第20頁 文 / 洪穎
師父的錦囊？！
對啊！師父說過，危難時，錦囊可以幫她！
她急忙再掏出錦囊，打開。裡頭是一顆藥丸子，另有一張字條寫著－－
續命丹。
續命丹？
她知道續命丹能延續一個月的性命，通常用於難解奇毒上，若一時半刻尋不到解藥，續命丹就能派上用場。
但，師父為何給她這個？
她突地想起這幾日夢中所見，軒轅棄倒下的樣子……
不！她一定要出去，她非得出這密室不可！
茉兒重新站起，手裡握著紅布與錦囊，忽然想到，她還沒推過火炬架子，於是伸手，才輕推一下，眨眼間，密室赫然開了。
她快步奔出，才踏出寢殿，迎面來的是嗆鼻煙霧，火似乎燒得很大，入耳是刀械碰撞的廝殺聲，她瞧著前方，著相同軍服的衛兵竟互相殘殺，唯一不同的是，有一部分衛兵臂膀上纏著紅布，跟她手上握的……一樣。茉兒至此才明白，歐暘御讓她不明不白成了他那邊的人了。
茉兒不願再多想，此刻，她只害怕著夢裡的景象成真，唯一的念頭就是，趕緊找到軒轅棄……
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事情發生得十分突然，兩方人馬停戰之後，防備力減弱是自然現象。
軒轅棄急著找令沐文問慕容暘御的下落，渾然沒注意到有人朝他背後襲來，狠狠地刺入一刀。那刀不至教他斃命，但已深及骨，刀子嵌進他的背。
他本能轉身使力揮下一刀，等他看清楚，手中的刀已砍入對方腰身。
這一幕，讓那些準備繳械的人，重新燃起戰鬥力！
軒轅棄身後中刀，讓幾名靠近軒轅棄的叛兵興起希望，想趁機取下他首級，好建大功。
一旦拿下了軒轅棄首級，非但能徹底翻轉眼前的頹勢，更能照計畫順利推翻軒轅王朝。
橫豎都可能是死，若抓緊了眼前軒轅棄身受重傷的大好機會，砍下了他的首級，他們就不必成為階下囚、不必憂心繳械後的命運。
他們非但不必死，還能換得一輩子享不盡的榮華富貴。十幾名叛軍，朝軒轅棄湧來……
然而，那些同樣靠近軒轅棄誓死護主的衛兵們，一見他中刀，同時也趨上前團團護圍住軒轅棄！
兩方人馬瞬間又開啟另一番激戰。
至於背後中刀的軒轅棄則是過於震驚，望著刀，望著被他砍中的人，握緊刀的手，霎時鬆了……
他聽見慕容漱芳的聲音，好像由老遠的地方傳來，而不是從他面前。
「我殺了你、我終於殺了你……我殺了你啊……哈哈哈……殺死了……」
慕容漱芳狂笑著，彷彿砍在她身上的刀子是假的，彷彿正冒著血的傷口，完全不疼似的！
她只是瘋狂似的笑著、瘋狂似的看著軒轅棄，看軒轅棄緩緩跪下身子、看著他一雙眼由震驚轉紅，看著他一雙手害怕似的發顫……
是啊，他是該害怕啊！他就要死了、就要死了啊！
軒轅棄因為震驚而一陣氣弱，他無法置信他殺的人竟是慕容漱芳，無法置信……她竟真想置他於死！虎毒不食子，不是嗎？！不是嗎？！
他可以容忍她要別人動手，可是她，她真是恨他到非得自己動手嗎？
身邊又傳來兵刀相接聲，他的眼有些模糊，這才意識到方才刺入身的刀可能有毒，他運氣鎖住大穴，延緩毒發。
週遭好混亂，他聽著聲音，勉強睜開眼，痛苦地朝慕容漱芳問：
「告訴我，為什麼這麼恨我？告訴我！」
「哈哈……你快死了，去閻王殿問你爹……」
「不，我要聽你親口說，為什麼？虎毒不食子，你為什麼下得了手？我是你兒子！我是你兒子！」
「兒子？呸！你是個雜種，不是我兒子。你是雜種！」
兒子這稱呼，讓慕容漱芳氣狂了，她怒喊：
「你想知道是不是？！我就告訴你，反正你要死了，你終於要死了……你的土匪老頭姦污了我，讓我懷下你這個雜種，所以你該死！你該跟你老子一起下閻王殿……你想不想知道你老頭怎麼死的？是我大哥踏平他的巢穴，把他抓來讓我一刀一刀割死了……哈哈哈……你這該死的雜種，去死吧！」
軒轅棄無法置信地聽著慕容漱芳的話，他不能相信……原來這是她恨他的原因！原來－－
「可我……到底是……是你兒子！」
