第13頁 文 / 湛亮
明白自阿醨捨命為他擋刀後，夜影對她的觀感已然大不相同，北宮曄聞言，朗笑起身－－
「夜影，只要我喜歡，姊姊也會喜歡的。」話落，人欲離開書房之際，在門口處驀地又回首詭譎一笑。「再幾日就是姊姊的忌日了，我打算帶阿醨一同進繡樓。」
「為……」濃眉大皺，不是很高興。在北宮曄還沒正武確立她在王府的身份地位前，夜影認為她尚無資格。
「別問為什麼！」彷彿早料到他是這種反應，北宮曄一口截斷他，嘴角蕩漾著笑紋。「她在我心中的地位早已確立，再說……也許屆時會有啥大驚喜也說不定。」
充滿謎意的一席話方落，他便帶著笑意打算揪出某只醉醺醺的酒鬼，留下夜影一人逕自大惑不解地擰眉苦思……
☆
「……人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯……」
「小姐……」彎彎曲曲的迴廊下，福兒苦著一張小臉，緊追搖搖晃晃地踩著醉步高歌的纖影，眼淚幾乎都快淌出來。「妳……妳怎麼可以趁人家忙兒時，去偷酒喝？」嗚……王爺會怪她福兒沒克盡職守、顧好小姐的！
「福兒，別、別緊張……嗝……」遲緩轉身瞅著緊追不捨的小丫鬟，阿醨打著酒嗝，醉眼瞇瞇直笑。「我……我只不過小嘗了一丁點兒……不要緊的……」
什麼一點點？一大甕老酒全下肚了，還說一點點！福兒苦得快可以滴出汁來，千求萬求地拉著她。「小姐，我們快回房去歇息吧，若讓王爺瞧見就不好了！」
「瞧見就瞧見，有啥關係……我……嗝……我又不怕他……」轉身跌跌撞撞地又往前走。
「小姐，妳要去哪兒……我們快回去啦！」嗚……小姐不怕，她福兒怕啊！
「我……我被困了太久……要四處走走……」根本不理勸阻，任由福兒追在後頭哇哇大叫，阿醨胡亂晃啊晃的，不知怎地，竟讓她不小心給晃到了一座百花盛開的花圃。而花圃中鋪著鵝卵碎石小徑的盡頭，赫然有座精巧雅致的石亭，石亭內此刻正坐著三女一男。
「哎呀，都是面熱的人呢！」遠遠望去，裡頭坐著的可不是趙氏雙姝、趙水澐和北宮旭四人嗎？阿離搔著腦袋瓜憨笑，醉歸醉倒沒傻得自動迎上前去惹人嫌，不待福兒哀求，自己已經自動轉回身就想走。
呵……她可還記得在大廟前和在書房時，趙氏雙姝臉上的厭惡有多明顯。
「站住！」驀地，一道嬌斥自石亭內傳出。
咦？是在叫她嗎？微愣地指指自己，得到福兒驚慌的點頭確認後，阿醨這才轉身朝眾人之處瞧去。果然看到趙姮姮站起了身，一臉的驕縱蠻橫瞪視她。
最近一直在養傷，沒機會和趙氏雙姝碰面，應該沒得罪她們的地方吧？搔頭苦思，阿醨倒是很老實地靠了過去，沒想過她其實可以不用裡會，大可逕自走人。
「小姐，我、我想妳還是別過去……」緊跟在她身邊，福兒小小聲警告。這趙氏雙姝在她們丫鬟中的評價並不好，可難伺候的咧！這回將小姐叫過去，真不知要怎生為難？
「不過去不好意思耶……」人家都在叫，自己也聽到了，總不能當作沒聽見吧？
聞言，福兒不好多說什麼，只好跟著主子一塊兒過去了……
「妳－－站在那兒不准踏進來。」才見阿醨來到石亭外，趙姮姮就嫌惡地命令，同時氣呼呼質問。「還有，妳何時才要離開王府？竟然還有臉住進表哥的院落，真是不知檢點！」
「沒錯！簡直不要臉！別以為替表哥擋了一刀就可以賴上他！」難得姊妹情深，趙姍姍同仇敵愾地聲援。
話說這段日子，趙氏雙姝心頭火可真是狂燃。她們萬萬沒想到那一夜刺客來襲是她替北宮曄擋刀的，更怎麼也沒料到就因為這樣，北宮曄竟讓她住進自己的院落來悉心看顧、照料，真讓她們姊妹倆不禁暗妒在心，深恐北宮曄被這個半路殺出的奇怪姑娘給搶走。
賴上北宮曄？她有嗎？腦袋瓜有些醺醺然的阿醨，霎時間疑惑苦思。
「姍姍、姮姮，她是曄兒的救命恩人，不許妳們無禮。」趙水澐深感她們言詞過當，亦恐有人到北宮曄那兒去告狀，不禁緊張斥責。
「姑母，我們又沒說錯！」趙姮姮不馴地抗議。
