第40頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「一定是。」

    「知不知道秋葵湯和洋芋片配什麼最好？」諾亞問。

    「什麼？」塞奧問。

    「冰啤酒。」

    「我也要。」塞奧起身走向冰箱。

    米雪搖頭。「上午十點半就吃秋葵湯、洋芋片和啤酒？」

    「十一點。我們起來幾個小時了。別皺眉頭，甜心，讓我們使妳墮落。一起吃吧。」

    「她是不是健康狂？」諾亞問。

    「恐怕是。」塞奧回答。「她的生活信條是『好吃就吐掉』。」

    「等你們接受冠狀動脈繞道手術時，別忘了這段談話。」

    「我跟駱醫師談過了。」諾亞說。他找到了湯杓，正把秋葵湯舀進兩個碗裡。塞奧已經拿出了一大袋洋芋片，正在撕封口。

    「然後呢？」她追問。

    諾亞把碗放在桌上，抓來兩枝湯匙，在桌邊坐下。「他只想得出兩個真正給他惹過麻煩的人，我正在調查他們兩個。名叫艾喬治的老先生是難纏的病人。妳認不認識他，米克？」

    「不認識。」

    「艾喬治不肯付醫藥費，因為駱醫師沒有治好他的消化不良。他有酗酒的毛病，但同樣怪罪於駱醫師。他告訴駱醫師要不是痛得厲害，他也不會每天喝得醉醺醺。總之，駱醫師把他欠的債轉給一家討債公司，那令艾喬治無法接受。他大發雷霆，打電話恐嚇醫師。」

    「另一個人呢？」塞奧問。

    「他在掛號時填的名字是唐強恩，但我懷疑那是他的真名。他只去看過一次病，就在駱醫師歇業和把病歷寄給米克的前一、兩天。唐強恩是紐奧良來的吸毒者，我猜他大老遠開車到寶文鎮來是希望這裡的醫師會比較馬虎。總之，他告訴駱醫師，他背痛得厲害，需要止痛的處方藥。他要求駱醫師開藥性強勁的麻藥，在被駱醫師拒絕時，勃然大怒而出言恐嚇。」

