第4頁 文 / 陶陶
一聲竊笑讓姞安嚇了一大跳，她緊張道：「誰？」
「要我幫妳準備油鍋嗎？」一道藍色身影出現在門口，身材清瘦，穿著贏府的僕久，手上還拿著竹掃帚，年紀約莫二十五，五官一般，可兩道濃黑的三角眉卻讓面貌看起來有些滑稽。
一看到來人，姞安才放心地鬆口氣。「你鬼鬼祟祟躲在那兒幹嘛？」
「當然是來看小姐回來了沒。」阿清拿著掃帚走進茶室。
「小姐讓老夫人叫去了，你跟上去瞧瞧，說不準那醜婆子會在半路暗算小姐。」她揮手要他快去。
「知道了。」阿清轉身就要離去，臨行前叮嚀道：「妳往後說話小聲點，要不然要做扔下油過炸的可是妳。」
「烏鴉嘴。」姞安呸道。「你自己才要小心，蒼頭（男僕）只能在中庭灑掃，不准進內院的，你要讓人瞧見了，還不打斷你的腿。」
「我就說想念姊姊，來瞧妳的。」
「敢佔我便宜！」姞安杏眼圓瞠，作勢要打他。
阿清哈哈笑著離開，姞安罵了幾句後，才又繼續擦拭一屋子的茶器。「不知道老夫人找小姐做什麼？」
兩個月前，二少奶奶下階梯時不小心絆了一跤，若不是小姐正好經過，扶了二少奶奶一把，她肚裡的胎兒就要保不住了，為此，二少奶奶跟老夫人都很感激，所以對小姐鄉了些照顧，可偏偏有人看不順眼，王嫂就是其中一個，還有些進府多年的奴婢也喜歡冷嘲熱諷。
「有本事自個兒怎麼不去討夫人開心，就愛酸人說風涼話。」姞安一邊做活，一邊犯嘀咕。
而這時，葵月跟著王嫂穿過庭榭，邁過拱門，來到花園的亭子裡，亭內除了老夫人外，還有老夫人的表妹倪彩鵑，倪氏今年四十有三，比贏老夫人小五歲，常來府上串門子，至於坐在倪氏身邊的另一位夫人她就沒有見過。
「見過老夫人、表夫人。」葵月福了福身子。
王嫂將人帶到後，便退下去忙自己份內的事。
「葵月，妳過來。」贏老夫人薛氏朝她招了招手，雖然已年近五十，可薛氏看起來仍非常年輕，像是三十出頭的婦人，她穿著暗青色的襦衣，搭了件花樣複雜的紫黑色開襟背子，身材有些發福，面貌和善。
葵月走到老夫人面前，聽她接著說道：「這是盛夫人，前幾天妳送給彩鵑的茉莉茶，她拿了些給盛夫人，盛夫人很喜歡。」
盛夫人笑著接腔。「我今天厚著臉來就是想要討一些。」她年紀三十五上下，笑起來時雙眼瞇成兩道縫。
葵月露出誠摯的笑。「夫人喜歡就好，我這就去拿。」
「不急－－」薛氏頓了一下，眼光飄向葵月的身後。「瑾蕭。」
葵月開始覺得全身都不對勁起來，真糟糕，這兩天是不是衝到煞星，怎麼一直遇上大少爺。
「娘，姨媽，盛夫人。」贏瑾蕭走上涼亭的階梯，朝在座的三人點了個頭。
「你不是有客人嗎？」薛氏提問，方纔她要奴婢去叫兒子過來，奴婢回話說有客人來訪。
「他有事先走了。」對於惠文借尿遁離開，讓他對夏家小姐的事更多了幾分好奇。「母親找我有事？」
葵月搶在薛氏前先出聲，「奴婢先告退。」
「也好，那妳等會兒再過來。」薛氏頷首。
贏瑾蕭盯著她離去，直到母親的話語將他拉回神。
「你姨媽這回來是想為你說門親事。」薛氏示意兒子坐下。
「是海西街宗府的閨女。」倪氏熱心地接口。「這姑娘賢淑不說，還生得花容月貌，今年十八，也到了婚嫁之齡，她爹娘最近打算為她選個夫婿，前些日子我去寺裡上香時，正好遇上了宗夫人，所以聊起這件事，這定是菩薩顯靈為你牽的紅線。」
「外甥倒不知菩薩也管起姻緣了。」贏瑾蕭笑道。「那月老可怎麼辦，讓人搶了生意－－」
「你這孩子，說的是什麼話。」倪彩鵑瞪他一眼。「讓菩薩聽了多不敬，就是你這樣的態度，才會一連好幾個親事都吹了。」
「好了，過去的事就別說了。」薛氏搖頭。
「姊姊妳放心，這回我都探聽清楚了，那閨女生性怕羞，不見外人，更別提有什麼意中人。」倪氏接口，之前媒人為瑾蕭介紹的姑娘最後竟跟人私奔，實在是丟面子。
「還有，這閨女身體也硬朗，姊姊不用擔心。」倪氏補充道，因為之前有個小姐在贏府去提親的前兩日病死了，實在是晦氣。
