第13頁 文 / 陳曦
她想了會兒，點點頭。
「我們去看星星。」他忽道。
「你－－不教我開車了？」
「我舊家附近有一塊空地，四周沒什麼房子，光害也少，很容易就可以看見星星。」昨夜，他返家看見滿天星斗，第一個想到要帶她來看看，於是他硬讓葛飛提早結束拍攝作業，好讓他來找她。
「星星哪！你知道嗎？我印象中最深刻的夜空是大學畢業旅行在溪頭看見的，大顆大顆的星星滿天都是，好像一伸手就能夠摘下一顆留作紀念，我傻呼呼地拿相機拍了照，結果沖洗出來一張烏漆抹黑的照片，什麼都看不到。」
「還想再去溪頭看星星嗎？」
「想呀，可是店裡忙，走不開身。」她輕歎口氣。
「放心不下？」
她抬眼瞧他。「放心不下什麼？」她故意問道。
「妳極看重家人吧。我想，除非妳的兩個弟弟完成學業接手家中事業，否則妳放不下的。」
高中短短一學期相處下來，她對弟弟的照顧有加他都看在眼裡，每一次得去她家學中文都是因為家中無人可看顧那兩個小蘿蔔頭的緣故。那時他只覺得麻煩，兩個小鬼老是在一旁偷瞧他。
「誰理那兩個笨蛋弟弟。」她看向窗外。「哪天我累了、倦了，或許就不待了。」
車駛入幽靜的小道，拐兩個彎經過一棟兩層樓洋房前，胡潔笙一眼就認出。
「那是你的舊家，對不對？」
「嗯，大致上都整理好了，等會兒學完車，我煮咖啡請妳喝。」
約莫三分鐘車程，果真有一塊長滿小草的空地，附近連戶住家也沒有，由於位於山坡上，向下看可見五彩繽紛的台北盆地夜景。
胡潔笙迫不及待跳下車，四處沒有路燈，她不敢走遠，只在車門邊張望盆地夜景。
東徹拿出預先準備的手電筒走到她身側。
「抬頭看看天空。」他輕拍她肩頭。
她依言仰高頭，入眼的繁密星子教她揚起了笑花，彷若綴在黑絲絨上的美麗寶石，又亮又美，絲毫不遜於她在南台灣所見的星空。
「這裡好棒！」她忍不住讚道。「以後我要是有空一定常來這兒看星星。」她孩子氣地伸手向夜空，幻想抓住顆燦爛的星子。
「這裡偏僻，有人陪著才能來。」
「朋友都忙，能找誰陪呀！等我練熟開車，一個人來就行了，我會很小心。」
他瞧著她清麗的側面輪廓，暗夜之中，低沉嗓音緩緩說道：
「我陪妳可好？」
眼皮眨了一下、兩下。「好啊，你在台灣的這一個月，只要我想看星星就一定找你，到時可不許賴皮唷！」她退後一步，神色自若。
「不只這一個月，往後我有很多時間待在台灣。」說完，他替她拉開車門。「走吧！我們去練車。」
她乖乖坐入車內，想著他說的話，有種模糊的訊息閃過。
不願多想，只當是個錯覺。
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邁入十一月，夏衣漸漸束之高閣，取而代之是一襲襲深色、暖色系的秋冬衣飾。
天候轉涼，手腳易冰冷的胡潔笙被迫著喝下老爸細心熬煮的中藥補身，黑褐色的藥汁看似苦口，其實入喉溫醇，甘草、黑棗帶出甘甜，一點也不難喝。
只不過被迫連喝了一星期，再好味道也膩了胃口。
「一定得喝嗎？」胡潔笙小臉皺成苦瓜。
胡善全把一盅補湯放在小桌上，蹲下龐大身子哄道：
「今天放了雞肉一起燉，更好吃了，小乖喝一口看看，保證好喝。」
羅純純面前也一盅補湯。「吃吧！省的妳爸丟下廚房工作不做。」一口湯一口肉，滋味一級棒。
她依言喝了一湯匙。「爸，別再燉了，這是最後一次了哦。」人家冬令進補只補一回，她卻天天吃補，受不了呀！
「不成不成，我燉了一大鍋。」
「給弟弟吃呀。」
「他們壯得跟條牛似的，不必補了。」胡善全笑瞇瞇地看著老婆、女兒吃補。
「弟弟若聽到您這麼說，肯定跳起來抗議。」
「有啥好抗議。」在胡家，女兒比兒子寶貴多了。
胡潔笙自知爭辯無用，住口靜靜喝補藥，那鍋補藥趁老爸不注意時再偷渡出來給弟弟喝掉，再喝下去，她真要抓狂了。
見休息時間已過，羅純純揚聲道：
「老公，休息時間過了，你是不是該回廚房啦？」
「等等，我等妳們吃完了，順便把碗筷拿回廚房，省得妳們跑一趟。」胡善全討好笑道。
