第1頁 文 / 珍·安·克蘭茲
第一章
"你是女人，戴小姐。請老實告訴我，"石達克暫停一下，喝一口手中的白蘭地。"你想是不是那份婚前協議書嚇走了她？"
戴夢娜追隨著石達克的視線，他的注意力凝聚在書房窗戶下二樓的某一點。她有點不安地揣測，他是在沉思那三隻此刻正在他花園草坪上融化的冰雕天鵝。
此時，她的手下或許已將那場突然叫停的婚宴中大部分的證物清除乾淨。十五磅的精選沙拉、兩面三刀百份蘆筍餡餅、三大盤加味羊乳酪，及一百五十份春卷，無疑已重新裝回"正點外燴公司"的貨車。
那座用淡紅及乳白色玫瑰裝飾的豪華五層大蛋糕，應已安全地貯放進它特製的木箱中。
但是那三隻冰雕天鵝是頭痛問題。它們不僅非常重，現在又變得相當滑溜。
那些天鵝一定會被刪掉的。夢娜急急忙忙地跟著達克走進那幢由混凝土、玻璃、鋼管築成，被他稱之為"家"的堡壘之前，曾評估地瞧了它們一眼。天鵝的喙已開始滴水，而它們的羽毛已一片模糊，就算立刻將它們送回"正點"的冰櫃也挽救不回它們的命運。夢娜知道她沒法將天鵝保留下來，移到下星期二的慈善晚會再使用。
白白浪費了，就像石、潘兩人的婚宴。
處理那三座巨大的冰雕，最簡單的方法就是將它們留在原處，直到晚春的陽光融化掉它們。那不需要太久的時間，或許兩天吧！西雅圖近來是難得的風和日麗。
但是想到將那些天鵝留在達克冷漠而高雅的花園，夢娜不由得有點愧咎。在這位被拋棄的新郎經歷過今天下午的羞辱後，她還硬塞給他如此鮮明的證物，未免太過無情。尤其她正要試著塞給他那些昂貴冰塊的帳單。
夢娜堅定地抿緊下顎，她絕不能讓自己天生的多愁善感削弱她的決心，她負擔不了氾濫的同情心。它牽涉到太大一筆金額。承辦石、潘兩人的婚宴已使得她財務困窘。
她困難地替石達克的問題找一個委婉的回應。
"我說不上來潘小姐是否為婚前協議書所困擾。"夢娜輕聲說。她的身體前傾，幾乎只坐到椅子邊緣。
她一直盯著達克寬闊的背影，確定他不會轉回身，這才伸出手擱到他那張玻璃和鋼管製造出來的書桌。
她迅速將潘蜜拉的道歉字條挪開一點，接著仔細地將那張宴席發票擺好，確定達克回到他的座位時一定能看見。
"我只是納悶，"達克的注意力仍停留在那三隻天鵝上。"我一向在事情出錯時做出詳細的失敗分析。"
"失敗分析？"
"那是災難發生後的標難程序。"
"哦。"夢娜清清喉嚨。"呃，石先生，這其實不關我的事，而我相倡我的發票寫得非常詳細，請你看一看好嗎？"
"從一開始我就明白表示我要那個東西。"達克一手撐著窗沿，繼續瞪視著樓下的冰雕天鵝。
"失敗分析？"
"婚前協議書。你想她認為我會在最後一分鐘改變我的想法。"
"我不知道，石先生。"又考慮兩秒後，夢娜再次伸手到他桌上，將蜜拉的短箋翻面。"不幸的是，我無法冷凍精選沙拉。而這星期我的宴席中沒有其它客戶點蘆筍餡餅。我怕潘小姐訂的東西全都得算錢。"
"可惡！要她簽份婚前協議書有什麼不對？她想我怎麼做？她真的以為我能信任她會留在這裡五十年？"
達克沮喪的氣憤聲調，令夢娜震驚地轉頭瞪著他寬闊的背。她領悟他是真的不懂他的前未婚妻的行為。真絕。這個人據說是絕頂聰明，她曾聽到一位婚宴客人稱他是電腦人。但是他顯然對生命中幾件最重要的事相當遲鈍。
就連和潘蜜拉只有在討論婚宴細節才來往的夢娜，也知道達克的未婚妻對簽署婚前協議書的看法。上個月潘蜜拉在夢娜的辦公室內突然精神崩潰地大哭出聲，那時她們正試圖在蘆筍餡餅和香菇餅之間做一選擇。
"婚前協議書，"蜜拉對著面紙悲歎。"你能相信嗎？他不愛我，我知道他不愛我。婚禮前四星期才發現這個事實，對新娘子來說豈不太恐怖？我該怎麼辦？"
"呃，蘆筍餡餅非常受歡迎——"
"不，你不用回答。那不是你的問題，抱歉讓你煩惱，夢娜。只是我非得找個人說說，而我又不想讓我父母擔心，他們好高興我要嫁給達克。"
