第2頁 文 / 菲菲
「哎喲，表哥，你怎麼這個樣子呢？人家知道你最疼我，我也不會讓你為難啊……」
「說吧！」薛嬡歎了口氣，搖搖頭。
「幫我將毒紅蠍帶回來，聽說他使毒的本領一流，我打算向他拜師學藝。」芸兒的眼睛露出憧憬的光芒，顯示她有多麼崇拜毒紅蠍。
「什麼？」聽到毒紅蠍這三個字，薛媛的眼瞇了起來！「不行！」
他長期在外頭經商，當然也聽過毒紅蠍的傳聞，毒紅蠍是男是女，天下沒有人知道，怎麼可以要求他將毒紅蠍帶回來呢？
而且，萬一出了什麼事誰要負責？
「表哥，好不好嘛……」她的手不停搖著薛媛的手。
「不行，毒紅蠍是個人，又不是一件物品，我沒辦法答應你。」薛熳還是拒絕。
「表哥，我當然知道毒紅蠍是個人了，我說我要拜師學藝啊……」怎麼？她表哥變笨了嗎？不然怎麼她說的話他都聽不懂呢？
「簡直是亂來，你不知道毒紅蠍的可怕才會說這種話！」
江湖上的傳聞不可不信啊！
「你見過毒紅蠍嗎？」芸兒認真的問道。
「沒有。」他搖頭。
雖然沒見過毒紅蠍，不過他的鼎鼎大名他早就有所耳聞了。
「既然沒有，你怎麼可以說人家可怕呢？說不定他是個很好的人。」
「如果他真的是個很好的人，那他就不叫毒紅蠍了。」薛媛喚來芸兒的貼身丫環小丑兒，要她在芸兒的嘴裡塞個包子。
「咯唔……唔唔唔……晤唔晤唔唔……」表哥，毒紅蠍，我要毒紅蠍。
芸兒張大眼，不敢相信薛媛竟然要小丑兒做這種事，而小丑兒也一樣，她是向天借膽了是嗎？
竟然做出這種大逆不道、傷害主子的事情，她難道不知道嘴裡塞個包子有多醜嗎？
芸兒用力的瞪著小丑兒，小丑兒仗著有靠山，只是聳聳肩！食指指著薛熳。
「小姐別怪我，我是聽表少爺的命令行事的。」
「唔唔晤唔晤唔晤晤晤……」
「小姐！我知道你在說什麼，你說『你到底是誰家的丫環對吧？」跟在芸兒身旁這麼久了，她大略可以猜到芸兒的肢體語言。
「唔晤。」芸兒點點頭。
「表少爺在這裡；他比小姐大，所以我就聽表少爺的話。」小丑兒拿起了手絹，擦著芸兒嘴角滴下來的口水。「你看你，連口水都流下來了呢……有一點髒。」
「芸兒，你平常要求什麼事情，只要我做得到的，我都會答應，但是就只有這件事不行。」
「唔唔唔唔唔……」芸兒唔唔叫不停。
「她說什麼？」薛媛問著小丑兒。
「回表少爺的話，小姐說『她要自己去找』，對吧？小姐。」
「嗯嗯。」芸兒點點頭。
「將小姐帶回去小心看著，別讓她踏出沈府一步。」他命令著。
「唔唔……唔唔……唔唔唔……」
「小姐，別抗議了！表少爺的脾氣你又不是不知道，他決定的事就不會更改，我待會兒還得稟報老爺這件事呢！」
薛媛也安撫道：「芸兒，我會幫你帶一些稀奇古怪的東西回來，至於毒紅蠍的事，你就別再想了。」
「少爺，這一趟到江蘇，我們只是要送這些布過來嗎？」薛媛的左右手左參問道。
「是啊！這些布可是我親自挑的，應該可以賣個好價錢。」
薛媛身穿一襲深青色的衣裳，他的五官不算俊美，只能說頗具威嚴，眉宇之間有一股剛正之氣。
認識薛媛的人都知道他一向公正，信用極好，與他做生意絕對不吃虧。
「為了這幾疋布特地過來，這不像少爺你的做法。」是啊，左參說得沒錯。
他們帶的這十幾、二十疋布的的確確可以賣到好價錢，不過薛媛大可以派人送來江蘇，沒必要親自走這一趟。
「我的做法？」薛媛露出淡淡的笑，沒到扛蘇，打算來這裡看看。」
「這樣啊……」
「我許久……」
「而且，這一次進貨的布莊老闆和我私交不錯，他要我到他們布莊坐坐，我也不好拒絕。」
那間布莊的老闆已經差人送信很多次了，要他有空就到他們布莊坐坐，再不來看看就真的是太對不起老闆了。
「原來是這個樣子。」
「嗯。」
「少爺，聽說你要出門的時候，表小姐向你要求帶毒紅蠍回去是嗎？」
「是啊！毒紅蠍行蹤向來飄忽不定，除非他自己出現，否則要見他真的是難如登天啊！」
「你想帶他回去見表小姐嗎？」
