第3頁 文 / 冬橘
他被"找人"一語迷了心，決定照那建議到廟裡抽籤詩碰運氣，看哪位過路的大羅金仙、佛祖菩薩願意念在他一片赤誠的份上，指引一條明路，也勝過自己無頭蒼蠅般的瞎找……然後他就這樣被困在前不巴村、後不著店的深山裡。
再歎了一口氣，紛亂了五年的思緒被迫澄靜，終於有欣賞山林風光的餘裕。
就在這一刻，灰蒙的霧氣猝然散開，晨光從葉隙中灑落，穿過氤氳煙嵐織成一匹金色錦緞，從雲空中飄然降下披在他肩頭；輕暖的絹帛彷彿母親柔軟的手，撫慰他疲憊的身心，揉開他緊皺的眉頭。
"這山林真是美若仙境啊……若不是迷失了路途，又怎會有這份福氣見識？"
心弦醉動，他忍不住探手入懷，取出從未離身的白玉簫，信口吹奏，抒發滿心的感動，讚歎天地的不朽。
喀！
突兀的聲響切進音符間，亂了音韻，也截斷了吹簫的心情。他一皺眉，四下張望，找尋聲音來處。
喀！喀！喀！喀！
規律的敲擊聲從林子深處傳來，撩起他難得的好奇心，他循著敲擊聲，踏入充滿未知的一片濃綠。
霧氣深重，阻斷視線，似是拒斥著他的造訪，但不間斷的敲擊聲引領著他，逐步深入森林的盡頭──
眼前突然一片開闊！
重山環抱著一片平坦坡地，一灣清溪橫臥坡上，閃著粼粼波光，溪旁築有數棟竹屋，竹屋前隨意栽著山茶、月季，幾叢青竹從屋旁竄出，枝條隨風搖曳，抖落翠綠的陰影。
"真是風雅的居所啊！能住在這人間仙境的，想必是位世外高人。"皇甫少泱連聲讚歎，忽地注意到敲擊聲來自竹屋附近，剛好被竹屋一角給擋著了。
"主人趕巧在家，若不趁這機會前去拜見，豈不是入寶山卻空手而回嗎？"他心一喜，連忙邁開大步，出了茂林，涉過小溪，繞過竹屋──
攀在石座上的野虎赫然映入他眼底。而野虎張牙舞爪，蓄勢要朝他撲來！
不假思索，他雙掌直劈而出，但那野虎依舊高踞石上，齜牙咧嘴朝他威嚇，卻不見更進一步的攻擊行動。
不好！他一咬牙，拚著傷到自己的危險硬是撤回攻勢，定睛下看，這才發現原來那不過是只木雕的假虎罷了。
"真是了不起！這樣出神入化的雕刻絕技，我從來不曾見過。"
他忍不住抬手輕撫假虎軀體，心中對那位不知名的雕師佩服得五體投地。一回神，他注意到敲擊聲仍不斷傳來，於是偏頭望去──
溪畔另一石座上，立著條木雕蟠龍。那蟠龍雖還只是"半成形"，但看那磅礡氣勢，隱隱有龍吟九霄的風雷之聲。
他一聲驚歎，意識被那蟠龍的赫赫神威壓倒，再也顧不得究竟身在何地。
雕刻者似乎未注意到有人突然來訪，手裡的鑿子、小斧仍不斷的落在蟠龍上，削去多餘的木料，袒露掩藏其下的怒張龍爪、緻密龍麟，龍麟下的肌理也似乎隨著呼吸而隱隱浮動著……
快了！就快了！龍神即將顯聖人間！
他因期待而渾身發熱、顫抖，呼吸在不知不覺中與斧起鑿落的韻律同調。
不知過了多久的時間，蟠龍終於成形，凌雲飛騰的姿態栩栩如生，而雕刻者將鑿子緊緊抵住還缺了點神采的眼窩處，高擎著小斧就要落下。
是了，這是最後一刀！
他大睜著眼，屏住呼吸，等著見識雕刻者的最後一鑿，但小斧卻遲遲不見行動，猶豫良久，最後連鑿子都移開了。
"可惜！就差那麼一點功夫！"他脫口一歎，懊惱得幾乎要捶胸頓足。
"你倒是識貨。"
皇甫少泱一驚，頭一次將注意力放到雕刻者身上。
只見那位在鎮上有過一笑之緣的青衣女子回過身來，半靠著木雕龍站著。她手中的離刀有一搭沒一搭的敲擊著掌心，一臉似笑非笑的望著這名不速之客。
"在下的確魯莽，希望姑娘大人大量，不要見怪。"他連忙佇頭拱手，為自己的失禮致上歉意。
"你是在為哪一樁事情道歉？是不待邀請就闖入我家門，還是未經許可就旁觀我雕作？或者根本是因為自己莽莽撞撞，隨口囉唆了幾句？"青衣女子犀利的揪出他的語焉不詳，挑戰似的與他對視。
皇甫少泱臉一熱，訥訥回答："自然是三者皆有之。"
青衣女子也不接腔，燦亮黑眸打量著他，彷彿直入他心中最晦澀不安的部分。
