第16頁 文 / 向玄纁
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強勁的溪水不住沖刷著，帶來冰寒與衝擊的疼痛感受。
晏郡平強抑下痛楚，在水中尋得璩若影載浮載沉的身子，急摟住她，運動真氣護住兩人。
"你……何必？"璩若影硬撐起逐漸迷離的神智，不解他的行為。
"噓，保留氣力，別說話。"他護著她在漸趨和緩的水中泅著，尋找上岸地點。
落日斜暉下，紅橙色的溪水寒涼透骨，但他的體熱卻溫暖她的心。在他終於決定上岸處之時，她也在他懷中失去了意識。
"撐著些……"他喃語，知道她受傷過重，有生命之虞。
何必？
對他來說，這是個值得深想的問題。
水珠不斷落下，灌溉身下乾軟的草地，他腳步微顛，邊尋找避身之處邊思索著。
為何看到她墜崖會有心痛的感受？為何會不加思索隨她躍下山崖？答案，他還得再想想。
璩若影本身是個謎團，讓他疑慮記掛，無法灑脫離去。
所以，在他酒醉醺然，意識茫茫之時，他的行動遠快於他的意識，回到她們的身邊。
眼尖地看到前方有一隱蔽洞穴，他決定先帶璩若影入內療傷。
一開始的跟隨，只是因為在謝寧香身上找到對彤兒思念的投射，之後卻是璩若影佔據他所有的思緒。
為何？他不止一次自問著。
當謝寧香拋給他一連串的謎團之時，他竟是毫無疑問地接受與欣喜，而直接掠過理智思考。
原以為是自己因期待太久而情願自我欺瞞，在心底深處，卻隱隱覺得答案不盡然如此。
小心翼翼地將璩若影置於地面，他執起她的手謹慎診脈，腦中卻仍盤桓著不散的疑惑。
彤兒習慣用劍，對掌法一竅不通，而璩若影卻慣於使掌，這也是他遲遲不敢確定的因素，直到看見她落崖前那再熟悉不過的劍式。
直覺，是世上最奇妙的東西……
疑惑未退，指尖卻傳來異樣的流動。
咦？
思考中斷，專注的眸轉為驚愕，他探向她的頸間脈搏，以確定令他震驚不已的氣息流動。
從前他總會為彤兒煎煮藥湯，小時候的彤兒對他依賴過甚，非得要他先喝，她才肯入口，因此到後來，他習慣煎煮兩人份，再與彤兒一口一口對分。
這些藥湯的用途，不僅在於補身益氣，對功體增進更有幫助，是他因著彤兒的體質，為她精心鑽研調配的，連季嬿也不曾喝過。
她的體香，便是由此而來。
也因為長期服用自己調配之藥，讓他與彤兒的體質逐漸改變，變得愈來愈相似。因此當他將自己的真氣過渡給彤兒之時，奇異地與她體內真氣相融合，形成另外一股特殊的調和之氣。
這股氣息，諧和舒緩卻又蘊藏宏大力量，逐漸漫過彤兒原本的極限，有如海納百川，讓本即秉賦過人的她更能突破精進。要不是後來她因傾盡全力追查兇手證據而停止修習，在他所能見著的時候，她的武學修為將是不可限量。
這股真氣與他相通，在這世上獨一無二，他絕對不會錯認。
而璩若影身上也有同樣的氣息！
答案，昭然若揭。
同樣的事件，不同的抉擇，缺憾，得到了彌補。
跌跌走走，彎彎繞繞，仍是回到原點，接續從前，一切彷彿冥冥中早有注定。
思索的眸光緩緩移上璩若影清秀的臉，眼神帶著欣喜與懼怕再度期待落空的遲疑。
可能嗎？
衡量她的情況後，他探手入懷，取出藏於襟內皮革囊袋中的療傷與續命丹藥，讓她吞服人喉，之後快速地尋了些乾樹枝生火，以驅除夜幕漸垂的寒意，也藉此更看清楚她的面容。
堪稱清秀的面容，平凡到令人生疑……
深厚的武學修為，冷凝的心思，疏離的氣質，夾雜些許惡劣的脾性，怎會是如此平淡無奇的一張臉？
相由心生，性由相表，但這張容顏卻反應不出些許。
眸光漸露精銳，他緩緩梭尋破綻之處。
因落崖後的激流衝擊，刮出她臉上幾道傷痕，傷口周圍的皮膚，外翻得有些異樣……
輕觸她冰涼的面頰，修長的指尖微微顫抖，與動作的輕柔完全不搭。而後，顧著她的額、她的耳際，他緩緩剝下那張看來平凡，精巧無比的面皮。
面皮下，果然是他日思夜想的嬌美容顏。
他的師妹，他的……彤兒呵！
除去兩人身上濕透的衣物，置於火邊烤乾，他照料著兩人身上的傷口，並為她灌輸真氣。