「不。」他簡短的說完，看著市集裡小販所賣的一些小東西，打算帶幾樣回去給芸兒。
「可是毒紅蠍……」
「在這種地方別說這些話。」免得嚇壞了這些小販。
「是的，少爺。」突然，左參發現許多人擠在一家客棧前看熱鬧。「少爺，你看……」
薛媛放下手中的香包，轉頭望了過去，就看到「升財客棧」裡，許多人不是在哀嚎就是不停的叫囂，令他十分不解。
「那裡發生了什麼事？」薛媛問著小販。
據他瞭解，市集裡的小販消息最靈通了，東家的豬生了小豬，或是西家掉了只小雞，全都會成為他們的話題。
「公子，你是從外地來的吧？」
「是。」薛媛點頭。「我們今日才到江蘇來。」
「就這難怪了，我們這個鎮上一向民風淳樸，向來也不見毒紅蠍對我們這個鎮上下手……」小販邊說邊搖頭歎氣。
「聖母紅蠍？」
薛媛的眉頭緊緊的皺起，他一來江蘇就要遇到毒紅蠍了嗎？
一想到此，他的嘴角扯出一個淺到幾乎看不見的笑容。
對於毒紅蠍這個人，他的好奇絕對不下於芸兒，他甚至比芸兒更想見到毒紅蠍。
「是啊！公子。」小販點點頭，「不過，就不知道升財客棧的林掌櫃怎麼去得罪了毒紅蠍聽說他們客棧的東西全都被毒紅蠍下了毒呢！現在除了一些外地來的人還會去那裡吃飯外，我們這裡的人幾乎都不敢走入升財客棧，就怕一不小心中了毒，這可就不得了了。」
是啊！前日毒紅蠍下了毒，到今日還是有幾個外采的倒霉鬼不知道這件事！陸陸續續進了升財客棧，每個人幾乎都是直的進去、橫的出來。
橫的出來不代表對方掛點了，而是腹疼、兩腿酸軟得太過厲害，得讓人抬出來才行。
「他們怎麼會得罪毒紅蠍？不就是一個尋常的客棧掌櫃嗎？」左參不解的問道。
「對啊！我們也是這麼覺得，所以就是想不通啊……」
看兩位客人還不錯，小販好心的給了他們忠告，「兩位公子，你們晚上若是要在鎮上過夜的話，最好不要去那家客機投宿比較好。」
「掌櫃有沒有請人解毒？」薛媛問遭。
「哎喲！公子，那有什麼好解的啊……天底下誰不知道毒紅蠍下的毒就只有他自己能解而已。」
「有沒有想過，也許是別人冒用毒紅蠍之名做的？」
這並非不可能，毒紅蠍在江湖上可、說是無人不知、無人不曉，多少人想乘機佔一點便宜。
「原本林掌櫃也是這麼想，不過在走到灶房之後他就不敢再亂說話了。」
「為什麼？」
「因為看到一尾紅蠍子啊！那可是毒紅蠍才有的東西呢！」
「是這樣啊！」薛媛點了點頭！「謝謝你告訴我這麼多事。」他挑了幾個香包與幾十條銹巾。
「少爺，你買這麼多織品要做什麼！表小姐用不到這麼多的……」左參叫著。
「薛府、沈府上上下下丫環女眷共有近百人，每個人一樣不就差不多嗎？」他笑笑。
他幾乎將小販攤子上的織品全都包下來，讓小販大吃一驚。
「謝謝公……不不、不不……謝謝大爺……」
「這樣夠嗎？」他掏出十兩銀子給小販。
「夠了、夠了。」
左參接過那一大堆織品「少爺，我們現在要去哪裡？」
「去升財客棧投宿，我想會會傳聞中的毒紅蠍。」
「升財客棧？」
「升財客棧？」小販一聽，驚恐的阻止薛媛，「大爺，萬萬不可啊……那客棧可是被毒紅蠍下了毒，萬一找不到毒紅蠍的話，你可就一輩子都解不了毒了……」看在薛媛買走了他所有織品的份上！他給了他忠告。
「我知道，我只是想會會毒紅蠍。」
「可是……」
「這位兄弟，你別太緊張，我只是想在那裡夜宿而已，並沒有要用他們的伙食。」
「這樣應該會比較安全一點。」小販聽了這才放心，「大爺，你凡事還是小心一點。」
「謝謝你。」
第二章
「店小二，我們要投宿。」薛媛一踏進升財客棧便說道。
「投宿？」一聽到客官要投宿，店小二的臉整個皺了起來，「公子，你確定要投宿？」要讓他投宿嗎？
雖然掌櫃吩咐如果有客官上門還是繼續做生意，不過，現在事情已經越鬧越大，根本就很難收拾，這樣還要讓他們投宿嗎？
「是的。」左參點點頭。
「兩位客官是外地來的吧？你們知不知道我們這家客棧……」