第2頁 文 / 喬安娜·林賽

    「你說得對極了，大人。」她諷刺地回嘴道。

    「所以我就替你選。你要嫁給弗各找的人。這事已說定了。」

    斐娜轉身面對著爐火。她忿忿不平，卻毫無辦法，只好僅抓住最後一絲希望。「可以找個人來代替我，」她斷然地說：「反正沒人認識我。」

    「你想以一個女侍代替淑女嗎？」安格不敢置信地問道：「如果你這麼做，你將把海盜引來這裡作最惡毒的報復。弗各將稱頌你的純潔，斐娜，你的！那裡能找得到有你的美貌、儀態或勇氣的女侍呢？要把一位女侍教成你這般的丰姿得花好幾年哩！你有高貴的出身，淑女的風範，這多虧你姑媽的諄諄教導。我為玲琳來哺育你而謝天謝地，不然你根本不適合嫁給有高貴地位的人，更別提挪威人了。」

    「哼，我會詛咒它，因為它害我落入這種地步！」

    「斐娜！」

    她立刻後悔所說的話。她深愛她姑媽。生下來就沒母親，斐娜一見到慈祥的玲琳就黏上她了。那時玲琳正值夫亡而回娘家，她是安格的妹妹；外表看來卻只有二十多歲。她照顧著斐娜，雖然要完全糾正她那男孩氣的作風已晚了點。她成為斐娜第二個媽媽，因為她的繼母是個尖刻的人，對繼女只有斥責苛待而已。甚至安格也很後侮娶她，但至少她的存在沒超過三個冬季，因為她在玲琳來後的第二年就去世了。不過，她留下她的女兒蒂拉，承續她那潑婦般的行徑。

    「對不起，爸，」斐娜輕言道，銀灰眸子低垂。「這只是我為你所做決定說的氣話。」

    「我知道你會難受，斐娜，但不要這樣，」安格答道，站起來摟著他女兒的肩。「心放寬，女孩。你一向崇拜勇氣和力量，而沒有人會像挪威人擁有那麼多的。你有一天會感激我所做的媒。」

    斐娜疲倦地笑笑，她已失去爭論的意志了。兩星期後她見到溫德漢，一位安格在艾各裡斯找到的挪威商人。他那豐富的學識足以教斐娜挪威語言和習俗，免得她像她父親所說的「如盲人入虎穴」。

    收割時期，弗各帶著她未婚夫的名字回來，就這樣決定了她的命運。斐娜的未婚夫並不如安格所希望的是首長，因為沒有未婚的那種人。他是個商業鉅子，一位有力酋長的兒子——一個身經百戰後現在正尋求自己人生的年輕人。戈瑞·哈德是這人的名宇。

    弗各並沒見到他本人，因為商船正在東方交易。然而，戈瑞會在下個夏季回家，秋季前來迎娶他的新娘。條件已談好，一切都已定了。定了，定了，逃不了啦！

    斐娜每天恐懼地算著日子，直到青春活力讓她忘掉那不幸的將來為止，只剩她每天的課程經常提醒她。然而，隨著時間的消逝，她下決心盡量利用她的情勢。她將與其敵對在他的地盤相遇；她絕不會被支配。她將會對她丈夫運用影響力，而取得隨心所欲的自由。那是個新地方，不過，卻不是個新斐娜。

    斐娜的注意力回到溫德漢身上，他正為這天的課程作摘要。「因此奧汀是天帝，眾神之王……弗烈則是生產神。明天，你將學到更多較小的神，斐娜。」

    「哦，溫德漢，」斐娜歎道：「這些課程要到何時才會結束呢？」

    「你已厭倦我了嗎？」他輕柔地問道。

    「當然不是，」她很快地答道：「我很喜歡你。如果所有挪威人都像你一樣，我就沒啥好怕的。」

    他笑了笑，幾乎是悲哀的。「我也但願如此，斐娜。但實際上，我不再算是個挪威人了。從我離開家鄉至今已過二十年，你們基督徒已馴服我。親愛的，你是個高材生。如今你對我族人的認識已跟你祖先的認識一般深了。從現在到你未婚夫來的這期間，我們只需溫習你所學到的。」

    「你不能再多告訴我一些有關我將嫁過去的部族嗎？」她問道。

    「也沒多少可說了。我只知道你未婚夫的祖先，尤立克，他是個極有勇氣的人。尤立克以鐵手腕統治，而且戰術狡詐。但他是個奇怪的人，寧願不跟他兒子共享榮華而離開其族人，把他的土地都移交給他兒子，艾西爾。文西爾是個有野心的人，他急欲成為部族的首長。」

    「不過，他並沒征服多遠，只取得上至峽灣的幾哩疆土，在那兒有馬，二十頭牛和一群僕人。他建了一幢挪威從未見過的大房子，立於赫町峽灣的懸崖上，是由荷蘭運來的石頭所建。那是個很大的地方，雖然不比你們這裡的宅邸大，但每個房間都有個壁爐。」

