第5頁 文 / 林如是
季伯回身，一臉「你又做了什麼好事」？
煌辰星假裝沒瞧見，將家丁揮開，說：「妳找我有何貴幹？」
「我……你是煌府的管事？我……那個黃新大哥……果子……」平時的伶牙悧齒皆沒用處，一番話說得結結巴巴。
「胡姑娘，妳我僅只一面之緣，喚我大哥，煌辰星著實不敢當。」他瞄了那籃子一眼。「妳的美意我心領了。方才下人有所得罪冒犯之處，我在此賠罪。我會賠償姑娘的損失的。」
煌辰星？四仔悶哼一聲，敢情連名字也是假的。他們傻傻的被人當猴子耍著玩。也怪他們自己真把一切當真。
「原來你那天說的都是騙人的。」胡姬兒回過神。
煌辰星不承認。「我可沒存心訛騙姑娘，是姑娘攀親帶故之心太過於殷切。」話中夾刺。
「你！？」胡姬兒眼兒冒火，蠻狠的瞪著他。
「我尚有要事，恕無法奉陪了。」
「煌……嗯，總管！」家丁猶豫一下。這裡該如何收拾？
季伯道：「賠給胡姑娘一籃新鮮的糕點果子，另外再添十兩銀子。」擺個手，這樣打發掉便成。
「是，總管。」
「喂！這什麼意思？我又不是乞丐！」胡姬兒嚷嚷。
「胡姬！」四仔扯扯她。
十兩銀子耶！夠他們用上好一陣於了。
「好漢不吃眼前虧，老虎兒。」提醒胡姬兒。
胡姬兒眼珠子一轉，氣消了一半，拿起一塊糕點往嘴裡塞，甜在嘴裡，另外五成的氣跟著也消了。
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雲淡風輕，天清日明。天氣好，從煌府的後院，可以清楚瞧見綿亙在上京城南外郊的嶺南山峰。山木青翠，仿似歷歷在目，幾若在眼前。
亭子裡，仍是一身月牙白裝束的煌辰月，安詳的靠著軟椅背，望著煌辰星在他空了的茶杯注滿溫熱的新茶。
「季伯結實的訓了我一頓，說我不該將你拖下水。」煌辰星將杯茶小心移到煌辰月座前。
「別這麼說。能替大哥分勞，辰月心裡非常高興。」那表示他還是有用之人，不光白食米飯。
「我一直相信你有那個能力。好比那秦世玉，你應付得相當好，偏偏季伯杞人憂天。」
煌辰月微微一笑。「都怪我這身子不爭氣，連累季伯替我操心。」
「季伯就是那個脾性。聽他的，莫去跟他爭辯反而太平無事。喏！乖乖聽他的在屋子裡悶兩天，他這不就讓你我都出來了？」
煌辰月平時深居簡出，喜愛清靜，前些時受到風寒，是以這兩日更深居簡出。至於煌辰星，則由於胡姬兒那件事，不待季伯嘮叨，自己先識趣的「反省」，樂得待在府裡頭逍遙。
「那件事我也聽說了。大哥，你真是做得有點太過，難怪季伯會生氣。」煌辰月微微又一笑。
煌辰星聳個肩，不甚在意。「虧得季伯動怒，這兩日方才給我一些清靜，沒在我身邊嘮叨著娶親之事。」說著搖頭，甚至歎起氣，好像這件事真有那麼為難。
「也難怪季伯會著急。大哥，你年歲也不小了，是該娶房妻妾了。」
「怎麼連你也這麼說！那你自個兒呢？」
一絲苦笑浮現在煌辰月俊秀的臉上。
「你莫再胡思亂想。」煌辰星瞭然。
煌辰月朝他投去一眼，並未多說什麼。雖則他不是無病多愁之人，性情且寧靜平淡，偶爾思及仍難免有身世之傷或感歎。
煌辰星與他，原有姑表之親。他母親本為煌家小姐，遠嫁外地，與夫婿相繼病歿，留下他一獨子。煌老爺可憐無怙無恃的外孫，將他接回煌府，改從母姓。
煌老爺生前處事低調，煌府雖為上京城大戶，一向並不張揚。煌老爺夫人相繼故去，留下煌辰星煌辰月兄弟，由季伯輔佐，仍秉持低調不張揚的行事態度。
然而，煌府畢竟是京華大戶，煌辰星未及弱冠，便不斷有媒婆上門說親。煌辰星煩不勝煩，招數百出，結果就有了那些匪夷所思的傳言。
但媒婆好擋，一些聞風上門的官爺可不好應付。「司坊令」秦世玉就是一個例子。
秦世玉雖然只是個小司坊令，也不過長煌辰星數歲，算是少年得志。他原是受上司坊君之托為其千金說親，數年下來反倒與煌辰星兩兄弟結為摯友，得閒時便上煌府一探，每回總要將說親之事提上一提，惹得煌辰星不勝其煩。
