第15頁 文 / 葆琳
這種像無頭蒼蠅般，拚命的、豁出一切的、只因衝動而奔跑的行為，是否意味著自己想和風曉暘……
不可能吧？怎麼會有這種事？我才剛擺脫一段感情，莫非所受的罪還不夠？
雖然對自己的行為找不出合理的解釋，壬虎仍說服自己不要想太多。姑且不論自己對風老師有什麼看法，現在她可是學長在追求的人，自己哪有機會去和學長競爭呢？無論財力或人品，女人眼中的金龜婿，絕不是像他這種高不成、低不就的男人。
晃晃腦袋，他苦笑地往家門的方向走回去。
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家庭訪問才結束，下一波校務工作的高峰期便是月考。
趕不上進度的學生要課後輔導，需要出題的考卷也必須在印刷截止期限前呈給教務主任，再加上平日就有的工作量，大部分的老師在這段日子反而更加忙碌……雖然這麼說，並且壬虎也沒有把握事實真如自己所想的，但他感覺風曉暘似乎在避著他。
每回自己前腳才踏進辦公室，就剛好看見她後腳離開。想跟她講兩句話，她就剛好匆忙地在做什麼需要緊急處理的事，否則就是在和其它同事說話。在她四周好像有什麼無形的阻力，讓自己老是無法和她碰頭。掃除公事上的交談，他們幾乎沒有其它對話了。
假如這是巧合，次數未免也多得嚇人吧？
當然他們早上在辦公室內會碰面，也會互道早安，可是也就只有這樣而已。有時一整天下來，他們也才交換過那麼一、兩句「早」、「下班啦」、「再見」。
轉眼就這麼過了一、兩個禮拜，那種怪異的感覺也益發的明顯、清晰。
等察覺時，他已經養成怪異的習慣了：隨時隨地都在搜尋著那抹身影。只要眼角看到近似風曉暘的影子，眼睛就會下意識地追逐過去。
宛如盯著奶油的貓。
這讓他無法再忽視，自己的心中已經有人悄悄進駐的事實。
以往沒碰過這麼惱人的狀況，他很少刻意地追求，通常都是放任事態自由進展，對方若不排斥他的邀約，久而久之自然會走在一塊兒。他一直以為所謂的戀愛都是從日常生活點滴中，由情生愛逐漸轉變的。
因此他不曉得，竟也會有這麼教人困擾的情況……如果兩人一直走不到一塊兒，那要怎麼順其自然呢？
不，我連自己對她到底是不是愛，都無法確定。
他在解難題上是高手，但那只限於數字，至於人類情感上的難題，他可是一點兒天分都沒有，甚至是不及格的笨學生。
過去在大學時，有人認為他追到校花的事，是一大奇跡。其實那些人並不知道，嚴格說起他們的交往過程，他並沒有「追」，而是校花主動開口說：「我們交往看看吧！」
他欣賞校花那種清楚自己要什麼，也勇於爭取的個性美，於是點頭答應。
這麼一看，過去他在情感上屬於被動者，鮮少採取主動攻勢，對愛的態度也是消極的。以他過去的例子來看，當時對簡芬芳的追求已經算是很難得的「積極」了。而現在他陷入的困境，便是不知道自己該怎麼「主動」？
有一點可確定的是，我在乎風曉暘，且遠超乎過以前曾交往的女友。
這就是愛嗎？
他不知道。唯一能確定的是－－這和過去他所經歷過的愛情，絕對不一樣。
現在大家都忙，無暇去思考這些問題，等後天月考結束後，他決定要靜下心來，好好地把這些困惑都想清楚。當然也要問清楚風曉暘，看她是否真的在躲避他？……答案若是肯定的，起碼也要知道自己做了什麼，讓她這麼討厭他，非躲著他不可？
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「請把考卷傳過來。」
最後一科考試的鈴聲響起後，壬虎收集好所有學生的考卷，步出教室。
「柴老師！」
身後傳來輕柔的呼喚，他轉身看著簡芬芳。
「你等會兒下課後，有沒有空？」
壬虎苦笑著。「妳又和杜老師吵架了？最近你們是不是經常在吵架？」
簡芬芳低下頭。「不好意思，你一定覺得很煩吧？每次我都找你商量，跟你吐苦水。可是我真的不懂，男人的想法是什麼？是我要求得太過火了嗎？可是他一點兒都不顧慮到我的心情，總是任性妄為。」