    「但那跟這裡並沒啥不同啊！溫德漢。」

    「除了挪威的木屋並無你所知的壁爐，只在房內中央燃起一堆火，煙除了往大門散，沒有其他出口了。」

    「多糟糕！」

    「是呀！還使眼睛和鼻子受不了吶。」

    「我會住進你所形容的木屋裡嗎？」

    「大有可能。但你會很快就習慣那情況的。」

    ☆☆☆

    大廳在用餐時間是宅邸中最明亮的房間。典雅的燭台，耀眼的燭光就擺在長桌的正中央，四周壁上有著刺繡壁飾。這一切裝潢是由斐娜的母親著手，而由玲琳姑媽完成的。

    牆上沒有一件飾物是由斐娜親手做的。因為她壓根沒有那種做細活的能耐。其實，她可說是一點女紅的技巧都沒哩。

    她那感受性強烈的童年已在她身上留下痕跡了，因為在那段期間她父親把她當作所希望的兒子看待。對他而言，斐娜是他的兒子，直到她身體曲線形成打破那謊言為止。身材改變的那一年對斐娜簡直是一場惡夢，因為她那逐漸女性化的身體與其男性心志爭戰不已。最後，心志戰勝。斐娜故意忽視她那轉變的身材，除非有人暗示她。而蒂拉以提醒斐娜記得性別為其最大樂趣。

    有著火紅秀髮、水綠星眸和玲瓏身材的蒂拉是斐娜的常年對敵。只要她沉默時，她是個標緻的女郎。斐娜瞭解她之所以刻薄的原因，因而盡量不跟她計較。

    她知道蒂拉不快樂。年僅二十歲的蒂拉在很年輕時就自願嫁給杜廷。起初她很愛杜廷，那陣子她是個不一樣的女人。但由於一個無人知的原因，或許杜廷知道，蒂拉如今恨他入骨。也就是這股怨恨使她變得有張惡毒的嘴。

    蒂拉走進大廳加入斐娜坐在長桌邊。幾分鐘後，僕人就端上醃肉晚餐了。蒂拉等到僕人退下就開口說話。

    「今晚你姑媽上哪去了？」

    「玲琳決定今晚要隨父親進食。」斐娜答道。

    「那是你應該做的，而不是你姑媽。」蒂拉諷刺道。

    斐娜聳聳肩。「那是玲琳的決定。」

    「我繼父身體如何？」

    「如果你花點時間親自去看看，你就知道他還沒好轉。」

    「他會的，」蒂拉嘲諷地說：「那老頭會比我們都長命的。但我卻沒想到你會在家吃晚飯。我知道今天捕殺了一頭公豬，村裡頭正舉行著慶功宴。我還以為你會去那裡，跟你那些下階層朋友如溫德漢和弗各同樂吶。」

    「我看得出杜廷也覺得村裡的活動較合他的口味哩。」斐娜冷冷地說，想起追逐公豬時落馬的情形。「我根本不想要一塊死豬肉。」

    「天，你今晚可真激動，」蒂拉答道，嘴角有抹惡作劇的微笑。她故意不理斐娜提到杜廷的話。「是否起因於薇珞在你之後回到馬棚啊？或是因為你未婚夫要來的日子越來越近了呢？」

    「小心點，蒂拉，」斐娜說，眼光陰沉了。「今晚我可沒跟你嚼舌根的心情。」

    蒂拉張著無辜的大眼瞧著斐娜，讓那話題過去。她極嫉妒她妹妹；她毫不在乎地自我承認著。但這並不是一向如此。當八年前蒂拉跟她母親住進這幢大宅時，斐娜才只有九歲大。實際上，蒂拉在一個月之後才知道她是有個妹妹，而不是所想的弟弟。

    當然她們一開始就不喜歡對方，她們根本沒有一丁點是相同的。斐娜頑皮得像個小男孩，而十二歲的蒂拉則是個十足的少女。蒂拉認為斐娜是個笨蛋，竟然會喜歡刀劍和跑馬。然而她們倆卻沒一絲不和地住在一起，而歲月就這樣地過了。

    接著蒂拉遇見杜廷，一位能打動她芳心的大男人。他們結了婚，而有一度蒂拉是真正的快樂。但他們的喜悅只持續一年。那在玲琳堅持斐娜要開始偶爾穿穿女裝，而杜廷看出她是個美女時就結束了。該死的斐娜根本不知道杜廷為她著迷，杜廷也不知他太太已知道。他只知道她對他的愛在那一年死寂。

    蒂拉的嫉妒混雜著怨恨——對杜廷，也對斐娜。她不能公開地攻擊斐娜，然而有好幾次她真想把她的眼珠子挖出來。由於她父親的訓練，斐娜是個好戰士，當她被惹怒時，蒂拉的血都會發冷。她殺人是不眨眼的。