第15頁 文 / 湛亮
「原來是為了這檔事……」古井不波地淡笑，輕輕搖頭。「我可沒要他們不讓你去。」只是說不再替他償付欠下的賭債罷了！
「你……別以為我不知當日你說了些什麼？別人全盤說給我知道了！」北宮旭越說越氣憤。大哥話說得這麼硬，賭坊哪還敢讓他簽名記債？事實上，以前人家就是看他是威定王府的二少爺，才讓他欠債來賭的。
「既然你知道我說的話，那你自己好自為之！」聞言，北宮曄語調轉冷，不願他繼續荒唐下去。
「你憑什麼禁止我用錢？這家不是你一個人的！別以為爹較看重你，你就可以獨佔家產，家中偌大的產業總還有我的一份，我用我自己該分得的那一份錢財不成嗎？」急怒之下，北宮旭竟口不擇言。
「你知道自己在說什麼嗎？」猛然大喝，語氣森寒陰冷，要他三思而後言。
「我……我當然知道！」驚覺自己失言，北宮旭卻拉不下臉承認自己錯了，當下硬著頭皮繼續吼。
「好！」冷然點頭，北宮曄嗓音顯得僵硬。「那你欲意為何？」若有膽說要分家產，那他也會順他意的。
「我……我……」我了個半天，北宮旭總算還有點腦子，不敢說出要分家。畢竟他只是個庶子，身份，地位遠遠及不上正室淨蓮公主所出的大哥。若真提出分家產，先別說北宮玄冥會將他打得半死，就算真答應了，怕也沒多少子兒好拿，依附在王府餘蔭下生活，反倒還較奢華、享受呢！
瞧出他的心慌、猶疑，終究是兄弟，北宮曄不忍為難，登時軟下聲調。「旭弟，大哥是為了你好。」
聞言，北宮旭垂下頭、默不作聲。其實他知道大哥向來待他不錯，只是自卑作祟，深覺自己什麼都比不上，又護恨爹親向來只看重大哥，所以長久以來便一直自甘墮落……
見他頹喪模樣，北宮曄深知他心結，當下沉穩地拉著他至桌前坐下，為兩人倒了杯清香好茶，輕啜一口後，這才緩緩說道：「別以為爹不喜歡你，若他真不看重你，便不會每回你作錯事後，還打你、罵你、教訓你，氣得臉紅脖子粗。要知道，這是望子成龍卻不得所望的不甘啊……」
北宮旭聽聞後，臉上霎時間浮現羞愧心虛。「我……我知道我比不上大哥你……」
「別這麼說！」明白他本性不壞，北宮曄微微一笑，腦海驀地閃過阿醨時常醉酒高歌的那首詩的其中一句。「天生我材必有用。旭弟，你從沒想過要正當地做些什麼事嗎？」
「我……我不知道要做什麼？」垂著頭，王府優渥無憂的生活讓他從來不知自己目標在哪兒？
「想想看，嗯？」北宮曄鼓勵。
「我、我喜歡擲骰子下注時的刺激……」好不容易才想出一個，卻說得好羞愧。
「呃……再想想看有沒有其它的興趣？」總不能開一家賭坊讓他去經營吧！
又想了許久，最後憶起年幼看書時的純真夢想，北宮旭這才不好意思地紅著臉。「我……我以前看了些文人遊記，對於書中描述的壯麗山川、風土民情好奇不已，總想親身經歷，撰寫一冊屬於自己的遊歷手記……」
「那很好啊！」萬萬沒料到他竟擁有如此願望，北宮曄非常贊成。「大哥支持你。」
「真的嗎？」臉上一喜，驀地想到啥似的又黯然下去。「可、可是娘不會答應的！」想到兩、三年前，他還曾跟娘提過，然而娘的反應卻是激烈的又哭又求，說什麼也不願唯一的兒子離開她身邊。
「二娘那兒我會解決，你儘管放心！」好不容易他有正當的事想做，北宮曄說什麼都要幫忙，未了還不忘提醒。「不過出門在外不比在家，有時得餐風露宿，你受得了嗎？」
「可以的！」打心底露出開心的燦爛笑容，北宮旭點頭保證。「我十歲前可是和爹在邊疆戰場生活，生活條件可不像京城這兒這麼舒適，我相信自己沒問題。」
「那就好。若你的遊記完成了，大哥幫你找人印製出書，如何？」呵……旭弟原來是只小蒼鷹，身體中有著喜愛冒險刺激的血液，而京城就像座精巧華麗的良籠，將他飛翔的心給困制住了，他愛跑賭坊其實是為了尋找刺激罷了！若放他出去飛翔，歷練，相信不出幾年，小蒼鷹將會蛻變為睥睨群鳥的大蒼鷹，自由自在地朗翔於天地間。
