第5頁 文 / 湛清
德碩臉色一僵，沒想到會這麼巧。
皇帝立刻宣了夏居庸進養心殿，德碩眼看是騎虎難下了。
「居庸，博爾吉濟特這一族的子弟你也大多見過的，德碩是其中相當優秀的人才，這你應該清楚。」皇帝開口。
「臣當然明白，寧郡王爺年少有成，為國家立下大功，這可是無人不曉的。」夏居庸恭謹地答話，不知道皇上這麼說的用意為何。
「那你說他配令千金可配得過？」皇上又問。
「皇上的意思是……」皇上怎麼忽然想幫他女兒指婚？夏居庸滿腦子疑惑。
「德碩喜歡你家千金，朕原本要直接指婚，但德碩卻堅持要問過你，不知愛卿意下如何？」
「這……臣當然樂成其事，但不知寧郡王爺喜歡的是臣的哪個女兒？」夏居庸腦子轉著，怎樣也想不到女兒會去認識寧郡王。
「夏大人還是回去問令千金吧，我想她心裡有數。」今天才見過面，應該知道他指的是誰吧？畢竟他也沒問過人家閨女名字。「如若令千金願意，再請皇上下旨也不遲。如若小姐不願意，那麼在下絕不勉強。」
雖然成親真的一點都不令人期待，但是與其娶十五格格，不如娶夏家的千金，她看起來沒什麼主見，應該能夠事事樣樣遵循夫命吧！
驀地，他心裡莫名閃過一抹不安，雖然不解，但此刻也沒時間細想。
「那麼臣就……」
「快回去問，要不是德碩堅持，朕真想現在就指婚。哈哈哈，好久沒辦喜事了，朕真是太高興了。德碩，朕會替你阿瑪把你這婚事辦得熱熱鬧鬧的，讓他安心。」皇帝想好歹也了了一樁心事，雖有遺憾倒也街可接受。
「臣遵旨。」夏居庸趕緊回話。
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學士府中，夏墨湖所居住的院落一向都是最冷清的。
這個院落位在學士府的最角落，也離後門最近，當年墨湖也因為如此才能那麼方便的溜出府去玩。
自從德碩帶兵平亂之後，她也少去喝茶聽戲了，頂多是到酒樓跟熟識的掌櫃探聽一下德碩的消息。
而這幾年她接手爹親的生意，免不了要在外面奔走，進出學士府可一點也不困難了。
「小姐，你休息一下吧，這些帳冊晚點再做也可以，你昨晚已經做得很晚了。」如喜泡了杯碧螺春，小心翼翼地擺上桌。
「今天不趕快做完不成，明天有明天的事情哪！」墨湖看著桌面上的帳冊，細眉輕攏了起來。
她已經開始培養接手的人才了，將來就算她不在，爹也不用花很多時間管理家業。若煙跟二娘對帳務可是一點都不拿手，她不親力親為又能如何？
可惜爹爹沒有兒子，不然她也用不著如此辛苦。
「是啊，小姐是該準備把府裡的事情放手了，我想四爺應該很快會來提親了。」如喜說著就開心，想到小姐就要得到幸福，她不禁替小姐開心。
小姐從小就沒了娘，在這府裡也一直受冷落，好在認識了四爺。往後四爺要是能好好對待小姐，那也彌補了一點缺憾。
「你胡說什麼？四哥才剛回來，想必許多事情需要處理，就算要提婚事也沒那麼快。」墨湖嘴裡這麼說，心中卻多麼想早點見到德碩。
她今天去了趟茶樓，掌櫃告訴她德碩還沒有出現，她把失望之情藏了起來，但心中卻有著濃濃的失落。
三年不見了，他可還記得他們之間的情感與約定？
「我也得好好準備準備，以免到時候措手不及。」如喜說著又把刺繡的籃子拿過來，繼續她的工作。
跟小姐不同，她雖然從小就被小姐教著識字，但她對唸書跟數字都沒興趣，倒是做些刺繡女紅的工作還行，正好幫小姐打點生活用度。
這些年要不是她在打點，小姐可能過得連平民家的女兒都不如。沒見過那麼偏心的二娘，什麼好吃好用的都往二小姐那邊送，光會跟小姐支領銀子，就不會順水人情多一份給小姐。
「你要準備什麼？」墨湖訝異地問，難得見如喜這麼認真。
「準備你的嫁妝啊！」如喜理所當然地說。「四爺現在是王爺，還是個大將軍，小姐好歹也是個一品官員的千金，嫁妝可一點都馬虎不得。要是等爺來提親才準備，哪來得及吶？」
墨湖抿著唇笑了，知道如喜對她真是死忠。
