第16頁 文 / 言妍
承熙這些天都領著同學到育幼院當義工擦油漆，他曉得涵娟會來，卻沒料到李蕾也到場。深知那段往事，李蕾又一副原性不改的自我中心，怕她給涵娟難堪，也顧不得什麼就走過來說：「真是久違了，我以為你早忘記我們了。」
涵娟這才被人解穴般，敏感於站在身後的承熙，趕在任何人開口前，冷靜且違心說：「我真的差點認不出你，你變了好多。」
「你卻一點都沒變，還是用功的好學生呀，我想我穿起綠制服，一定就是你這個樣子。」李蕾又甜甜笑說：「不過我就要到美國唸書了，聽說他們的學校是全世界最好的，哎，想不去都不行。」
這是一種挑釁嗎？意即涵娟再如何拚命奮鬥，都趕不上李蕾嗎？世事就是如此，有人一輩子辛苦攀爬的目標，對某些人只是彈彈手指而已。
涵娟努力不受李蕾的影響，已不是朋友的人又何必在乎？趁著參觀的長官太太到達，她很快走回自己的同學群中。
在一片鎂光燈閃爍及握手寒暄聲中，何舜潔主持了歡迎的儀式。她比大家想的還年輕秀麗，以一口優雅的英文介紹了來賓，再是育幼院理事。除了朱老師之外，還有姓蔣、姓俞，姓王……等記不清名字的夫人，涵娟倒認出了曾到學校告狀的何夫人李蘊。
接著是唱詩篇及聖誕歌曲，然後是贈禮和切蛋糕。這在過程中，涵娟一直感覺承熙的注視，今天的相遇是事先安排好的嗎？
好久不曾同班，都快忘記他在眾人間的領袖氣質和親和力，那帥挺的個頭就是聚光燈的焦點。在貴賓離去後，所有孩子的活動遊戲都由他帶頭策畫，只要他願意展現魅力，沒有人不喜歡他信服他。
可惜他總魄力不夠，太重家人感情，成功所具備的狠勁和冷酷都不在他的性格內，反而女孩的涵娟擁有。但涵娟太執拗多慮，又缺乏承熙的襟懷大度。
在人生裡，他們到底是互補，還是互不相容呢？涵娟尚無能力分析，只是看到承熙由灰僕僕中又恢復了光芒，內心就有著滿足和驕傲。
黃昏時，理事們在婦女會還有晚宴，幾個學生團體也散掉，育幼院又回到原先的平靜單調，留下各有一段悲傷的孩子，熬著屬於自己的人生。
「老余，你先等一下，我有話交代涵娟，馬上就來。」朱老師對司機說。
什麼事呢？涵娟滿腹疑問地跟著朱老師到一問小辦公室。
朱老師開口就問：「你和葉承熙真的不再是朋友了嗎？」
「是葉承熙告訴老師的嗎？」涵娟極不自在，小聲地回問。
「今天的情況，明眼人都看得出來。」朱老師溫柔說：「葉承熙讀工專，你師丈正好有朋友在工專教書，想幫他弄些贊助獎學金。但這孩子竟告訴我，他不要錢，只要我來替他講和，希望你不要再不理他。」
涵娟內心混亂，手在裙擺上搓揉著。
「我約略知道你們爭吵的原因，很多事常在一念之間，絕門無路或海闊天空，就看意念能不能轉得過來。」朱老師說：「雖然我只帶你們兩年，也算看你們長大的。你是個面冷心熱的孩子，以前看你寫字，端端正正的不容一點歪斜，實心到底的個性。所以李蕾的大姊來學校吵時，我一直相信你是冤枉的。」
涵娟低頭哭了出來，所有壓埋的委屈都化成淚水汨汩汨流下。
「承熙也是個實心的孩子，有自己的想法和步調，不會是沒有出息的人，你要多鼓勵他，因為他非常在乎你的意見。」朱老師又說：「畢竟是老同學了，沒什麼深仇大恨，開開口就好。男生呀，表面上好像事事清楚，嘴巴都條條有理，其實最猜不透女生的心思，有些事得靠女生自己的敏慧剔透去點悟，你懂嗎？」
「師丈也會這樣嗎？」涵娟哽咽問。
「他才遲鈍呢，到現在還常惹我生氣。」朱老師拉著她的手，等她擦乾淚才向門外喊：「承熙，你可以進來了。」
他還在？涵娟忙別過頭去，不讓他看見她的傷心。
「好啦，看我的面子，兩個人就和好吧！」朱老師忍著笑，正經八百說。
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人潮散去，載客的轎車和三輪車都已離開，只留下冷冷的風吹著寂寞的長巷，及長巷裡那並肩而行的人影。
