第43頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「你會先告訴她你的秘密嗎？」理察問。「你沒有理由煩惱，李昂。我一直無法像信任你那樣信任任何人。你對國家的忠誠一直是絕對的，所以派給你的都是最困難的任務。」

    李昂吃了一驚。理察很少稱讚人。同事多年，他從來沒有聽過理察說他一句好話。

    「現在你使我對史德華起了疑心，」理察說。「我立刻開始調查他。還有一個問題。」他心不在焉地捻鬍鬚。「局裡希望你舉行宴會歡迎你岳父來到英國。天啊！已經有人談到封爵了，有些年紀較大的紳士誇大了記憶中史德華男爵為英國完成的偉大事跡。我也要好好調查那些豐功偉業。」他點個頭。

    「莉娜不會喜歡開歡迎會這個主意的。」李昂說。

    理察輕咳一聲。「李昂，我不想告訴你該如何處理你的婚姻，但我覺得你應該盡快詢問你的妻子關於她父親的事。命令她說明她的恐懼，逼她回答你的問題，孩子。」

    詢問她？李昂想大笑。從遇見莉娜的那一刻起，他就不停地詢問她。「不問問題。她想說——」

    「我知道，我知道。」理察長歎一聲。「她想說時自然會說。」

    「沒錯，在那之前，我有責任保護她的安全。」

    「安全？」

    「莉娜認為她父親會企圖殺她。」

    「天啊！」

    「現在你知道男爵受封會多麼令我們氣憤了吧？」

    「李昂，我堅持你找你妻子問個明白。如果有危險——」

    「我會應付。我不會再盤問她。」

    理察不理會李昂聲音中的惱怒。「我沒資格判斷，但我認為你的婚姻非比尋常。」

    「因為我有個非比尋常的妻子。你會喜歡她的，理察。」

    門廳傳來的吵鬧聲打斷了他們的談話。李昂抬頭時，正好看到書房門被猛地推開。

    他忠心的僕役長布朗衝了進來。

    李昂從椅子裡彈起來，他的心跳開始加速，呼吸開始困難。

    莉娜出事了。她受了傷……遭到……

    驚惶失措的感覺緩緩消散。莉娜金髮飛揚地衝進書房時，李昂跌回椅子裡。

    她沒事。噢，她雙眼噙淚，憂形於色，但沒有受傷。

    他又開始呼吸了。

    「李昂，告訴我這是怎麼弄出來的。」莉娜命令。她直接衝過理察身邊，好像沒有注意到房間裡有別人在，抵達丈夫身邊，把兩封信塞進他手裡。「我認得他的筆跡，起初我以為可能是真的。但我心裡又覺得不是。如果他們出了事，我一定會知道的。」

    李昂抓住莉娜的手。「甜心，冷靜下來，從頭說起。」

    「先看這封信。」莉娜抽出手，指指伯爵夫人的信。「然後你就會明白，我為什麼知道這是詭計。」

    「侯爵夫人昏倒了，爵爺。」布朗大聲說。

    李昂轉向他的僕役長，布朗仍然站在門口。

    「她怎麼了？」李昂吼道。

    「昏倒了。」布朗點頭道。

    「那你為什麼帶她來倫敦？」李昂勃然大怒。他惡狠狠地瞪布朗一眼，然後轉向莉娜。「你應該在家躺在床上休息。」

    「別對我吼。」莉娜命令，她的聲音跟李昂一樣大。「布朗知道他拗不過我。我決心來找你，李昂。拜託你看看這兩封信，我知道這全是謊言。」

    李昂強迫自己冷靜。莉娜開始哭泣，他決定先解決她的問題。

    李昂先看的是伯爵夫人的信。看完後，他已雙手發抖。

    天啊！她知道他的底細了。伯爵夫人發現了他的過去，在信裡詳細敘述了其中幾件。

    現在莉娜要他否認。她大老遠跑來倫敦找他求證，希望聽他說伯爵夫人信上說的事都是謊言。

    他不打算騙她，但真相有可能毀了她。

    不再有謊言，不再有偽裝……她今天早晨不是那樣答應過他嗎？她也應該得到同等的待遇。

    「莉娜……」他緩緩地抬頭正視她。「面臨威脅時，我們做必須做的事，而我……」他解釋不下去。

    莉娜看得出他的痛苦，她本能地朝他伸出手想安慰他，但伸到一半時，突然停住。「你在說什麼？」

    「什麼？」

    「你為什麼那樣看著我？」

    「我在努力解釋。」李昂咕噥。他轉頭瞪布朗一眼，布朗立刻會意地關上門。

    李昂的目光接著轉向理察，他的朋友無禮地漠視他的命令，留在原地不動。

    「李昂，回答我。」莉娜命令。

    「莉娜，有旁人在，很不容易解釋。」他深吸口氣。「沒錯，那些全部都是事實。你阿姨告訴你的事我都做了，但我的動機純正多了……」

    莉娜終於明白了。她閉上眼睛祈求上天給她指引。她知道她現在可能不是好妻子，李昂顯然覺得有必要把他的秘密告訴她。他為什麼偏偏挑這個時候要她分憂？她心想。她知道她這樣想很自私，但她真的希望他先幫她解決她的問題。