贏瑾蕭哂笑道：「難不成還有大夫拍胸脯保證嗎？」
「你這孩子。」薛氏忍不住也嗔罵一句。「鵑姨好意來跟你說這事，怎麼刮起人家的臉來了。」
贏瑾蕭立刻收斂笑意。「是外甥無禮了。」
倪彩鵑斜他一眼。「你這張嘴也得改改，說話沒個正經。」
「外甥一會兒就拿針線給縫了。」他嚴肅道。
倪氏挑起細眉。「你這話若能信，自小到現在，你這嘴沒能縫成一朵花，也能繡出只烏鴉了。」
這話一出，在場的人都笑了，贏瑾蕭不以為忤地笑道：「姨媽說的是，我就是張烏鴉嘴，好的沒應，壞的全靈。」
「知道就好。」倪氏笑得開懷。
「婚事有娘跟姨媽做主就行了，孩兒茶行還有事。」他站起身。「先走一步。」
「知道了，去吧！」薛氏點頭。
贏瑾蕭點頭行禮後離開園子，卻在中途改變方向，繞至茶室，沒想卻在半路上看見自己要找的人正和府裡的蒼頭（男僕）說話。
因為距離有些遠，所以他沒聽清兩人說什麼，只見蒼頭在走前朝葵月鞠躬後才離開。
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葵月在阿清離開後，便出神地想著事情，渾然未覺身後的人影正在靠近，所以當這突兀地聲音響起時，著實把她嚇了一大跳。
「妳在這兒做什麼？」
她倒抽口氣，駭然地轉過身，雙目瞠大，在瞧見來人時，嚇得她急忙低頭。真是流年不利，怎麼又遇上他了！
「我在……我瞧著這兒的花兒開得漂亮，所以忍不住停下來欣賞，望大少爺恕罪。」
贏瑾蕭和善地笑著。「什麼恕不恕罪的，我在妳眼中是這麼刻薄、勢利的主子嗎？」
「不，不是，奴婢口拙，說錯了話。」她覺得額頭都要冒汗了。
「把頭抬起來。」
葵月在心中大歎口氣，這人怎麼老愛叫她抬頭！她深吸口氣，抬起螓首，瞧著他親切地對著自己微笑。
「我知道妳現在心情一定很不好。」
葵月疑惑地看著他，聽他繼續說道：「想回家嗎？」
「啊？」她心頭一驚，他在說什麼？
「妳爹不是病了嗎？」他提醒。
「對。」她恍然大悟，這才聽懂他在說什麼。
「妳家還有哪些人？」
「還有兩個妹妹。」她小心地回答，不明白他的用意何在?
「家中以何維生？」他又問。
「我們是茶園戶。」她簡短地回答，若是他問有關茶園的事，她還能應對得上來。
「難怪妳懂茶。」
「懂得一點皮毛。」她頓了下。「奴婢還得回茶室－－」
「不急。」他不打算讓她輕易脫身。
「老夫人要奴婢去－－」
「跟我來。」他再次打斷她的話，往前走去。
葵月立在原地，雙眼怒視著他，恨不得能衝上去踢他一腳，他根本是故意的。
「怎麼了？」贏瑾蕭回頭。
「沒……」她急忙低首，隱藏自己憤怒的表情。
「還不過來。」
「是。」她邁步往前。
「以後妳就跟在我身邊服侍我。」
「啊？」她猛地煞住腳步，一臉驚駭地抬起臉。
她的表情好像看到鬼一般，贏瑾蕭忍不住露齒微笑。「怎麼，妳不願意？」
「不願意。」她衝口而出，感覺自己太過激動，急忙緩道：「請大少爺不要讓奴婢為難。」
「妳許配人了嗎？」
他莫名其妙的問題讓她一愣，隨即點頭。「是，奴婢有婚約了，所以不適合留在大少爺身邊。」
他挑眉。「我並沒要妳當侍妾，只是照顧生活起居的丫鬟。」
「大少爺的院落已經有很多丫鬟－－」
「妳的意見倒挺多的。」他打斷她的話。
感覺他的不悅，葵月只好道：「奴婢明白了。」她現在畢竟是他的奴才，自然得聽他的話，可這想法卻沒辦法安撫她的憤怒。
「識字嗎？」他隨口問。
「公子認得的，奴婢也認得。」她壞脾氣地回答，下巴不自覺地抬起。
贏瑾蕭露出笑。「妳說話挺傲慢的。」
「奴婢就是這性子，所以才說不適合在大少爺身邊服侍。」她一向不是卑躬屈膝的人，就算是「忍」，怕也忍不了多久。
「沒關係，人的性子是能磨的。」他轉身繼續前行。
葵月費了好大的力氣才阻止自己說出難聽的話語，恨不得雙眼能噴出火來，在他背上燒個大窟窿。
誰磨誰還不知道呢！她不悅地嗤了聲。