第29頁 文 / 喬安娜·林賽
"我恐怕不能同情你，我自己也喜歡你。我的那幾個朋友，他們會將你同分共享，可帥哥不會。""你能阻止他嗎?""你開玩笑，美人。"他後退一步，神色驚慌，"沒人敢向那傢伙挑戰，或者跟他過不去。他是個瘋子。他不管是誰，不分青紅皂白就殺人。""錢多斯會毫不猶豫地向他挑戰。""可是他不在這兒。""他會來的，羅梅羅，"她警告道，"別不相信。"他瞇起眼睛。"上次見你時，你發誓說他根本不在乎你。""今非昔比了。"她看看火推，然後又說，"我現在是他的女人了。""上帝！"羅梅羅叫道，"我想要是不同你和這些人混在一起，我的命遠會好得多。這太危險了。""你大概說對了。"考特尼盡量用一種隨意的語調說著，"不過除非你現在離開，否則也沒多大用。"考特尼略加思索，不知她能否使得這些人都離她而去。她沒有把握。帥哥不是輕易嚇唬得了的。他對自己的能力過於自信。然而，他們少掉一個，她逃脫的機會便增加一分。
"下雨之前錢多斯早就會發現我們的足跡。"她對羅梅羅說道，"他知道怎麼找到我。""今天早上你本來可以送我上西天的，可你那時並沒這麼自信。""我當時那麼說只是不想讓你自尋死路。"她聳聳肩，"你不會認為我希望你們都去見上帝吧，是嗎?可是現在我不知道我會怎麼對待這事……"一陣長長的、提心吊膽的沉默後，羅梅羅重複了他的第個一問題，"戴爾結果怎麼了?""錢多斯從未告訴我。""你在那兒。""不，我不在。他讓我先走一步。他說他有些事情要跟特拉斯克說，那些事情我不便聽到。""他讓你先走，一個人，在他知道那兒有印第安人的時候?"羅梅羅不大相信。
"我一點危險也沒有，他向我打了保票。"她決定在事實之上添點枝葉，既然他不可能知道附近只有一個印第安人。
"我昨天才發現他們是他的朋友，而且他經常同他們一起趕路。我們離開堪薩斯起，他們就一直跟在附近，但是他們保持一定的距離，因為，嗯，錢多斯知道要是我看見他們，會嚇得魂不附體。""沒錯。要不是我們看見了他們之中的三個，那天晚-我會回去營救特拉斯克的。""你見了三個?"考特尼大吃一驚。不過這樣看來她似乎一直是在說真話。"我從沒……我是說我以為……現在我想想那事，我看不出特拉斯克怎麼能活著離開那兒。錢多斯帶走了特斯克的馬。他說他沒殺他，但——但他卻說特拉斯克干了好多罪大惡極的事情，他所遭受的一切都是罪有應得。我想他是迫使他徒步走回堪薩斯，但也可能他就是把他扔在那兒留給……
她強嚥一口氣。是的，那的確是可能的。而那顯出錢多斯是多麼的冷酷啊。
特拉斯克都幹了些什麼，活該被扔給科曼契人?是他殺害了錢多斯在睡夢中說到的那些人嗎?"這些科曼契人還在附近?"羅梅羅看著他們四周的林子，不安地問道。
"是的，實際上，今天早上吉姆·埃文斯溜到我跟前時我還以為他是他們中的一個呢。""那麼，他們還可能同錢多斯一道來救你回去?"希望閃現了。她還沒想到過那一層。
"不，不，他們不會同錢多斯一道的。"她對他說道，"他們幹嘛那樣?對付四個人他不需要幫助。他還沒證明這點嗎？"羅梅羅草草點頭。
"我想我該向你道聲再見，美人。在你周圍對身體可沒什麼好處。""你不是要開溜吧，暖?"他走開時她喊道。
其他幾個聽見了。帥哥站起來，擋在羅梅羅前。"出了什麼事?""我幫你們找到了這個女人，這是個錯誤。你們本該把她留給她的男人的。""泰勒?"吉姆問道，滿腹疑惑。
"不，先生。她是錢多斯的女人，因而他會來找她的。他來時我可不情願待在這兒。""你寧願現在騎馬溜掉，在夜裡——單獨一人?"吉姆不敢相信，"你發瘋了。"帥哥插進來。"她跟你說了些什麼，把你嚇成這樣?"他問道。
"她承認她是錢多斯的女人。""你指望我們相信一個混血種會他XX的在乎一個白種女人出什麼事嗎?"弗蘭克遠遠對他們喊道。
