第16頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    「陶醫生說他們離婚或許對全家都有益處，」凱爾說得像是背誦課文。「他說全家人都可藉此成長、獨立。」

    傑生眉頭一皺。「他說兩個成天爭吵的人分開反而比較好，他說這樣家裡的氣氛會輕鬆些。」

    「我就不懂爸和媽為什麼要爭吵，」凱爾咕噥。「如果他們不吵，我們就什麼問題都沒有了。」

    達克咀嚼麥片。「許多小孩的父母都離婚了。」

    「爸也是這麼告訴我們的，」凱爾說。「他說這是很普通的事。」

    「陶醫生說我們班上大約有一半的孩子的父母親都離婚了，」傑生說。他瞪著沒動的麥片粥。「那個我早知道，只是沒想到爸和媽也會這麼做。」

    「嗯，他們就是離了，」凱爾出人意料地厲聲說道。「陶醫生說你必須接受它。他說你一直不肯面對事實。」

    「告我好了。」傑生跳起來。「我要去廁所。」

    達克看到傑生衝出廚房時的眼睛閃著一層淚光。

    凱爾等到傑生消失在走道後，才繼續說下去。「我們的心理醫生說傑生還不能接受媽和爸的離婚。」

    「需要一點時間。」達克說。

    「嗯，我想也是。」

    達克將空碗放回櫥台。「你們怎麼會決定來找我的？」

    「很難說。自從爸回家拿他最後剩下的東西，我們就有這個念頭了。」

    「那是什麼時候？」

    「兩個月前。」凱爾降低音量直到幾不可聞。「他搬走時說每隔兩或三個星期他會回來看我和傑生。他也那麼做了一陣子，但是後來大概是太忙了。」

    達克想起他十歲時也聽過同樣空洞的保證。德森盡責地回家探望了兩個月左右，之後借口就開始了。達克，我需要去出差。下星期有生意要談。兒子，釣魚的事要延期了。你長大以後就會懂。

    傑生慢慢地踱回廚房。他的臉頰緋紅，沒看達克一眼地在桌旁坐下。

    凱爾改變話題。「爸說你曾替政府工作，他說你發明了一些防止恐怖分子侵入電腦的東西。」

    「現在我不服公職，」達克說。「我自已開公司。」

    「哦。」凱爾一時顯得有點失望。「仍然搞秘密資料。」

    「嗯。」

    凱爾眼睛一亮。「傑生和我有台電腦。」

    「哦？」達克禮貌地表示。

    「一年前爸買給我們的，」傑生說。「我們學校有教電腦，但爸教了我們一些真正棒的東西，別的同學都不會。」

    達克並不覺得奇怪。石家的人都有技術上的天賦。德森是電子工程師，曾參與最先進的航空導向系統的研發工作。現在他是一家生意興旺的工程顧問公司的副總裁。

    「你不會讓我們留下來，嗯？」凱爾終於出口。

    「我懷疑你們母親會讓你們在這裡過整個夏天。」達克逃避現實地回答。

    「她會，」傑生熱切地表示。「她會很高興擺脫我們一個暑假。她說我們使她的日子不好過。」

    「我敢打賭你不費吹灰之力就能說服媽媽，」凱爾說。「陶醫生說她有很大的壓力。把我們送走或許可以減輕壓力。」

    牆上的電話響了。達克瞄一眼來電號碼顯示器。是個陌生的區域號碼。他希望是波特蘭打來的。

    他拿起話筒。「石達克。」

    「是達克嗎？是我，你老爸。從我上次過生日你打電話給我後，我們就沒通過話。」德森響亮的聲音自電話線轟了過來。「喲，那是七個月前的事了？時間過得真快。兒子，你這一向可好？」

