第3頁 文 / 李葳
「燒、燒起來了！快點救火啊！」陸續趕過來的人們，慌張地拿起水桶企圖挽救。
「沒用的，我連裡頭都淋上了油，你們滅不了這把火的。」無月伸開雙臂說。「死心吧！這種邪惡的毒樹，就讓它一把火全燒光最好！」
「哪兒來的臭娘兒們？妳也是和那傢伙一夥兒的吧！弟兄們，不要放過她，把她也一併捉起來！」
「慢著！」白髮老翁臉色一變，他走兩步上前，盯著無月打量片刻。「妳……妳是阿莫的……對吧？」
「張師傅，你認得這娘兒們？」
白髮老翁回頭對同伴一點頭，又轉而對著無月說：「我記得妳姓韓是吧？以前總是跟在阿莫身邊寸步不離的……阿莫死了之後，妳就沒再回到村子裡，村子裡頭有人猜妳是不是投河自殺了……原來妳還活得好好的，韓家丫頭。」
這麼說來，無月也想起自己與老人見過幾次面。她常聽阿莫喊老人「師傅」、「師傅」，知道阿莫跟老人學習辨別藥材，也知道阿莫會開始採集枌樹全是老人的引薦，換句話說，老人亦是間接殺了阿莫的兇手之一！
「丫頭，妳怎麼會跑來這兒放火呢？誰讓妳來做這種蠢事的？」
無月瞥視老人一眼。「蠢事？這在你眼中或許是蠢事，可在我看來，你們才是助紂為虐的笨蛋！替妖姬搜集危害眾人的毒樹枝，為區區銀兩出賣自己的良心，值得嗎？不要忘記阿莫是怎麼死的，你們若不及早回頭，總有一日也會和阿莫一樣，被妖姬給害死！」
「妳不懂現實的利害關係，丫頭。我們有我們的苦衷，就算我們不替妖姬採藥，也照樣是死路一條。這世上沒有妳所想的那般單純，很多時候，我們這些平凡小民能有的選擇，只有被限定的那一條。」
高高地揚起眉頭，她扯扯唇角。「你錯了，我懂得。正是因為我懂得，所以我沒打算找你們算帳，哪怕當初你們對阿莫見死不救，我都可以原諒人為求自保的那份自私。沒有人需要為拯救他人而賠上自己的性命。不過，老頭，你有你的選擇，我也有我的，這……」她指了指身後的那把大火。「……就是我的答案。」
老人家先是一愣，繼而垂下雙肩，惆悵地搖了搖頭。
「別再和她囉唆了！張老，你讓開！」一名年輕力壯的傢伙衝上前來吼著。「像這種娘兒們，給她兩個拳頭，讓她永遠閉上嘴就夠了！」
「你、你別亂來啊！」也許是看在故人的情面上，老人竟出面攔阻。
「你別廢話了！」
年輕人手一揮，想把老人甩開，不料卻使勁過大，失去重心的老人往火堆撲去。無月未及深思，探出細瘦的手腕扣住老人家的腰，只聽喀嚓一聲老人家撞擊的力道，讓她的手肘幾乎要脫臼。忍住劇痛，她咬緊牙關奮力地把他往後拉。
咚地，老人一屁股跌坐到地上，無月自己卻步履不穩地頻頻往後傾倒，逼人的火焰轟地襲來，熱度烤焦後背上的寒毛，也逼出無月的一身冷汗，她暗叫不妙的同時
「快跑啊！著火的樹枝要掉下來了！」有人正高聲大喊著。
一抬頭，頂上如同雪崩般的根根火棒往她所站的地面墜落。她不曉得，原來人臨死之前會看到一生在眼前飛快閃逝的傳言，原來是真的！反射性地以雙手遮住自己的頭頂，她祈禱著死亡能來得既快又俐落，別讓她死得太痛苦。
「把手給我！」
蒙面男子的一叱，將無月由赴死的絕望中拉回至求生的渴望，她才把手遞出去，紛紛掉下來的火花就逼到她眼前。然而，本該掉到她頭上的火棒，全被人給揮開了。下一刻，她身在男子的懷抱中，雙腳離地。
「唔哇！」
「抱緊我的脖子。」
「可是……」她杏眼圓睜，就連阿莫，在沒成親前，自己頂多也只讓他牽牽小手，這男人居然要她抱緊他——
「就當妳在抱根木頭，否則摔下去我可不管妳。」蒙面男子邊跋扈地說，邊拔腿狂奔。這招「救」帶「跑」的奇襲打得眾人招架無力，只見背後的一大夥人猛然想起要揪住他們時，男子的腳程已經把他們甩在後頭。這……這人好厲害！
無月認識許多身手高強的人，但這名蒙面男子能邊抱著她，邊在崎嶇顛簸的森林小徑中健步如飛，光是這腳上功夫就非尋常人可及。
但，他到底是誰？為什麼會如此幫助她？
