第19頁 文 / 喬安娜·林賽

    「但現在你同意了，」珍妮說：「戈瑞主人今早說，以後你會幫我們的忙。」

    「是的，我會。」

    「你好像不高興，」珍妮答道：「其實也沒有很多要做的事，斐娜。」

    「我反對的不是工作，珍妮，而是戈瑞在我準備以太太的心情侍候他時，要我以奴隸的身份侍候他。這就是令我難受的原因，我必須毫無婚姻利益地任他差遣。」

    「假想他不是你本要嫁的那個人吧！」珍妮建議著。

    斐娜笑了。「我懷疑那會有多大幫助。」她替自己盛了一大碗燕麥粥。「你說這沒什麼好做的。那為何我剛來時，你整天累得那個樣子？」

    珍妮做個鬼臉。「那是因為亞美在這裡，每當她來時都如此，她自己沒有奴隸，所以她以使喚我們為樂。她還是一個受不了別人偷懶的女人，只為了讓我們整天有事忙，她會要我們去打掃一塵不染的房間。幸好戈瑞在家時，她一星期才來一兩次。」

    「戈瑞知道她是個嚴厲的管家嗎？」

    「不，但也沒人有膽去告訴他。照理說，亞美也是他家人。她的私生子跟戈瑞是同父異母兄弟。」

    「原來如此。」

    「她也是附近唯一沒有家人或田地要照顧的人，所以戈瑞主人需要她。別人離家時有太太管家——戈瑞有亞美。」

    「所以在斥責她過分嚴厲之前，他會考慮再三。」

    「是的，我是這麼想。」

    「但那太可怕了！」斐娜生氣地說：「真該有人告訴他這情形。」

    「沒那麼糟，斐娜。他在家時比外出時多，當然去年冬天除外。不過，那不會再發生了。何況，他在家時不常使喚我們，只要按其所需侍候他，還有當他招待客人時，敬待他們就行了。」

    「還有滿足他們每種需要。」斐娜嫌惡地加上。

    珍妮笑了。「啊，這些維京人真喜歡享樂的。」

    「縱淫的畜牲！」斐娜眸道，灰眸閃著不屑。「我可以當僕人，但卻不做那事。他若要，可以餓死我，但我絕不當他的妓女！」

    「他那麼做了嗎？」

    「不，但他威脅過，」斐娜承認道：「他就會耍花樣。」

    「或許你不必擔心，當客人來時，你可以像以前般地躲起來。他們會到女奴房找我們，但你可以再待在裁縫室。」

    「我不再回女奴房，」斐娜說，她仍不明白為什麼。「戈瑞要我住亞美的房間。」

    珍妮笑了。「也許你真的沒理由擔心。看來戈瑞想獨佔你了。」

    「不，若是那樣，這星期我在他房裡就不好受了，但我沒有。他對我沒興趣。」

    「他還沒碰過你？」珍妮驚訝地問道。

    斐娜的臉紅得根。「有啦，但只有兩次，」她難為情地怒道：「而如果他再試的話，他會後悔的！」

    「無疑那得等一陣子的，」珍妮說：「那人費力地想不要女人，他不信任她們。而如果你記得它的原因，也許那就是他最近情緒惡劣的原因。莫娜回來了。」

    「回來？」

    「是的，幾天前，伯凌告訴我的，似乎是她富有丈夫撒手西歸，她以個有錢寡婦身份回到她家，那只會帶來麻煩而已。」

    「怎麼說？」

    珍妮皺了眉。「伯凌說她有再吸引戈瑞注意的念頭。」

    斐娜的背僵了。「他會再要她嗎？」

    「她是初戀情人，不容易忘記的。然而她真的傷他好重，我的看法是若他還要她的話，那才是蠢哩！但誰能看得出男人的心思呢？」

    「只有他自己，而大部分時間他也看不清的。」斐娜有些苦澀地低喃著。為了知道戈瑞的心思，她會付出一切的。

    第六章

    第一次下雪遲遲不來，直到秋末才降。夾帶著一場暴風雪持續了一整個星期，湖泊和水池都結冰達四至五尺厚。土地上鋪了一層白茫茫，而很少人習慣於冒冰風凍雪之苦。戈瑞卻是少數中之一，他在暴風雪來前一星期出門，甚至到它結束時都還沒回來。

    風雪穩下的那一天，艾西爾來到戈瑞的家，隨身帶來了一匹駿馬。他太太曾告訴他（琳玲告訴她的）說這匹傑出的馬曾屬於斐娜女爵。至今三個月之久，他還一直懸念這黑髮女郎。他自己兒子和她的不愉快更沒讓他覺得好過。他後悔把她給了戈瑞，因為雖然這幾個月來他沒親自來看她，卻怕她在戈瑞的壞情緒下過得不好。

