第6頁 文 / 冬橘
這次皇甫少泱沒再說什麼，幫忙點起了火摺子，交給了她。
駿馬馱著對男女，穩健的走在山徑上，凜冽山風送來人們忙亂救火的呼喊、明白雕作早已挽救不及的懊惱。
女子遙望身後的沖天火光，淚水再度盈滿眼眶。
多年心血就這樣毀於一旦，葬身火海，怎不令人心傷。
"你看見了嗎？"男子的問話來得突兀。
她吸吸鼻子，擠出聲音，"看見什麼？"
他伸手指向西天霞光，"它們在天上對你說再見呢。"
她沒回答。
良久良久，她低聲道："你說得對，它們的確是在與我道別。"
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通州城
旅店中，一豆微光飄搖在夜色裡。
皇甫少泱走在長廊下，途經尉遲楠所住的廂房時，見房裡燈火通明，算算時候已接近子夜，他忍不住輕敲房門。"尉遲姑娘，時辰已經不早了，怎麼還不歇息呢？"
"別光說我，皇甫少泱，你不也是放著好好的床不睡，偏在外頭四處溜躂。"房裡人兒懶洋洋的回應，"別杵在外頭隔門喊話，這樣怪彆扭的，你就進來吧。"
皇甫少泱莞爾一笑，聽令推門而進。
廂房裡，尉遲楠盤膝坐在席墊上，一手雕刀、一手樟木片，全神貫注的雕刻著。她身前的矮几上散落著細碎的木屑、甫完成的物件，以及各種木料。
皇甫少泱一眼掃過攤在几上的各式髮簪，隨手拾起一件打量，"刀法依舊俐落簡練，但花樣好像匠氣了點。"
"你的眼力果然厲害，當下就看穿了我的草率敷衍。"尉遲楠疲憊一笑，手上的動作沒停，不消片刻就完成一支以如意紋做為裝飾的簪子。
他聞言一蹙眉，"既是敷衍之作，又何必趕著要在今晚做完？姑娘還是早點歇息吧。"
"待會吧。這些小玩意雖入不得行家法眼，倒也還能賣幾個銅錢。"她揉揉酸澀的眼，拾起桂枝仔細端詳，然後順著桂枝本身的紋路，雕出鳳喙冠羽。
見她強打著精神趕工的模樣，皇甫少泱一陣心疼，忍不住要叨念，"又不是缺少盤纏，急著刻簪子去賣錢做什麼呢。"
尉遲楠又挑了支竹板，繼續雕刻，語氣雖然不甚正經，立場卻是堅定，不容置疑。"有盤纏的人是你不是我，咱們非親非故，我總不好一直吃你的、喝你的、用你的吧。趕明早到市集去賣了這些髮簪，好歹也跟你攤一些房錢。"
"都說過我不缺那幾個錢了，你怎麼還把這事情掛在心上。我們不是朋友嗎？居然這般見外。"皇甫少泱拗不過她，只好歎了口氣，"也罷，那就隨便你了，只是要記得多少休息一下啊。"
他嘴上不說，心裡直犯嘀咕：唉，分得這般清楚做什麼？是因為分得越清楚，日後別離時就越乾脆俐落嗎？
暗自猜測著對方這般行動的用意，一抹難受瞬間從心底竄起──原來從頭到尾對這相遇感到依依不捨的，就只有他一人而已。
尉遲楠似乎聽見他心裡的聲音，停住了手上的工作，彷彿有話要說，燈焰卻忽地被風吹得即將熄滅。
皇甫少泱忙一箭步湊上前來，伸手護住了火光。
"謝了。"她的低喃中透著一縷罕見的柔情。
他心一陣晃蕩，錯了幾拍才客氣的回禮，"哪裡。"
安適的沉靜緩緩降臨，昏黃的燈影靜靜搖曳，松香溶進空氣，小屋裡一片溫馨，緘默而堅決的挽留皇甫少泱本欲離去的腳步。
他無力抗拒，悄悄的在矮几旁坐下，支肘凝望著專注於雕刻的她。那雕刀熟練的修整木料，削下的木屑片片瓣瓣如雪花般輕墮桌上，緊緊叩著他心房，執拗的要求進駐，然後他知道，意亂情迷的自己在這樣的拉鋸戰中，必敗無疑。
"要不──"他心一凜，注意到輕巧落在左近屋頂上的腳步聲，忙若無其事的告退，"尉遲姑娘，我先去歇息了。"
尉遲楠頭也不抬，點點頭隨口應道："慢走，我就不送了。"
於是他退離廂房，謹慎的掩上門，霎時神情一肅，足尖一點，飄然上屋。
寒星暴起，直奔他身前七大要穴！
他冷笑，也不閃避，隨手抽出玉簫凌空數點，叮叮叮的數聲輕響，寒星突兀的往來時方向飛射回去。
"唔！"屋頂上的黑衣蒙面人一聲悶哼，抱著被暗器擊傷的右肩轉身倉皇遁逃，眼前突然一花，被皇甫少泱阻住退路。
"閣下既有膽量找上門，又何不坦誠相見？"他雙手攏進袖中，笑問道。
黑衣人並不答話，一抖手挽了無數劍花直撲向他。
