第4頁 文 / 湛亮
「因為我家主子沒說要放你走啊……」嗚……以他小清子磊落的人格，也不想幹這種強擄民女的勾當。可主子之命，不敢違背啊！
「你們是土匪嗎？怎麼可以強要扣人？」任圓輕叫，知道自己闖不過他的把關，當下轉回床榻上坐著，神色冷然睇視。
呵……還好，這姑娘沒要硬闖，不然還真怕傷了她呢！暗吁口氣，小清子聞言也只能搔頭、尷尬直笑。
「你家主子呢？」直接和當家作主的談，應該比較有用。
「我家主子進鑄劍房了！」一聽她轉移話題，不再硬要離開，小清子安下一顆心，立刻親切地搬來一張椅子在她對面坐下，很有找人閒扯淡的態勢。
「鑄劍房？」任圓微愣，心底突然有絲了悟。「你家主子是鑄劍師？」
「可不是！我家主子可有名的呢！」談起主子的厲害，小清子可驕傲了。
「你的主子該不會姓越名原吧？」雖然心中已有十分把握那個主子，就是造成她住處一堆傷患的罪魁禍首，任圓還是問了出口。
「哎呀！姑娘，你聽過我家主子大名啊？」清亮眼眸閃耀著得意光輝，小清子情不自禁地挺高胸膛。
果然！證實了心中的疑惑，任圓這下倒不急著離開了，因為有件事，她得找他好好地談一談……
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炙熱的空氣、橘紅的火焰，男人赤裸著上身正在烈火狂焰的火爐前揮汗打鐵，汗珠在火光映照下晶瑩發亮，一顆顆滑過糾結肌肉，落入地下石板，轉瞬間又被室內高熱的溫度給蒸發。
不斷折疊、反覆錘打被烈火燒得赤艷通紅的寒玉鐵，時間在專注中流逝。不知過了多久，一把隱約可見的短匕逐漸成型，越原舉起了高溫、赤紅的短匕原型，映著耀動火光的眼眸，以著最嚴苛而銳利的目光審視……
「可惡！」驀地，他挫敗低吼，惱恨地將手中已初胚成型的高溫鋼鐵丟入火爐內，讓不停舞動身姿的明亮焰火將寒玉鐵高溫加熱，毀掉已成型的刃身。
「那不是我想像中的寒玉短匕……不是的……」抱頭懊喪地潰坐在爐火前，他喃喃低語。
寒玉短匕應該不只是透著清靈與愁緒這般膚淺的丰姿，應該還有更多、更多深沉的內蘊……對了！那位病弱的女人！她總能讓他心中的寒玉短匕丰姿萬千，隨時變化著不同神韻……他必須見她！他得見她！
猛然抬首，越原多日未眠的赤紅眼眶燃燒著癲狂……
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「小清子，你家主子何時會出鑄劍房？」蒼白的臉容有著輕微困擾，任圓坐在溪畔的大石頭上，輕聲詢問坐在身旁的垂釣年輕男孩。
唉……她已經困在這兒三天了，雖說小清子未曾將她軟禁在屋內，但總是如影隨形跟在身旁，漾著一臉的笑，讓她走不了卻也無法對他發火。
三日前，她以為那男人很快便會從鑄劍房出來，想說有些事得和他談一談，於是心甘情願地留了下來。可她萬萬料不到這一等，整整三天過去了，而鑄劍房內卻一點動靜也沒，實在讓人很懷疑真有人在裡頭嗎？
「任姑娘，小清子，我也不知道啊！」絲線猛然一扯，水面下的魚兒上勾，小清子心中一喜，手上忙著收竿取下活蹦亂跳的鮮魚，嘴裡盡責地回答她的問題。「主子這人平日寡言少語，可一進了鑄劍房，簡直像被邪魔附身般，五、六天不出來、不進食是常事，我也掐不准他何時肯出來見人。」
五、六天不出來是常事？聞言，任圓沉默不語，心中暗自思量自己不能繼續在這兒耗下去，不然銀歡可能會逼迫那些傷患將整座山給翻過來尋人。
一想到這種可能性，她就不免擔心，眼眸一抬，直覺脫口說：「我……」
「不行喔！」小清子何等古靈精怪，哪會看不出她的神色，未等她開口，馬上粉碎她的請求。「若讓你走了，主子出來找不到人，我會被打斷狗腿的。」佯裝可憐兮兮，欲博同情。
瞧出他年輕嘻笑的神情下，有著不容動搖的堅決，明白自己無法在他眼皮下離開，任圓只能輕歎口氣，再次默然不語。