    艾西爾把她給戈瑞是希望以她的精神和美貌，能使他忘記那個害一個快樂青年變成冷酷諷世者的潑婦。當戈瑞去找那女孩的姊姊，一個月後又跟她姑媽談好久，艾西爾以為這是好現象，不久他原來的兒子就會回來了。但在那之後，戈瑞的不悅情狀並沒改善，實際上更糟。艾西爾猜不出為什麼。如今戈瑞又一次上山就好久，艾西爾根本見不到他。

    戈瑞的外出越來越久，而這一次北上狩獵竟長達三個星期。雖然艾西爾開始有點擔心戈瑞的安全，但他要再等幾天才著手搜尋，浩夫早在暴風雪開始就催他了。

    「呵唔，老人，你在那裡？」

    伊林從馬棚後面跑出來，身著五顏六色的皮毛。「我聽到了。」他有禮地應道。

    艾西爾不悅地瞧著他。「看來戈瑞仍把皮毛浪費在你們這些僕人身上。」

    「是啊，我們比你有的那些可憐傢伙暖和多了。」

    若換別人說這種話，艾西爾是不准的，但他卻很喜歡老伊林。他侍候過艾西爾的父親，而今伺候他兒子，這麼多年來他們相遇時都聊得很愉快。

    「我為你的馬棚帶來一匹新馬，有空間嗎？」

    「當然有。」伊林低喃著，接過兩匹馬的韁繩。

    「告訴你，它不是給戈瑞的。」

    「哦？」

    「那是給居爾特妞兒的禮物，」艾西爾粗聲地說：「等我兒子回來時，你得告訴他。」

    「老天！」伊林驚道：「你從未賜道麼好的禮物給一個奴隸？」

    「別管，老傢伙。那女孩在哪？後頭的女奴房嗎？」

    「不，她住在房子裡。」

    艾西爾訝於這個消息，然後他低笑道：「也許我畢竟沒那麼笨。」

    「你是問我的意見嗎？」伊林回嘴道，眼中有笑意。

    「去幹你的活吧！」艾西爾喝道，走向石屋去。

    ☆☆☆

    斐娜在廚房裡，由於這是石屋裡最溫暖最怡人的地方，所以她大部分時間都待在這裡。桌子上是她早餐的剩餘物，旁邊放的是她準備殺來當晚餐的兔子。

    由於戈瑞出外狩獵，亞美又搬來住。她那持續不斷的使喚快把斐娜逼瘋了，但過一星期，這老女人就回家去，而當雪降下時，亞美就不再回來了。少了她權威的存在，珍妮和瑪佳就待在女奴房裡，而斐娜也不想冒險外出去去找她們。甚至伊林也沒來與她作伴，因為他已送來足夠一星期的食物，而且喜歡待在他那溫暖的馬棚裡。

    斐娜已達到幾乎歡迎亞美回來的地步了。雖然她們並不溝通，但亞美那慣有的自言自語還滿有趣的，有時還會令人意會某些事。

    有一次，斐娜發現亞美對愛絲有股很深且持久的恨，而那股恨波及到愛絲的兩個兒子。斐娜對此很困惑，因為亞美替戈瑞工作，她懷疑戈瑞是否知道亞美真正的感受。

    斐娜丟一塊木柴到火爐中，然後靠回椅背上瞪著跳動的火花，她不願承認，但她的確好想念戈瑞。他在附近時，她不時擔心他會對她要求什麼，或她是否會順從。當他在家時，她從未注意到時間是怎麼過的。她隨時都警覺著，以前她不曾如此有精神。每到晚上，她總是全身繃緊地等著，害怕戈瑞再來找她。但也不曾來過，從那晚之後。

    那晚她因他的粗暴行為深深地受傷了。如果他像以前那般體貼溫柔的話，也許她能原諒他。有一夜他曾很體貼而她也柔化了，那真是很好。她忘不了他曾給她的美感或喜悅。事後他曾緊緊地擁著她，好像他真的在乎她似地，而她也沉溺於他們共享的親密中。

    但上一次，他是那麼殘忍——天，她好恨他那樣。第二天她逃出石屋，想以瘋狂馳馬來發洩她的憤怒。它是有效的，她確實覺得好多了。歸途中，她遇到可倫而提議一道騎回石屋去。她現在想起來都有點好笑。

    他儼然地搖頭，憂懼地看著馬。「我走路就好，斐娜小姐。」

    「你到這裡來幹什麼？」她問，慢騎在他身邊。

    「艾利和我受命出來找從牧場跑出來的牛。」

    「真的？」

    「是呀，艾利現在正送它回去哩。」

    「來吧，可倫，」她哄著他。「我受不了看你走冤路。這到石屋很遠哩。」

    「不。」他再次拒絕。

    最後她猜到他的不願意。「你以前沒騎過馬吧？」

    他搖頭且垂下眼睛。可倫只比斐娜大一兩歲，是個臉蛋悅人的瘦長年輕人，從未抱怨他那受迫的奴隸身份。她喜歡可倫，卻不得不笑他的儒怯。