涵娟用深藍圍巾蒙住嘴巴，卻不遮掩耳朵，怕錯過承熙積沉了四個月的話。
但承熙卻緊張得肚腹打結，這些時日來他碰過太多釘子，曾有此生休矣之感。十六歲，他學會分析自己，很奇怪的，他善於面對大眾，可以在一張張臉孔前侃侃而談，可以在黑壓壓人群中指揮若定，甚至是人愈多處愈露鋒芒。
但一碰到家人和涵娟，他就變得退斂，內心太在意，反怕揮拳太大會傷了他們似的。尤其涵娟，若她走了，如心上挖掉一塊肉，是永遠的痛。
他恨不得有一條牢固的繩索能繫住她，讓她不再生氣掉頭就跑，或對他狂喊「一切都飄走了」……
繼續沉默就要出巷口了，涵娟按捺不住先拉下圍巾說：「呃，這種事，為什麼要麻煩朱老師呢？」
他有一會才弄懂「這種事」所指為何，確定她沒有責怪之意，方說：「也是朱老師先提起的，她還拿你以前寫的信給我看，我才一古腦兒傾吐……」
「什麼信呢？」她不解。
他由口袋取出一張信紙。打開來看，竟是她小學畢業那年為承熙寫的請命書：
朱老師尊鑒：
祝老師身體安康如意。我們的班長葉承熙品學兼優，有「一飛沖天」和「鵬程萬里」的志向。現在卻被他爸爸送去鐵工廠當學徒，不能再升學。請老師一定要幫忙他，讓他升學成功，非常非常重要，不然會「遺憾終生」的。謝謝老師。
她尚未念完，就笑出聲說：「好幼稚呀，那時候真是背成語背瘋了。」
「我卻很感動，原來那時候我在你心裡就有如此份量，也更加難過，一直使你失望。」承熙說。
「你怎麼念成工專的？不是說債主不同意嗎？」她收好信，臉已一片冷靜。
「我們苦苦哀求呀。」他不提忍辱下跪的事，說：「我保證一畢業服役完就連本帶利還錢。後來有個同鄉柯叔叔，今年果園大豐收，替我們還了一部份錢，那些債主才通融。我爸現在被逼得上山為柯叔叔做事，也剛好讓他戒賭。」
「工專也不錯，以後還可以插班大學。」涵娟笑笑說。
他可不敢想那麼遠，只說：「更有趣的，我小阿姨和柯叔叔以前相過親，還嫌人家太土氣，居然在上個月嫁他了，我到現在稱呼還改不過來哩。」
涵娟也很驚訝。提到玉雪，那些批評又浮上心頭，她輕聲說：「當你放棄升學時，我真的好氣憤，想永遠不理你。到曉得你上工專，又稍稍安心，氣消了大半，但也很矛盾，若我這時反過來理你，不就成了你們口中的『勢利眼』嗎？」
「原來是為這個，我還以為你一輩子都不原諒我呢。」承熙明顯地鬆一口氣，開朗的笑容除去所有陰霾，「你放心，沒有人會那樣想的，我小阿姨嘴裡唸唸，其實也明白你是為我好。真的，即使大家誤解你，我仍然瞭解你。」
最後兩句話在這冷冷的冬天裡，聽起來特別溫暖，化了心底及眼底的霜寒。情不自禁地她靠向唯一的暖源－－她的承熙，又回到了少女的癡嬌，傾訴地說：
「今天看見李蕾，感覺很怪，想我曾經認識這個人嗎？」
「她還是那麼誇張，好像地球繞著她而轉的樣子。」承熙說。
「富貴使她得天獨厚，還能有其它樣子嗎？」涵娟有所感，便娓娓道出從前李蕾帶來的屈辱，包括種種傷害，最後說：「你還曾在我背後喊『貪吃鬼』呢！」
「你誤會了，我絕對沒喊過，而且還阻止別人喊。」他連忙說：「你或者不信，我還因此和別人打過架哩。我想我的膽量和力氣就是那時練出來的，發現我居然能保護你，然後咻一下，就拚命長個子，結果就這麼高了！」
他的表情好可愛，她的傷痛竟如風般輕得可以散去，於是開心附和：「是呀，你變得好快，一個夏天而已，就成了學校風雲人物，大家都好喜歡你。」
「就你一個人不，對不對？儘管我們坐得最近，你卻離得遠遠的。」他回憶說：「記得章立純生日那次，你堅決換座位，那滋味就像被籃球重重打到頭一樣，我昏了好幾天，怎麼也不明白。」
「這是我的脾氣吧，最在乎的，往往又最淡漠。」她頓一會又說：「那次我確實生氣，以為你……喜歡章立純。」
「這才是天大的冤枉，我……一直喜歡的是你，只有你。」他說。