第7頁 文 / 喬安娜·林賽
「我不瞭解！」水晶激烈地駁斥著，並極力想掙脫瑞德的懷抱。「我只知道我把最好的青春年華浪費在一個……同情北方的懦夫身上了。你馬上放開我，不然我就要叫了！」當瑞德放開她時，她立即往後退去，並怒視著瑞德。「我們的婚約取消了！我永遠不會嫁給一個……一個……哦！你雖然沒有替北方打仗，但是你還是一個北方佬！我看不起所有的北方佬！」
「水晶，你太激動了！我希望你靜下來好好想……」
「你滾出去！」水晶截斷了他的話，她的聲音也近乎歇斯底里。「我恨你，瑞德。我永遠也不要再見到你了！永遠！」
瑞德轉身離去，不過在門口卻停下來了。「我們兩人的事還沒有完，水晶。你將來還是會當我太太的，戰後我會再來找你！」他沒有等待水晶回答，匆匆離開了藍家。
當他步履沉重地走向馬車時，他竟想起方才遇到的那個謝家女孩來。她似乎可以瞭解自己的立場，而且她也沒有譴責自己。相反的，一直聲稱愛他的水晶卻絲毫不能接受他的看法！多麼悲哀！不過，他還沒有放棄水晶，他總有一天還要回來，還要讓水晶瞭解他。
第三章
安琪坐在門廊的台階上，淒涼地望著門前那一片光禿的田野。似乎不久前，這片田野還種著青蔥的玉米，而今卻已人事全非了，她不知道她能否再見到玉米生長在這片大地上？她更不知道日子能否再回復到以往的寧靜？
安琪將瑞德的金幣緊緊握在手心，希望能藉助它獲得一些安慰。每當消沉時，她總是如此換得心靈的慰藉；而此時此刻，她不但消沉，更有著前途茫茫，不知何去何從的恐懼。
她身上仍然穿著早上參加喪禮的深褐色洋裝，她很想穿黑色的為她父親送終，但是她卻連一件黑衣服也沒有。
眨眨眼睛，上禮拜的種種情景再度像噩夢一般縈繞在她腦際。其實，她原本以為他們的生活會有所改善的，因為今年的收成特別好，她跟著父親跑了三趟市集，才將所有的穀物售完。她所沒有料到的是，她父親才剛剛將最後一批穀物脫手，便在酒吧裡和北方佬打群架，結果意外撞到頭部，當場便喪生了。
當她回想起父親躺在滿佈鋸木屑的地上，全身污穢沾著血跡時，她不禁再度詛咒起那場無意義的戰爭來。由於那場戰爭，不但民生凋敝，許多年輕人均喪生沙場，更有許許多多像她父親一樣不願捐棄成見的人，仍然不能隨戰爭的結束而化解彼此的仇怨。
其實，像他們一向貧苦、又沒土地、又沒奴隸，而他們的地主梅家又未受戰事所波及，戰敗的影響對他們而言可謂微乎其微。她真不知道父親為何還要為誰勝誰敗、誰對誰錯的往事去打群架？結果還冤枉地送掉自己一條寶貴的性命，如今，她形單影隻的，再也沒有任何親人可以倚賴了。
淚水模糊中，她不只一百次地自問：她將何去何從？
當然，如果她願意的話，她隨時可以下嫁葛林頓。林頓已經向她提過幾次了，只是她一直沒有答應。其實，林頓確實是個很好的年輕人，自己也有一小塊農場。但是，她雖然很喜歡林頓的陪伴，她卻並不愛他！
她知道，如果可能的話，她情願能維持現狀！她會各種農事與家事，還有一匹好驢子，她有信心支撐下去。不過，當然，這還要看梅傑可的意思才行。令天早上，傑可也去參加她父親的喪禮，並且囑咐她待會兒會來看她。她只希望自己屆時能說服傑可，讓她自己負責這片農場，這是她最後一次機會了，她非得好好把握不可。
正當她暗自嗟歎間，遠方突然傳來轔轔馬車聲。接著，一輛她所見過最華貴的馬車駛到她面前，馬車上正襟危坐的，正是她等待已久的梅傑可。
安琪聽人私下談論過，梅傑可財富驚人，並未受到戰事的影響，她雖然半信半疑，但是她卻相信傑可的收人並非來自金橡園之農莊。事實上，在戰爭期間，農莊幾乎完全廢棄，並沒有加人生產行列。許多人懷疑傑可究竟搬來南方幹什麼？也有許多人不解傑可為何沒有在戰爭時避居歐洲，去照顧他歐陸的生意？
