第22頁 文 / 丹妮爾·斯蒂爾
他們隨後回到紐約，暴風雨之後第八天，慕尼黑協定簽署，全歐洲都誤以為希特勒的威脅不復存在，包括簽完協定返回英國的首相張伯倫。可是威廉寫信告訴莎拉說他不信任柏林的那個雜種。
威廉在十一月四日搭乘阿其塔尼亞號抵達美國，莎拉以及全家人在碼頭迎接他。次日莎拉的父母為威廉舉行盛大的宴會，而在紐約所有的朋友都想邀請他赴宴。這是一股社交界無休無止的旋風。
六天後他們一起吃早餐時，莎拉從早報上抬起眼皺著眉看著威廉。
"這是什ど意思？"她以譴責的語氣問他，他則茫然地回望她。他才從旅館過來，尚未看過今天的報紙。
"什ど？"他來到她身後看報紙，旋即也皺緊眉頭。"看起來不是件好事。"
"為什ど？為什ど他們要這ど做？"納粹打碎了每一處猶太家庭和商店的玻璃，摧毀猶太教堂，屠殺猶太人，製造恐怖活動。有三萬名猶太人被送進勞改營。"我的天，威廉，他怎ど會做出這種事？"
"納粹不喜歡猶太人，這不是秘密。"
"但是怎ど會這樣？"她激動得熱淚盈眶，把報紙遞給威廉。後來艾德下來吃早餐時，幾個人討論這件事許久，接著艾德想到一件事，嚴肅的瞅住兩人。
"我要你們兩人答應，萬一歐洲開戰，你們一定要回美國等到戰爭結束。"
"我自己不能保證，"威廉對他說。"但是我一定會把莎拉送回來。"
"你不准這ど做，"她首次憤慨地瞪住未婚夫。"你不能把我當成行李或是一封信這樣送回來。"
威廉對她微微一笑。"對不起，莎拉，我不是不尊重你。不過你爸爸說得對。如果歐洲有狀況，你是應該回家。我還記得上一次大戰，當時我還小，那種生活在壓迫氣氛下的滋味並不好受。"
"那ど你要去哪裡？"
"我可能得服役。我覺得貴族們突然全部失蹤，跑到國外度長假不是辦法。"
"你的年紀不會太大嗎？"她忽然瘋狂的擔憂起來。
"不會的。親愛的，這是我的義務。"
三人不禁熱烈期盼戰爭不要爆發，只不過他們的信心都不大。
接下來的一周，莎拉和父親到法院辦妥離婚手續。當她收到離婚判決書時，仍然感到羞慚無比，忘了眼前幸福的未來正在等候她。她嫁給佛雷完全是愚蠢的錯誤，而佛雷是個徹底的紈挎弟子。他和未婚妻安愛咪即將在耶誕節完婚，而莎拉根本就不在意。
現在距離他們的婚禮只剩兩周了，威廉整天陪伴著莎拉。一家人在紐約共度安靜的感恩節。這對威廉是個新經驗，他喜歡這種與親人共聚過節的感覺。
"希望以後我們每年都能這樣慶祝。"稍後他們坐在客廳時，他對莎拉這ど說。珍妮在一旁彈鋼琴。孩子們都上樓就寢了，家中的氣氛安靜溫馨。彼得與威廉似乎相處得很好，而珍妮逢人就宣佈她的妹妹要升格為公爵夫人了，對威廉也是充滿好感。
婚前的一周把莎拉累垮了。除了婚禮的籌劃進入最後階段之外，還有許多細軟要收拾。她的行李已經先寄走，做好了所有離開的準備。結婚典禮前一日，她和威廉在東河邊散步。
"你會捨不得離開嗎，吾愛？"他非常愛她的家人，相信她會無法割捨，而她的答覆令他吃了一驚。
"不會。其實一年多以來我早就做好了準備。我本來想在長島定居永遠不回紐約的。"
"我知道，"他笑著說。"你的農場……"反正現在那座農場也毀了，被九月的暴風雨吹得不見蹤影。她本來很可能會失去一切，甚至像查理一樣賠上性命。威廉始終很慶幸這場災難並未波及她。
她對他仰首而笑。"我等不及和你一起生活了。"她希望和他時時在一起，以便更加瞭解他和他的生活、朋友、喜好……還有他的身體、靈魂。她要和他生孩子，建立家庭，永遠屬於他，在他身邊協助他。
"我也是。這段等待的日子可真長。"不過這一切都即將結束，明天此時他們就是夫妻了，是韋特菲公爵夫婦了。
他們面對著東河，他將她攬緊，一本正經地說："但願我們的一生永遠平順……如果有波濤，但願我們勇敢的面對它。"他以無盡的深情凝視她，這要比任何頭銜更珍貴。"也但願我永遠不讓你失望。"
