第13頁 文 / 段小樓
經過這陣子的相處，他早已摸清楚她的個性，活該她就這麼容易被人給識破，只是話一說出口，就難以收回，想到萬一生意真的搶不過奔雷托，就得履行承諾，跟著他回大漠，那……大姊那邊她該怎麼去解釋呢？
她也明白，奔雷托這個人並不是不好，只是以一個失敗者的身份嫁給他，在心態上，她哪能平衡得過來。
這回，她非得要揚眉吐氣一次不可。
「菊兒，前頭兒不遠處，就是潘錦貴的宅院，你可要有萬全準備喔！」這是在這十五天中，他好不容易爭取來，可以這樣親見地喊她……
「我知道了，奔雷旗主。」這也是在這十五天中，她慢慢習慣這麼地喊他。
這地方她又不是沒來過，只是距離上回前來已有兩年了，久久沒來拜訪潘老闆，不知這心眼窄小的老頑固，會不會覺得她是沒辦法從他身上獲利太多所以沒來，而認為她太過現實。
要是這樣的話，對她可就大大不利了。
兩人轉過一處石板道，遠遠地便見到潘宅巍峨氣派的朱紅大門。
兩人上了石階，在與活宅下人說明來意後，便被帶往正廳接見潘錦貴。
這潘家大宅與曹家大宅、喬家大宅並稱為晉中三宅，皆為人人耳熟能詳的大富大貴之家，比起財富，一點也不遜色於蘇杭兩大世家。
「潘錦貴生性多疑，是個不苟言笑之人，待會見了面，不管他說什麼，你都不能亂笑要保持緘默，讓他覺得你很穩重，你明白嗎？」在潘錦貴要與他們見面前，奔雷托不忘給點叮嚀。
「這我知道了，用不著你來提醒我。」即使不知道，迎菊也要假裝知道，潘錦貴的個性她瞭若指掌。
「還有一點，他最不喜歡不肯賞臉的人，所以要是他宴請我們的話，桌上的菜，務必全部吃光，這樣他才會覺得，我們當客人的，很給主人家面子。」
「你到底煩不煩啊，你真以為這些事我都不知道嗎？你也太小看我了，你別再說那麼多，總之，你的好意我心領了，從現在起，大家各憑本事，免得到時候我贏了你，你卻認為是你在故意放水，我可不想贏你贏得不光彩。」奇怪了，怎麼從他嘴裡說出來的，她以前從未聽過。
幸好奔雷托及時說出來，要不然，待會無法投其所好，她又要輸得臉上無光了。
有了這些金玉良言，她心裡頭充實多了，眼角還忍不住偷偷看了奔雷托一眼，發現他也對著她，投以同樣淡淡的笑靨。
「兩人一路舟車勞頓，真是辛苦了！」
一陣低澀的笑聲，適時劃破一室的沉寂。
潘錦貴一破一破走著，長短腳的他，外加一眼高一眼低的面相，使得他整體上看起來，協調性似乎有些不夠。
「潘老闆您客氣了，能夠前來拜訪，可說是榮幸之至。」奔雷托恭敬地打了揖，即使貴為旗主，遇到潘錦貴，一樣要禮遇三分。
「大老遠從大漠來到晉中，再怎麼說，來者是客，潘某自是要好生款待，疏忽不得。」與奔雷托寒暄完後，他驀然朝他肩頭後方看過去，愣了會之後，不禁驚訝地說道：「我說……這不是蘇州余園的三姑娘陸迎菊陸姑娘嗎？」
「潘老闆您好，冒昧前來拜訪您，您可千萬不要介意。」為了贏得勝利，迎菊出現難得一見的笑容可掬。
其實迎菊的出現，在紹興時，奔雷托已經書寫一封快書差人送達到潘錦貴手中，所以對潘錦貴而言，並不感到詫異。
只是見了面免不了要客套一番，表示主人對客人的尊重。
「兩位快請裡面坐，我已準備了些粗茶淡酒，不成敬意，還請兩位別嫌棄才是。」潘錦貴一貫生意人嘴臉，凡事不忘先禮後兵。
「有打擾到潘老闆之處，還望能多多見諒。」
「說這些就客套了，快請進吧！」
在潘錦貴的帶領下，奔雷托與迎菊這才踏進潘家大宅的正廳。」『
才踏進去，迎菊便被圓桌上的排場給嚇得不知該如何是好……
桌面上頭將近有二十多道菜，個個來頭都不小。
她不曉得，潘錦貴有個特殊癖好，就是喜歡吃些奇珍異物。
這些奇珍異物可別於一般的山珍海味，即沒雞、鴨、牛、羊，更無魚、蝦、蟹、螺，桌面上的儘是些醬爆壁虎、香酥蟋蟀、清蒸猴腦、油炸蜈蚣、黑蠍涼拌、其中還有一鍋黑壓壓不知是什麼怪肉，還滾滾地冒著煙，那氣味是她一輩子都朱曾聞過的。
