第4頁 文 / 竟陵
紅蓋頭已被她摘下放在膝上。此時她正輕撫著右手腕上的翠玉手鐲，那是她上轎離家前，母親親手給她套上的。
「陌兒，此一前去，妳要萬事小心……」方開口，娘已流下淚來。
「娘，女兒知道。」輕揚唇角，她笑著安慰：「您不必為我擔心。我會很好。」
「想不到那寒家如此狠毒，這一要求，分明是要我們親手葬送妳的一生……」
「娘，別這麼說。說不定我也會得到幸福啊。」
她雖說著安慰話，心底卻是再清楚不過。想起離別場景，楊柳陌眼底閃過一絲陰鬱。寒江月，妳會後悔利用權勢逼親的。
她不知道寒家為什麼會主動提出這樣的要求，但那日與父親在密室中商討許久，為了長久之計，白楊莊必須在此事上讓步。
洗華莊主日前猝逝，莊內奪權者眾，紛亂一時。聯姻之後，寒玉莊願意配合白楊莊，削弱洗華莊的力量，這對父親來說，是個東山再起的好機會。
而且，她也可以將計就計，一探寒玉莊……
「妳是我最看重的女兒，也是最聰明的，千萬不要負了爹的期望。」
當父親語重心長地將手放在她肩上時起，她便是寒家的新娘，卻也是楊家的眼線。
她不是沒有期待過自己的終身幸福。在春雨霖鈴燈下讀詩的夜裡，她也曾手捧醇墨，想著是否能在這濁世裡覓得知音……
但是，只要想起父親的掌溫，為家裡所做的一切，她都心甘情願。
一轉念，三年前那場短暫的緣會又浮現腦中。沒料到那白衣青年竟會在日後成為她的丈夫……她還依稀記得他溫和的笑意，有些慘淡的容顏，還有那誠懇卻不失敏銳的眼睛，一個沒有什麼江湖氣味的少主……
她的丈夫。
一個看似天真卻又強取豪奪的人。
楊柳陌斂下眼中恨意。這不是她應該表現的。不知寒玉莊要求這場婚事的原因為何？但不管怎樣，她都必須十分小心。
她該如何取得他的信任，以及她要的東西……
隊伍在她默想時出了鎮，楊柳陌微微掀開轎簾，她瞧見遠方的天漫布烏雲，突然，傳來一聲悶雷，轟地，讓她心中乍起一種不安的感覺……
要下雨了吧？不知這趟行程又要因此而耽擱多久－－
正想著，轎外鼓樂突然一停，取而代之的是丫鬟喜娘的尖叫和迎親護送隊伍侍衛的刀劍聲。「有刺客！來人啊！小心新娘子！」一片鬧哄哄。
楊柳陌心中疑雲頓生。兩大莊的聯姻，何人膽敢攖其鋒？數得出來的，怕是不多，泰半是仇家了。
此時轎身一陣震盪，花轎跌落在地。楊柳陌心知情況不妙，雖自忖武藝不弱，然而眼下沒有她出手的餘地，就不知寒玉莊派來迎親的人功夫如何了。
「閣下攔截花轎，是何用意？！」
說話之人正是此次寒玉莊派去迎親的要人，陶飛光。
「既是攔截花轎，用意不是很明顯嗎？你這話問得多餘了。」
一聲低沉、帶著森冷的嗓音繼之響起。
「哼！既然你存心與我們寒玉莊過不去，那就別怪我不客氣了！」語畢，陶飛光的劍光疾閃，已向來人招呼過去，連帶激起風中的氣流旋動。
楊柳陌心中關切戰況，可是僅憑軟轎裡的小小翦窗，根本瞧不真切。礙於新娘子的身份，她不能輕易離開花轎，唯有靜候戰果。
她計量著，要是寒玉莊的人都被殺了，那她也就無須再掩飾、顧忌什麼了。
但事情的轉變比她料想的還要快。外頭交戰的聲音還沒停止，她所乘的花轎便又動了起來。她心底有譜，這抬轎之人，絕不會是寒玉莊的迎賓使。
花轎一離地，便飛快馳前，依這速度判斷，轎夫恐也不會是什麼泛泛之輩。
楊柳陌的思緒逐漸沉穩下來。她倒想見見這個膽大妄為的搶親者。
想要令父親與自己的謀定功虧一簣，是必須付出代價的。
半晌之後，花轎停落在近郊的一處破廟之中。楊柳陌掀開簾帷，離開了紅帳彩轎，昂然與來人相對。
「程寰？」楊柳陌沒想到會見到一張熟悉的面容，不由得一愣。
男子原本沒有表情的臉孔，因為這一聲飽含舊日交情的低喚而湧現了釋然的欣喜。「妳也跟我一樣沒有忘記。」
他愉快的語氣令她心中浮動。她當然記得他。
因為他在白楊莊的那兩個月，她無時不提防著，以免家人知道她院落裡多了一個陌生人。
