第44頁 文 / 喬安娜·林賽

    「那可不一——」

    「溫妮莎，那裡頭全是我的馬！」

    溫妮莎只好默默的跟著地出去。

    那也許是一場陷阱，不過，馬房那裡倒是真的失火了。

    「喬治先生呢？」若瑟琳遇了人就問。

    「勞比先生正在帶它，夫人。」

    「很糟嗎？」

    「草堆都起火了。」

    她真急死了。喬治先生一定嚇壞了，只怕勞比也帶不了它。

    在大夥兒全來不及阻止她時，她已往馬房裡沖了。

    她被煙嗆得咳嗽連連。此時，與勞比糾纏不清的喬治先生踢了他的肩膀一下。

    「勞比，你還好嗎？」

    「好——老天！夫人，你來——」

    「別說了！」她撕下一點衣服蒙住馬的眼睛。「你趕快坐上來，我們三個就可以逃了。」

    不久，她就帶著勞比騎著喬治先生一起逃出馬房了。

    「其它的馬呢？」她問。

    「都帶出來了，夫人。」

    她靠著勞比，兩人放鬆一笑。

    此時，溫妮莎朝他們走了過來。

    「我都快被你們嚇死了，而你們竟然還笑得出來？」伯爵夫人不悅的喝道。

    若瑟琳邊笑邊說：「對不起，溫妮莎，但是我沒清錯，這傢伙就是不讓別的人牽。我相信你未婚夫的肩上八成腫了一大塊。喬治先生的腿可是相當有力的。」

    伯爵夫人臉色為之一柔。「親愛的，你的骨頭碎了沒？」

    「只有一點疼，甜心。沒關係的。」

    聽他們倆甜言蜜語的，若瑟琳都快受不了了。

    「溫妮莎，我騎馬回屋子那邊去，你找人去看看他的肩。我覺得有點涼了。」

    「那是一定——」

    若瑟琳沒等溫妮莎的指責，便掉頭離去。她剛才把上衣撕破了，豐快點換件衣服不可。

    她一回到屋裡就連忙衝進她樓上的房間。而在她房間裡，斜躺在她床上的人，正是她的敵人——長鼻子先生。

    她驚慌得叫不出聲來，同時，為了瞄準她的那一把槍，她也不能叫。

    那該死的傢伙一臉得意的笑容。是啊！他贏了。

    溫妮莎說得對，是他放火把大家騙出去的——調虎離山。

    「關上門，夫人合下。」他平靜的說。「別讓別人打擾了我們。」

    「你自己去關！」

    他坐了起來，憤怒的盯著她看。

    她應該立即跪地求饒才是！

    於是，他提醒地：「我看你還不明白——」

    「不！不明白的人是你，我受夠了你！」她毫無懼色的面對著他。「所以，你儘管開槍好了，你這個小人。不過，我向你保證，你也無法活著走出這棟宅子的！」

    「我可不想開槍。」他惱火的說。

    「不想？那就把你的槍給我。你真是夠噁心的！」

    「你這臭女人！」

    伊利特臉紅脖子粗的看著她，她這種態度把他該有的勝利滋味全給粉碎了。

    「等我掐著你的脖子時，我看你還能不能罵人！」

    「哦？來呀！你掐我脖子，我就挖你眼珠子！」

    然而，等他一站起來，她這才發現這個人比她高大。他很瘦，但是，她更瘦。

    所以，她當然是打不過他的。她可不笨。

    她轉過身，立即沒命的想往樓梯口跑。只可惜，他如影隨形的跟在她後面。

    而，考特也來了。他就站在樓梯中央，他停下腳步，抬頭看著他們。

    長鼻子站在她背後，他的槍轉而對準考特，想先把這該死的護花使者解決了再說。

    當他才碰到他的板機時，考特的槍卻已冒了火花。於是，長鼻子的那發子彈只掠過考特的身邊打在牆壁上，而考特那發子彈卻命中長鼻子的胸部。

    那傢伙緩緩的跪下，嘴裡不知在咕嚕些什麼，然後便淒慘的自樓梯口滾下樓去了。

    若瑟琳顫抖的坐在樓梯口。「這一次——」她歎了一口氣。「我可不計較你把人打死在我身邊了。」

    「你還好吧？」

    「當然。這類的事，我現在已不希罕了。」然而，她的嗓子卻走調了。

    他瞇著眼，懷疑的盯著她看。

    「也許，你請喝一些威士忌。」他問。

    「喝白蘭地我就同意。我在客廳那裡有幾瓶白蘭地。」

    「那就走吧！等我把這垃圾丟了，再去找你。」

    不一會兒，他就去客廳見她了。那槍聲把她的手下全趕進宅子裡，於是，他乾脆把那具大垃圾交給他們去處理了。

    溫妮莎是迫不及待的想衝進去客廳看若瑟琳，但考特阻止了她。

