第36頁 文 / 喬安娜·林賽

    「不行。」

    「不行？」她叫道：「你怎麼忍心說不行？」

    「給他一點時間恢復自尊，憐兒，」雷夫說：「等他準備好了之後，自然會來找你。」

    她的淚水幾乎就要奪眶而出了。「何必為你的拒絕找感人的藉口？你說不准只是為了要囚禁我，對不對？」

    「該死的！」雷夫氣得起身走來，完全忘了自己身無寸縷。「當天我本來興匆匆的要回來告訴你這個好消息，卻發現你和你的愛人跑掉了！我沒有把兩件事混淆在一起的意思，你自己倒好意思起頭。」

    「他根本不是我的愛人！」

    「騙人！」他扣住她的肩膀說：「你故意留下紙條也是為了要誘我去的吧？因為你知道他的人會設下陷阱等我。」

    「我現在才知道，但當時卻一無所知，我怎麼會知道呢？在那之前我們已半年沒見了啊。」

    他氣得猛搖她道：「紙條還連來了兩張？！」

    「本來有三張的！」她也吼了回去。「但我對前面兩張根本視而不見，我只想去看看艾倫到底要幹什麼？他非常堅持要見我一面啊；對了，你不是說你不識字嗎？那怎麼知道紙條上在說什麼？如果有人撒謊，那也是你，不是我！」

    雷夫根本避談這個話題。「他跟你說了些什麼？」

    她並沒有被溫柔的語氣受騙，所以聲音一貫冰冷。「說他想幫我，以為我活在苦海之中，但我不相信那是他要帶我走的真正理由，那些攻擊你的人，搞不好是埋伏好準備來強迫我跟他走的，我相信他是想利用我來取得一大筆贖金。」她垂下眼瞼，馬上發現不對，但要避開已經來不及，連帶的雷夫也意識到自己的裸身，他不知道該不該相信她，但他的確好想相信她啊！

    當他釋然的擁她入懷，憐兒反而嚇了一跳，怎麼有人情緒變化得這麼快？「雷夫，不要！」

    他把她緊緊摟住道：「太不公平了，憐兒，你明知道聽你一叫我的名字，我就會無招架之力。」

    「你怎麼會——」

    「我怎麼不會？老天祐我，憐兒，我好想你，這些天來我飽受折磨，實在無法再按捺下去了。」

    雷夫並不知道這短短的幾句話有多大的魔力，讓她突然明白他是真心愛她的，只是因為太固執而不肯承認罷了。事實上自己要的不就是他的愛而已嗎？擁有他的愛，自己願意以一切來回報，包括她的心、她的生命和她腹裡的小生命。

    有了這一番體認之後，憐兒回應的熱情幾乎使雷夫無力招架，他將她抱向她一個人一直睡不好的大床上，以他的手、他的唇、他的身子向她完全表達出多日來的內心渴望。

    憐兒也全心全意的回應，此刻他是她的，她一個人的，她願意讓內心的歡愉引導著自己投入激情的漩渦之中。

    尾聲

    隔天早上憐兒醒來的時候，雷夫已不在房裡，但這本來就是他的習慣，所以憐兒也不以為意，一直到稍後得知他已回戰區，而且短時間內並不會回來時才大吃一驚。他怎麼可以未留隻字片語的就走？他們之間的事不都已談妥了嗎？難道濃情蜜意全都只是自己的想像？難道她都只挑自己想聽的聽？

    兩天之後，全屋子的人對她仍是客氣冷淡的，怎麼會這樣？憐兒委實一點兒心理準備也沒有，後來她差人幫她準備洗澡水，才發現原來家務仍歸璦媚管。這是最後的一擊，她再也受不了了，只有離去一途，至於未來的一切，就由雷夫去傷神吧。

    憐兒只收拾了一個皮箱，不打算太引人注目，她吩咐尹維派十五個人護送她回去，但尹維卻說他無法做這麼大的調度。

    於是憐兒只好直接我璦媚，直接跟她說自己要走了，不會再回來，這樣她可滿意？

    璦媚居然臉也不紅的表示：「太滿意了。」而且毫不掩飾愉悅的心情。

    「我想也是，那你願意幫忙我羅？尹維爵士不願意派出十五個人送我，我看他對你一向不錯，麻煩你跟他說我回去只要幾個小時，那十五個人等我回到寶獅莊後也會立刻讓他們回來。」

    「寶獅莊？那雷夫一找就找得到了啊，難道你不可以乾脆離開英國？」

    這女人怎麼會如此得寸進尺？憐兒歎口氣說：「璦媚，我本來就無意躲起來，而就算雷夫過去找也沒有用，因為我不會開城迎接他。」

    「噢，」璦媚覺得這樣更好，因為一旦她公然反抗雷夫，那雷夫就絕不會再要她了，於是璦媚面露微笑說：「我這就跟尹維說去。」

    他們抵達寶獅莊時吉伯特不在，憐兒不禁鬆了口大氣，這樣更好，因為如果吉伯特在，說不定還會強迫她立刻回坎普墩去呢，不過像現在自己這樣先安頓下來，就算他不贊成，也無法斷然拒絕了。