    「駱醫師有沒有報警？」

    諾亞喝一口啤酒後說：「他應該，但沒有，因為他就要搬離寶文鎮了，不想橫生枝節。那是他告訴我的。」

    「我敢說唐強恩找過聖克萊鎮其他的醫師。」米雪說。

    「我也是那樣想，所以已經查過了。」諾亞咧嘴一笑。「我好喜歡大清早把醫師從床上挖起來。總之，唐強恩找過別的醫師，但用的是不同的名字。沒有人記得治療過他。」

    「換言之，死胡同。」

    「我想你們兩個該讓這個案子結案了。」米雪說。「我要去清理診所，給門窗換上比較牢固的鎖，然後繼續過生活。我勸你們也這樣做。」

    由於塞奧和諾亞都沒有唱反調，所以她推斷他們是嘴硬不肯承認她說的對。

    「要下雨了。」塞奧，喝了點秋葵湯。

    「外面有太陽。」諾亞說。

    「對，但我的膝蓋痛，所以要下雨了。我的肩膀也痛。」

    諾亞大笑。「你們兩個真是絕配。疑病症患者和醫生送作堆，真是天作之合。」

    「我可不是醫生。」塞奧挖苦道。

    諾亞不理會那自作聰明的言論。「米克，有沒有去過波士頓？」

    「沒有。」

    「妳會喜歡那裡的。」

    她思索了幾秒鐘後說：「如果去開醫學會議或度假，我相信我一定會喜歡那裡。」

    諾亞來回打量塞奧和米雪。她聽來充滿自衛性，但眼神中透著哀愁。他認為她是還沒有開始就要放棄。塞奧的反應同樣耐人尋味，他全身都緊繃起來。

    「這麼說來，只是兩艘船在黑夜裡擦身而過嘍？」

    「差不多。」米雪說。

    「別再問了，諾亞。」

    他點頭，然後改變話題。「如果星期六下雨，比賽照常舉行嗎？」

    「雨中釣魚更有收穫。」米雪說。

    「誰說的？」諾亞問。

    「藍柏。」

    「我有機會見到妳二哥嗎？」塞奧問。

    「我看很難。你星期一就要走了，記得嗎？」

    她在自找苦吃。他並非臨時拆台，她早就知道他要走。既然如此，她為什麼如此難受？

    「星期五在『天鵝酒吧』可以見到她二哥。」諾亞說。「傑可告訴我，藍柏在週末時會充當酒保兼保鑣。」

    米雪搖頭。「爸爸知道藍柏這個週末不會現身。藍柏現在已經知道你們為誰工作，所以他會躲得遠遠的。」

    「妳二哥該不會正好是通緝犯吧？」諾亞問。

    「當然不是。」

    「他和聯邦調查局有什麼過節？」塞奧問。

    「這你得問他了。」

    「先決條件是我得見到他才成。」

    「藍柏是個非常注重隱私的人，他想跟你見面時自然會去找你。」她說。「失陪了，我有事要做。」

    她站起來把空罐子扔進垃圾桶，然後開始收拾髒碗盤。塞奧起身幫忙。他在水槽裡注水時，門鈴響了，諾亞去應門。

    米雪把碗盤放進水槽裡，轉身準備回到桌邊。塞奧從背後將她攔腰抱住，低頭用鼻子磨蹭她的脖子。「妳怎麼了？」

    她不夠世故，不會玩遊戲，也想不出高明的謊言，只好實話實說。「你把我的生活搞複雜了。」

    他把她轉過來面對他。她往後退，他跟過去把她困在水槽邊。「妳沒有後悔──」

    「沒有。」她低聲說。「很美妙。」

    她無法直視他的眼睛，只好盯著他的下巴。「你我都是有健康衝動的正常人，當然啦，那是……」

    「健康正常的？」

    「別鬧了。這些衝動……」

    「是，我記得這些衝動。」

    「我們不能老是屈服於這些……」

    「衝動？」

    儘管沮喪，她還是忍不住微笑起來。「你在取笑我。」

    「我是。」

    她推開他。「我不會讓你傷我的心，塞奧。回去跟大都市女孩玩你的遊戲吧！」

    他大笑。「大都市女孩？」

    「你正經一點好不好？我在努力告訴你，我們不會有結果，所以你不該再招惹我。」

    他捧起她的臉蛋，熱情地親吻她。當他抬起頭時，他在她眼裡看到淚光。

    「妳要哭了嗎？」

    「沒有。」她堅定地說。

    「那就好，因為我可以發誓我剛剛看到眼淚。」

    「我不知道你會這麼壞，我在努力告訴你停止──」

    他搖頭。

    她杏眼圓睜。「不要？為什麼不要？」

    他再度親吻她，一個迅速而嚴肅的吻。「妳是聰明人，妳自己想。」

    諾亞在這時走進廚房，腋下挾著一個快遞大包裹，手裡托著一個蓋著鋁箔的大金屬盆。

    「塞奧，包裹拿去。開門時看到它靠在門上。站在門外的一位婦人把這盆炸雞交給我，但我還不及道謝，她就跑掉了，有夠緊張兮兮的。」

    「她有沒有說她叫什麼名字？」

    「孟茉莉。」諾亞回答，把盆子放到桌上，掀開鋁箔。「好香喔。」

    「炸雞有沒有附帶一張給塞奧的卡片？」

    「沒有，她說炸雞是妳做的，但盆子是她的，要記得還給她。」

    塞奧坐在桌邊拆包裹。諾亞抓起一隻雞腿咬了一大口，然後用手肘戳戳塞奧。「知不知道茉莉還說了什麼？」

    「什麼？」

    「她要我代她向布教練問聲好。你聽到沒有，塞奧？她叫你教練。」

    「我知道。寶文鎮的每個人都叫我教練。」

    「好啦，這下我不得不納悶為什麼了。」他說。

    塞奧沒有把注意力放在他身上。終於把包裹拆開時，他吹了聲口哨。「尼克找到了。」他說。「攻守秘笈。」他拿起其中一本翻閱。

    「足球攻守秘笈？」諾亞滿嘴雞肉地問。

    「對，改天再解釋。米雪，妳可以坐諾亞的車去診所，他今天都會陪著妳。」

    「他不需要浪費時間──」

    塞奧打斷她的話。「他陪妳去。」

    諾亞點頭。「妳和妳的朋友整理病歷時，我先開始清理妳的辦公室。如果時間夠，我會粉刷牆壁。」

    「很高興有你幫忙，但是──」

    「不要爭辯。」塞奧說。

    「好吧！」她同意。「麻煩你了，諾亞。」接著她轉向塞奧問他今天要做什麼。

    「一點要和葛氏兄弟和他們的律師開會。」塞奧說。「我必須在兩點半前開完會，因為我答應康磊三點會去看練球。妳和諾亞有空可以過來看看。」

    「校長出價表示願意與塞奧訂立契約，」米雪微笑著說。「但塞奧還沒有簽字。」

    「妳瞎掰。」諾亞說。

    「我認為塞奧在等更高的價碼。」

    認定他們兩個在跟他開玩笑，諾亞等著聽關鍵語。「好吧！」他說。「我們會過去看看。練習什麼時候結束？我答應今晚要幫忙照顧吧檯，所以最遲得在五點前到達酒吧。」

    「我以為你今晚要和媚安混。」塞奧提醒。

    「塞奧說你要和媚安混是什麼意思？」米雪不解地問。

    諾亞聳聳肩。「她問我想不想在她的朋友被丈夫接走後和她聚聚，我建議她到『天鵝酒吧』坐坐，如果我不忙──」

    「她約你出去？」她驚訝地問。

    「對呀！這很難理解嗎？我可是好人啊！」

    「不是難以理解，而是她……你又……我是說，你……很……」

    諾亞覺得她的窘迫很有趣。「我很怎麼樣？」

    她想到的是「經驗豐富」這類的字眼。媚安那種女人根本不是諾亞這種男人的對手。米雪知道她太武斷，而且有可能是錯的。「你……」