考特尼對羅梅羅那雙黑眼睛裡滿眼的輕蔑大吃一驚，他仔細打量打量他們，然後慢慢說道："我見過這個混血種如何對付我的朋友，而且那還是在她成為他的女人以前，那時他只是她的嚮導。可是現在她已歸他所有。你們知道一個科曼契人會怎麼對付搶走他女人的仇人嗎?""他只是半個科曼契人，"吉姆指出來。
"不，先生，那使得他加倍可怕，因為他殺起人來兼有白人和科曼契人的凶狠。我們已深入科曼契人的領地，我害怕他來找這個女人時，不會只身前來。"吉姆看著考特尼，表情凝重。
"那你就該留下來，羅梅羅。"吉姆口氣堅決地說道，"我們將需要每一支槍——""讓他走吧。"帥哥打斷他的的話，嗤笑一聲。"我不需要一個懦夫來支持我。我根本不需要任何支持。我無人可及，埃文斯。那是你想要我一道來的原因。記得嗎?"羅梅羅聽見自己被稱為懦夫，身上每一根線條都繃緊了。考特尼知道他要捍衛他的臉面，她大叫道，"不!"接著掩住雙耳，不敢聽那槍聲。
羅梅羅跑去拿槍，可是帥哥證明了自己的斷言。考特尼驚恐地看著鮮血在羅梅羅的胸部滲開。他慢慢栽倒在地，躺著不動了。
帥哥在笑，是那種讓她感到噁心的笑。
"你攪起的騷亂可不小，親愛的。"考特尼空蕩蕩的肚子裡又是一陣痙攣。煙散人終，帥哥過來站在她身旁。
他凶殘地笑著。"沒想到你神經這麼脆弱，親愛的，否則我會事先警告你不要看。""你——你故意引誘他。"她說道。
"也許吧。""這事兒沒什麼也許，"她叫道，"你就想殺死他!為什麼?""對這事兒我可不會那麼咄咄逼人。"他冷冷地說道，"是你攪和得他原形畢露的。我只是不喜歡懦夫，僅此而已。"考特尼呻吟一聲，這果真是她的過錯。不!不是!她是說了些假話，可她並沒有逼羅梅羅攤牌。那齣戲全是帥哥自己一手策劃的。
"我本以為科曼契人是野蠻人，可你才是真正的野蠻人。"她噓聲道。
她確以為他要揍她，可他只是一把將她拉起來，"我認為問題出在我冷落你的時間太長了，親愛的。"他抓得她的胳膊生疼，她亂掙亂扭。他一把摟緊她，同時注意力轉向另外兩個。"弗蘭克，清理清理那個墨西哥人——幹這事打發掉你的時間。吉姆你既如此擔心印第安人，幹嘛不去四處查看查看呢！"考特尼臉色慘白。
"不！"她叫道，"埃文斯，你膽敢把我同這個禽獸留在一起!
埃文斯!"吉姆·埃文斯抓起步槍離開營地，連看也沒看她一眼。弗蘭克同樣沒理她，拖著羅梅羅的屍體離開了她的視線。帥哥可以一心一意地捉弄考特尼了。他緊緊地抓著她，那雙紫色眼睛裡的慾火令她膽寒。
"我——我並非真正視你為——我那樣稱呼你。"她戰戰兢兢地說道。
"你當然不是，親愛的。"當然，他並不信她的話，而她也本能地懂得這條惡棍不會有半點仁慈。曾經有一次，很久以前，考特尼祈禱過賜給她不向人哀求的勇氣。那是在那次遭印第安人的襲擊中，她命繫一線的時候。這次，遇到帥哥，看來恐怖不比上次少，她命令自己不可低三下四、哀告討饒。
她在憤怒中找到了勇氣。
"好吧，我就是那個意思!你是個無惡不作的——"她的臉火辣辣的。他一邊煽她耳光，一邊將她拖倒在地，重重的身體壓在她身上，使她動彈不得。她大驚失色地發現他那張嘴在她的嘴上磨蹭著，令她喘不過氣來。
她正在被迫領略激情同殘暴的肉慾之間的分別。帥哥在故意傷害她，而且她知道痛苦才剛剛開始。還會有很多，越來越多。
他的牙在她的臉上啃著，接著又下到脖子側面。考特尼大聲喊叫，揪住他一把頭髮，把他的頭向猛後扯。這並沒有影響他。
他朝下對她咧嘴笑著。
"你膽敢再進一步，"她喘著說，"錢多斯就會殺了你！""你還沒弄明白嗎，親愛的?你的混血種嚇唬不倒我。""你要是不怕他，你就是個蠢蛋!"他掐住她的喉嚨，殘忍地捏掐著，她拚命掙扎呼吸空氣。