「住嘴、住嘴！你不是、你不是……」慕容漱芳又大喊，終於用盡最後一絲氣力，轉眼倒下，氣絕身亡。
「棄……」軒轅棄遠遠聽見像是茉兒的聲音，忽覺渾身發冷。
他動手殺了他的母親，殺了打他出生就恨著他的母親！
軒轅棄終於明白了，當初外祖為何說，總有一天，他母親會諒解他的存在……
他終於明白了啊！
可是，他再也等不到讓他母親諒解的那天了，因為他親手殺了她，他殺了她……
為什麼？這一切到底是為了什麼？
他不知道原來他的娘看著他，就像看到了污辱她的人……他不曉得。
要不，他會避她遠遠的，會小心不讓她想起那些屈辱……
他的娘，他來不及說對不起她的娘，來不及真心喚她一聲娘，他殺了她啊！老天……
一口氣衝出，軒轅棄吐了口鮮血，毒擴散開來，他模糊看著地上躺著的女人，試圖挪近些，又似乎聽見了茉兒的聲音……
一會兒，他感覺他的手讓人握住，他使力抬頭，看見了茉兒，她手握著他，像是在為他診脈。
「我殺了我娘……」軒轅棄呢喃著，抬起手像是想抓住什麼東西，卻只捕捉到空氣，手又垂下。
「吃下去，快，嚼碎了吃下去。」茉兒急忙往軒轅棄嘴裡塞了一顆續命丹。
「我殺了……」他一時間竟無力氣再往下說，卻撇見茉兒手裡握了一條紅布，那竟跟叛軍手臂上縛的是同個模樣。
軒轅棄抓緊了茉兒的手、抓著那條紅布，眼角落下一滴淚，為了他已死的娘、為了……最後還是背叛了他的茉兒，軒轅棄擠出最後的力氣，傷痛地說：
「你……背叛了我！為什麼你要背叛我……為什麼要辜負我……的信任、為什麼？！我殺了我娘……最後……連你都沒了……茉兒……我的茉兒……你逃遠些……你要逃得遠遠的……」
至此，軒轅棄徹底失去所有知覺，沒能再聽見茉兒的聲音。
刀刀相接的聲音彷彿遠了，茉兒握著他的手，也瞬間抽離了。
「你餵了他什麼？」
令沐文雙眼陰鬱喝道。使力架開茉兒，他好不容易才殺開一條路，來到軒轅棄身邊。
「是續命丹。那刀子有毒。續命丹可以延續一個月性命，你們得在一個月內解他身上的毒……」
茉兒的聲音聽來微弱，週遭兵刀相接的混亂，令沐文沒能聽清楚茉兒的話。
「……我診不出他中了什麼毒，毒已經擴散開了。」茉兒憂心如焚，試圖拉住令沐文的衣袖。
令沐文瞥見茉兒手裡的紅布，全然沒把茉兒的話聽入耳，反倒將茉兒推離軒轅棄更遠些，他直覺以為是茉兒餵了王什麼毒。
遠處，楊將軍正忙著一一拿下叛軍，令沐文立即示意兩名禁衛軍「護住」茉兒，另外喚來兩名衛兵，將軒轅棄抬入寢殿。
皇城裡大火漸歇，瀰漫的煙霧卻四竄，致使議事殿外的廣場混亂得幾乎無法分清誰是誰。
軒轅棄倒下後，楊定武終於在半個時辰裡拿下所有叛軍，然而誰也沒注意到－－
林茉兒，不見了。
受令沐文指示，要「護住」茉兒的衛兵在混亂平息後，被人發現兩人軟弱無力地倒在茉兒目送軒轅棄讓人抬往寢宮的那條迴廊上。
另外，皇城的馬廄裡，在混亂過後清點馬匹時，也發現少了一匹白駒。
那正是唯一一匹王親自賜了名字的駿馬－－茉莉花。
軒轅王朝，建國五年。
時近中秋的一場宮內叛變，在二更天起事，在天色未亮的四更天，暫時落幕。
尾聲
軒轅王朝建國五年初冬
經清查後，策動中秋之前的宮廷政變有尚書一人，內務大臣、軍政大臣兩名、東南五州縣官、十四名禁軍督衛、東侍衛長……共計十九名朝臣要員。
所有叛軍、罪臣，經國法定罪後，全在建國五年初冬，處決。唯一未被處決的，是遲遲沒下落的東侍衛長歐暘御。
另外，除了策畫叛亂的朝臣處決外，對於依法該誅九族的罪臣親族，軒轅王最終的處置卻僅是全數流放西北邊陲。
叛亂的三個月之後，軒轅王下了一道旨，兩年不征地方捐稅，期望民富國安。
經過叛亂，軒轅王在吏治上，也顯得更為嚴謹仔細，在晉用朝臣方面，非仁德之人絕不任用。叛亂後，遞補叛臣缺空的，全是天下有德望者。而地方父母宮，一旦查報為魚肉鄉民的父母官，查證屬實後，家產一律充公、處斬。