不知在暗夜中奔跑多久，直到身後不再有追兵的腳步聲，男子才終於在林子裡放她下來。
「到這邊應該就沒問題了。」
揮揮手，男子似要轉身離開，無月情急地扣住他的衣袖說：「慢著，我還沒向你道謝。」
男子歪了歪頭，蒙住下半部的臉看不出什麼表情，僅有一雙在稀微月光下，格外銳利的黑眸，犀利地鎖住她說：「是我自作主張地出手相救，姑娘不必放在心上。」
「可是恩情就是恩情。況且……不只方纔你把我從火堆中救出來的恩情，還有……稍早的時候，你替我掩藏了行蹤，所以我才能順利地把火引燃。」深吸口氣，無月說。「雖說大恩不言謝，但我想請問恩公的大名，另日如有機會，必會好好答謝。」
男子沉默片刻。「我這個人不喜歡拖拖拉拉的，特別是未來這種東西，一步之外就是伸手不見五指的漆黑，根本沒人能預料明日會有何事發生。妳如果堅持要答謝，別說『另日』，乾脆現在就答謝我吧！」
她沒想到對方竟如此直來直往，但既然先提起的人是她，她也不好推托，基於禮貌地問：「那麼恩公想要什麼謝禮呢？」
「就用妳的身子還我恩情吧！」
「啊？」疑懼地瞪大雙眼。
隔著掩面黑布巾，男子愉快地笑道：「後悔自己話說得太快了？」
「……不。」無月有著濃濃的失望，沒想到她誤把「惡狼」當成「好心神仙」了。天底下，就是有這種喜歡占女子便宜的登徒子。
「明明皺著張苦瓜臉，一副不屑的模樣，幹麼要忍著話不說呢？妳可以直接罵我厚顏無恥沒關係的，姑娘。」對方明顯含笑揶揄的聲音，彷彿是故意在嘲笑著無月的「沒誠意」。
她轉過頭，率先跨出一步說：「要在哪兒做？」
「等等，妳性子還真急。」拉住她的手腕，男子笑道。「我話還沒說完呢！」
迅速地扯回自己的手腕，無月冷冷一瞪。「莫非你還有其餘的要求？身子不夠？腦子也給你吧！」
「呵呵，好像真讓妳誤會了。」男子雙手一攤地說。「我需要妳的身子沒錯，但可不是妳想的那個意思。」
「……不是？」除了「那意思」之外，還會有什麼？無月有種被愚弄的感受。
「不是。」指著前方的路，他收拾起帶笑的言語，嚴肅地說：「我是想麻煩妳指引我下山。坦白說，方才急著遠離追兵的陣營，所以我沒仔細觀察四周地形、地物。我是可以自己摸索著下山啦，頂多是多花點兒時間繞路、找方位罷了，可既然妳有意願報恩，就麻煩妳帶路嘍！」
「帶、帶路就帶路，你鋛彎抹角地說什麼……讓我……我還以為……這樣看我出糗，很有趣嗎？你捉弄人也該有個分寸吧！」掐緊掌心，簌簌顫抖著。她可是好久都沒遇見這麼惹人發怒的傢伙了。
「嗯，妳生氣我能理解，妳對我的看法也都非常正確，妳的指摘讓我受教良多，下次我會小心注意用詞的。」蒙面男子頻頻點頭說。
這一鬧，讓無月原先對他所抱持的感激與好感全都蕩然無存。
早早帶他走下山，早早和他分道揚鑣，再也不要和這種莫名其妙、剛見面就惡意戲弄人的男子有任何牽連了。這才是應付此人的上上之策。無月抬起頭觀察星子所在的位置後說：「走吧，你不是要下山嗎？跟我來。」
「謝謝姑娘的慷慨相助了。」
無月拋個冷眼給他。「我是為了還恩，等我帶你下山，希望彼此互不相欠，如此而已。」
「小生知道，姑娘不必擔心。」
她發著悶氣地背過身子，逕自邁步往下山路走去。
男子藏在面具底下的唇角揚起。
這位姑娘還真是個與外貌截然不同的小辣椒呢！
她大概沒有察覺到，今夜並非他們初次交會。當然，他這三天來在暗中觀察她的行動很隱密，她沒察覺也不是件稀奇的事，而他會決定在今夜出手幫忙她亦非偶然這一點，也沒必要告訴她。
坦白說，像她那樣破綻百出的行動，直到今日才發生被活逮的危機，根本是奇跡了。要不是那群採藥工太過粗心大意，早會發覺到她根本都是挑同一時間、同一手法偷襲。
因為如此，他沒有埋伏多久，就等到了她現身，他也才能掐準時機，助她一臂之力，擾亂眾人的注意，好讓她成功地引火燒了那些萬惡根源的樹枝。這些全在他的掌握之中，也可說全照他寫的腳本在上演。