「就是啊！她擺明就是要賴表哥……」趙姍姍亦嘟嘴反駁。
原來那夜撲身救了大哥的就是她啊！北宮旭深感興趣地瞧了她好幾眼，只因事發當時，他雖在現場，然而因驚慌躲在樹後、再加上夜色昏暗，是以並沒瞧清楚她的長相。
「姍姍、姮姮，妳們太……」趙水澐不具任何威嚴地想叱喝，然而卻先被兩姊妹給譏諷、搶白。
「我們王府才不養閒人……」直接以王府主子自居。
「可不是！若真想賴下來，灶房那兒聽說缺了個幫忙的小婢……」故意笑話諷刺人。
兩位表小姐太過分了！王爺對阿醨小姐是如此地重視，沒想到表小姐們背後卻惡意糟蹋她！福兒氣得渾身發抖，才想挺身護主，不料阿醨卻先開口了－－
「到灶房去也不錯啊！」她剛剛才從那兒轉回來呢，真是一個好地方啊！醉眼瞇瞇盈滿雀躍，阿醨出人意料的回答讓在場所有人不禁一愣。
「小姐，妳醉糊塗了嗎？」福兒率先跳腳，不敢置信她任人嘲諷不打緊，竟然還贊同對方言論。
「哎唷！聽聽這賤民說的是啥？可真打算死賴在王府不走，硬要巴著表哥了？我們王府可容不下不知羞恥之人……」趙姍姍譏諷嘲笑。
「我想，北宮家想留誰作客，尚不需煩勞兩位妹妹操心吧？」驀地，一道清冷、斯文的輕笑聲隨著不知何時赫然出現，朝眾人走近的俊逸身影，緩緩而來。
這聲音……在場眾人忽聞這道嗓音後，人人臉上均是一僵，表情各異……
但見趙氏雙姝神色泛青難看，既尷尬又驚疑北宮曄不知聽去了多少？至於趙水澐則一臉害怕、憂慮，眼底閃著驚駭不定的眸光。而北宮旭雖不像娘親那般惶恐，但臉色多少也有些不自在；唯獨福兒卻心中大喜，慶幸那緩緩步來的身影真是來得好、來得妙。
那麼當事人－－阿醨呢？
只見她一臉醉意盎然，不關己事地呵呵憨笑，抓著繫在腰間的紫葫蘆仰首灌上一大口－－當然！裡頭裝的可是她剛剛偷倒進去的老酒。
啪！
人才走近，北宮曄毫不容情地信手就彈了雪白額頭一記，以著看似無奇、實則精巧手法奪走她的酒葫蘆，反手一倒，醇香老酒「嘩啦、嘩啦」地就去祭拜土地公了。
「哇－－」阿醨慘叫，飛快出手奪回卻已是搶救不及，滿葫蘆偷來的老酒在瞬間全給倒光了。「你、你怎麼可以這樣……」嗚……她睽違一個月的良友佳伴，竟然就這樣被浪費了。
「才好得能下床就去偷酒喝！我不記得有解除禁酒令？」勾起俊朗微笑，北宮曄表情恁地明朗有禮。
「那、那是你自己說的，我又沒答應要遵從……」醉顏閃過一抹心虛，她訥訥地澄清自己立場。
「是嗎？」看來他們兩人有些問題該好好「溝通、溝通」了！輕哼了聲，北宮曄暫時放下她的抗辯，轉而對石亭內的眾人露出萬分歉疚的笑容。「二娘、旭弟、兩位妹妹，我想咱們王府內還不至於寒酸到養不起一個閒人吧？如果在我當家之下，讓大夥兒感到府裡已經窮酸、破敗到這般不堪，那肯定是有啥滿足不了各位，容我向大家致歉……」
他說得情真意切、一臉歉容陪罪，眾人卻聽得尷尬萬分，神色僵凝泛綠，一時不知該如何接話響應。
「大哥，我們沒那個意思！」總算北宮旭率先叫了起來。
「就、就是啊！曄兒，我們沒那樣想的……」趙水澐囁嚅接話，惶恐得罪了府中真正的掌權人物。
「表哥，我們……我們……」趙氏雙妹慌得結巴，一句話也說不完整。
「原來如此！」佯裝釋然一笑，好不謙卑。「那大概是我誤會了……」
「沒錯！沒錯！表哥，是你誤會了……」
「可不是！我們怎麼會覺得府裡窮酸、破敗呢……」
趙氏雙姝忙不迭地應聲，兩顆插滿珠花、翠玉、金步搖的頭顱像搗藥般直點，真讓人替她們擔心會掉下來。
「那我就放心。」轉身握住一旁逕自哀淒，心痛地盯著地上被酒給浸濕、完全不理會眾人之間暗潮洶湧的阿醨的小手，北宮曄雲淡風輕地微笑。「阿醨，想不想上街去溜溜？」根本多此一問，非常篤定她肯定迫不及待地答應。
上街？注意力總算拉回，她果真含淚猛點頭。「我要！我要！」嗚……她被悶了一個月，今日總算出關，哪有不去的道理！