第6頁 文 / 采蒔
小鬼頭看她一眼，立即左瞧瞧，右看看，然後鬼鬼祟祟地拉著她，躲到一處無人地方，才悄悄地對她說：「我聽說狗兒前幾天在街上摸了一個惡少身上的銀子，當場被逮到，惡少立即找了一群人來將他打個半死，最後還被送進衙門去，現在他的人是死是活，都沒人知曉呢！」
聞言，吉祥驚駭得面色慘白，真不敢相信狗兒會遭到這樣的不幸。若狗兒真有個三長二短，她該怎麼辦？
「不！我一定要想辦法去救他出來。」狗兒是為了她們母女倆才會被送進衙門，無論如何，她都得負起責任。
「你甭去了，那惡少在杭州城裡財大勢大，你鬥不過他的啦！」小鬼頭勸她放棄這個念頭。
「不過是偷個銀兩而已，總不能因此置他於死地吧？」吉祥怎能就這樣棄狗兒於不顧。
「聽說狗兒被打得很慘，就算不死，怕也已經殘廢了吧！」小鬼頭歎道。
「那惡少下手未免太過狠毒！」吉祥難過得哭了起來。
「喲！你怎麼這樣就哭了咧？像我們這種人就算死一百個，也沒人會在乎的，你又何必浪費那幾滴眼淚！」小鬼頭的口氣十分老成又無奈。
「不！我不能在這裡傻傻地等待，這事兒拖得愈久對狗兒愈不利！」吉祥喃喃地道。
無論多困難，她都必須想辦法救出狗兒。
下定決心後，吉祥立即跑到衙門外探了探頭，卻不得其門而入。幾個官差見她在外頭走來走去，立即走出來趕她。
「小乞丐，快走開，這兒不是你來要飯的地方。」
「大爺，我是想來找一個人。」見到官差，吉祥立即跪了下來。
幾個官差有些莫名其妙地面面相覷，片刻後，其中一個較胖的才開口問：「你要找什麼人？」
「狗兒！」
「狗兒？哈哈哈……」官差們立即大笑了起來。
「你究竟是來找人還是找狗？」其中一人輕蔑地問。
「當然是找人，他的名子就叫……」其實，她也不知道狗兒姓啥名誰。
「就叫狗兒？」官差替她說。
吉祥有些無奈地點點頭說：「我只知道大家都叫他狗兒……聽說他是被打了一頓後，才送進來的。」
幾個官差私底下交頭接耳，好一會兒，較胖的那個才道：「你說的可是那個偷邱大少銀兩的小鬼？」
「應該就是他吧！」吉祥也不知那惡少是不是就叫邱大少，可聽起來應該就是了。
「他現在人還關在地牢裡，你找他做什麼？」
「大爺，請問他還要在這裡關多久？」
「他犯下的是搶劫罪，恐怕沒這麼容易就放出去！但是……」這人眼神閃爍了一下。
「但是怎樣？」吉祥見狀，又心急了起來。
「他看起來好像奄奄一息了！」其中一人好心告訴她。
吉祥一聽心都涼了！可就算只有一點點的希望，她都不願放棄。
她不明白的是──狗兒一向不是只偷不搶的嗎？為什麼官差會說他犯下的是搶劫罪？
「我求求你們救救他！」吉祥急得忙磕頭，「叩叩叩」地，才剛結痂的舊傷，又滲出血絲來。
「唉！你這是何必呢？我們承受不起，也幫不上任何忙，你快走吧！」說著，幾個人就自覺無趣地轉身離去了。
吉祥絕望地看著他們幾人離去的背影，一顆心也隨之劇痛了起來。
怎麼辦？她這個小小的乞丐是如此地微不足道，人家連理都不想理她，她要憑什麼去救人？吉祥無助地想。
第三章
吉祥又垂頭喪氣地走回大街上，繞了好一會兒，仍想不到有什麼方法可以救狗兒。但狗兒是她唯一的朋友，他對她們母女倆付出這麼多，她絕不能就這樣棄狗兒於不顧。
於是，她繼續在街上走著、想著……也不知走了多久，她突然不經意地抬起頭來，正好望見榮記布莊那塊黑底燙金字的招牌，她哀傷地想，如果自己也是個富有的人，也許，她就可以輕易地救出狗兒了……
思及此，她突然靈機一動──
「何不試著找他幫個忙呢？」
抱著姑且試試的心態，她走近榮記布莊的大門，向裡頭探了探頭。
布莊裡的掌櫃瞥見她，輕輕地搖了搖頭，微微地歎了口氣，隨即拿了幾個碎銀子走了出來。
「小哥兒，這些銀兩拿去吧！」中年的掌櫃將銀兩塞到她手上，立刻又注意到她額上的傷，他有些擔憂問：「你額頭的傷要不要緊啊？」