他內心一陣慌亂，就要開口打斷她那太過直接的審視，青衣女子卻一改先前毫不友善的態度，拍掌笑道："你這人的臉皮倒是薄得有趣，看在你懂得欣賞雕作的份上，我就交你這個朋友好了。"
臉皮薄得有趣？是說他這個在江湖上闖蕩了大半輩子的冷血殺手嗎？
皇甫少泱為這評語啼笑皆非，卻也不打算辯解──他的過去本就不甚光彩，沒什麼好說的。
"我複姓尉遲，單名'楠'，'楠'是指一種可以當棟樑的木材、你呢？"
"在下皇甫少泱。"
"少泱？年紀輕輕就泱泱大度嗎？唔，你父母對你可真是寄望頗高啊。"她眉角一揚，那份輕鬆自在立刻將兩人的距離拉近不少。
"'棟樑材'不也是嗎？"他眨眨眼，跟著禮尚往來。
她卻沒立刻接腔，笑容也稍稍斂了，遲了會兒才宛如歎息般應聲，"是啊……棟樑材……"
他是說錯什麼了嗎？不然她怎會突然……
皇甫少泱兀自推敲著自己的應對是否太不得體，尉遲楠卻在短時間內收拾起眉眼間的黯然，展顏笑道："泱泱大度的年輕人，既然你人都來了，也就別急著走了，我看你一臉疲倦的樣子，確實需要好好休息幾天，這深山什麼都沒有，就是風光最好，所以，不管你有什麼天大的事情要辦，全都暫且緩一緩吧。"
聽來似乎不錯。皇甫少泱笑著就要點頭答應，猛然想起自己邏有任務在身，心中悚然一驚。
他差點就被對方牽著鼻子走，這可是從來不曾發生過的事。
尉遲楠不知他內心的動搖，逕自招呼著他一起走向不遠處的另棟竹屋。
"算你來得巧，上個月我蓋好這間屋子，打算拿來擺放這些零碎家俬，但一直忙得勻不出手來辦這件事，就這樣空了下來，待會稍微打掃打掃就可借給你住。"
她一回頭，見他仍杵在原地，於是連聲催促，"別呆站在那身，快跟我來啊。"
望向那張只有雙眼令人印象深刻的臉孔，皇甫少泱短暫猶豫了一會，終於下了個未曾有過的決定，"姑娘如此盛情，在下就恭敬不如從命。"
"你這人還真迂耶，這麼小的一件事也要千謝萬謝，活像我對你有著天大的恩情。"她插著腰，纖指輕刮著臉頰取笑道："我不過是因為獨自一人住在這深山中，生活無趣到了極點，難得有人來訪，硬要將他留個幾天，也好打聽天底下又發生了什麼新鮮事做消遣，你謝個什麼勁兒啊。"
皇甫少泱只是笑，眼角瞥見不知何時變得一片蔚藍的天空，心情突然一鬆，暗自思忖，他已辛勞了五年，就這麼幾天讓他擱下責任，暫且當個平凡人，應該是可以被原諒的吧。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
山中生活閒散，癱在陽光下，他什麼也不需想，與世隔絕的小林構成脫離世俗的迷離幻境，置身其中，他終於可以好好歇息，放任心靈縱橫天下，四處遊歷。
喀喀喀的敲擊聲傳來，截斷了通往睡鄉的道路。
他懶洋洋的翻個身，睜開惺忪睡眼，望向立在溪畔石座旁的雕刻者，神智頓時一清。
視界中，尉遲楠的臉孔依舊平庸，但那既不是嗔、亦不是喜，又好似訴說著什麼的表情，引誘他前去採究箇中秘密，她的眼神專注，彷彿穿透木料表層觸及不存於現世的另一種生命，教他揣想那遙遠的彼岸究竟潛藏著什麼樣的魂靈。
然後他分心了。
點點浮出的細碎汗珠引著他的視線下滑，沿著她的前額緩緩凝在濃密的睫毛上；陽光的熱力無遠弗屆，將她的顴骨染上誘人的紅霞，形狀美好的唇微抿著，既宣示著對雕刻絕不妥協的意志，也流露一抹教旁觀者迷惑的脆弱。她那些微敞開的領口掩不住線條優美的鎖骨，高高挽起的翠袖下是半截蜜色的臂膀，穩穩拿著斧鑿的雙手卻是纖柔……
別再打量人家了，這無禮行徑跟登徒子沒兩樣。
他命令自己移開視線，卻捨不下眼前所見，連心都在不知不覺間迷亂了。
就在這出神凝望中，太陽越爬越高，從木料上削落的木屑碎散了一地，而那鳥族霸主的形貌逐漸鮮明，翎羽彷彿在山風的吹撫下些微振動，即將遨遊天際──
喀！一塊木料崩落，鷹眼上多了個缺口。
"哎喲！可惜！可惜已極！"他懊惱的對地用力一捶。