第4頁 文 / 凌築

    「別說了，趕快搬吧！」

    「且慢，東西抬過來。」海麒麟停下腳步，示意他們將之抬到前甲板，目光深沉的盯著箱子。「放下，你們可以走了。」

    「是。」兩名壯漢雖不明所以，還是銜令退下。

    「請問閣下是要我請呢，還是自己爬出來？」

    「不用了，我自己出來。」箱蓋被小心翼翼的掀開，一張剛毅俊朗的臉龐映入眾人眼簾，濕灑灑的黑髮不羈的垂在額前，臉頰上還沾了些醃漬魚的鹽粉，損壞了他那張漂亮臉孔，卻多了股粗獷的魅力。

    在箱子打開的瞬間，海麒麟身旁的壯漢立刻以保護者之姿跳出來擋在其身前，充滿敵意的盯著他。

    「爺，他……」一旁瘦弱的奴僕驚呼的低叫。

    眼神微閃了下，表面平靜無波的海麒麟略抬起手制止，「光天化日之下，閣下為何鬼鬼祟祟的躲在裡頭？」

    「意外，意外，我怎麼會曉得這箱子是要抬上船。」古紹華身手矯健的跳出箱子，拍去身上的鹽粉和魚鱗，自信瀟灑的撥了下頭髮，露出自詡親切和善，連老太婆和嬰孩都無法抗拒的燦爛笑容，彎腰一禮，「在下古紹華。那次我有眼不識泰山，冒犯了閣下，還請見諒。」

    原來那些江湖人是在找他！海麒麟冷冷的睥睨他，「魚箱不是棺材，公子找錯地方躺了吧？」

    他臉上笑容僵了下，臉皮微微抽擂著，「人情留一線，日後好相見。閣下的禮貌似乎有待改進。」

    「那是對人，對行為偷雞摸狗、四肢發達的鼠輩根本不需要講什麼大道理。」

    早知道他是誰了，古紹華，武林盟主之子，到處都貼有他的畫像，雖然畫得不怎麼樣，但，懸賞一萬兩銀。

    古紹華也顧不得什麼禮貌和風度，臉色丕變，「海公子，我承認上次的事是我弄錯了，我都已經道歉了。」

    「古公子，你想多了，這箱魚貨裝的是來自塞外的天魚，裝死人嫌小了些，公子如需棺材安眠，我可以送你一副，毋需委屈的睡魚箱，我只是想請問這箱魚貨到哪去了？」又是他！

    這箱魚的產地靠近羅布泊，天山南麓，以肉質鮮嫩聞名，死透醃漬三年成魚香乾貨後，長途跋涉由絲路運來，物以稀為貴，身價逾萬金，就算是人也不一定比得上這箱子裡一條死魚的價值。

    「這個真不好意思，」古紹華尷尬的一笑，「我把它們倒進海裡……那我賠給你好了。」

    「賠？拿你跟魚相比還貶低了魚的身價。」海麒麟鄙夷的睨視他，他才值一萬兩銀，那箱魚一條就一百兩銀，整箱有三千尾。

    「欸欸，海公子，俗話說的好，在家靠父母，出外靠朋友，大家都是出外人，海公子這話未免傷人。」古紹華臉色乍紅乍白，好歹他也是武林盟主之子，誰見了不敬三分禮，那些死魚哪能跟他比？

