第11頁 文 / 喬安娜·林賽
傑迪笑了，不過在黑暗中可琳看不見，「如果我決定的話，我做的會是個好投資嗎？」
「當然。」她的聲音中透著驕傲，「這些年來我自己就賺了一筆財富，爸爸是這麼告訴我的。」
「你不知道嗎？」
「我的錢存人信託基金的，布克先生，那是我外婆為我立的。它包括了她留給我的錢，以及她在造船廠的所有股權。但我父親擁有控制權，直到我結婚。」
「經由他的同意？」
「是的。」
「我想你是不喜歡那些條件，是不？」傑迪不在意地問道，「我是說，考慮到你是那麼喜歡獨立自主？」
「我不介意婚事要經過我父親同意，」可琳答道，「我介意的是還要過了這期間才能拿到錢。我是說，明明有一大筆錢放著，而我父親卻不給我足以應付需要的錢。」
「我覺得難以相信。」
「我的零用金對大多數女人是很充足，但對我卻不夠。」她解釋道。
「因為你賭博？」
可琳倒抽口氣。他的知覺力強得嚇人哩。
「我只是要控制我自己的錢，布克先生。你難道不會嗎？」
「是的，但當你結婚時，你仍然沒有控制權，你丈夫才會有。」
可琳低笑道，「不，他不會。」
「我不懂。」
「這很簡單，布克先生。你瞧。那是我和魯耶的妥協，他瞭解我不能忍受限制。當我結婚時，我會是自由的。」她說得好高興。
「我明白了。」
傑迪終於真的明白了。在魯耶·垂頓身上，她替她自已找到一個完美的丈夫。對她是完美的。
「如果只要結婚你就可以得到所要的，你為什麼還沒那樣做呢？」傑迪好奇地問，但願可琳會毫不懷疑地繼續談她的私事，「是垂頓先生不敢面對你專制的父親嗎？」
可琳只在馬車通過街燈下時才看得見傑迪的臉。這時候，她看不見他的表情，但他的口氣並沒顯出他是在刺探她。
「布克先生，其實魯耶已經見過我父親徵求同意婚事，但我父親拒絕他。」
「我真抱歉。」
「不必這樣，我父親終會回心轉意。」
「在我的感覺，他並不像個會輕易改變心意的人哩。」傑迪有所感地說。
傑迪是碰到傷處了。他是對的。沙蒙·巴羅幾乎不曾改變過心意。他對可琳的生活很少限制，但當他有所限制時，什麼也無法讓他重作決定的。不過，這會是不一樣了，可琳告訴自己。他這次必定會屈服。
「當他明白我對這婚姻有多堅定時，他會讓步。」她強作自信地說。
「那麼我也許會被邀請參加婚禮羅？」
「如果你還留在這裡。」可琳愉快地說。
「哦，對了，今天，或該說昨天了，你把錢包忘在車上了。如果我早知道會再這麼快見到你，我就會帶在身邊了。」他虛情假意地說。
「我還以為我再也找不到了吶。」可琳鬆了口氣，「明天我會派個人去你旅館拿，你是否方便？」
「那一點也沒必要。今晚我去接你吃晚餐時，我會送回去。」
「我並沒說要與你吃晚餐啊，布克先生。」可琳傲慢地說。
傑迪狡詐地笑，「我捨棄一晚好手氣送你回家，而你就不能賞光一次嗎？」
可琳笑了，的確很喜歡這種戲謔玩笑，「你把自己說得好像是個犧牲者似地。我又沒要求你的服務，你知道的。其實，這還是你自己堅持的呢。」
「我想我內心就是充滿騎士精神，不忍見淑女身陷困境。」
「我是那樣的嗎？」
「你不是嗎？」他駁回。
「好吧，我今晚和你去吃晚餐如果你告訴我你怎麼會正好去那家賭坊，他們並沒對外公開。」
「我的律師告訴我的，」傑迪從容地答道，「其實，如果他沒跟著去，我很可能會進不去。」
「你是說他跟你去，而你卻丟下他？」
馬車就在此時停住了，「我會回去找他。」
可琳笑了，「你為了送我回家倒是費了一番手腳，是嗎？」
他扶著她手肘走到她家門前。曙光才剛衝破地平線，但可琳卻覺得清醒得很。
「我要吻你，可琳·巴羅。」傑迪突然說。
在她能反應之前，他已經把她拉進懷裡了。這是個溫柔卻有勁的吻，可琳有一瞬間根本不想抗拒。他沒像魯耶那樣緊抱著她，但他卻牢牢地擁著她，使她逃脫不得。