斜眼偷覷，小清子不禁也有些同情她。畢竟她是那麼的無辜，只不過三更半夜在竹林內採藥，就莫名其妙地被主子給點穴扛回來。說到底，還是他家主子無理啦！
由於小清子本就是活潑靈巧之人，連續三日相處下來，就算任圓本身沉靜少言，還是在一些少數的交談中，讓他給旁敲側擊探問出她無辜被抓來的過程。
唉……真不知主子在想些什麼？莫名其妙抓了個姑娘回來，難不成想學山賊，強搶民女當壓寨夫人？嗟！主子何時格調降得這麼低了？
任圓亦不想讓小清子為難，默然沉吟了許久，心想也許可讓小清子陪自己回去一趟，讓銀歡安心後，再隨同他回來。
心中念定，她折衷正想商量。「小清子，不如這樣……」
「砰！」猛地一聲巨響打斷話語，溪水畔邊的兩人不約而同轉頭往聲音來源望去——石屋門板被人摔開，一條高壯身影赫然挺立於屋前空地上，赤紅的眼眸直勾勾盯著安坐於大石上的任圓。
「糟！」小清子經驗豐富，一瞧見主子眼底的癲狂，馬上驚聲慘叫。「任姑娘，快快快！咱們快去避鋒頭，主子又瀕臨瘋狂了。」這半年來，他歷經不少次慘痛教訓，是以明白現階段還是先找個地方躲起來，保命要緊啊！
嗚……他恨寒玉鐵！恨那把未成型的短匕！都是因為它，害得這段日子來，主子三不五時狂性大發，而他則得抱頭鼠竄。
任圓一愣，還來不及反應過來，小清子已經甩開釣竿、抓著她跳下大石，正想竄逃到一旁的竹林內時，一道黑影如大鵬展翅直襲二人……
完了！來不及了！
驚見頭頂上的陰影，小清子自知逃不了，正準備坐以待斃之際，驀地，身邊一空，任圓已被黑影挾持，化作閃電掠向竹林而去，轉眼間便失了蹤影。
「啊？」驚疑低呼，不敢置信摸著自己全身上下，小清子瞪著空寂無人的四週一眼，眼泛珠淚、狂喜大叫。「我……我安然無恙耶！哈哈……太好了！半年來首次全身而退，老天爺總算可憐我了……」嗚……原來主子的目標轉換了，從此他高枕無憂啦！哈哈哈……
以袖輕拭眼角的濕潤，他另一隻手朝竹林方向揮動……
呵……任姑娘，保重啊！從此我的苦難就由你來頂替啦……
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冷風颼颼地刮過粉頰，眼前景物不斷快速後掠，被人攔抱在懷，足下踩著數十丈高的竹林末梢，任圓幾乎無法承受這種高度與疾速，當下只能眼眸一閉，埋首在男人的肩窩處，稍解自己身體上的不適。
也不知過了多久，當她恍恍惚惚察覺到強風不再時，幽幽睜開雙眸，不期然地撞入一雙深黝的黑瞳裡，只是黑瞳四周的眼白佈滿了紅色血絲，乍看之下還真有幾分恐怖。
淡然凝視那剛毅卻顯得疲憊的臉龐，任圓悄悄移開視線朝四周溜了一圈，這才發現自己不知何時已被帶到一處開滿野花的水潭邊，周邊則被高聳入雲的林木給包圍起來，若無熟人帶路，外人是極難找到這水氣氤氳、雲霧飄邈的世外桃源的。
「你帶我來這地方做什麼？」清靈美眸回到他臉上，任圓鎮靜地問道。
「你——再笑一次讓我瞧瞧！」宛若未聞她的問話，越原逕自盯著她毫無血色的白皙臉蛋要求。
奇怪瞅他一眼，她轉身走向潭邊，瞧著水面上自己的身影，喃喃低語。「這世間有什麼值得笑的？」
「你那夜就笑了！」赤紅眼眸有絲狂亂，他沉聲指控。
那夜啊……本以為自己要命歸黃泉，所以她才釋然地笑了！
不想解釋自己的心思，任圓轉頭回望他臉龐，看出他隱於眼底的癲狂，不禁輕聲道：「你累了！好好地睡一覺吧！」他那模樣簡直像練功走火入魔的人似的，為了鑄造一把匕首，值得嗎？
由於這些天曾聽聞小清子嘮叨他這半年來，為了鍛冶一把匕首而苦惱，幾度幾欲瘋狂，是以她早已猜測出他躁亂的原因。
「睡一覺？」他皺眉，不想將時間浪費在睡眠上。他心中不斷叫囂著要鑄造寒玉短匕，哪有閒情去安眠？
「是啊！睡一覺！」美眸瞅凝，泛著難解光芒。「往後時間還長著很，何必急於一時要鑄冶匕首呢？不急的，慢慢來……」是啊！慢慢來，等他睡一覺、養足精神體力，她才能和他談談關於被他丟下溪水中的「漂流物」。