「我覺得問題不一定是男人或女人，誰都有自己的個性啊！」和她並肩走著，壬虎親切地笑笑。「我的意見可能沒什麼參考價值，不過聽妳吐吐苦水可以讓妳心情好一點的話，我很樂意幫這個忙。」
「謝謝。那等一下在老地方見？」老地方是指校外不遠處的咖啡店。
壬虎點頭說：「好，我一會兒就過去。」
簡芬芳笑著道謝，離開。壬虎現在對她已經不再抱著男、女之間的情感，而是將她當成妹妹般疼愛著，這種關係很意外地更適合他們。
以前會因為客套或想給對方好印象所保留的心情，現在全都攤開來後，他們反倒就像親人般，能毫無阻隔地說著心中的話。他也發現了一些過去自己所沒認識到的她，她不像外表那麼溫柔、溫和，相反地，她有著教人吃驚的固執的一面，且她在喜歡的人面前，也是熱情、激動、妒忌心重的。
由此可見，簡芬芳並未愛過他。因為她從不會對他身邊的女老師吃醋，現在卻會為了杜雲喬和某位女老師說話便生悶氣、打起冷戰、甚至爭吵。
複雜的女人心、多變的女性面孔，他總算見識到了。
所謂「幻滅是成長的開始」，而他對簡芬芳的「感想」與其說是「幻滅」，不如說是「改觀」。至於真正「成長」的地方，是他曉得了自己愛的不是簡芬芳的全部，而是愛上她舉手投足間所展現的那種「賢妻」特質罷了。
一想到自己曾指責學長娶妻是為了當孩子的保母，壬虎就不覺汗顏。其實過去的他不也同樣的只是因為想娶一名良妻而愛上她？
女人在這一點就比男人敏感多了，簡芬芳或許早已嗅出這一點，所以才會對他沒有感覺。
「老師再見！」
「再見。」
掛著微笑走進教職員室內，壬虎I眼便看到坐在位子上的曉暘。她和杜雲喬不知在說些什麼，談得似乎很愉快。登時，笑容從他的唇角消失。
「啊，柴老師，考試結束了，要不要去哪兒放鬆一下？我剛才正在和風老師商量呢！一起去唱歌，或是開車去兜風吧？」杜雲喬抬起頭招呼道。
壬虎繃著臉說：「杜老師是打算一個人去嗎？」
「嗯？當然不是，和大家一塊兒去啊！」
扯扯唇。「把女朋友冷落在一旁？這樣不太好吧？」杜雲喬慍怒地挑起眉毛，和壬虎的雙眼在空中角力著，頗有要壬虎「閉上嘴、那不關你的事」的態度。壬虎沒有退縮，冷靜地和他對望。
「嘖，真掃興！」
最後，杜雲喬先轉開眼，低語著。「真不知道她是誰的女友？」
不想計較他挑釁的話語，壬虎當作沒聽到。
尷尬的氣氛下，他默默地收拾好公文包。照這種情況看來，今天不是找曉暘細談的好時機，看樣子只好擇日再說了。
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「為什麼你要對柴老師說那種話呢？」陪著杜雲喬走在校外的馬路上，曉暘基於大家都是好同事的情誼上，不得不雞婆道：「他也只是一番好意，不希望你冷落了女友而已。」
「好意？」挑挑眉，杜雲喬抿著唇說：「天知道那是什麼好意。」
這話好沖，曉暘頗為吃驚地張大眼，歪著頭說：「你和柴老師有過節嗎？」
若非兩人有什麼爭執，性格向來開朗的杜雲喬，不會用這麼嚴苛的口吻說話才對。曉暘原以為剛剛的那一幕，是因為最近大家都很忙、火氣大，難免容易「擦槍走火」地衝到對方的心情。可現在看來，似乎不光是「忙」的關係，還有什麼她所沒注意到或不知道的事，在從中作梗。
她是一點兒都不介意這麼忙啦！拜忙碌之賜，她好不容易可以喘口氣，放下滿腦子的柴壬虎。雖然現在在校內看到他，心情仍有波動，可是只要能躲開他，把心思寄放在學生上頭，日子還不至於過不下去。
人家不都說，時間是療傷的良藥嗎？
「沒什麼，只是受不了成天被人拿來和他比較，真可笑，她要是覺得柴壬虎那麼好，當初為什麼不繼續和他交往就好？既然和我交往，那又何必企圖將我改造成像他那副德行？我就是做不來他那種悶葫蘆。」
走著走著，杜雲喬突然停住腳。「乾脆和那種女人分手算了！曉暘，妳不覺得我們兩個比較速配嗎？怎麼樣，要不要和我交往？」