他放開她，「在你賞我耳光怪我任性胡為之前，你必須知道剛才是沒什麼能夠阻止我。你不能，我的意志力也不行。我想吻你想得再也抑制不了了。」
可琳笑道，「你令我失望——傑迪。我沒想到你會道歉。」
她就這樣留下他，驚喜於她的反應。
第三章
可琳走進休息室，「原來你在這裡，爸。你坐在黑暗中幹什麼呢？」
沙蒙窩在一張舒適的大沙發中，手端著一杯白蘭地，「爐火夠亮，而且這樣較寧靜。」他答道，審察地看了看他女兒，「你打扮了嗎？你今晚有計畫？」
可琳站到壁爐邊，稍提起裙子以暖暖腳。九月的夜晚是有點太冷，她半夜要出門時得穿暖和點才行。
「傑迪要帶我去聽一場獨奏會，他應該很快就來了。」可琳承認道。
「是傑迪？」沙蒙揚起一道眉毛，「我不知道你和布克先生的關係已經這麼親密了。」
「別荒唐了，」可琳訓告道，「只不過是我覺得在這個月來他已經當了我不下十次的男伴，如果我還叫他布克先生那未免太無聊了。」那並沒包括他帶她去賭的次數吶，「我們共享過晚餐、午茶、還有看戲。他甚至帶我去坎頓賽舞廳，那時你忙得無法分身去參加，而且我們還跑到隔壁州去賭賽馬吶。」
「唷，唷，」沙蒙佯呼道，假裝他不知道她女兒的每次行動，她和布克的約會他全都知道，「垂頓先生怎麼了？他已經三振出局了嗎？」
可琳僵直起腰身，「魯耶在夏季中期必須到紐約去。」
「生意——或是娛樂？」
「都不是，」可琳怒道，「他母親的娘家在那裡。他外公生病而醫生說可能無法復原。魯耶說他真的很老，反正，他就是應該去看看。」
「所以你在他缺席的期間就轉向布克先生羅？」沙蒙一針見血地問道。
「有時候你真的能氣死人，爸，」可琳氣憤地說，「魯耶隨時都會回來了，而到頭來他會是我的丈夫。我只是覺得他離開這段期間我沒理由要關在家裡不出門而已。」
沙蒙皺起眉頭了，「你不會只因需要一名男伴而讓傑迪·布克會錯意吧？他可不是一個可以調戲的人喔。」
「以前就有人說過了，」她笑道，「但不會的，爸，傑迪知道我對魯耶的感情，知道我打算嫁給他。我們樂於分享彼此的陪伴，如此而已，他真是相當惹人喜歡。」
「你第一次見他時，並非這麼想。」沙蒙提醒她。
「第一印象通常是不正確的。我錯看他了，我承認。」她辯解著。
「有沒有可能你並非全錯了呢，琳兒？」他孤注一擲地問道。
「你是什麼意思？」
「你確定布克認為你們的關係就如你說的那麼無邪嗎？」沙蒙以一種認真的口氣問道。
可琳對他的擔憂嗤之以鼻，「他當然是。哦，我也許是與傑迪打情罵悄地調情，但那樣會讓我們的相處增加情趣呀。生命沒有一點嬉笑調情真會悶死人，他知道我那樣是不代表什麼。」
「他那麼瞭解你嗎？你也那麼瞭解他嗎？在這一切無邪的敘會中，你得知了他任何事沒？他到底是來自何方呢？他家人是誰？你並不知道他是否家世清白，是不？」
「我問過他，但他總是迴避我的問題，」可琳答道，然後笑了笑，「我想他真是喜歡當個神秘人的角色哩。」
「不過，你難道不好奇嗎？」
「並不特別，但你看來的確很好奇，」可琳說，「你為什麼從不問他來自何方呢？」
「我問過了。」
「結果呢？」
「他也一樣顧左右而言他。他說那不重要，且與我們的洽商無關緊要，而他是對的。」
「呃嗯，如果他跟你投資，而當他離開波士頓時，你就會知道答案了，他若要取得他的紅利，就得給你一個聯絡處。」
「呵，那麼我應該這幾天就會知道了。」
「為什麼？」
「他上星期就在我們公司投資了，」沙蒙答道，有趣於他女兒的驚訝，「他沒提過嗎？」
「沒，沒提過。他一點也沒跟我提到這檔事。」可琳說，突然覺得好氣惱，「你為什麼不早點告訴我呢？」
「最近我很少見到你呀。不是我在工作，就是到處找不到你。」
「那麼他現在是個合夥人羅？」可琳說，自言自語的成份較多，她不懂傑迪為什麼一點也沒向她提起過。
「是的，他是個合夥人，沒錯。」沙蒙好笑地應道。「他比我們預期的投資還多，幾乎五十萬美元。」