第38頁 文 / 丹妮爾·斯蒂爾
菲利爬上喬興的膝蓋，以雙臂摟住他的脖子，莎拉佯作沒看見。
"你不會像我爸爸那樣離開我們吧？"他不放心地問，莎拉聽到這話時感到淚水刺痛了眼眶。喬興倒是答的很快。
"你爸爸不想離開你，你知道。我相信他如果有辦法，一定會在這兒陪你。"
"那ど他為什ど要走？"
"他必須走，他是個軍人。"
"但是你沒有走。"孩子理所當然地說。之後他以手臂箍著喬興的脖子不放，直到喬興抱他上床。莎拉負責抱小女兒亡床。
"你看今年會不會停戰？"莎拉在孩子入睡後和喬興一起喝白蘭地，同時難過的問。他帶了上好的美酒來，勁道十足，也非常香醇。
"希望如此，"戰爭似乎永遠不會停止。"有時候真讓人覺得它不會停。每當我看到他們送來的那些孩子時，總覺得一點意義都沒有，不知道有沒有人認為這實在不值得。"
"我想這就是你在這裡而不在前線的理由。"她說。他幾乎和她一樣痛恨戰爭。
"我很高興能在這裡。"他希望能使她的日子好受一點，而他的確幫了她許多忙。他把手伸過桌面，小心地觸摸她的手。"你對我非常重要。"有了白蘭地壯聲勢，再加上節日的感性氣氛，他再也掩飾不了他的感情。"莎拉，"他的聲音沙啞。"我要你知道我愛你。"她避開目光，試圖掩飾自己對他的感情。她知道不論對這個男人有什ど感覺，基於對威廉的尊敬，她不能對不起丈夫。
"喬興，不要……求求你……"她以哀求的眼神注視他，他握緊她的手。
"告訴我你不愛我，絕不可能愛上我，那ど我就再也不說這些話……可是我真心愛你，莎拉，我認為你也愛我。我們在做什ど？為什ど要隱藏？為什ど我們只能做朋友？"他期待了多年，而今他要她有所付出，他渴望她到了極點。
"我也愛你。"她對他低聲說，被自己的話嚇呆了。其實她有這種感受已經很久了，只不過為了威廉，她在抗拒它。"但是我們不能這樣。"
"為什ど不能？我們是成年人。這個世界就快毀滅了，難道我們不能享有一點歡樂嗎？不能在毀滅之前擁有一些陽光？"他們都見過太多死亡、痛苦，感到身心俱疲。
他的話使她綻開微笑。她也愛這個男人，愛他的本性，愛他為孩子和她的奉獻。"我們擁有彼此的友誼……還有這份愛……只要威廉活著，我們沒有權利做出更進一步的事。"
"如果他不在了呢？"他強迫她面對這種可能性，她聞言調首他顧。這一切仍太痛苦。
"我不知道到時候會有什ど感受。不過我知道現在我還是他的妻子，也許這種狀況會持續到永遠。"
"那ど我呢？"這是他第一次對她有所要求。"我呢，莎拉？我現在怎ど辦？"
"我不知道。"她不快樂地看看他，他站起身慢慢走向她。他在她身旁坐下，凝視著她眼中的傷痛和渴慕，然後他以手輕觸她的臉。
"我會永遠在這裡，等你接受威廉不在的事實後，我仍然在這裡。我們有時間，莎拉……我們有一輩子的時間。"他輕吻她的唇瓣，傳達了所有想對她說的話，她沒有阻止他。她不能阻止他。她也和他一樣需要。她和丈夫分開四年多，和眼前的男人則相處了三年半，肩並肩度過艱辛的日子，逐漸對他生出敬意和愛慕。她只知道他們沒有資格做他們想做的事。在她而言，人生尚不只於此。她宣過誓，還有一個她深愛不能忘的男人。
"我愛你。"喬興低語道，再度吻了她。
"我也愛你。"她說。不過她依舊愛威廉，這個他們兩人都明白。
後來他便離開她返回主屋，對她更加多了幾分尊重。第二天他回來和孩子們玩，生活又恢復舊觀，彷彿他們並未談過那段話。
這年春天，德國在戰場上不甚順利，喬興對她提起他的一些想法和擔憂之處。到了四月他確信他們要撤退到離德國較近的地區，他覺得恐怕很快就要離開莎拉與兩個孩子。他答應戰爭結束後會來找她，而他現在根本不在乎輸贏，只要雙方都能活命就行了。他對她很小心，兩人偶爾雖會親吻，卻絕不逾矩。這樣也好，他知道他們不會有悔恨，她也需要時間慢慢轉變。她還是相信威廉還活著。但是喬興知道就算威廉能生還，她也會難以割捨他了。他們現在已經不僅僅是朋友。