在確定她無性命之危後，他才服下丹藥，抱著她，慢慢陷入昏迷……
第八章
晏郡平坐在床沿，凝望著榻上已經脫離生命危險依舊昏迷不醒的人兒。
這幾日頻繁地東遷西移，他的心亦同樣紛紛亂亂，不得平靜。
為何不肯認他？
為何設下重重屏障阻隔他的接近？
她的偽裝其實相當成功，連他的試探在面對她的直接之時，都有些招架不住的羞愧感。
那張因磨損而毀壞的面皮已遭他丟棄，但看見她真實的容顏，卻無法令他好過多少，反而更增心疼。
顫抖的手，輕觸她臉上的新痕舊疤。
當初，你受了多少傷害？是誰救了你？誰為你療傷？
臉上疤痕雖然淡淺，身上的痕跡卻明白道出她當時所受的重創。而這些舊痕，顯然是另有高人為她治療過。
雖然得到希望的答案了，但更多的疑問卻不斷浮上，驚喜還來不及感受，新升起的痛楚早已纏住整個心臆……
為何不肯認我？
那日醉酒，雖瓦解了他的自制，卻瓦解不了他的記憶。
他清楚記得對她說過的每一句話語！
你有沒有想過，或許你的師妹早已殉命？
為何試圖斬斷他的希望？
任性的彤兒呀，還在生師兄的氣嗎？
我相信她會瞭解，放過你自己吧。
不，你雖任性，卻絕對不願意傷害身邊的人，尤其是對我，尤其是……在看到我情緒潰堤之後。
腦中又想起她為他擋下那致命一擊的景象。
只因……知你情真。
肯為師兄捨命，至今依然，昔日諾言猶迴盪在耳，為何卻又閃躲他的情意？
彤兒，你究竟遭遇了什麼？可知你讓師兄多麼難受？
"從今而後，換師兄來保護你，可好？"
喉口梗著蔓延起的酸溜，指尖在她蒼白的面容上流連，其間白細的傷疤，讓他備覺心痛。
"師兄只愛彤兒，一世不變！"輕輕將唇印上她的，他堅定起誓。
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"找不到？"陰冷低沉的聲音，夾帶澎湃的怒氣。
"求幫主恕罪！"跪於主位下方的三名男子，抖著聲求饒。
"已經五天了，你們卻連個重傷之人也找不到，薈龍幫只能養出你們這些飯桶嗎？"看來，他有必要大肆整頓一番！
"我們……我們已經找到他們曾經藏身的洞穴，但……"
"但人早就不見了，是不？"嚴擎烈接口，語調更沉。
"是。"聽到幫主充滿危險的聲音，他們明白任何辯駁都是枉然，只會更加觸發他的怒氣，因此只能低垂著頭，等待發落。
薈龍幫幫規一向嚴厲，找不到人，便是他們任務執行不力，無任何理由！
"別怪他們了，晏郡平若真要藏，一般人根本找不到他。"嬌柔和雅的女音猶若天籟般傳入他們耳底，讓幾個大男人差點感激到痛哭流涕。
說話者年莫十八，傾城美顏上噙著淡淡笑意，舉手投足間，有著恍似蓮花般的淡雅氣韻。此刻她紈扇輕執，嬌軟地靠坐於紅杉椅上，嫻靜又自適的姿態，就像是在畫者眷顧下，精描細繪的仕女，但微蹙的眉，卻洩漏她心底的憂慮。
"薈龍幫眾，豈同於一般？"嚴擎烈冷哼。
"晏郡平也不是凡夫俗子。"女子淡語。
"讓我去找師父，我要知道她是否平安？"一直躲在女子身後的謝寧香流著淚開口。
"有晏神醫在，你毋須太過擔心。"女子回過頭，伸手溫柔地為她拭淚。
"但若讓赤雲教徒發現呢？師父身受重傷，晏大哥武功又不敵季嬿，我好害怕……"不，她一刻也等不下去，她要親眼見到他們才能安心！
"你想上哪？"在謝寧香移動腳步欲往門外行去之時，嚴擎烈冷冷開口。
"我要親眼見到師父平安。"她回答，腳步不停。
"若影將你交給我，你的安危便已成為我的責任。"語落的瞬間，他高大的身形已挪移到謝寧香面前。
"啊——"謝寧香倏地大叫，又躲回女子身後。
嚴擎烈眼中升起不解與嚴厲，轉瞬也移至女子身後，盯著謝寧香道：
"我很好奇，我真有那麼可怕嗎？為何你看到我就躲？"
"別過來！"謝寧香又嚇得大喊，一步步後退。
"告訴我，為何如此懼我？"不耐於她的躲避及逃跑，他乾脆一把抓住她。
"纖纖姐，救我……"謝寧香在嚴擎烈扣住她皓腕時，嗚咽一聲，而後隨即昏厥。