起頭。「我就是聖詹姆斯侯爵。如果你敢再接近我的妻子或是那個老婦人，我會殺了你。你聽清楚了嗎？」
𨪜𨪜「你是……他？」
𨪜𨪜膽汁已經漲到亨利的咽喉，讓他幾乎無法說話。他開始反胃。納山用靴子的鞋尖重重地踢了他一腳，然後轉身走出酒店。
𨪜𨪜酒保自吧檯後面探出頭來，看著眼前的慘狀。他的客人全像剝下的花生殼一樣地散落在地上。這是一幕令人難忘的畫面，他努力地記下每一個細節，以便他以後可以轉述給他的朋友們聽。他甚至知道該如何結尾，像嬰兒般哭號的溫亨利將為他未來的客人帶來一些笑料。嘔吐的聲音將酒保自沉思中拉回，高高在上、不可一世的溫亨利將他的地板吐得到處都是。
𨪜𨪜酒店主人的憤怒叫聲正好跟蘿拉的恐懼的呼聲混合在一起。當蘿拉看見她的甥女被扛在陌生人的肩上時，她立刻以手撫著胸口。
𨪜𨪜「莎娜受傷了？」她叫道，並在心中做了最壞的打算。
𨪜𨪜納山搖頭。他打開馬車門，對著老婦人咧嘴一笑。「她昏倒了。」
𨪜𨪜蘿拉大大地鬆了一口氣，未曾留心眼前的男人似乎對莎娜的昏倒感到很有趣。她挪到一旁，讓出了空位給莎娜，但是納山卻將他的新娘放在對面的座位上。蘿拉匆匆地檢查她的甥女，以確定她還在呼吸。接著，她才再度望著她們的解救者，看著他將鞭子纏回皮帶上。
𨪜𨪜蘿拉沒料到他會坐進馬車內，所以，當他坐入車內時，她立刻往角落縮了一下。「莎娜可以坐在我旁邊。」她提議道。
𨪜𨪜他沒有回答。他佔據了車座的全部空間，然後將莎娜放在他的腿上。蘿拉注意到他的動作非常溫柔，他讓莎娜的臉貼著他的頸窩，然後以手輕撫著她的面頰。莎娜發出了輕微的歎息聲。
𨪜𨪜蘿拉不知道該如何解釋這個男人的行為。在她試著跟他說話之前，馬車再度全速前進。
𨪜𨪜「年輕人，我是畢蘿拉。你剛才救的這位小姐是我的甥女，她叫做溫莎娜。」
𨪜𨪜「不，」他嚴厲地說道。「她是聖詹姆斯侯爵夫人。」
𨪜𨪜他說完便轉頭望向窗外。蘿拉一直看著他，這個男人有一個英挺的側面。「你為什⼳要幫我們？」她問道。「我不相信你是溫家的手下，」她肯定地點頭。「是聖詹姆斯的人僱用你的嗎？」
𨪜𨪜他沒有回答。蘿拉歎了口氣，改為注意她的甥女。她希望莎娜盡快醒來處理眼前的情況。「我向來都依賴在你懷中的這個孩子，先生。我無法忍受她遭遇任何不幸。」
𨪜𨪜「她不是個孩子。」他反駁道。
𨪜𨪜蘿拉微笑道：「當然不是。但是我仍然把她當成孩子。莎娜是個天真無邪又依賴別人的女孩，她完全遺傳了她母親娘家的血統。」
𨪜𨪜「你不是溫家的人，對吧？」
𨪜𨪜蘿拉很高興他終於開口了。她笑道：「不錯，我是莎娜的姨媽。」
𨪜𨪜她再次望了望莎娜。「我以前絕不相信她會昏倒。不過，過去的這兩個星期對她來說一定是一段很難熬的時光。她的眼眶下有黑眼圈，顯示她根本沒睡好。她一直在為我擔心，」她喘息地說道。「她一定是看見了十分嚇人的一幕才會昏倒，你認為……」