第9頁 文 / 湛亮

    「我……我……」結結巴巴，被浮現殺機的無情臉龐駭得說不出一句完整的話。

    「走！待我讓人去請大夫後，咱們再一起去見王爺，看你如何解釋！」夜影冷笑，直接將人給押出「淨思院」。

    哼！他是絕不可能留下這可疑份子在「淨思院」單獨和王爺相處的，尤其在剛剛才發生刺殺之後。

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    這夜，威定王府萬分不平靜，一盞盞燈火夾雜著紛亂腳步聲，全往北宮曄的居所而來。然而除了大夫與幾名幫忙的婢女被請進房內，負責幫阿醨醫治療傷外，其餘的人全聚集在花廳中。

    但見在場除了沉凝著一張臉的北宮曄、夜影之外，還有神色驚怒的北宮玄冥和滿臉驚慌失措的趙水澐、北宮旭母子倆。至於兩個想湊熱鬧的趙氏姊妹，因為不算是真正北宮家的人，不宜參予北宮家的聚會，因而早就被北宮曄給派人請回房去了。

    「這到底是怎回事？有人想殺你這事有多久了，為何從來不曾聽你提起？」若不是刺客潛進府內傷了人，他還不知要被瞞多久？北宮玄冥嚴肅的國字臉鐵青難看，驚怒交集地質問。

    「爹，現下我不想談這個。」疲累地揉著眉心，北宮曄此時心中只是擔憂著阿醨的傷勢，根本沒心情談刺客之事。

    「不談這個？那你想談什麼？」北宮玄冥吼聲如雷，想到引以為傲的愛兒，極可能命喪刺客之手，他就平靜不下來，忍不住咆哮。「你還想瞞我多久？那幫蒙面客究竟是誰派來的？你儘管說，我馬上派兵去剿了他們老巢！」以為還在行軍打仗，根本忘了自己早已卸下兵權、褪去將軍之職、晉陞為安國公了。

    老天！爹能否冷靜一些，別再咆哮嚷嚷蹂躪他的頭？隱隱感到額際陣陣抽疼，北宮曄忍住到口的歎氣。

    「爹，如果我知道是誰派來的，你以為我不會有所行動嗎？」真令人懷疑爹親以前戰功彪炳的功勳都是蒙來的。

    聞言，北宮玄冥一窒，發現自己果真急昏了頭，連這麼簡單的道理都沒想到，登時老臉微熱。但還是一臉堅持。「好，那你說這事兒有多久了？」

    「近一年了。」知道自己不說是不可能了，北宮曄索性老實道出。

    「什麼？」北宮玄冥拍桌怒吼，不敢置信他隱瞞了這麼久，隨即滿心怒火又被擔憂取代，大聲嚷道：「明兒一早我要進宮面聖，讓皇上派護衛貼身保護你。」曄兒可是他與淨蓮公主僅存的唯一孩兒，絕不容許他有任何差池！失去一個女兒已經夠多了，黃泉路上已無面目見妻子了。

    「我有夜影。」淡淡一句話否決掉爹親的主意。

    「一個怎麼夠……」

    「咱們府裡的護衛還會少嗎？」截斷爹親話語，北宮曄冷靜提醒。王府裡多得是訓練精良的護衛，若他真想要讓一堆人像粽子般跟在身後，何須皇上派人，府內隨便抓都一大把。

    被兒子的冷靜言詞堵得再次窒言，北宮玄冥惱得住了嘴。然而等待時機已久的夜影，卻沉聲開口了。

    「王爺，有件事你還沒處理。」利眼射向從頭王尾一臉蒼白、倉皇的人。

    北宮旭被夜影瞧得渾身發顫，沒有勇氣和那雙冷眼對視。不知為何，他明明是王府的主子之一，然而面對夜影卻總是毫無主子的威勢。

    「夜影，不可能的。」明白他心中質疑，北宮曄卻極度不願去懷疑。他不想看到姊姊當年的預測成真啊……除非真的查到了證據。

    「為了你的安全，我堅持！」萬事以北宮曄安全為第一優先的夜影滿眼的固執，不容他當作沒事的下問個清楚。

    「要處理什麼？為何說是為了你的安全？」北宮玄冥聽出端倪，深怕又被兒子給瞞天過海，當下急急追問。

    「爹，沒什麼……」

    「有！當然有什麼！」不顧某人想當無事帶過，夜影冷著嗓音將北宮旭今晚鬼鬼祟祟的行為給攤開。「刺客在刺殺王爺時，不知二少爺為何竟也在現場，而且還鬼祟地躲在一旁偷瞧。」