上京城中像秦世玉這樣的司坊令不知凡幾。司坊令之上尚有東西兩坊尹；兩坊尹之上則是上京城府尹；府尹之上還有個權大位高的京兆尹。
一官疊一官，皆不是好應付的。小煌辰星四歲的煌辰月因還不到娶親的適當年齡，加上體弱，雖然長得眉清目秀，官家皆有所保留。煌辰星便將煌府主位交給煌辰月，自己充當管事。
多年下來一直相安無事，不再有惱人的媒婆上門說親。
可季伯對這件事一直有意見。煌辰月雖是表少爺，煌辰星則才是嫡出。雖然他不是對煌辰月有意見，但好好一個煌家主人變成什麼管事的，不叫他嘀咕才怪。加上，煌辰星遲遲不肯娶房妻妾，後繼無人，季伯自然更加憂心忡忡。
「我看你身子愈來愈健朗了，不消多時便可與我一起到各家店舖巡視，分擔一些事務。」煌辰星啜口茶，面帶微笑，心中已開始計畫。
煌辰月則仍是那種恬淡無爭的微笑，搖頭說：「我是很想幫忙，也希望能幫得上大哥的忙。只是，生意上的事我一竅不通，交給我行嗎？」
再說，以他的性格也不適合。
他的身體情況愈來愈好，日漸強壯。之前多少因為體弱的考量，現在完全沒了這層顧慮。但他生性寧淡，又喜愛清靜，加上多年深居簡出的靜養，變得愈發沉穩安詳，實在不適合汲汲營營，大概也應付不了打理生意的忙碌。
「幫我看看帳總成吧？」煌辰星說：「如果你不喜歡，不必勉強。但多出府逛逛，四處看一看也是挺好。」
「這倒是。」煌辰月又笑，溫顏添上一抹好采。茶涼了，他舉杯至口又放下，說：「對了，上回事情怎麼解決？沒讓人家受委屈吧？」比起煌辰星，他性多溫柔體貼他人。
並非說煌辰星不體貼他人、性不溫柔，只不過煌辰月沉靜和善，相較之下，更多一分柔軟。
「讓底下的人打發處理了。」煌辰星並不甚在意。招手叫進一名在亭外的僕從，當日就在府外。詢問道：
「煌安，那日府前嘈鬧那件事後來怎麼了？」
「回管事，季伯讓咱們府賠給那位姑娘一籃果子糕點，另外又給了十兩銀子，打發他們走了。」
「她肯收下？」
「是的。」
這本在他預料之中。煌辰星微微撇嘴，朝煌辰月笑了一笑。倒也不是嘲諷，然而這等事就是這樣，不會讓人意外。
煌安卻接著說：「那位胡姑娘說『好漢不吃眼前虧』，收得挺理直氣壯。我從沒見過像她那樣不顧羞、不害臊的姑娘家。」邊說邊搖頭。
「好漢不吃眼前虧？」煌辰星先一愣，跟著忍俊不住放聲笑出來。虧她說得出來！
想也知，臉皮都厚得找上門，這種話有何困難。
煌辰星還待再問，另名家丁神色倉惶的跑進後院，大聲叫嚷：「不好了！煌管事！煌管事！」
煌辰星等他站定喘了口氣，才說：「我好得很，哪裡不好了？究竟發生什麼事？別急，慢慢說。」
「那個……不好了！」家丁氣息仍急促，又急著交代，一口氣差點提不上來。他大力吸口氣，長吐出來，才趕緊說：「前廳突然湧進一堆媒婆，季總管應府不過來，要我過來請煌管事快過去！」
「媒婆！？」這一驚非同小可，煌辰星倏地一跳，攏蹙緊眉頭。「到底怎麼回事！？」甚且高聲叫出來，嗓聲尖銳變了調。
家丁臉露古怪神色，不敢直視煌辰星，又斜眼偷覷，欲言又止的。
「這個……呃……」
「別吞吞吐吐的！快說！」簡直用吼的了。媒婆沒事怎麼會上門來？一來還是「一堆」！
「是！」家丁一震，趕緊回話，說：「是這樣的，煌管事，最近大街上有個奇怪的傳言……」目光往煌辰月方向一飄。
「都叫你別吞吞吐吐的了，還不快說清楚！」
「是！」家丁不敢再造次，一口氣說：「最近這幾日大街上有個奇怪的傳言，說是煌府公子儒雅俊秀，玉樹臨風，可年近而立之年卻尚未娶親，原來不是因為公子有任何暗疾，而是因為替故去雙親守長年孝，現在孝期已過，煌府公子打算覓個合適佳人。」
太離譜了！
煌辰星重重跌回座椅上，太過於訝詫吃驚，一時竟說不出話。
究竟從哪生出如此荒唐的謠傳？
煌辰月今年二十有四，年近而立之年的是他，有什麼儒雅俊秀顯然形容的是辰月，根本將兩人混為一人談。