第26頁 文 / 喬安娜·林賽
她的呼吸過了好久才緩和下來，但她的焦慮絲毫沒有減輕。
第十一章
「妳昨天晚上想把誰擋在門外？或者妳只是不想讓我今天早上在跟妳談過話前離開？」喬安妮在搖醒敏麗時開玩笑地問。她還沒有發現被毛毯蓋住的弓箭，只注意到堆靠在房門上的箱子。
敏麗很驚訝自己竟然睡著了，但隱隱約約記得她因為冷鑽進被子裡。她還記得把頭靠在枕頭上時心想只要靠幾分鐘就好，但在那之後就什麼都不記得了。
但她這會兒完全清醒，立刻想起昨夜的種種，包括她的恐懼在內。她真的踢了英國國王的脛骨，還用力把他推倒。不知道他會覺得哪一個比較具有侮辱性，哪一個比較應該受到他的報復。
她呻吟一聲後告訴妹妹：「我必須離開。」
「離開哪裡？」
喬安妮皺起眉頭。「昨夜妳和國王發生了什麼我應該知道的事嗎？」
「只有他打算殺我。唯一的問題是公開進行或暗中解決。」
「妳做了什麼？」喬安妮驚駭地問。
敏麗掀開被子。除了看到姊姊沒有換睡衣，甚至沒有脫靴子以外，喬安妮還看到了弓箭，驚恐使她的雙眼瞪得更大。
「重點不在我做了什麼，而在他做了什麼迫使我做出我做的事。」
「妳到底做了什麼？」喬安妮大聲追問，臉上頓時血色盡失。
「我做了逃離他所必須做的事，喬安妮。」敏麗解釋。「他或許是國王，但那並不表示我必須陪他上床，那就是他召我去的目的。」
喬安妮目瞪口呆。「約翰國王要妳陪他上床？我們的約翰國王？」
「沒有錯，我也覺得不敢置信，尤其是他是出名地愛慕他的妻子，而且她也在這裡。」
「他是不是一時被激情沖昏了頭而情不自禁？」
「別替他找借口了。我不會自欺地認為我有那麼大的魅力令他情不自禁。這都是他計劃好的。這就是他派人叫我去的原因。」
「但是為了什麼？」
敏麗自己也在為這個問題困惑。約翰說他們雙方都受惠。當時她十分肯定他指的是她可以不必嫁給沃夫，他則可以得到上床的樂趣，但是萬一他指的不是那個呢？阻止他們兩家聯姻對他會有什麼好處？
她看不出有別的理由，但若有，那會不會意味著是約翰唆使人除掉她？他就是攻擊她的幕後黑手？她無法想像自己會重要到令國王想要除掉她，但若有更大的陰謀，國王會毫不猶豫地除去擋路的石頭，無論石頭是大是小。
但無論他以前的動機為何，現在他又有了新的動機。她一時之間無法完全想透其中的緣由，而且也牽強到無法把她的想法告訴任何人，即使是喬安妮。
因此她只是說：「他說那是對雙方都有利的解決之道，讓沃夫有充分的理由休了我。約翰根本不贊成這門親事，喬安妮。但他為什麼不直說明講，而要用卑鄙的技倆來暗中破壞尿？」
「也許是因為他太習慣以陰險狡詐的方式做事。」敏麗憎惡地說。
「那也是。但我猜這門親事從來沒有徵求過他的同意使他覺得受到輕慢，所以他到這裡來用這種不必承認他覺得受侮辱的方法使婚事告吹。」
敏麗點點頭。那也是一種可能。但傷害已造成，動機如何又有什麼差別？他仍然可以下令處死她，很可能已經下令了。他的僕人可能正在等她落單以便下手。今天，或明天，在她最料想不到的時候。她非走不可，逃離他的魔掌，越遠越好。如今她別無選擇。
「妳把他傷得很重嗎？」喬安妮問。
「自尊受的傷比身體大，但那足以使他想要報復。」
「如果要下令處死妳，他就得承認。」
「暗中進行就不必，所以我非走不可，逃離他的魔掌。」
「但逃去哪裡？」
「科頓堡。反正我在發生這件事以前就想那樣做了，因為爸爸還沒有抵達，也沒有捎來任何消息，我開始懷疑他根本不打算出現。所以我要帶洛朗去見他，還要把這裡發生的事告訴他。一旦知道國王反對，他就不能再對這門親事堅持了。」
「但那無法保護妳不受國王的懲罰。」
「或許可以。」敏麗若有所思地回答。「如果我照他的意思嫁給別人，他或許就願意忘記我們之間發生的事。那是我現在唯一的希望。」
喬安妮搖頭。「我認為妳應該告訴蓋義爵爺出了什麼事。」
「然後迫使他對國王宣戰嗎？」