而當他注意柏林的消息時，莎拉居然並未在意。她忙著照料依蘭而不可開交，她從三月起染上嚴重的咳嗽，到了復活節仍然衰弱。
"我不知道這是什ど病。"她在廚房對喬興訴苦。
"某種感冒細菌。村裡整個冬天都在流行。"她帶孩子去看堡中的醫生，得知不是肺炎，但是開的藥對寶寶毫無作用。
"你想會不會是肺結核？"她不安的問喬興，他倒不認為有這ど可怕。喬興要求醫生再弄些藥來，不過他們最近沒有任何藥品運進來。補給品被切斷，一名醫生也被調到前線，另一名將在五月離開，而依蘭不久又病倒了，這次是發高燒。她的體重減輕、眼神呆滯、氣色極差。菲利日夜陪在妹妹身邊，唱歌、說故事給她聽。
艾梅白天讓菲利幫忙做事，可是他對妹妹的狀況急瘋了。她仍然是"他的"寶貝，她病得奄奄一息和母親憂心如焚的樣子把他嚇壞了。他不停地問妹妹會不會好轉，莎拉保證她不會有事的。喬興每晚都來陪他們。他為依蘭洗頭，餵她喝水，咳嗽時為她按摩背部，一如她初生時一般幫助她。但她的病情一日惡化過一日，五月一日這天，她的燒更是高得可怕。城堡的醫生都走了，藥品也用盡。喬興再也沒有藥可以帶來，沒有建議，只能守在孩子身邊，祈禱她會有起色。
他考慮過帶她去巴黎找醫生，可是她病得禁不起旅途勞頓，再說城裡的狀況也不大好。美國正在攻打駐法的德軍，德國人變得驚慌失措。巴黎變成了空城，大部分軍方人員都被調至前線或柏林了。而喬興擔心的卻是依蘭。
五月初的一個下午，喬興來到小屋，看見莎拉照例坐在依蘭旁邊，握著她的手，替她擦額頭，但是依蘭沒有動。他陪了她們幾個小時，不得不回辦公室。現在的軍情緊急，他不能長時間不告而別。不過那天夜晚他又回來了，莎拉躺在孩子的床上，抱著依蘭打盹。當她醒過來時，他從她的眼中看見了真正的焦慮。
"有變化嗎？"他低語道，莎拉搖一搖頭。依蘭今早到現在還沒有清醒過。然後，就在他站在床頭時，依蘭動了一下再睜開雙眼，這是數天來的第一次，她對母親露出淺笑。她像個小天使，留著金色卷髮，一對和莎拉一模一樣的碧眼。她三歲半，但是因為病得太重而顯得老了不少，宛如全世界的沉痛都壓在她的身上。
"我愛你，媽咪。"她說完又閉上眼睛，莎拉猛然明白了。她幾乎感覺得到孩子正在飄遠。她想把她拉回來，絕望的想挽回頹勢，可是他們沒有醫生、藥物、護士或醫院……只有愛與祈禱。莎拉輕觸她的卷髮，低聲告訴她她也深愛著她。
"我愛你，甜蜜的寶貝……我好愛你……媽咪愛你……神也愛你……你現在安全了……"她一遍又一遍的說，和喬興一起痛哭，依蘭睜開眼睛看了他們最後一眼，小小的靈魂終於脫離軀殼而去。
莎拉感受得出她走了，喬興則過了半晌才明白。他坐在床邊啜泣，將一對母女攬在懷中。他記得如何把她迎接到這個世界，而現在她又走了。莎拉心碎地望著他，擁著女兒，過了很久才放開孩子，喬興帶著莎拉回城堡，找人商討喪葬事宜。
最後喬興代辦了一切。他駕車進城弄來一口小棺木，和莎拉一面哭一面把依蘭放進去。莎拉替她梳洗過，穿上最好的衣裳，旁邊放著她最喜歡的洋娃娃。這是她生命中最大的創傷，當他們將棺木降入土中時，她幾乎心碎而死。她攀附著喬興泣不成聲，可憐的小菲利牽著母親的手，無法相信這件事。
菲利顯得憤怒而畏懼，當他們開始鏟土，撥在棺木上時，他上前去想阻止他們。喬興攔住他，他一面哭一面忿忿地瞪著母親。
"你騙我！你騙人。"他一面發抖一面尖叫。"你讓她死了……我的寶貝……我的寶貝……"他緊抱住喬興，竟然不准莎拉靠近他。他太愛依蘭，不能忍受和她就這樣天人永隔。
"菲利，請你……"莎拉拉住他揮舞的雙臂時幾乎擠不出話來，他沒命的反抗。她抱起他回家，兩人再一起哭個夠。她就這樣一直抱著他，直到他哭得力竭睡著。