    喝！這話指控的意味甚濃，明眼人都聽得出來他話中隱含的涵義。

    「夜影！」北宮曄語帶責怪，不願去懷疑弟弟。

    「旭兒！」北宮玄冥又驚又怒，瞠大的雙眼瞪視小兒子，要他解釋清楚。如果真如夜影所懷疑，那教他這個當爹的情何以堪？

    「不、不是我……我怎麼可能會要人去殺大哥……」北宮旭嚇壞了。他雖然對大哥有心結，但也不可能恨到要弒兄。

    「沒錯！不可能是旭兒……」趟水澐哭著替兒子擔保。「旭兒他雖不學好，但也不會如此喪心病狂……他會出現在刺殺現場完全是巧合，因為我讓他去找他大哥懺悔，連帶道謝今天下午幫他還賭債的事！」

    「是啊！是啊！」忙不迭地點頭附和，北宮旭慌張地為自己辯駁。「哪知我一來到『淨思院』就見刺客來襲，一時害怕便嚇得躲了起來……大哥，你不會真的懷疑我吧？我絕不可能那樣做的，你相信我啊！」

    「我當然信你。」撫慰一笑，讓神色驚慌的弟弟安下心，北宮曄這才平穩地對眾人道：「旭弟和二娘已經解釋得很清楚了，相信大家心底皆無猜疑了吧！」臉是對著爹親發言，其實是說給身旁的夜影聽的。

    夜影聞言，當下只是輕哼了聲，不好再多說些什麼，然而心底的存疑還是無法磨滅。

    既然兒子都這麼說了，北宮玄冥當然也沒問題，畢竟真要他去懷疑這種事，那可真是傷透一個爹親的心。

    彷彿瞭解夜影的心思，北宮曄可真慶幸自己面子還算夠大，讓夜影不再繼續追究。呵……老實說，他和夜影雖名為主僕，但實際上的關係不如說是朋友還比較恰皆田。

    「好了！今晚這一鬧也真夠受，我累了，大家各自回去休息吧！」明白表示今晚到此，非常有禮地下逐客令。

    甭說，趙水澐和北宮旭率先倉皇地離開，而北宮玄冥卻起身交代。「要大夫好好醫治那位救你的姑娘，藥材全用最好的！」雖然不知那姑娘是打哪兒冒出來、究竟是何身份，但救了兒子一命，他北宮玄冥永遠感激。

    「這是當然。」就算爹不說，他自然也會這麼做。

    「這『淨思院』周圍，我會派人加強守衛的。」不容兒子拒絕，北宮玄冥丟下話後，也走人了。

    北宮曄無奈，好不容易才將所有人全給請回，花廳內僅剩下他與夜影兩人大眼瞪小眼。

    「我還是有所質疑。」夜影沉聲說道，覺得北宮旭的解釋太過巧合。早不來、晚不來，偏偏刺客行刺時，他就來了。

    「夜影，若真是旭弟，他不會那麼傻的，讓自己陷入頭號被懷疑的對象。」北宮曄有另一套看法。

    「那可不一定！那傢伙向來蠢得像隻豬。」否則也不會流連賭場，讓自己背了一身爛債，讓家人為他收拾善後。

    「夜影……」北宮曄忍俊不禁地笑了出來。「除了我和姊姊，你對任何人向來沒一句好話。」唉……真為他的死心眼頭大哪！

    「你和小姐自然不同。」完全不覺這有何不對。

    北宮曄正想乘機開導他，內堂忽起一陣腳步聲引走了他的注意力，扭頭一瞧，果然幾名婢女簇擁著大夫出來了。

    「王大夫，情況如何？」思及阿醨傷勢，北宮曄心底不免緊揪，飛快地迎上前去，關心問道。

    「姑娘傷勢頗重，傷口入骨三分、既深又長，老夫已先將之縫合止血，遺憾的是那傷痕一輩子都消除不了了。」王大夫有些惋惜……多可惜，好好一個姑娘家，身上卻多了一道那麼長的醜陋疤痕。

    「只要能活下來，無妨！」是為他而受的傷，他怎可能嫌棄。北宮曄泛起輕柔淺笑，心中早已有了外人所不知的決定。

    「說得是！只要能活下來……」王大夫語氣有些不確定。「姑娘失血太多，傷勢又如此嚴重，接下來這三天勢必會高燒不退，王爺得讓人小心看顧，否則怕是捱不過去……」

    「她不會有事的！」一口截斷大夫的憂慮，北宮曄神色一斂。小酒鬼性子憨直、生命力強盛，不會被這一點傷給擊倒，不會的！

    「王爺說得是！王爺說得是！」警覺自己負面言詞似乎惹惱了京城中的風雲人物，王大夫心驚不已，連連點頭附和，就伯自己一時失言而惹禍上身。

    唉……難怪人說伴君如伴虎，現在他光伴個王爺就嚇出一身冷汗了！

    發現自己驚嚇了大夫，北宮曄這才神色稍緩，吩咐等候一旁的婢女到帳房領五十兩白銀給王大夫，並且隨同一起去抓藥。

    幾名婢女連忙稱是，與王大夫正預備退下時，北宮曄驀地又叫住走在最後一個、年約十五、六歲的清秀小丫鬟。

    「王，王爺？」眼見同伴都走了，小丫鬟低著螓首，膽戰心驚地等候主子的吩咐。