"你會考慮取消婚約嗎？"夢娜焦急地問，"真要的話，請現在就告訴我，我馬上就要訂材料，聘請臨時幫手了。"
"我當然不會取消。"蜜拉又擤了一次鼻子。她挺直背脊，朝夢娜勇敢地笑笑，像極了聖女貞德就要上台犧牲的表情。"我必須完成它。人怎麼可以在最後一分鐘取消這種事，嗯？家裡的人會嚇死。"
"或許你應該回家仔細考慮一下，"夢娜說。"婚姻是人生的一大步。"而我不可能退還新鮮蘆筍和羅勒香料給材料供應商。
蜜拉呼出一聲悲歎。"你知道嗎？他是個大老粗。他有電腦般的智商，樹幹般粗壯的身材。多可惜！"
"潘小姐，我想我們不該討論這種事。你未婚夫的身材和我們今日決定的菜單完全無關。"
"你知道嗎？他在科羅拉多的一個名叫'羅塞達中心'待過好幾年，他的專長是混亂解析，有些工作還列為高度機密。"
"哦。"夢娜不知道該回答什麼。她對混亂的定義是當"正點"承辦的重大餐宴就要登場，她那些由演員兼差的手下臨時接到試演通知。
"他一點格調都沒有，成天穿著慢跑鞋、牛仔褲和一件舊燈芯絨夾克上班。"蜜拉擦拭眼睛。"還戴著一副圓眼鏡，天啊！還有用一個裝滿原子筆和鉛筆的塑膠盒保護襯衫口袋。真是羞死人了。"
"他大概覺得那樣很方便。"
"我盡力提升他的格調，但好難喲！你都不知道我費多少勁才說服他買件結婚禮服。他想用租的，你能相信嗎？"
"香菇餅也很可口，但是——"
"他覺得任何社交活動都無聊得要命。"蜜拉可憐兮兮地看夢娜一眼。"他討厭雞尾酒會和慈善聚會，他從不去歌劇院或劇場，他甚至謀略迴避例行的商場交誼。"
"但是我認為蘆筍餡餅看起來更出色。"夢娜迅速把話說完。
"不是我沒試。天知道，我試過了。畢竟，日後我得陪他在公眾場合出現。"蜜拉擠回更多眼淚。"但是我沒信心能改造他。他就是不感興趣，而要叫石達克做事，你必須先得到他全副的注意力。"
"話又說回來，我們可以嘗試另一種完全不同的效果，"夢娜說。"例如蝦片土司。"
"抱歉，這不是你的問題。"蜜拉再次說道，又露出勇敢的笑。"我必須記得這樁婚姻不是無期徒刑。若是不順利，我隨時可以離婚。日子還是會過下去，不是嗎？"
"沒錯，明天又是新的一天。"夢娜咕噥。
"菜單再拿給我看看。你想我們該要蘆筍餡餅，還是香菇餅？"
"蘆筍餡餅，"夢娜迅速表示。"這道點心很醒目。就是貴了一點。"
"費用不是問題，我告訴過你，達克會負擔宴會的所有開銷，他堅持的。"蜜拉的嘴苦澀地扭曲。"我原以為他會自願負擔婚禮的費用，是因為他為那份可惡的婚前協議書感到愧咎。事實上，我不認為他有絲毫愧咎。電腦是沒有情緒的，不是嗎？"
現在回想起她辦公室中古怪的那一幕，夢娜明白她應該多留意她的直覺，婉拒承辦這場婚宴。達克不是大老粗，而他絕對有情緒反應。她可以感覺它們在他體內迴旋，就像人不需等到真的成為落湯雞就能知道暴風雨將至。
雖然心存疑慮，她仍照計劃進行。她的生意經讓她拋開直覺，專注於承辦如此大型社交宴會能帶給她的實質好處。新娘無可挑剔的家世與新郎激增的財富，使得石、潘兩家的聯胭成為本季最轟動的婚禮。身為如此盛會的承辦單位，夢娜無疑是挖到了免費宣傳的金礦。
畢竟，生意終歸是生意。
但是，夢娜提醒自己，忽視戴氏祖傳的直覺是愚昧。她的直覺從來沒錯過。
達克摘下圓形金邊眼鏡，心不在焉地在他打褶襯衫的衣袖上擦拭。"戴小姐，我是想用邏輯的方法分析這個問題。若是你能提供意見，我不勝感激。"
夢娜嚥了一聲呻吟。"或許那份婚前協議書令潘小姐認為有點——就說不浪漫吧？"
這是非常委婉的說法，任何稍有見識的人都能看出金髮美人潘蜜拉是在特權世界中長大，在那個世界中她一向予取予求。結果她心碎地發現，那個她即將下嫁的人無意給她他卑微的愛和信任。
婚宴逐漸逼近，蜜拉也日漸緊張。每次夢娜和她碰面討論婚宴細節，夢娜看出這位女客戶的焦慮與日俱增，但是她卻樂觀地選擇加以漠視。新郎和新娘幸福不幸福不干她的事。