第23頁 文 / 喬安娜·林賽
「我相信，」她冷冷的說：「你用剩下的錢，應該還在保險箱裡羅。」
「當然，夫人。」
「就是上面記載用剩的？」她揚了揚手中的本子。
「是的。」
「這麼說你應該不會反對在你離開坎普墩之前，讓我們搜搜你的房間羅？」
伊裡至此才方寸大亂。「夫人？你……呃……我不明白你的意思。」
「是嗎？我想你清楚得很，」她一字一句清楚的回答道：「因為我丈夫是一個慣於長年征戰在外的人，所以你就肆無忌憚的在暗中搞鬼，並且認定他看不出來，可惜我和他完全不同，在嫁過來之前，我已親身理了好幾年的家務，連帳簿都是自己記的，管理這樣一個家需要用多少錢，我比任何人都清楚。」見他瞪大眼睛，她不禁露出微笑道：「你終於明白了，伊裡先生。」
他握緊雙手道：「你沒有任何證據，夫人，坎普墩不是寶獅莊，你不能以那裡的情況來衡量這裡，所以你並沒有任何證據可以證明我有罪。」
「我對你已經失去耐性了，如果我丈夫不是臥病在床，我一定讓他親自來料理你，」憐兒生氣地說：「你說我沒有證據？」她轉過身去問廚子：「上面說你上週一共買進了二十五塊的東西，有沒有這回事？約翰。」
「夫人，沒有！」廚子大喊道：「甚至沒花到十塊錢。」
憐兒這才把眼光再調回到臉色已氣得發青的管家身上。「怎麼樣啊？伊裡先生？」
「你無權過問我的帳目，憐兒夫人，我會跟你的丈夫說——」
「不，你不會，因為我不會給你機會！」她退後一步，叫兩名士兵向前。「帶伊裡先生到他房裡去，如果搜得出他偷去的錢來，那他就可以帶著自己的東西離去，如果找不到錢呢，」她再度狠狠的盯住管家看。「那你自然可以當面跟我丈夫說個清楚。」
憐兒快步走回大廳去，不知道自己是做對了；或者是做錯了，該找尹維或索勃來接手嗎？
幸好事情很快就結束了，士兵回來報告說管家趁他們在搜房間時逃掉，他們也只搜出五十塊。上千元只剩五十塊？這下可好，不必擔心伊裡將事情鬧大，但教她怎麼去跟雷夫說呢？
☆☆☆
雷夫在打開衣櫥時呻吟一聲，他知道索勃一再警告他別起床是對的，他的傷口剛縫好不久，身子也弱，根本就不該起來的。
但雷夫實在忍不住了，自從知道傷他的人不是憐兒，而且她還幫他療傷之後，他就一直想為自己的行為做點補償，在她剛幫自己取下魯普之後，他就馬上不信任她，這種行為有多傷她的心啊？
他花了一整天的時間在想該送她一份什麼樣的特別禮物，不能讓她產生他是在收買原諒的感覺，而是要給她一份她會珍藏的可愛禮物。送什麼好呢？他根本不瞭解她的喜好，甚至不知道她有些什麼，為了一探究竟，只好捺著性子等索勃離開，自己才到待客堂來看看妻子的櫥子裡有些什麼。
看見她的珠寶盒竟那麼小時，身為丈夫的他不禁有滿懷的歉疚感。櫥中一共有兩個盒子，一個是象牙制的，另一個則是更小的木頭盒子，裡面只放著兩根銀匙。
盒子下頭是兩條皮帶，一條飾以珠寶，另一條則以金飾打造，象牙盒子中有三個手鐲，兩個銀髮夾，一個金扣和一條屬於上等貨品的項鏈，金鏈上有六顆寶石，正中則是一個金十宇架。
對於一個這麼美的女孩來說，她的珠寶首飾實在是太少了，但她在很小的時候就被父親送走，有誰會想為了贏得她眼中的光彩而送她禮物呢？雷夫對那個嚴重傷害過憐兒的男人不禁自然浮現一股恨意。
門輕輕被推開，站在門邊的是憐兒，而憐兒也馬上看到打開櫥子站在那裡面紅耳赤，無力為自己辯解的雷夫。
因為她只是站在那裡一動也不動，所以雷夫也只好紅著臉，自己乖乖的回床上去。
憐兒跟著他走進臥室，沈默的場面一逕僵持著，直到她開口說話。「你是在找藥箱嗎？問索勃就知道我擺在壁爐旁，不是放在衣櫥裡。」
雷夫歎了口氣道：「他說了。」
「可是你最好不要冒險為自己換藥，要換藥可以讓我來啊，我很樂於幫忙你。」
「是嗎？」
憐兒差點禁不住他突然變得溫柔的口氣和態度。「你應該等我來的。」