    「靠著父母庇蔭有什麼值得驕傲，無能得讓人可憐，比?�瓣l弟還不如，虧你還有臉大張旗鼓宣揚得天下盡知。」

    「爺！」那瘦弱的奴僕牙兒連忙扯了下主子的衣袖。

    海麒麟橫了眼，「嗯哼。」

    牙兒趕緊鬆手，「對不起，小的失禮，可是他是……」

    「他是什麼東西，不過是穿著衣服的人罷了，有什麼值得大驚小怪的？」罵人不帶髒字。

    「閣下對我似乎成見很深？」就算古紹華風度再怎麼好，修養再怎麼佳，也無法笑臉以對。也不過是放走了幾個海賊，倒掉他的魚貨，有必要說話夾槍帶棍，尖酸刻薄嗎？

    「不敢，或者我該大叫一聲，讓底下那些江湖人……」說時遲那時快，海麒麟只覺眼前光影一閃，古紹華身形如鬼魅的欺近並摀住正張大的嘴，一旁的啞叔根本來不及阻止。

    「萬萬不可。」當他的手觸碰面具下那柔軟的唇時，古紹華眼底閃過一抹難以察覺的困惑。

    「放肆！」海麒麟驚怒的急打掉他的手。「啞叔。」啞叔是個啞巴，在她幼年就在義莊擔任父親的護衛，父親去世後依然盡忠職守於海家，保護著義莊，保護著海家。

    啞叔旋即衝上前掌風雷霆萬鈞，古紹華身手靈敏的一個後空翻，躲過他凌厲的攻擊。

    「大家有話好說。」

    「你這大膽狂徒，啞叔把他拿下！」海麒麟怒不可抑，以袖抹去嘴唇邊他殘留的鹽粉和氣息。

    「欸欸，我又沒做什麼，只不過碰了你一下，怎麼跟娘們一樣那麼大驚小怪。」

    古紹華身形如流水，輕易的拆解掉啞叔的攻擊，氣定神閒的微笑，「不過你的嘴唇倒是比姑娘還紅嫩細緻。」

    「你……啞叔，給我殺了他！」一道森寒的殺意自眼底迸出。

    殺意耶，真不了得！兩道冷冽如刃的目光幾乎要刺穿古紹華的背脊，令人毛骨悚然，他表面仍是談笑風生的閃躲。

    「傳言海麒麟是個胸襟坦蕩的大人物，泰山崩於前亦處變不驚，我想你應該不至於那麼小心眼、小肚皮，達碰都碰不得吧？」

    「對個鼠輩不需要講什麼人情道義。」

    「海公子，建議你該多念些佛經，修身養性，脾氣那麼暴躁，怎麼統領麒麟部隊？」海麒麟臉上喜怒不形於色，不過不知怎麼，古紹華就是能感受面具下迸發出排山倒海的怒火。

    「你給我滾下去！」毫無預警的海麒麟攻其不備的出掌，古紹華急忙凌空一躍險險避開，耳鬢的髮絲被打斷了一撮，隱約傳來燒焦的味道，臉頰像被火燙到似的灼熱。

    他撫了下灼熱的臉頰，「哎呀，燙！你打人都不用出聲，原來偷襲也是海麒麟的絕招。」

    「你」海麒麟雙目簇著烈焰，出手更不留情。

    「不用你趕，我也會馬上下去。」這大船雖然很堅固，可還是會搖搖晃晃的，讓他神經緊繃。

    一旋身避開啞叔殺氣騰騰的逼近，古紹華動作靈活的避開兩人夾擊，往後一躍的站在船邊護欄上，身子搖晃了下，趕緊跳下護欄，回看浪花四濺，深不見底的海潮，他拍拍胸脯，心魂甫定。

    好險！

    「爺，別衝動，他可是……」牙兒試圖制止，急得像熱鍋上的螞蟻。

    凌厲掌風掃來，他漂亮的一個鳶躍後避開，「殺人不過頭點地，海公子那麼緊迫盯人，我會以為你愛上我。」

    不知是否被古紹華激怒得氣過頭了，只見海麒麟不怒反笑，「傳言武林盟主之子武功高強，深藏不露，不過現在看來也不過是花公雞的能耐，光會耍嘴皮子。」

    啞叔見主子被欺侮，更是招招意圖奪命。「我只是不想傷及無辜……」古紹華因為一時失神被啞叔逼得捉襟見肘，沒留神護欄邊橫放的巨纜，腳尖被勾到往前衝，「啊啊啊──」

    誰知道他面前的護欄邊剛好一個大缺口，他猶如空中滑水的青蛙，拚命的滑了兩下，接著，咻──直線下墜。

    「撲通！」激起巨大的水花，他掉落水裡。

    「爺，他是姑爺……」

    「牙兒！」海麒麟沉下臉。

    「啊，牙兒失言。」瘦小的牙兒趕緊摀住嘴。「爺恕罪。」還好這艘船上都是義莊自己人，都是跟隨老爺多年的忠僕。

    「救命啊。」波光鄰熬的江面，江浪拍擊著船身激起白色浪花，起伏的浪濤中一點白影正掙扎著。

    啞叔站在護欄邊探頭看了眼，大驚失色，咿咿唔唔的比手畫腳，指了指船外頭在江面浮載浮沉的古紹華。

    「啞叔，別理他，他死不了！牙兒，吩咐下去準備起錨了。」那缺口是下錨之處，巨纜連著重逾千斤固定船體的錨，船前後共有四處。

    「咕嚕……」古紹華吞下混濁的江水，感覺身子被不知名的力量往下拉，意識逐漸分崩離析，他費盡千辛萬苦逃過了婚劫，卻沒想到會遭遇水難，難道他真要命喪魚肚子……

    啞叔擰起眉，趕緊上前扯了下海麒麟的袖子到船邊要她瞧。「該死的！」乍見古紹華白色身影慢慢被黃沙滾滾的混濁江水淹沒，海麒麟低咒一聲，不假思索的往下一躍。謠傳八卦漫天飛，怎麼沒聽說武林盟主的獨子是個旱鴨子？

    「嘩！」海麒麟身如蛟龍，快如飛魚的一下抓住被江水吞沒的古紹華。

    古紹華在昏沉間，感覺整個人躺在柔軟豐盈的雲朵上，好像偎在母親的懷抱裡，接著，便失去意識了。

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    「小姐，剛剛你對姑爺太……」粗暴。牙兒替海麒麟解開濕黏的頭髮，好好的千金小姐不做，卻上船來跟男人一較長短。

    「嗯哼。」坐在梳妝台前的她鳳目一掃，沉聲透著不怒而威的威儀。「牙兒，這是船上。」

    任誰也沒料想到這位人人敬畏的海麒麟竟是位姑娘，她──正是海琦，義莊的大小姐。

    義莊莊主海若升膝下無子，育有三女，在他過世後，身為長女的海琦只得克紹箕裘打理著義莊。