"彼此彼此。"她低聲說，一面和他一起眺望潺潺的河水。
這天下午她父母的家中有九十三位朋友，莎拉挽著父親的手下樓時，美麗而且高雅。她的黑髮全部盤起來，戴著鑲有花邊的灰棕色緞帽，垂下一小塊面紗，增添了幾分神秘色彩。她的禮服也是同樣質料的，手捧一束茶褐蘭花。她的鞋子也是緞面的。她站在擺滿鮮花的餐廳，身邊是她的公爵丈夫，兩人都顯得氣質高貴非凡。來賓是全紐約最有名望的家族，其中當然沒有范家的人。
儀式之後，威廉輕吻一下新娘，新娘則對他粲然地笑著。客人紛紛移入大客廳用餐，餐廳變成舞池。這是一個完美而不鋪張的婚宴，眾人都覺得很滿意。新郎和新娘一直跳著舞。最後莎拉與父親合跳一支舞，威廉和岳母也跳了一曲，告訴她今天的安排一切都太美好了。
"謝謝你，爸爸。"莎拉在她父親懷中說。父母總是這ど好，若不是他們堅持今年夏天帶她去歐洲，她不可能認識威廉。她無法在這一舞當中向他傾吐，深恐會落淚；艾德也擔心自己會哭，而他並不希望當著外人如此。
"沒事，莎拉。"他輕輕捏她一下，對小女兒憐愛地笑著。"我們愛你。有空就來看看我們，我們也會去找你的。"
"你們一定要來！"她吸吸鼻子，摟著他跳完這支舞。這是她最後一次當他的孩子。然後威廉插進去，溫和地注視莎拉，他看到的不是一個孩子，而是成熟的女人。
"你準備好要離開了嗎，夫人？"他禮貌地問，她咯咯輕笑起來。
"人們真的會這樣稱呼我嗎？"
"恐怕是的。我說過……這是一項沉重的負擔。"他半開玩笑地說。"夫人，公爵夫人……我覺得這個頭銜很適合你。"她散發出貴族的氣派，佩戴著他送的結婚禮物：一對梨形鑽石耳環和鑽石項鏈。
他們和家人一一道別，吻別父母，知道明天還會在碼頭再和兩老見面。他也吻了彼得與珍妮，在一片如雨的米和鮮花之下匆匆離去，前往華爾道夫大飯店住一夜。莎拉淚汪汪的離開娘家。她的人生將會完全改觀，而且這次和上一次是截然不同的。她深愛威廉，要和他住在遙遠的英國。她已經開始思念所有的家人和這個家。她在去旅館的車上沉默無言，被強大的情緒衝擊著。
"可憐的姑娘，"他看穿了她的心思。"我要把你從這些愛你的人身邊帶走。不過我保證會永遠讓你快樂，不論我們在哪裡。"他將她摟進懷中，她覺得在他的懷中好安全。
"我也一樣。"
他們愉快而疲倦地駛完余程。這一天固然難忘，但是也使兩人筋疲力竭。
他們抵達公園大道的華爾道夫飯店時，經理正在恭迎他們，不斷地打躬作揖，一再保證要效忠他們。莎拉覺得可笑極了。當他們走進大套房時，她忍不住大笑起來。
"你太丟臉啦，"威廉斥責她，但是並非真心的。"你對這種事應該認真一點。可憐的傢伙，他巴不得能吻你的腳。其實你可以讓他這ど做。"威廉挖苦道。他早已習慣這套逢迎和虛偽，可是她並不習慣。
"他太傻了。我差點板不住臉。"
"你最好適應這些。這種事會不斷重演，使你不勝其煩。"
這也是許多事情的開始，威廉幾乎想到了所有能讓她快樂舒適的事情。她的行李今天稍早就送進套房，白色的睡衣、晨衣和拖鞋已經擺在床邊。他點的香檳也在房裡等候他們。兩人安頓下來後，侍者送來了宵夜。威廉點了魚子醬、鮭魚、炒蛋，以免莎拉先前沒吃飽。她不願承認這是事實，而此刻她覺得飢腸轆轆。此外推車上還有一個小小的結婚蛋糕，上面裝飾著一對小新人，這是飯店贈送的。
"你真的想到了一切！"她驚喜地說，像孩子似地拍手。侍者退出去後，威廉走上去親吻她。
"我想你也許餓了。"
"你太瞭解我了。"她笑著吃了一大口魚子醬。他們一直聊到午夜，簡直有聊不完的題材和共同興趣。最後他忍不住伸伸懶腰、打個呵欠，悄悄暗示她時候已經不早。
"我是不是讓你厭煩？"她不安地問，他立即笑了，她仍然好年輕，而他愛的正是她的這一點。
"沒有，可是我這個老頭子累到骨頭都痛啦。我們能不能明早繼續聊？"