    莉娜閉上眼睛，李昂覺得好像有把刀插進胸口。「親愛的，我當時是軍人，我做的都是我必須……」

    她終於睜開眼睛，她直視他的眸光柔情似水。

    李昂驚訝得無法言語。

    「你是戰士，李昂，但你也是溫柔多情的人。你不會濫殺無辜，你除掉的都是世間的豺狼虎豹。」

    他似乎不知所措。「那麼你為什麼跑到倫敦來找我？」

    「我知道你會幫我查明真相。」莉娜說。

    「我正在努力告訴你真相。」

    他又在大呼小叫了，莉娜搖頭。「你連另一封信都還沒看，怎麼可能告訴我任何事？」

    「如果你們兩個不介意我這個老人家多管閒事。」理察打岔。

    「什麼事？」李昂粗聲惡氣地問。

    「那個人是誰？」莉娜問。

    「理察爵士。」李昂回答。

    莉娜認出那個名字。她對李昂的客人皺眉道：「李昂不能回去替你工作，他的腿還沒有痊癒到令我滿意的程度。他可能要好多年才能完全康復。」

    「莉娜，你怎麼知道理察是誰？」

    「隆恩。」她回答。「而且你有時候會說夢話。我不想在外人面前提起那個缺點，但是——」

    「哦，該死！」李昂咕噥。

    「哦，老天！」理察低語。

    「別擔心，爵士，」莉娜對理察說。「我會保守他的秘密。」

    理察凝視她良久，然後緩緩點頭。「我相信你會。」

    「你怎麼知道我的腿受過傷？」李昂問莉娜。「我從來沒有抱怨過，我的腿傷已經痊癒了。是不是隆恩那個大嘴巴——」

    「我第一次遇見你的那晚，就從你的眼睛中看出你感到疼痛。而且你一直靠在壁爐架上。後來我確實問過隆恩，他透露你的膝蓋受了傷，而且還沒有痊癒。」她飛快地瞥了理察一眼。

    理察藏起笑容，李昂的妻子的確令人著迷。「你們兩個似乎相互誤解了。」他說。「李昂，我想你的妻子並沒有因她阿姨的信而苦惱。你是為了別的事，對不對，親愛的？」

    「對。」莉娜回答。「伯爵夫人附上我一個好朋友的來信。信封上是他的筆跡沒有錯，信裡的筆跡看起來也很相似，但是——」

    「你認為信不是他寫的，這就是你指的詭計嗎？」李昂問。

    她點個頭。「看到伯爵夫人信尾那句話沒有，李昂？她希望我的朋友寄來的不是壞消息。」

    她的眼裡又充滿眼淚。李昂迅速看完狄凡的信，然後拿起信封靠在信紙邊比對著筆跡。莉娜屏息以待。

    他很快就看出其中的差別。「相似但不相同。理察，你要不要看看？」李昂問。「另一個人的意見能使莉娜較易安心。」

    理察從椅子裡跳起來，難耐好奇地奪過信紙和信封。他很快就看出其中的差別。「沒錯，信不是出自同一人之手。無疑是偽造的。」

    接著他看了信的內容。再度望向莉娜時，他的眼中充滿同情。「這些荒野居民……他們就像你的家人一樣？」

    莉娜點頭。「斑疹傷寒是什麼？」她皺眉問。「信上說他們死於——」

    「只有天知道。」李昂說。

    「這是誰做的？」理察問。「什麼樣的怪物會做出這種缺德事？」

    「莉娜的阿姨。」李昂的聲音反映出他的憤怒。

    理察把信放到桌上。「原諒我這麼說，莉娜，我認為你的阿姨是個——」

    「心裡想想就好，別說出來。」李昂及時打岔。

    莉娜癱靠在李昂的椅子上，李昂伸手環住她的腰。「我仍然不明白這是怎麼搞出來的。封箴並沒有遭到破壞。」

    理察說明用蒸汽開啟信封有多麼容易。「專家可以看得出來。」他說。

    理察在十分鐘後告辭。房門一關，莉娜的淚水就泉湧而出。李昂把她拉到腿上摟緊她。他沒有試圖安撫她，而是讓她哭個痛快。她的啜泣過了好一會兒才漸漸止息。

    「你的襯衫全被我弄濕了。」莉娜抽抽噎噎地說。她靠在他的胸膛上，疲倦地歎口氣。

    她許久都沒有動靜。李昂心想，她可能睡著了。他不介意整個下午都這樣抱著她。事實上，他認為自己需要那麼久的時間才能消氣。