喬安妮臉色煞白。「妳認為事情會演變成那樣？」
「我在這裡受蓋義的保護。如果他得知他的國王企圖在他的家裡強姦他兒子的未婚妻，妳認為他會有什麼反應？他會理所當然地大發雷霆。」
「但約翰在採取行動前一定早就料到會如此。也許那才是他真正的目的，逼蓋義違背對他效忠的誓約。」
「不，他以為我會乖乖就範而且深感榮幸。事情曝光時他一定會誣賴說是我勾引他，是我對他投懷送抱，把所有的過錯都推到我的頭上來。事實上，他可能會主動揭露這件事，而不是等沃夫跟我圓房時發現我己非完璧之身。誰會聽信我的話而不相信約翰，當然除了妳以外。」
「蓋義爵爺也許會。」
「當那意味著與國王決裂時。妳必須從約翰的觀點來看這件事。這門親事會取消，蓋義和爸爸仍然會忠於他，而身敗名裂的我會另外嫁給一個願意忽略我曾經與國王有染的男人。諷刺的是，我很希望這些事發生，但先決條件是我不必跟國王上床。」
「但妳不能未獲蓋義爵爺的准許就這樣離開，敏麗。妳不告訴他出了什麼事又怎麼可能得到他的准許？」
「我只說我想要離開，沒有說要宣佈我要離開。」
「但妳不可能離開主樓而不被發現，更不用說是出城堡大門了。妳想要用什麼方法走出這裡？」
「當然是靠妳幫忙。」
喬安妮呻吟一聲。「敏麗，一定有別的辦法。如果妳不告訴蓋義，而是告訴沃夫，然後今天就跟他成婚呢？那樣就可以終結約翰的陰謀了，對不對？」
「除非約翰的真正目的是想給宋家或柯家扣上叛國罪的大帽子，然後名正言順地沒收我們兩家的土地。除非他仍然想報復我對他的人身攻擊。除非──」
「別再說了！天啊，那只是個建議而已。」喬安妮埋怨，然後對敏麗皺眉蹙額。「別
以為我不知道妳寧願離開也不願嫁給沃夫。老實說，我懷疑妳在暗中高興出了這件事。」
敏麗歎口氣。「不，我並不高興為了擺脫和沃夫的婚約而得罪約翰國王。即使是萬不得已，我也不希望出這種事。」
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「這樣絕對行不通的。」喬安妮抱怨，瞪著敏麗打算爬進去的箱子。
「行得通，只要妳隨時守在箱子旁邊，使沃夫沒有辦法打開箱子看裡面裝了什麼東西那麼重。」
「能不能只說它是送給妳但必須先藏起來的結婚禮物？」喬安妮建議。「那樣我就不必假裝成妳了。」
「沒有人會把結婚禮物藏在馬廄，而我需要箱子被抬進那裡。不，箱子裡裝的一定得是跺跺的特別飼料，那樣它才會被放在牠的廄房附近，那裡很少有人走動，因為馬僮都不喜歡靠近牠。」
喬安妮嘖嘖作聲。「妳又不能騎跺跺離開，為什麼要躲在馬廄裡？」
「因為那裡靠近大門，我在那裡可以看到誰離開，然後找一群人混進去。或者我也可以嘗試翻牆出去，但門口有太多衛兵，所以那個辦法不太可能成功。」
喬安妮歎口氣。「扮成妳鬧著玩很容易，但遇到這麼嚴重的事，我知道我一定會露出破綻的。」
「妳會假裝得很好，喬安妮，我知道妳會。妳只需要應付房門口的衛兵、我的護衛和妳找來抬箱子的那兩個挑夫就行了。妳不需要應付認識妳的人。」
「等妳離開後，我就得應付妳的未婚夫。」喬安妮皺眉提醒她。
「我跟妳說過應付他的方法。他前幾天提過，他憑我不高興時抿緊的嘴角來分辨妳我。那個表情妳很容易就模仿得來。只要跟他保持距離和避免跟他說話，妳就不會有問題。」
喬安妮半信半疑。「萬一他想跟我──我是指妳──說話呢？」
「別擔心。他很清楚自從我們上次交談後我一直在生他的氣。我沒有再跟他說過話，他也不會指望我在他做了那種事之後跟他說話。」
「哪種事？妳一直沒有說妳這幾天看到他時為什麼總是目露凶光。」
敏麗一邊換上她的舊衣服，一邊複述她和沃夫談過的每句話。喬安妮必須知道每個細節，以防萬一沃夫真的想要跟她說話時提起他們之間說過的話。仍然深感難堪的她本來不想提他們上次相遇時發生的事，但若不說，喬安妮在未來幾天勢必無法成功地假扮她。喬安妮假扮得越成功，敏麗就有更多的時間逃跑。