如今，他只是需要有人幫他打開鳥籠，放他出去飛翔。
出書？就像以往看過的遊記那般，他的所見所聞也能印製成書，擺放在書鋪問供人閱讀？
北宮旭一顆心漲得滿滿，臉紅如火燒，期期艾艾地道：「我……我怕我的文章沒那麼好……」
「文章可以練！」北宮曄朗笑，絕不潑他冷水。「放心！有大哥在背後當你的金主，怕什麼？」此言一出，表示不論是出門遊歷所需盤纏、抑或是找書商印書之事，他北宮曄一概負責到底。
聞言，北宮旭開心粲笑，臉上有些害羞。「大哥，別說那麼多，我自己還不知能否寫出滿意的文章呢！」若自己都不滿意了，哪敢印成書冊供人看？
猛然察覺自己說的不知是幾年後的事了，北宮曄忍俊不禁地失笑。「大哥倒比你心急了。」
話落，兄弟倆互視大笑，良久後……
「大哥，剛剛是我錯了……」窘紅著臉認錯，北宮旭知道是自己不好。
「大哥不會同你計較的，別記掛在心。」笑著搖頭，完全不介意。
「嗯……那、那我先走了。」
瞧著花廳門外的天色確實已暗沉，北宮曄點頭。「確實晚了，去用晚膳吧！」
「嗯。」怒氣沖沖地來，北宮旭卻是滿懷的愉悅踏出「淨思院」。
目送他離去身影逐漸縮小消失，北宮曄嘴角始終噙笑……
「令弟心結已解，你很開心吧？」驀地，憨笑調侃自他身後竄出，阿醨不知何時已從內房悄悄來到花廳。
沉穩回身對上她一臉酣甜笑臉，北宮曄故意逗笑。「妳偷聽我們兄弟倆談話，真不是君子。」
「我本來就不是君子啊！」阿醨理所當然地道。她可是個姑娘呢！
「妳倒說得是！」心情愉快地哈哈大笑，將她一頭蓬鬆翹發揉得更亂。
一顆小頭顱被他整弄得前後亂晃，阿醨氣呼呼地拍下他造次大掌，正想抗議時，一抹黑影突地自窗口翻身竄入，手提著酒壺，赫然巧立於北宮曄身前。
有酒！一瞧清他手中之物，阿醨全忘了自己到嘴的抗議，圓眼進發出湛亮光芒，不由自主地就朝他靠了過去……
「妳想幹啥？」快手將她抓住，北宮曄可不想她去親近夜影。
「他身上好香！」皺皺小俏鼻，阿醨歡喜大叫。這味道和上回在大廟裡聞到的一模一樣，清冽芳香中帶著高雅蘭馨，真不知夜影手上拿的是啥好酒，聞起來味道就好成這樣，喝起來真不知會是如何地甘醇芳美？嗚……好想嘗一口啊……
沒料到她也在，本想找北宮曄小酌一番，藉以懷思心中佳人的夜影，當下就想走人……
「夜影，不是找我小酌的嗎？」明白每當亡姊忌日日益接近時，平日淡漠的夜影總會帶著滿身的寂寥，找他輕酌的次數便會大增。
「有只吵人的麻雀，煩！」夜影冷然地道。飲酒，他向來只與北宮曄和那……那早已逝去的芳魂為伴。
耶？竟然說她吵？自他出現，她也只不過說了一句話而已耶！阿醨莫名其妙地指著自己，覺得好無辜喔！
無奈搖頭，北宮曄來到他身邊，取走他手中的酒壺與玉杯，為自己斟上一杯飲下。「去找姊姊吧！今夜我不陪你了。」輕淺淡笑，酒器送回給他。
點點頭，夜影不發一聲地轉身就走，消失在夜色中……
「別走啊！讓我嘗一口看看是啥麼酒嘛……」阿醨急得大叫，奈何他人早已不見蹤影，又怎可能聽到她的哀求。
「別喊了！夜影早走遠，聽不到妳的哀求的。」再說，就算真聽到了，他也不可能給她喝。北宮曄涼涼笑道，一言一語間吐出清香酒氣。
聞言，她扼腕不已，然而鼻問淨是竄入他吐出的酒氣，一再勾引腹內酒蟲發作，阿醨不禁嘴饞直盯著他酒味未消的薄唇瞧，粉舌不住輕舔唇瓣……
呵……這小酒鬼又想偷襲他了！暗自竊笑，北宮曄俊逸臉龐故意更靠近她，逸著清香蘭馨喃喃低語……
「想嘗？」呵……她快撲上來了！
「可以嗎？」好真誠又嘴饞地詢問。
「很歡迎哪……」
尾音還在嘴間繞，粉嫩櫻唇迅速封住噙笑薄唇，貪婪汲取他口內的甘香，直至許久後……
「優雅細緻，芳馨溫和，濃郁卻又甘柔，蜜香蘭馨充盈口內，餘味升騰，香、甜、濃、淨、綿五味皆備……」帶著夢幻神采分開雙唇，阿醨恍如沉浸在渺渺仙境，對口中嘗到的美妙滋味，她不知該如何形容才能道盡心中千分之一的絕妙感受。