第15頁 文 / 李葳

    「這樣好嗎？天黑後，不是更不利我們前進下一個『火險』關？」

    「那倒是不成問題。我還記得家藏書卷上對這一關的描述，那是個終年有如地獄般烈火不熄的一關，想必也是光亮如白晝之處吧！」他嗅著空氣中的怪味。「你聞，這越來越強烈的硫磺味，或許正足以說明這把『火』因何而來。」

    硫磺，自古以來被視為製作火引的最佳物質，只是煉製的過程十分艱辛，普通的小國還用不起它呢！

    「好。那我們就先休息吧！」

    取出乾糧後，兩人你一半、我一半的分吃起食物來。

    咻地，空中俯衝而下的一道黑影，以迅雷不及掩耳的速度，目標對準他們手中的糧食，迅速地一叼——

    「哇！」多瑪嚇得尖叫。

    「這是什麼見鬼的……」阿金一抬頭，這才發現不知何時他們的頭頂上方已經盤旋了數十隻烏鴉，同時鼓動著翅膀，黑鴉鴉的一片，連天空都被遮去了一半。

    「抱歉啊，雅彥，我養的烏鴉沒什麼禮貌，看到人在吃東西就會忍不住要去搶。不過也怪你們不好，誰讓你們光天化日之下，這麼甜蜜蜜的，你一口、我一口，吃得好不快活，也難怪它們想分杯羹了。」站在附近的大石頂端，衣袂迎風飄揚的女子，揮動著手中的短鞭，美麗可比天仙，冷笑更勝蛇蠍狠毒的金家六女，俯視著他們兩人說道。

    阿金臉色一沈。

    這下子可糟糕了，守這一關的竟是她？向來形影不離的七姊一定也在週遭，只是不知她躲在何方。這些姊姊們當中，最討厭他的是金家長女，但雅彥最想敬而遠之的卻是金家的老六、老七。

    她們一黑一白，一明一暗，這不光是象徵著她們的穿著，也代表了她們行事時必由一人出面，一人在暗裡相助。至於這兩人相像之處，就是如出一轍的陰毒脾氣與長相。

    遇上這兩個人，代表了麻煩也是雙倍的。

    「這麼久沒見，連聲招呼都不打嗎？雅彥。」有一下、沒一下地玩著手上的鞭子，金家六女微微一笑道。

    「六姊。」阿金停頓了一會兒，看看四周，再道：「七姊，你也不用藏在後頭，出來吧！」

    「好靈敏的鼻子。」大石後方，一身黑衣的女子緩緩現身。

    「你們也和二姊一樣，是要來阻止我上山的嗎？如果是這樣的話，我還是一句話，我有非上去不可的理由。」

    「為了感人的友情嗎？」金家六女嘲諷地笑了笑，拍拍手說。「我向你的精神致敬，小弟。但我還是要說，友情是天底下最無聊的東西。今日的朋友是明日的敵人，這是誰都知道的道理，人是最會背叛他人的動物。你這麼為他人犧牲又能獲得什麼好處呢？」

    「我不需要什麼好處，只要對得起我自己就行了。」

    金家六女搖搖頭。「住在山下幾年，你也變成一個徹底的俗人了。本來我還期待你能成為咱們金家有史以來最狠的角色，你這樣辜負我的期待，還敢說什麼相信他人嗎？也罷。你不必用言語說服我，今日誰的論調高，就看比試的結果吧！你能有把握闖得過我們兩姊妹的『烏鴉天網』嗎？」

    金家七女亮出銀針，緊接著說：「方纔我封住了烏鴉的音感，因此它們絕不會被你的笛音所傷，你可以盡量放手施展你的花招，那不會見效的。」

    是了。阿金憶起當他和二姊過招時，旁邊似乎有只烏鴉站在枝頭，原來就是她們兩姊妹所派出的眼線嗎？

    「倆位姊姊使喚鳥的工夫已經到了出神入化的地步了，真令人敬佩啊！」既然笛子這一招被看透了，那多少得拖點時間，好讓他想出一個好法子。

    鳥最大的弱點在哪裡？

    「你太客氣了。你想用這點廢話來拖延時間，是不可能的，雅彥。呵呵，我這兒有數十隻可愛的烏鴉，你絕對無法一一擊落。而只要一隻就夠了，它們之中只要有一隻啄到你身邊那位姑娘的眼睛，她不但會永遠瞎了，還會中了我們的九重煞，那是種越是掙扎就會死得越快的咒術。」金家六女說道。

