第18頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    當我從側門進入德華的辦公室時，眼前的景象使我震驚得無法告知他我的來到。我的丈夫跟他的情婦在一起。他們脫光了衣服，像畜生般在地板上交媾。他的情婦名叫妮可。她騎在德華身上。他的丈夫叫喊著粗話鼓勵他的情婦，他的雙眼在狂喜中緊閉著。

    那個女人一定是感覺到我的存在，她突然轉頭注視我。我以為她一定會大叫告訴德華我來了，但是她沒有。妮可繼續她下流的搖擺，但同時對我微笑著。我認為那是勝利的笑容。

    我不記得我在那裡站了多久。等回到我自己的房間時，我開始計劃逃跑。

    「李昂，你怎麼了？你竟然對馬修微笑。我是不是還聽到你問候他母親？你不舒服，對不對？」黛安一邊問，一邊追著哥哥上樓。

    李昂停下來轉身面對妹妹。「我皺眉頭你不高興，現在我面帶笑容你好像也不開心。打定主意你喜歡我怎麼樣，我會努力迎合你。」

    黛安因哥哥的戲謔語氣而杏眼圓睜。「你生病了，對不對？是不是膝蓋又痛了？別用那種眼光看我，好像我長出另一個頭來。你很少面帶笑容，尤其要來探望媽媽時。我知道她有多麼令人厭煩。記住，哥哥，我跟她住在一起。你只需要一星期探望她一次。我知道媽媽身不由己，但有時我真希望你讓我搬進你的城中寓所。我這樣說是不是很可恥？」

    「對哥哥誠實並不可恥。詹姆死後你吃了不少苦，對不對？」

    李昂聲音中的同情令黛安雙眼噙淚。李昂隱藏起他的惱怒。妹妹遇到家務事時就變得十分情緒化，他則正好相反。他很少流露感情。他考慮摟住妹妹的肩膀提供安慰，但隨即拋開那個念頭。黛安也許會對那個動作感到吃驚而大哭起來。

    李昂今天沒有心情忍受眼淚。他必須去探望母親已經夠令他心情惡劣了。

    「當你命令僕人清掃她的城中寓所供我這個社交季居住時，我真的以為她會好轉，李昂，但從我們抵達倫敦後，她就不曾離開她的房間。」

    他只是點個頭，然後繼續走向樓上的臥室。

    「媽媽一點起色也沒有。」黛安跟在哥哥身後說。「我試著跟她談我參加的宴會，但是她不聽，她只想談詹姆。」

    「回樓下等我，黛安。我有事跟你商量。別一臉憂心忡忡。」他朝她眨個眼。「我保證我不會惹媽媽難過，我會循規蹈矩的。」

    「你會嗎？」黛安提高了嗓門。「你真的生病了，對不對？」

    李昂開始大笑。「天啊！我真的有那麼恐怖嗎？」

    黛安還來不及想出不會是直率謊言的巧妙回答，李昂已打開母親的臥室房門。他用腳跟關上房門，然後繼續走進陰暗悶熱的房間。

    侯爵夫人斜倚在黑色的絲緞被套上。她跟平常一樣穿著黑色，從覆蓋灰髮的絲帽到腳上的棉襪都是黑色。若非她臉色青白，李昂恐怕很難從一片黑色中找到她。

    侯爵夫人下定決心要哀悼，李昂認為母親的那種決心就像鬧彆扭的小孩子。天知道她已經成為這方面的專家了。

    她的行為足以使死人感到得從墳墓裡爬出來。詹姆死了已經三年，但他的母親卻繼續表現得好像那場離奇的意外昨天才發生。

    「午安，母親。」李昂照例打招呼，然後坐在床邊的椅子上。

    「午安，李昂。」

    探望就此結束。他們不會再說話，直到李昂告辭。理由很簡單。李昂不肯談詹姆，而他的母親又不肯談別的話題。在李昂逗留的半小時裡，母子兩人都將沉默相對。為了打發時間，李昂點亮蠟燭開始看報。

    慣例已成不變的儀式。

    酷刑結束時，李昂的心情通常惡劣到極點。但是今天他沒有因母親可恥的行為而十分氣惱。

    黛安在門廳裡等待。看到哥哥仍然面帶笑容，她對他健康狀況的憂慮更強了。他的舉止實在太奇怪了，各種可怕的推斷在她腦海中一一浮現。

    「李昂，你要送媽媽和我回鄉下，對不對？噢，求求你重新考慮。我真的很想去參加柯家的宴會。」

    「黛安，我會很榮幸帶你去參加柯家的盛大舞會。我從來沒有想過要送你回鄉下，你已在社交界露了面，當然應該過完這個社交季。我有食言過嗎？」

    「呃……沒有。」黛安承認。「但是你也沒有這樣一直面帶笑容過。噢，我不知道該怎麼想了。你在探望過媽媽後向來心情惡劣。她今天比較好相處嗎？」

    「沒有。」李昂回答。「我要跟你商量的正是這件事，黛安。你需要人伴護你在這裡四處走動。由於密頓舅舅肝病臥床，而他的妻子沒有他就不肯去任何地方，所以我決定請海麗姑姑來。你喜不喜歡——」