「如果我真嫁了，一定把你帶過去，如喜。」
「真的嗎？小姐，我也不想離開你。」如喜開心地巴了過去。
「你真肉麻。」墨湖笑著推推她。
如喜呵呵笑著。「對了，我要趕緊學一些旗人的髮式，將來小姐嫁過去是個福晉，要穿坎肩跟花盆底鞋，自然要配上合適的髮式。」
「那些都不重要。」重要的是她想趕快見到德碩，她的心隱隱沸騰著都是為了這人。
「怎麼不重要？」如喜嚴肅地說，怱地她聽到門外有腳步聲，站了起來。「啊，有人來了。」
夏墨湖住的這個院落平日除了她主僕二人，可說鮮少有人走動，今天居然有腳步聲。
「是誰？」墨湖起身站到門邊，看見自己的爹親朝她走來。「是爹爹，如喜，去泡杯茶來。」
「老爺？好，如喜馬上去。」如喜手忙腳亂地去泡茶，此時夏居庸已經走進門來了。
「墨湖，還在忙帳本？」夏居庸看著桌上攤著的帳本，眼底有著不捨。
三年前他想到這個大女兒也快屆婚齡了，所以把女兒找來問一問意願，沒想到墨湖這個孩子居然跟他說她想學做生意，讓他非常的意外。
或許是因為沒有兒子的關係，他多多少少把這個較有擔當的大女兒當兒子看，於是答應讓她去經手這些生意的。
學士府開銷不小，他雖是一品京官，但光靠俸祿要維持家計畢竟不容易。這兩年要不是有墨湖幫他管理著這些生意，恐怕他也沒能力做個專心於政務的清官。
想想，他虧欠女兒的可多了。
如若寧郡王爺所說的人真的是墨湖，那真是再好不過了。
他私心裡覺得墨湖的聰明智慧一定可以擔起王府主母的責任，至於若煙那唯唯諾諾的性格，實在有些不適合。
「爹，喝杯茶吧！」墨湖招呼爹親坐下。「今天怎麼有空？爹有話跟女兒說嗎？」
「墨湖，爹問你件事情。」夏居庸非常嚴肅地看著女兒。
「什麼事？」墨湖也察覺到事情的嚴重性。
「你是否認識博爾吉濟特家的德碩，也是皇上新封的寧郡王爺？」夏居庸唯一想到的可能是，女兒在經營生意時有機會接觸到德碩。不過這幾年寧郡王都在外打仗，難道是這幾天發生的事情？
「王爺跟爹提起了？！」墨湖眼底閃過一陣驚喜，很高興德碩沒有忘了她。
這邊的墨湖還在強自鎮定，旁邊的如喜可受不了地又叫又跳了。「小姐，太好了，四爺來提親了，他沒有食言，真的來提親了。」
夏居庸一愣，沒想到女兒居然已經跟德碩到了互許終身的地步了。「寧郡王跟皇上提起了這件親事，皇上要我回來問你的意願，如果你願意，皇上就要正式下旨指婚了。」
「指婚？」墨湖想著，她還在想他怎麼還沒消息，沒想到他居然請皇上指婚？她心裡頭一燙，心情激動不已。
「是啊，你什麼時候認識寧郡王爺的？爹被皇上叫去時還真是大感意外呢！」夏居庸一知道德碩挑中的是墨湖，也感到相當的欣喜。
「爹，女兒……」墨湖有點難以啟齒，畢竟她一直偷溜出府去見德碩，也不是很合禮教的行為。
「老爺，小姐早在王爺出征前就認得王爺了，王爺早就說好將來要來提親的，這個我可以證明，我有看到喔！」如喜聒噪地說著，完全沒發現墨湖一臉的困窘。
「墨湖，是真的嗎？」夏居庸也不知道該怎麼反應，不過總歸來說還是高興。「寧郡王爺是個很優秀的年輕人，你能配他，爹很放心，這樣我也算對得起你死去的娘了。」
「爹怎麼突然這麼說？」墨湖看著爹親眼底悄悄閃現的光芒，沒想到爹親早把這些事情往心裡擱。
「這些年爹都沒時間照顧你，爹不是不知道你二娘的性子，可爹卻成天忙著政事，就連家裡的生意還要你幫爹打點，委屈你了。」想到要嫁女兒，夏居庸馬上不捨了起來，這個女兒的聰慧跟她死去的娘很像，讓他忍不住唏噓。
「爹別這麼說，做生意剛好是挺有趣的事情，難得爹爹也不在意世俗眼光，女兒樂得為爹爹分點憂，解點勞。」墨湖安慰著爹親。
「唉，總之是爹不好。不過寧郡王是個有擔當的男子漢，能夠把你嫁給他，爹真是放心了一半。你準備準備，我讓人給你準備嫁妝，爹還要進宮回覆皇上。」夏居庸說著起身就要走。
「爹慢走。」