    「到時候為了解救她，你只能答應我們的要求，離開這神山，好讓我們為她解除八重咒術，而最後的一重咒術乃是為了防止萬一，你若事後毀約，她會立即暴斃。」金家七女補充。

    「如何，很完美吧？這可是我們倆特地為你研究的一種咒呢！」金家六女摩拳擦掌地說。「快開始吧！我等不及要看我寶貝的烏鴉們撕爛你們！」

    由於阿金尚未想到好法子，所以他暗地扣住了多瑪的手說：「看我的眼神，等我下令後，就快跑。」

    「咦？」多瑪不解地看著他。

    阿金放聲大叫。「啊！爹爹，你怎麼來了！」

    「爹？」、「爹在哪裡！」兩姊妹不疑有他，紛紛轉過頭去尋找爹親的身影，而阿金當然就趁這機會眨眼叫著：「走，多瑪！」

    「啊！阿金，你別跑！」兩姊妹這才發現她們被他給唬了，而他們已經闖進「火險」當中。

    「混帳！這小子何時變得這般滑頭？」

    「別說了，還是快追吧！」

    ※※※

    「哇，好熱！」

    多瑪一接近「火險關」，便感到渾身的血液都快被蒸發了，地面是燙的，空氣也是燙的，幾乎令人無法喘息。

    「現在還是太陽下山之後，如果值日正當中時想闖這一關，恐怕還沒開始就會先熱昏過去了吧！」揮汗如雨的阿金，也不由得皺起眉頭。「不過我們到了這裡，應該安全了。姊姊們的烏鴉再厲害，應該也受不住這樣的高溫，我們就得以從烏鴉的詛咒中脫困了。」

    「唔。」雖然想放寬心，但眼前的高溫難耐，多瑪脫下了厚外袍，甚至連長衫也想脫下，但一想到身旁的阿金，她就不好意思再脫了。他們該不會是一劫過後、一難又來吧？

    「我能和你打個商量嗎？多瑪。」阿金不停地用手扇風。「也許有礙觀瞻，但這麼熱，我實在忍不住了，能容許我放肆地脫下上衫嗎？我建議你最好也脫下那件長衫，省得被熱昏了。你放心，我不會看不該看的地方的。」

    「嗯。」多瑪紅著臉，很感激這個提議，他說得沒錯，在這兒作無謂的矜持，只會吃更多的苦頭。雖然這輩子從沒在男人面前穿得這麼少，但多瑪心一橫決心豁出去了。

    她轉過身去，解開了上衣的布扣，裡面的短衫已經沾了不少濕汗，緊貼在身上了。她將衣衫盡量調整得不大暴露，但無論如何，兩條光裸的臂膀是遮不住的，她稍稍不好意思地回過身去，恰巧阿金也解下外衫，只穿著一條褲子。

    依照傳統，亦巴的武士們會在慶典時舉行比武大會，那時候多瑪也見識過不少男人打赤膊的樣子，可是她萬萬沒有想到，看來高挑細瘦的阿金，其實有著這樣精健的體魄，美麗得有如驃悍的黑豹，勻稱的平滑肌肉貼在胸腹之間，手臂、肩頭也非常結實。

    平時予人俊帥風流印象的他，此刻又增加了令人臉紅心跳的雄性魅力。

    「好了。準備妥當，讓我們迎接這一關的挑戰吧！」阿金遵守承諾，即使看到了她那「衣衫不整」的模樣，也裝得像是沒有看見一樣，微笑著說。「祈禱我們都不會熱死在裡頭。」

    和第一關不同的是，這一道天險並沒有所謂的「門」，僅僅豎立著一道告示牌，寫著：「地獄之路難行，多行善，回頭是岸。」

    「這回祖先倒是講話挺老實的，但也未必是好事。或許這一關真的不妙了。」阿金看了看告示牌，歎息地說。

    「為什麼呢？」多瑪不解，歪頭問道。

    「很簡單啊！光看告示大概可以猜出裡面並沒有什麼花招，這也代表它在『天然』的困難度上，絕不是前一關可相提並論的。希望我們不會被烤掉一層皮才好。」阿金用手彈了一下告示牌說。「你……也許會撐不住喔……這樣，你也願意跟我進去嗎？」

    這根本毋須考慮。多瑪早有覺悟，即使自己無法全身而退，但她想掌握和他在一起的每一刻，除非是死亡逼得她無法再和他相守，否則她將會跟隨著他到天涯海角。

    用力地點點頭，多瑪心中毫無礙礙，連一點害怕的顫抖都沒有，以清晰無比的聲音，告訴他說：「請帶我去吧！」

    阿金笑了笑，伸出一手，而她也信賴地將自己的手疊在他的手上，十指交握。他們互望一眼，心手相系，雙雙衝入炙熱的地獄中。

    「他們進入火險關了。」

    金家六女看著自己的寶貝烏鴉們，盤旋在高空中，躲避底下的熱流。這也怪不得它們，那樣的熱度絕非尋常的人、獸能承受得了的。

    「本想在入關之前擋下他們的，雅彥真是笨蛋，就算他過得了火險關，我們也不可能讓他再往前，一定會在水險關之前將他趕回去。這下子他豈不是要受兩次火險之苦？本想讓他少吃點苦頭，他卻偏要自找苦吃，這實在怪不得我們。」她咬著指甲，非常不甘心，自己竟會被那樣的小伎倆給要弄了。