「免了，東西我負責收，你趕快去做事。」
「可是－－」
「沒有可是，還不快回去。」深知老公脾性，這一答應，至少得拖延半小時以上他才肯離開。
胡善全明白再求也無用，像個小媳婦似的，心不甘情不願走出經理室。
「你爸愈來愈像老頑童，不凶點他還不聽話。」
胡潔笙笑了笑，不答腔。
羅純純忽問：
「東徹這些天常來找妳，對吧？」接連幾個晚上了。
「對，他在教我道路駕駛。」提起開車，她興致全來了。「媽，我現在學會路邊停車了，不是像教練場裡照口訣轉方向盤、對標的那種，而是藉後照鏡判斷距離、方向，實用的那一種。」
「他怎會有時間教妳？」
「我沒問。」
羅純純喝完補藥，走到女兒身側坐下。
「女兒呀！妳覺得東徹這個人怎麼樣？」
「好朋友嘍。」胡潔笙四兩撥千金帶過。
「媽指的是他的為人。」
「很好啊，現在的他比較好親近、很隨和，而且也很有耐心，我有不懂的，問他好幾次，他仍是親切地告訴我答案。」她時常打錯方向燈，幸好他及時提醒。
「這麼說來，妳對他頗有好感嘍？」
胡潔笙淺淺笑了。「朋友般的好感而已。」抽紙巾擦擦嘴。「這樣就夠了。」
羅純純顯得有些失望。「妳也二十五歲了，該為自己想一想。」
「我有在想呀！目標三十歲之前能找個愛我的男人養我，算算時間也還有五年去找，時間很充裕呢。」
「妳以為成天窩在唐風館就可以釣到男人啦！」女兒的天真想法逗笑了她。
胡潔笙輕佻眉。「緣份若要來，自然而然就會遇上了，媽咪不覺得這是一份很浪漫的相遇？」
旁人眼中，她或許凡事規矩，不必太費心思也能把所有事情打理得完美無缺，但是殊不知她的內心另有一個頑皮想冒險的自我，好奇所有未知的事物，她喜歡親自去體驗發掘遠勝於接受安排。
「萬一錯過了呢？」
「那就代表沒有緣份。」
「東徹會是妳的緣份嗎？」羅純純不死心。
「日本離台灣好遠耶！媽咪捨得嗎？」問題丟還給媽咪。
「有什麼好捨不得，倒是妳爸，我才怕他哭天喊地呢，他最寶貝妳了。」
提及父親的反應，她不免憶起高中時期第一次帶東徹回家補習中文，老爸每隔三十分鐘就打電話回家「關心」，吵得她索性把話筒拿起放在茶几上，這才得回安靜。
「哎呀！若我不結婚，最高興的人就是爸嘍！」從小到大，爸對她的男性同學從沒給過好臉色！
「呸呸呸，不要亂說，我羅純純的女兒怎會嫁不出去。」
羅純純作勢要教訓女兒，胡潔笙眼明手快，連忙閃身跳開到對面的沙發椅，呵呵嬌笑。
「媽咪好凶，我要去叫爸來看您凶巴巴的樣子。」
瞪了眼女兒，羅純純見時間不早，收起玩笑的態度，提醒道：
「好了，該為晚上的事作準備了，妳去忙吧。」
胡潔笙點點頭，把剩下的補湯一口氣喝下。
「碗放著就好。」
「好，那我出去了。」
踏出經理室前一刻，羅純純忽地喊道：
「笙兒，媽咪替妳相親好不好？」好擔心女兒真的嫁不出去啊！
「媽－－咪。」她全身無力地低喊。
「媽認識很多企業界小開，人品都不錯哪！」
胡潔笙堅決地搖頭。「不必了。」
「試試看－－」
她砰地一聲關上門。
最近是怎麼了？媽咪一個勁兒要給她介紹男朋友，明明講得很清楚她要自己去找的，唉！
二十五歲很老了嗎？
她一點也不急著交男朋友呀！
第六章
秋天的氣候最是多變，昨天明明艷陽高照，氣溫達到二十八度，今天一早忽地降了小雨，天空黑壓壓一片，氣溫竟跌到十九度。
「咳、咳，嗯。」胡潔笙一覺醒來就覺得喉嚨發癢，喝了一大杯溫開水，狀況仍是沒有改善。
摸摸額頭，並沒有發燒現象，她便不以為意，披了件夾克就下樓走路到唐風館。
繁忙的工作讓人忘了時間流逝，尤其今天羅純純南下參加一項餐飲業界的定期會議，胡潔笙因而得替媽咪處理一些緊急突發狀況，身兼兩人份的工作，忙到連午飯也沒辦法好好吃，僅喝了瓶牛乳充數。
待她好不容易把手上的工作交代完成，坐下來歇口氣時，竟已是晚上七點鐘。
喉嚨又乾又疼，拚命喝水也沒有改善，她不文雅地攤坐在經理室的沙發上，腦袋像罷工似的一片空白。