    憐兒住進來之後的第一件事便是下令加強防禦，然後把十五位坎普墩的人打發回去。

    對於她的決定，翠絲姨表示同情，葳葳則出乎她意料之外的大表反對，她完全無法苟同女主人不戰而屈，雙手將丈夫奉送給璦媚的做法，她說在女主人被男主人幽禁的日子裡，她和莉莉就是被璦媚支使去做別的事，不准她們接近女主人，如果璦媚都可以如此強悍，為什麼憐兒不能反擊呢？憐兒面對她的喋喋不休，一直抱著容忍的態度，後來實在受不了了，乾脆找工作讓她忙。

    但對付吉伯特可不能用同樣的辦法，傍晚回來聽完她的計畫後，他顯然又急又氣。

    「你的頭腦還算得上清醒嗎？」他說：「居然想跟自己的丈夫開戰？我不能。」

    「不會開戰啦，」憐兒超：「只是不想再和他拖下去而已。」

    「你不能這麼任性啊，」吉伯特說：「天啊，憐兒，他現在是你的主子了，你的一舉一動都會和他扯上關係的。」

    不管這是不是實情，她都不會再屈服，可是眼前她又急需要吉伯特的支持，只好把一切和盤托出，邊說還邊掉眼淚；照顧她六年多以來，吉伯特還沒見她流過淚，現在看著她一副淚漣漣的樣子，不禁十分心疼，以前遭父親冷落，她都咬著牙硬撐過去了，這回居然會流淚，顯然是受了極大的委屈，憐兒什麼都沒隱瞞，連孩子的事都說出來，遺憾的是這將只是丈夫的次子。

    想不到吉伯特在聽完璦媚懷孕的事之後，反應竟沒有她原先所預料的那麼激烈，顯見這件事雖然令人難過，但憐兒卻不是第一個有此遭遇的女主人。

    「你並不是第一個被要求養丈夫私生子的女人啊，憐兒。」吉伯特果然這麼說。其實他不但為雷夫的行為感到詫異，也為憐兒覺得難過。

    「如果只是孩子的問題，我還可以忍受，」她說：「但我的丈夫卻不肯把孩子的母親送走，甚至在我連番要求下也不肯答應，他把她養在我家，讓她做女主人才有權做的事，在我家，她好像成了第二個妻子！」

    「你太誇張了，憐兒。」

    「我沒有，我只是實話實說而已，我不是沒有想過要和平相處，吉伯特，如果我沒有讓自己的情感攪進去的話，或許還可以，但是——」

    「你愛上他了。」

    「是的，」憐兒啜泣不已的說：「我也想不愛他，因為愛上他只會為我帶來痛苦，但是……他竟然還要我繼續和另外一個女人分享他，我實在做不到，那會要了我的命啊，吉伯特。」

    吉伯特歎了口氣說：「我明白你的心情，憐兒，卻不知道你此行會引來什麼樣的後果，那個男人素來強悍，對於保有屬於自己的『東西』，也向來不遺餘力。」

    「這件事他不能比照處理！」憐兒說：「我是他的妻子，不是物品！」

    吉伯特搖頭道：「你以為他會因這一點而罷手？我倒認為他更會因為這一點而咬住寶獅莊不放。」

    「不，吉伯特，」她倍心十足的說目前雷夫還有要塞待攻，就算要過來也不可能拉拔大軍來。「他會一個人來，到時我再將我的決定告訴他，他不接受也不行。」

    「他知道你懷孕了嗎？」

    「不知道，我才不想給他握有強迫我回坎普墩去的任何藉口哩。」

    「但願他肯放你一馬，」他又歎了口氣道：「如果他不肯，那我們只有祈求上蒼保佑了。」

    ☆☆☆

    本來被吉伯特一說，憐兒也有些擔心，因為她相信雷夫在得知消息後，一定會馬上趕來，想不到她猜錯了，預料的幾天變成幾個星期，而他依舊沒有出現，讓憐兒痛不欲生。

    兩個禮拜之後，憐兒下令打開城門，讓一切恢復平靜。日子一天天過去，她的心情愈發沈重，離開坎普墩已有四周，懷孕也近兩個半月了，不穿厚一點的衣服，就難以掩飾微凸的小腹。

    最後在一個天氣異常溫暖的日子裡，站在城牆上的憐兒終於看見丈夫帶著四名騎士前來，後頭……還跟著將近千名的士兵！憐兒一見這個景象不禁頭皮發麻，心想：怎麼可能？「老天，他把所有的兵都帶來了！」難道他真的想開戰？