「但我不知道你什麼時候會來，甚至沒有把握你一定會來啊。」
憐兒這才正視他的眼眸，她知道他尚不清楚管家的事，那是什麼事令他煩心呢？「我為什麼會不來？大人，只要是你要求的事，誰敢不從？」
「但你向來是為所欲為的。」
兩人又在各持己見了，這明明是他們最想避開的話題啊。「我本來是不喜歡被任何人指揮，受任何人約束的，但既然已身為你的妻子，我也只好聽你的話，不過我的思想和感情仍不在此列。」
雷夫聞言差一點就笑出來，他當然控制不了她的思想和感情，事實上，他向來就不贊成操縱別人的思想、行為，自己想做的，不過是想改變她對他的看法而已。「就算你不願為我療傷，憐兒，我也能諒解。」
他用的是謙遜的口氣嗎？憐兒簡直不敢相信自己的耳朵。「母親遺傳給我的醫學天分若不用，跟本來就沒有又有什麼兩樣？好了，你願意讓我幫你止血了嗎？」
他點點頭，憐兒欣然拉開被單，為能運用醫術而再度對上蒼的恩賜心存感激。
「從幫助別人的過程中，你常能找到快樂？」雷夫突然冒出個問題。
「是的。」
雷夫聞言不禁歎了口氣，他誤會了，誠如索勃所說的，樂於助人是她的天性，自己一點兒也不特別。
「怎麼啦，大人？」
「沒什麼，」他說：「我只是想起當初自己寧可找草藥醫師而不找你的態度，八成傷了你的心。」
「不是傷心，」她馬上反駁道：「只是氣你的愚蠢，因為我知道阿圖根本是個郎中，但後來想想你當時身子弱，腦子自然不清楚，怎麼能怪你呢？」
「何必幫我找藉口？」
她搖頭道：「因為如果你頭腦清醒，應該會下令用烙鐵烙我，怎麼可能只叫人守住門口而已？」
「用烙鐵烙你！」他皺起眉頭，「我才不會……你是我的妻子啊。」
「重點不在這，」她生氣的說：「重點是有人想殺你，應該把這個人捉起來處以極刑，如果想殺你的人是我，我想待遇也不會有任何差別。」
雷夫不好意思的笑道：「我承認當我被箭射中，又看見那個人往寶獅莊的方向逃逸時，真的曾想過兇手是你，我雖然不願相信你真的有置我於死地的念頭，但是證諸以往你的行為……對不起，憐兒。」
為什麼她不敢看他呢？連憐兒自己也不懂，她把繃帶紮好，再拿出一個藍色小瓶說：「你願意喝下這瓶止痛藥嗎？」
雷夫不明白她為什麼不敢看他，甚至一副不安的模樣。「不！」話一出口他就後悔了。
「這麼說你仍在懷疑我羅？」她輕聲問道。
「我可沒說。」
「但是你拒絕服藥，你怕我會毒死你嗎？」
「該死的！拿來給我，」他一把搶過瓶子嚥下藥水。「好了，現在你可以跟我說為什麼不肯原諒我了吧？」
「我沒有不原諒你啊，」她望著他說：「相反的，我還希望你會原諒我——」
「不必說了，」他突然打斷她，「我不想聽你做任何告解。」
「但我是要跟你說有關——」
「我不要聽！」
憐兒挺直身子道：「你要讓我飽受等待別人來向你報告的牽掛之苦？不，大人，我寧可現在就親自跟你說，我趕走了你的管家，並且自認沒有做錯事。」
話一說完，她就等著他大發雷霆，想不到他只問了一句：「就這樣？」憐兒只好說是。「你……要我怎麼辦？憐兒。」
「你可以好好發一場脾氣，就算吼我一頓也不會危及傷口。」
「不如你先說說為什麼解雇他？」他面帶笑容問道。
「因為我發現他偷錢！偷了好幾百塊。」
「你是怎麼發現的？」
她把查帳的事講了一遍。「只可惜讓他帶著你的錢逃掉了，都怪我處理不當。」
「憐兒，你怎麼知道他偷了我的錢？你怎麼知道我給的錢太多？」
「我……」她低下頭去，「我是寶獅莊的管家，所以知道多大的房子用多少錢就夠。」
雷夫搖著頭想：她既然自任管家，為什麼又硬是不肯管理坎普墩的家務。「管理財務顯然非我所長，這次我真的是被管家騙了。」
「我發誓帳簿我真的看了，而且——」
「我沒有懷疑你啊，憐兒，但這麼一來我就沒有管家了，尹維在這方面的知識幾乎和我一樣貧乏。」
「說得也是。」