潘錦貴受人指點，認為吃這些昆蟲會延年益壽，可以讓自個兒在一百歲時，還有經營生意的能力，瞭解權力迷人的他，哪肯那麼快就將棒子給交到下一代。
「坐坐坐，這些都是晉北那一帶的山氏你們別看這樣不起眼，對身體可是很有幫助的，要不將你們當成貴賓，這些東西我平常是不會拿出來宴請客人的。」潘錦貴恭請兩人上座，陪傳的還有他的元配夫人丁瑤。
「這可不是菊姑娘嗎？三年不見，你還是這樣明艷動人，歲月可沒在你臉上留下任何痕跡啊！」丁瑤說了一串漂亮的場面話。
而迎菊只是淡淡地點了頭，簡單地說道：「潘夫人太過獎了。」
以她的個性，她知道說多了話，一定會被對方認為不夠端莊，再加上奔雷托曾叮嚀過，要她不能隨意亂笑，緘默才會讓人覺得穩重。
她的那張似笑非笑的臉，讓丁瑤好像被潑了桶冷水，對於迎菊的風評早就如雷貫耳，沒想到，還真的活生生上演在她面前。
「在兩位還沒來之前，老爺一直誇獎奔雷旗主可是蒙古人的驕傲，年紀輕輕就統御十四旗部，還將自家釀造的馬奶酒推廣到各省，聽說反應還不錯，真是英雄出少年啊！」丁瑤雖說是潘錦貴的元配，但角色厲害的程度，可不輸給紅樓夢裡的王熙鳳，她掌管潘家的經濟命脈，自是知道光靠傳統方式販酒，生意永邁比不上有規劃的販賣。
「不敢不敢，潘夫人恭維了，馬奶酒哪能跟汾陽酒來比呢？有這麼眼光卓絕的老闆，和賢慧能幹的老闆娘，就算在下再怎麼努力，也只能望洋興歎廣這一句話，同時讓潘錦貴和丁瑤開心地快笑彎了嘴。
「嘻，瞧你這嘴巴可是夠甜的，像沾了蜜漬糖膏一樣。」也已是徐娘半老的丁瑤，一聽到有人讚美，平靜的死水又飄起了漣漪。
「奔雷旗主之所以能統馭蒙古十四個邦聯，也不是沒他的本事，我就是思慮再三，才願意請他親自過府一敘。」就連行事作風最為嚴謹的潘錦貴，也是與奔雷托魚雁往返數月後，才邀請他前來商談代理酒權一事。
這頂高帽讓潘錦貴夫妻樂得下巴都快抬到天花板了，不管一個人再如何築高心防，聽到好聽的話，那再高的城牆，也會掉下幾片磚瓦。
一個是狡猾多疑，一個則是精明算計，要從這對夫婦身上得到利益，非要有過人的智能不可。
為了要找出這兩人的罩門，奔雷托早就派人暗中觀察，最後發現，兩人都有個共通點，就是愛聽好聽的話。
就著這一點，他就比迎菊還要多佔點上風。
「我看兩位都餓了，不妨先吃飯，咱們邊吃邊聊，嗯，今兒個大伙把心情放輕鬆，就暫別談公事了，先在此住上幾天，正經事留待兩天後再說.這就是潘錦貴厲害之處，只要有兩家前來竟標，他就故意採用緩兵之計，讓他們先去暗中較勁，誰能讓他獲利多，好處拿得多的人，無庸置疑應是贏家。
別看潘錦貴外表上有些殘缺。可他腦子裡可精得跟狐狸一樣，當奔雷托說要來拜訪他，過沒多久，又說陸迎菊也要來，他就大膽斷定，這兩人難是為了取得汾陽酒在江南各省的代理權而來。
一位是蒙古權大位大的旗主，一位是蘇州余國赫赫有名的菊姑娘，這鷸和蚌偏偏要去爭個頭出來，他這漁翁哪有不欣賞這場好戲的理由。
不管他們再怎麼鬥，坐享其成的永遠是他，這幾天供膳供住的費用，怎麼算都划得來，所以，當然要以最豐盛的佳餚來好生款待。
「那我們先開動吧廣播錦貴盡地主之誼，先替奔雷托與迎菊各夾了一隻醬爆壁虎。
迎菊先看潘錦貴從盤裡夾走一隻壁虎，接著毫不考慮地就塞進嘴裡，並且還發出喀吱喀吱聲音，就連潘夫人丁瑤，也是吃得面不改色，將整只壁虎當做是一般甜點，吃得陶醉自在，像是品嚐什麼人間美味。
這兩人可是輕而易舉就把這道萊給吞進胃裡，迎菊看著坐在正對面的奔雷托，她實在不敢相信，這種恐怖噁心的東西，他也能吃進肚子裡。
相對地，奔雷托也以謹慎的眼光看著她，他發現到她兩顆眼珠子瞪得奇大，向來天不怕地不怕的陸迎菊，這下竟也如坐針氈，身子像條蚯蚓一樣扭來搖去，不自在極了。