皇甫少泱也不閃避，一旋身瞬間欺進對方空門，輕一彈指──
黑衣人虎口一震，長劍鏗地一聲脫手而飛，打了幾個旋後撲通一聲掉進庭中荷花池裡。他眼底閃過一抹驚愕，震驚自己在笑書生手下居然走不出三招。
"要殺我，你的武功還不夠。"皇甫少泱簡單的指出事實，但那平鋪直敘卻比謾罵更加侮辱人。
黑衣人難堪的僵住動作。他咬著牙，握緊拳頭，說什麼也嚥不下那口氣，終於一聲怒吼，赤手空拳撲上去就是漫無章法一陣亂打。可他們的實力有太大的落差，無論黑衣人再怎麼奮力的要追要打，卻連皇甫少泱的衣角也沾不上。
銀白月光之下，但見人影交疊翻飛，呼喝聲隨長風滲透黑夜。
一刻鐘後。
皇甫少泱一旋身脫出戰圈，輕巧的落在屋脊上，"你勝不了我的，還是收手吧，封應豪。"他的語氣裡混著抹無奈。
黑衣人頓住動作恨恨的瞪著他，僵持一會，像是豁出去般一把扯下蒙面布巾，露出一張俊秀而未脫稚氣的臉孔。
"廢話少說！皇甫少泱，既然你本領高強，何不像殺我父親一樣給我來個痛快，反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我可沒興趣看你這貓哭耗子假慈悲的嘴臉！"
皇甫少泱眸光一閃，淡淡說道："你走吧，要殺我，你苦練個十年再來。"
少年登時氣紅了臉，"你少瞧不起我！你以為故作大方放了我就能讓我饒你一命嗎？只要我還活著，總有一天我的武功會高過你，到時就算你躲在天涯海角，我終究會殺了你！"
"我等著。"皇甫少泱沒被激怒，語氣依舊平和。
封應豪定定的看著他，見他的面容仍是波瀾不興，舊恨新仇一併湧上心頭，指著對方鼻子痛罵道："你的良心呢？被狗啃了？難道你不知道自己的所作所為究竟有多卑鄙無恥？我好心領你入家門，尊你如兄長，我父親更是看重你，甚至想將寨主之位讓給你繼承，結果你──你居然背叛了我們！"
他無言以對，沉默良久，終於開口，"但他的確該死。"
少年身子一僵，滿腔怒火凝成再也化不去的殺意，"但他是我父親。就算他有再多不是之處，你殺了他，你就該死。"
"我早有此覺悟。"皇甫少泱的回答簡短，當下掉頭離開。
蒼茫月下，少年的目光仍追著他的背影，如刀、如劍。
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再度經過廂房，廂房內燈火已熄。
皇甫少泱不由自主的收住步伐，透過窗欞尋找能帶給他安詳的身影。
但他找不到。漆黑門戶背後只有一片陰冷的死寂，潛伏在那段殺手生涯裡的惡夢蠢動著，猙獰的將他勉力維持著的平靜啃噬殆盡。
殺人鬼！就算你殺的人都是罪有應得又如何？"殺人"本就是罪，犯下無數殺人罪的你又何曾無辜？你以為那些命喪你手的冤魂會放你平安度日，直到老死？
另一個自己殘酷的訕笑著，而他可悲的連一句辯駁的話都說不出口。
要不一起上京去？憶起今晚稍早時要不是因為封應豪的到訪就會脫口而出的話語，他心裡的感受錯綜複雜。
一名殺手，為了任務做過太多骯髒事，即使早已金盆洗手，一身仍是髒的。這樣的人，哪有未來可言？又何來立場去奢求冬夜裡的一盆火？
他笑了，卻是苦澀無聲。
所以，就算有再多的綺思異想，還是全都忘了吧。
第三章
依照計畫，尉遲楠天明即起，到市集上擺攤子做小生意。
皇甫少泱放心不下她，悄悄站在不遠處的庭樓下，倚著牆、抱著臂，看青衣女子在大街上扯開嗓門大聲叫賣，看人們見那髮簪雕工可愛，圍著攤子搶著購買。
尉遲姑娘腦袋裡的生意經果然比他高明。他心中暗忖，佩服得五體投地。
簪子三兩下便售罄，尉遲楠收卷包布結束了小攤，漾著一臉笑意朝他走過來。
"久等了，今天的收入不錯，可以請你一頓酒菜，順道答謝你這些天來的陪伴。"
"答謝？"他順手接過她手裡的包袱。
她瞟了他一眼後移開視線，語氣是刻意營造的輕快，"我跟你也是萍水相逢，談不上有什麼深厚的交情，這樣賴著你實在不像話，更何況你也有重要的事情必須親自去處理，為著安頓我累得你在城裡耽擱這麼些天，我心裡已經很過意不去了，若再繼續抓著你不放，豈不是自找人厭嗎？"