    達克塵封多年的心事被掀開一角，時間短暫得足夠讓他看出壓抑在內心中的無底混亂。

    飽經訓練的他迅速將封條還原。

    「凱爾和傑生在這兒。」達克不具任何意思地表示。

    「呃，我知道，」德森不耐地說。「這裡是清晨四點。我們才住進來，愛麗已經打電話到旅館三次了。她可逼得凶，好像孩子溜到西雅圖是我的錯似的。她指望我做些什麼事。」

    「你會嗎？」達克看到凱爾和傑生已停止進食。他們靜靜地坐著，徒勞無功地試圖露出不在乎的模樣。

    「我會什麼？」德森直截了當地問。

    「做些什麼事。」

    「我無能為力。」德森吐出一大口氣，或許是想表達某種悔恨。「我人在毛依。珍妮和我昨天才到，我們都需要休假。」

    「當然。」

    「你知道的。每天接受十六個鐘頭的壓力，全年無休。」

    「全年無休，竟日和珍妮為伍。」

    「真不知道沒有了她，致該怎麼辦，」德森說。「她實在太棒了。上個星期才幫我達成生平最大一筆生意，我真的欠她這趟夏威夷假期。」

    「凱爾和傑生怎麼辦？」

    「他們怎麼了？沒事吧？」

    達克希望他是在書房接的電話。他那兩個異母弟弟一定把話全聽進去了。又一個做出影響他們未來的決定的成人。「嗯，他們沒事。」

    「我猜就是。愛麗說他們自己坐巴士到西雅圖，甚至摸黑找到你家。這兩個孩子可真精，他們使我想起你在那個年紀的時候。」

    「爸——」

    「什麼事？」德森突然分了心。「達克，你稍等一下，珍妮似乎要告訴我什麼事。」

    達克捏緊話筒，聽著電話那頭依稀的女聲，說什麼時間不早，該上床睡覺之類的。

    「當然。」德森對她的回應聽來有些模糊。「親愛的，我就要講完了。一分鐘就來。哎，你穿的那片小紅布可真好看。好了，達克，我好了。你剛才說什麼？」

    「我們談到凱爾和傑生跑到西雅圖來的事。」

    「哦，是啦。我不知道該怎麼說，達克。我一告訴愛麗我要離婚，她就把他們兩個塞給心理醫生。那種事最能毀掉孩子。」德森呵呵一笑。「愛麗和他們的心理醫生睡覺或許也於事無補。但是傑生和凱爾不會有問題的。」

    「你這麼想？」

    「相信我，他們只是需要一點時間。見鬼了，你媽和我離婚時，你才幾歲？十還是十一？」

    「十歲。」

    「管他！重點是，你長得很好，嗯？」

    「當然。」達克想到多年來一直和家人無緣，兩次失敗的婚約，和一輩子的孤獨。「我長得可以。」

    「就是嘛。要知道，愛麗宣稱凱爾和傑生的問題，並不是我和她離婚造成的。」

    「不是嗎？」

    「絕對不是。兩個男孩分別才十歲和十二歲，他們的問題只是進入青春期時常有的現象。」

    「你這麼想？」

    「就是，都是那個心理醫生灌輸愛麗那些傻念頭，她應該開除他的。嘿，我得走了，珍妮在等我。那種女人是不等人的。告訴凱爾和傑生，我向他們問好，嗯？」

    「他們就在這裡，你何不自已告訴他們？」

    「我想，可是沒時間。我說過的，珍妮在等。再見，達克。很高興聽到你的聲音。等一下，我差點忘了，兩個月前收到你的結婚請柬，沒時間替你挑樣禮物，不過還是恭喜你了。下一次我去西雅圖時你再介紹新娘子給我。」

    「婚禮沒舉行，新娘爽約了。」

    「什麼？別告訴我這個未婚妻也臨陣脫逃？」

    「就是那樣。」達克說。

    「天啊！達克。你需要一點如何應付女人的秘訣。你做了什麼把她嚇跑的？」

    「要她簽婚前協議書。」

    「這個嘛，就這樣想好了，」德森略顯同情地表示。「取消婚約比離婚便宜多了。相信我，這是經驗之談。」

    「嗯，我想是。」

    「要照顧自己。或許哪天我們聚聚。」德森掛上電話，線路霎時中斷。

    達克緩緩掛回話筒。他看看傑生和凱爾，他們以全然的沉默看著他。

    達克雙手抱胸。「如果你們母親同意，」他謹慎地說。「你們倆可以在此過暑假。」

    ＊＊＊

    愛麗同意了。

    一小時後達克坐在書房中，撥電話給他想到唯一可能幫他的人。

    「『正點』。」夢娜接了電話。她溫暖而具活力的聲音，洋溢著積極進取的企業家企盼生意上門的熱切。

    「是我，石達克。」

    「老天，才早上八點，你在這種時候打電話給我做什麼？」

    「我有個難題。」

    「什麼難題？」

    「我的兩個異母弟弟來我家過暑假了。」

    「我不知道你有弟弟。」

    「呃，我有。他們的父母在六個月前離婚了，傑生和凱爾似乎很不能適應。」

    「那當然，」夢娜同情地說。「不然還會怎麼樣？」

    「總之，他們的母親愛麗疲於同時應付他們和她自己的問題。德森又和他的新女朋友跑到夏威夷度假去了。」

    「德森？這位是……」

    「我父親。」

    「哦。那麼兩個孩子要和你住一整個夏天？」

    「看起來是。我才和愛麗通過電話，她很願意讓他們留在西雅圖，她說這樣對他們有好處。我想她是把他們倆當作送去夏令營了。」

    「石達克夏令營。」

    「差不多啦。至少我有空閒的臥室。愛麗說她會寄些他們的衣服過來。」

    「很難想像你當夏令營輔導員的樣子。」