    「喜歡，喜歡。」黛安握著雙手打岔。「你知道我有多麼喜歡姑姑，她幽默又風趣。她會答應嗎？」

    「當然會。」李昂說。「我立刻派人去請她來。現在我有件事要請你幫忙。」

    「儘管吩咐，李昂。」

    「寫封短信去給莉娜公主請她來這裡喝茶，時間訂在後天下午。」

    黛安突然格格地笑了起來。「現在我明白你為什麼舉止怪異了。你迷上了公主，對不對？」

    「迷上？別說傻話了。」李昂聽來有點惱羞成怒。「我沒有迷上任何人。」

    「我會很樂意邀請公主，但我忍不住要奇怪你為什麼不直接送信去求見。」

    「莉娜的阿姨覺得我不合格。」

    「李昂侯爵不合格？」黛安一臉驚駭。「李昂，你擁有的爵銜比英國的任何人都要多。你不可能說真的。」

    「對了，不要告訴莉娜我會在這裡。讓她以為只有你們兩個人。」

    「萬一她要我去她家喝茶呢？」

    「不會的。」

    「你好像很肯定。」

    「我不認為她有錢招待客人。」李昂說。「別把這件事說出去，黛安，我認為公主的財務狀況並不佳。她的住處有點破舊，傢俱也有點簡陋。我還聽說伯爵夫人對要求登門拜訪的人一概予以回絕。」

    「哦，可憐的公主。」黛安搖頭道。「但是你為什麼不希望她知道你會在？」

    「沒什麼。」

    「原來如此。」

    李昂從她的表情看出她一點也不明白。

    「我很喜歡公主。」黛安在李昂瞪視她時，脫口而出。

    「你不會被搞得糊里糊塗嗎？」

    「我不明白你的意思。」

    「你跟她說話時，她的回答你聽得懂嗎？」

    「當然聽得懂。」

    李昂隱藏起他的惱怒。他不該愚蠢地拿這種問題去問他妹妹這種沒頭腦的人。黛安的性情向來如風般反覆無常。他愛她，但知道他到死也不會明白她的腦筋是如何運作的。「我猜你們兩個會結為好友。」李昂預測。

    「你會因此而不高興嗎？」

    「當然不會。」李昂朝妹妹點個頭後，開始往門口走。

    「那麼你為什麼又在皺眉頭？」黛安在他背後問。

    李昂沒有停下來回答她。他騎上黑駿馬，到鄉間騎馬去。他需要運動一下來使頭腦清楚。他通常都能排除不必要的資訊，專注在重要的事實上。一等他拋開無足輕重的因素，他就有把握能想通他為什麼對那個英國最非比尋常的女子著迷。他打算用冷靜的分析推理來處理他非理性的苦惱。

    沒錯，那確實是苦惱。讓莉娜影響他的每個思緒和行動是完全不可接受的，也是令人迷惑的。

    就像得知他像野牛一樣令她緊張那樣令人迷惑。

    她到底在哪裡看過野牛的？

    隆恩伯爵在書桌前的地毯上走來走去。他的書房又髒又亂，但隆恩不肯讓僕人進來打掃。自從受傷以來，他就無心注意整潔這種瑣事。

    傷口正在癒合之中。隆恩用熱水清洗過傷口後，用乾淨的白紗布把手腕包紮起來。雖然他穿著父親一件過大的外套來隱藏繃帶，但還是決心躲在城中寓所裡到傷勢痊癒。他不打算冒被發現的危險，他還有許多事要做。

    隆恩的首要憂慮在於莉娜公主，他懷疑她很可能認出他來。她對他目不轉睛的凝視和她臉上可笑的驚訝表情，暗示著她已知道面具後的人是誰。

    李昂知不知道？隆恩左思右想，最後推斷他的朋友忙著保護小公主而沒有仔細端詳他。

    還有，到底是誰用飛刀傷了他？他當時大吃一驚而讓手槍掉落。不管那個暗算他的人是誰，他的刀法也太不准了。隆恩為此感到慶幸，他原本有可能性命不保的。

    他以後得更加小心了。隆恩不打算半途而廢，他的名單上還有四個人，他們每個人都要受到折磨。他起碼可以做到這一點來減輕父親受到的羞辱。

    僕人遲疑的敲門聲打斷隆恩的踱步。「什麼事？」他不悅地吼道，因為他特別吩咐過僕人不要打擾他。

    「爵爺，李昂侯爵找你。」

    隆恩急忙繞到書桌後面坐下，把好手臂放在一疊文件上，把受傷的手藏在桌下，然後粗聲惡氣地喊道：「請他進來。」