吉祥猛地搖搖頭，有些慌張地說：「這一點傷不打緊的！而且……這位大爺，我今天不是來行乞，我是特地來……找人的。」
「你要找人？」掌櫃的一臉狐疑地看著她。
她深深吸了一口氣之後，才提起勇氣說：「是的，我想要找……榮大爺，可不可以麻煩大爺您轉告一聲？」
「你找我們大少爺，有什麼事嗎？」掌櫃的表情更加疑惑了。
「我有緊急事要……請他幫個忙……」她愈說愈小聲。
掌櫃的不知這小乞兒究竟有什麼事需要他們大少爺的幫忙，可他知道大少爺很忙，恐怕沒時間招呼這個小乞兒，於是，他委婉道：
「我家大少爺人不在鋪子裡，有什麼事告訴我也一樣。」
「這樣啊……」吉祥感到非常失望，她心想，這種事除了榮大爺之外，恐怕也沒人幫得上忙了。於是她只能一臉沮喪地說：「那我再想想辦法好了！」
說完，她隨即向掌櫃的道了個謝，轉身就要走，不料，卻正好遇見剛要進門來的榮奕。
真是天助她也！她欣喜地喊了一聲：「大爺！」
榮奕一見到她出現在自家店門外，又看見她額上的新傷口，心中感到十分納悶，隨即開口問：「這位姑……小哥，你的傷口還好吧？」
吉祥太過興奮，以至於沒聽見他剛剛差點就要脫口而出的「姑娘」二字，她立即回道：「我這傷不要緊的！倒是有一件事，想要懇求大爺幫個忙……」說到這兒，她立即又想到自己前債未還，現在又莽莽撞撞地來請求人家幫忙，實在有點不好意思再說下去了。
「你直說無妨。」榮奕耐著性子道。
「我有個好朋友叫做狗兒……」吉祥大略將事情的來龍去脈說了一遍。
榮奕聽完之後，微微地蹙起眉頭問：「你可知那『惡少』是哪家的人？」
「我聽那官差說好像是……邱大少吧。」她也不太敢確定。
榮奕若有所思地沉默一下，才輕輕地拍拍她的肩，柔聲道：「你先回家去照顧老婆婆吧！關於狗兒的事，你不要擔心，交給我處理就好。」
吉祥一聽，知道狗兒終於有救了，也不管自己額上正滲著血，立即又當場跪了下去，打算向榮大爺磕三個響頭。
幸好，榮奕這一次有了警覺，他隨即將她拉了起來，搖搖頭，輕輕地歎口氣說：「你再這樣磕下去，早晚要破相的。」
榮奕發現她那對水汪汪的眼睛煞是迷人，他突然起了一個念頭，很想看看那張藏在那層污泥裡的臉蛋是生得什麼模樣……
唉！他在胡思亂想些什麼呢？再怎麼樣，她也不過是個小乞丐啊！
「大爺，我這張臉不值什麼，只要您救狗兒出來，就算我整張臉都毀了，我也不在乎啊！」現在沒有比狗兒的性命更重要的事。
「看來，我若沒想辦法救出狗兒，你恐怕要怨恨我一輩子了！」他打趣道。
「我……不敢！」吉祥誠惶誠恐地猛搖頭。
「哈哈哈……」榮奕突然發出一陣爽朗的笑聲，店裡頭幾個夥計都被他突如其來的朗笑聲給弄得傻眼了。
他們都不敢相信，一向嚴謹的大少爺，竟然會跟一個小乞兒聊得……這麼開心？
真是奇了！
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很令人意外地，第二天還不到中午，榮奕就親自將狗兒帶到吉祥她們母女倆住的那間破屋。
「大爺！您真是我的大恩人！」吉祥感動得熱淚盈眶，唯一的反應就是向他下跪拜謝。
但，這次榮奕連讓她跪下來的機會都不給，立即抓住她太過單薄的肩膀，微笑道：「你可別再跪我了，我還想多活幾年呢！」
「您就是榮大爺？」乞丐婆婆見榮奕親自來到這間破屋，驚訝得立即從草蓆上坐了起來。
「婆婆，您快躺下！」榮奕趕緊走過去扶她躺下。
「榮大爺，聽說您給了吉祥一筆銀子，讓我這不中用的老太婆治病，恕我身子欠佳，沒能親自過去拜謝。」乞丐婆婆十分感激地道。
「婆婆，您快別這麼說，趕快把身子養好才是最要緊的。」他到現在才知道原來她的名字叫「吉祥」。
「榮大爺，狗兒那孩子是怎麼了？」乞丐婆婆從沒看過狗兒這麼狼狽的樣子，她頗擔憂地問。
「死老太婆，狗兒終於如您的願，被抓進衙門吃牢飯了！」一身都是傷、氣息奄奄的狗兒，倒是還會說笑。