安琪記得她小時候，傑可經常會到他們農場來，有時候帶點糖果，有時候帶點玩具。不過自從八年前她父親和傑可大吵一頓後，傑可便在他們農場絕跡了。她原本以為他們會被傑?可趕出農場，沒有料到卻一直平安無事地熬到今日。她一直不知道當初他們大吵特吵的原因，只是一直懷念傑可的造訪，也一直對傑可有種感念之情。
傑可是個不折不扣的好地主，即使他們收成不好時，他也從無怨言；在戰爭期間，他甚至只堅持收取一小部分的收穫。由於他的好心，安琪至今仍為漢娜偷取金橡園的東西而感到內疚不已。
安琪望著傑可走近的身影，不禁略帶懼意地站了起來。
「安琪，我很難過你父親這麼突然就拋下你走了，你一定覺得很空虛吧？」傑可柔聲地慰問道。
「是的。」安琪怯弱地回答著，兩眼也望著地面。
「我認識你父親有十八年了。」傑可追憶道，「他在我來阿拉巴馬州以前就一直在這個農場工作。」
「那你也認識我媽媽嗎？」安琪好奇地問著，兩眼也閃閃發光。
「唔，我認識。」傑可兩眼中散發著一種縹緲的眼神，「她實在不應該一個人跑到西部去的，她……」
「西部？」安琪興奮地嚷了起來，「她真的到西部去了嗎？爸爸一直不肯告訴我。」
「是的，她是到西部去了。」傑可悲哀地回答，「你知不知道你長得跟你媽媽一模一樣？」
「爸爸常說我的眼睛和頭髮很像我媽媽。」安琪覺得輕鬆了下來。
「不止如此。你媽媽是我所見過最漂亮的女人，她有一種優雅而特殊的氣質，使她顯得格外動人，這一點她也遺傳給你了。」
「你在開我玩笑吧，梅先生？我一點也不優雅，更不用說特殊了！」
「如果經過適當的訓練，就會顯現出來的。」傑可溫和地一笑。
「訓練？哦，你是說上學啊？」安琪問道，「我從來沒有時間上學，爸爸需要我幫他照顧農場。」
「哦，對了，關於農場，安琪，現在你爸爸既然……離開我們了，我想……」
「求求你，梅先生。」安琪急急乞求道，「我自己可以照顧農場，從我有記憶開始就一直在田里幫忙，我其實比我外表看起來還要有力氣，真的。」
「你到底在打什麼主意，孩子？我不可能讓你一個人留在農場！」傑可驚奇地嚷著，並搖搖頭。
「但是我……」
傑可舉起一隻手，阻止她說下去，「我已經決定了，你不必再多說，你也不要一副悲慘的樣子，孩子。我是想讓你住到金橡園去。」
安琪露出一抹無可置倍的神情，「為什麼？」
傑可大笑，「就說我對你有責任感好了，你可知道，從你呱呱墜地時我就認識你了！那時候，我還和你爸爸一起等你出世呢！」
「但是你的家人會怎麼說？再說，你們家裡已經有好多傭人住在那裡了。」
「胡說！」傑可溫和地責備道，「傭人們並不住在家裡。而且，我的家人也會歡迎你的，你不要怕！」
「你真是世界上最好的人！」瑞德感激涕零。
「那就這樣說定了，孩子，你去收拾行李，我等一會再派馬車來接你！」
＊＊＊
兩個鐘頭後，安琪像作夢一樣，坐著梅家的新馬車，神氣十足地往金橡園直奔而去。在這短短的馬車旅程中，她唯一能想的，便是以後可以更接近瑞德了。她今年已經十七歲了，但是對於瑞德的感情卻有增無減，並沒有隨歲月的消逝而淡化。
漢娜告訴她，瑞德現在已經退役了，在紐約經營梅氏企業。不過，查理則早在一八六二年年底即因腿傷而除役了，他在一八六三年娶藍水晶小姐為妻，現在夫婦倆都住在金橡園。
在安琪記憶中，十年前梅夫人過世時，她第一次尾隨父親到金橡園致哀。其後許多年，則只有在繳谷時，隨她父親到梅家穀倉去。不過，她從來沒有機會見到大廈內部的情形。每當想起今後她將在那裡工作時，她便雀躍得不敢置信。
安琪並不覺得當僕役有什麼丟人的，至少在室內當僕役總比下田操作輕鬆得多。再說，在梅家當傭人，以後瑞德回來時，她就可以見到他了。雖然瑞德永遠也不會回報她的愛，但是只要能接近他，她便別無奢求，於願足矣！
馬車終於在大廈前停了下來，安琪瞪著門廊前八隻氣派雄偉的廊柱，不禁為它的氣勢所折服了。