只是，那兩個月的君子之交，她原以為此後便是橋路山遠，各自天氣。
故人重逢的驚喜在她臉上漸次隱去。她恢復如常的客氣，不冷不熱的笑容。「我的記性雖然不是很好，可也不算太差。要忘記一個相處兩個月的人並不是那麼容易。倒是……你為什麼會出現在搶親的人當中？」
身形挺拔的程寰，如今衣著體面，與當日竹林相見時大大不同，她隱約察覺到程寰不尋常的身份。卻摸不定真實。
她仰望他的面容，不肯顯露一絲屈居人下的弱勢。
「這是為了報答妳當初在竹林裡救我一命的恩情。」
「報答？我何曾向你要求過？」
「利益聯姻，不言而喻。」
「程寰……」柳陌心頭一軟，感激程寰的設想。但是這個局，已不是最初的寒家逼親那樣單純。如今，還摻進了父親的綢繆，而那是她必須去完成的部分。
她施禮稱謝，卻是婉拒的言詞。「程寰，我感謝你的心意，但我還是必須嫁進寒玉莊。請你送我回迎親隊伍那兒吧。」
「不行。一樁沒有幸福的婚姻妳無需回去。」
「有沒有幸福可言，在真正經歷之前誰能夠去論斷呢？」她柔言微笑。
「不。妳不必去試，因為妳將會有更好的選擇。」
「更好的選擇？你嗎？」柳陌輕笑。程寰的獨斷雖令她不悅，但不悅的情緒卻被她的溫柔層層包圍，一絲不漏。「據說我的丈夫寒山碧溫文爾雅，將來更是一莊之主。一個女人求的，不外是這些。」
「溫文爾雅的一莊之主？哈！」他濃黑的眉一揚，流露出些許輕視。「與他每日下棋讀詩彈琴作畫嗎？不，或許其它女人願意，但這絕不會是妳要的。」
「是嗎？」聽見他篤定的言語，楊柳陌不做正面響應，她垂下臉，仍是一派溫婉。「可這是兩莊講好的事，你我都沒有能力改變。」
「三小姐！」程寰忽爾動情道：「我們可以的！跟我走吧，妳是屬於江湖的。他日功成名就、燈火輝煌，有妳與我並肩共賞。」
她聞言一怔。「程寰……」他的一番表白讓她驚訝，沒想到他會對她說出這樣的話。她思量著，軟下語氣：「今日你這樣為我，我很感激，但我不能跟你走。兩世家聯姻，你若把場面弄得難堪，後果將不堪設想－－」
「妳不必為我擔心。」
「你－－」見他執迷，她無意再與他周旋。「你再不送我回去，我可要自己走了！」
他不答話，楊柳陌瞥過眼，望見破廟外已下起濛濛細雨。
守在門旁的轎夫正聚精會神的注意著內外，不過，看來若沒有程寰的命令，他們也不敢輕舉妄動。她沉吟片刻－－
「程寰，那麼你我就在此別過了。」
「柳陌！」見她要定，他出手攬住她的手臂，忘情的稱謂卻惹她蹙眉。「妳真的不必如此，若要嫁一莊之主，我－－」
語未歇，廟外平空飛入的竹葉凌厲地打斷了他的話。
他一凜神，輕巧避過，將楊柳陌推至身後，目光迎視來人。
那是方才迎賓使中發號施令的陶飛光。他長劍在手，由門外迷離煙雨中飛身而入，跟在他後頭的，還有幾名隨從。
一旁的轎夫原要出手相搏，卻在主子的一個眼神下退至一旁。
「洗莊主好興致，搶著看新娘哪。只是這一鬧，會不會太過火了？」陶飛光冷冷開口。
洗莊主？聽見陶飛光的話，楊柳陌心中頓感驚疑。她看著陶飛光直視的目光，一陣愕然。然而她的疑惑並沒有持續太久。
「很好。既然你已經知道我是誰，」洗塵寰笑，看來是隨從被寒玉莊的人認出了身份。但他也沒想過要隱瞞。「回去告訴寒山碧，就說我比他更適合楊三小姐－－」
「荒唐！此次聯姻乃兩家明媒約定，豈是你一個半途殺出的人可阻攔？」
洗塵寰正要答話，身後卻響起清脆卻冷淡的聲音：「搶親不是一莊之主該有的作為。洗莊主，你是要世人看洗華莊的笑話嗎？」
「我不在乎。」低沉的笑意夾雜幾分狂放。他側轉過身，凝視女子的眼裡有著幾縷平常不易顯露的深情。「柳陌，到洗華莊來。」
「那就休怪我不客氣了！」不待楊柳陌回答，陶飛光一聲低喝，身後隨從也與洗塵寰的人交起手來。一陣刀光劍影，在煙靄蒼茫的破廟內外此起彼落。
「三小姐，妳快跟我走！」陶飛光直躍楊柳陌身旁。