    「溫妮莎，她沒事的。」

    考特的口氣很平和，卻也很果決，使溫妮莎不敢前進。

    「把她交給我。」他又說。

    伯爵夫人無奈的看著他把客廳的門關了。

    「哦……我的天。」溫妮莎輕呼。

    「你不是正等著這傢伙出現嗎？」勞比說。

    「我一定是一時昏了頭了。我怎能讓他來我公爵夫人？」

    「甜心，只要夫人她喜歡不就好了。與你何干？」

    她思索了片刻，才莞爾一笑。

    「你說得對，親愛的。反正，以後和他住在一起的人可不是我。」

    「當然了，甜心。」勞比摟著溫妮莎。「你有你該伺候的男人。」

    在客廳裡，若瑟琳先飲盡杯中美酒，才能喘口氣的說話。「你怎麼來了？」

    「我聽說你想親手殺了長鼻子。」

    「所以，你想來勸我改變主意？」

    「差不多。」

    她微微一笑，這才想起考特似乎常說「差不多」這三個字。

    「考特，你來得正是時候你一直是很能夠把握這要命的一刻的。現在，你又幫了大忙了。」

    那麼，她的口氣為何像是在責怪他呢？

    「現在，我是真的無法知道長鼻子的真實姓名了。」

    「有關係嗎？」他反問。

    「沒關係。他反正有個很恰當的外號『長鼻子，不管我走到哪裡，他總是嗅得到。他使我的生命增添了不少的色彩。」

    「那麼，你得重新找個能使你的生命多采多姿的人了？」

    她忽然心跳加速。他看著地的眼神，他說話的口氣都不太對勁……

    她走到窗口，看著外面的馬匹。唯有那些動物，可以使她鎮定。

    然而，他一走到她背後，她那顆敏感的心便又七上八下的跳個不停了。

    「你願意嫁給我嗎？」

    若瑟琳頭抵著玻璃，差點沒跪下地。他這一句話幾乎令她崩潰——他考慮了三個禮拜才下定決心？

    「我不曉得。」她冷靜的說。「伯爵夫人對我說過，她說人是不該與自己相愛的人結婚的，因為會破壞那種美麗的羅曼史。」

    「但是！我不夠格當你所深愛的人。是不是？」

    她猛然的轉過身來，怒髮衝冠。

    「不夠格？你又自我嘲弄了！我記得我警告過你，要你別輕視自——」

    他捉住她的手。

    「我還是你的愛人嗎？」他一字一字的問。

    「如果你還算我的愛人，那你就是一個十分差勁的愛人。」

    他親了她一下。

    「要不然，你嫁給我以後，我們假裝我們還沒結婚，而只是一對愛人。好不好？」

    「可以考慮看看。」她誇張的點點頭。「因為，只有愛人才能彼此相愛。」

    「夫妻就不能相愛嗎？」

    「是的，有的夫妻不能。」

    「我可沒有那方面的問題。」

    「你沒有？」

    「公爵夫人，別那麼驚訝的樣子，你以為我是為了你的財富才對你求婚的嗎？」

    他的微笑令她為之一喜。

    「也許，你會命令我放棄我所有的財富？」

    「也許喔！」

    「然後，和你住到山上的小木屋去。」

    「也許。」

    「然後，為你生孩子、洗衣服。」

    「我不許你碰我的衣服，也不許你去破壞我那間小廚房。我看，你還是保留幾個女僕好了。」

    「那孩子呢？」

    「你要孩子？」

    「那是當然的。」

    「這代表你是愛我的，是吧？」

    「也可能只是愛你的身體。我有沒有說過，你——」

    考特掐了她一把，使她閉了嘴。

    「回答我的問題。」他逼問。

    「哦！是的，我愛你，你這個渾球。」

    「你應該早點告訴我的。」他擁抱著地。「在我們睡覺或是在幹什麼的時候，你就該說的。那麼一來，我就毋需敲破腦袋思考了整整三個星期。我擔心——」

    「如果你又要提起種族的偏見，考特，我就真的敲破你的腦袋。」

    他仔細的看著她，然後便仰頭大笑。

    「天，我愛你，公爵夫人。你真是與我同類的人。」

    「這就叫物以類聚。考特，我很高興聽到你這麼說。」她被他吻得快這不過氣來了。「但，你都可以直接叫我朋友的名字。所以，你為何不直接喊我的名字呢？我名叫若瑟琳，你還記得吧！」

    「我記得的，甜心，但，你不是。你是公爵夫人，是簡簡單單的公爵夫人，是我的公爵夫人。」

    「嗯，如果你硬要這麼叫……」