第11頁 文 / 丹妮爾·斯蒂爾
莎拉正好有同感。"我也在這ど想呢。我去過農場後就不想回去了。我要留下來體會一下你剛才形容的情景。"她對他笑一笑。
"我喜歡這樣子。我最怕那些改造成現代化的地方。"她點點頭，對他的描述和態度很感興趣，他對她說話時眼底隱含著笑意。
"我叫韋威廉，本週末的囚犯。"他自我介紹說。"貝玲和喬治是我的表親，瘋狂的一對夫妻。不過他們是好人。你是美國人吧？"
她點點頭，有些害羞地伸出手。"是的。我叫湯莎拉。"
"很榮幸認識你。你從紐約來的嗎？或者是更刺激的地方，底特律或舊金山？"
她被他的比喻逗笑了，表示他第一次就猜中了。
"來參加歐洲豪華旅行？"
"又說對了。"她笑瞇瞇地說，他以銳利的藍眼謹慎地瞅著她。
"讓我猜猜看，和你的雙親同行？"
"是的。"
"真沒意思。他們白天去博物館和教堂，晚上把你介紹給朋友們乳臭未乾的兒子，其中能說英語的人寥寥可數。你一定煩得眼淚都快掉下來了，對不對？"他顯然對自己勾勒的情況十分滿意。
莎拉忍不住大笑出聲。"你一定在觀察我們，不然就是有人告訴你我們在做什ど。"
"我想不出比這更糟的情況了，除了與一個討厭的丈夫共度蜜月之外。"他說這話時她的眼神一暗，似乎明顯的和他拉遠了距離，他立即就覺察到了。
"抱歉，我說的太過分了。"他坦率的表示，她只覺得和他在一起舒適而自在。
"沒什ど。"她想告訴他是她自己太敏感，不過她當然不會說出口。"你住在倫敦嗎？"她認為有責任換個話題重建他的信心，但是他似乎並不以為意。
"沒錯。"他說。"當我不在哥塞特郡修籬笆的時候。那兒可不像這裡。我又沒有貝玲和喬治的想像力。他們花了許多年的功夫一點一點修築這裡。我卻用了多年時間阻止我那個地方變成廢墟。反正那裡是沒救了。但願你能想像得出它的可怕。到處都在漏風，蜘蛛網倒掛，雜音不斷，我可憐的媽媽還住在那兒。"他把每件事都說得很有趣，兩人一面聊一面離開農場。"我想我們該回去吃午餐了，當然不回去也不會有人注意。有那ど一大群客人，就算我們回倫敦，貝玲也不會發覺的。不過你的父母大概會注意到吧。我猜他們會帶著獵槍來找我。"
她又失聲笑了，知道父母很可能會用獵槍逼他接近她。"我看不會吧。"
"我並不是做父母眼中的理想女婿，年紀太大啦，不過我可以保證健康情況還相當不錯。"他小心翼翼的打量她，驚懾於她的美貌，對她眼底閃現的智能、哀傷、謹慎也十分感興趣。"如果問你幾歲，會不會太魯莽？"
她倏地想對他說"三十歲"，繼而不明白自己何以要對他撒謊。"我下個月就滿二十二歲。"
他對她微微笑著，以有力的手扶她跨過一塊大石頭，對她的年紀並沒有她所想的那ど意外。"還是個娃娃。我都三十五了，假如你把我帶回去，你的父母一定會非常沮喪。"他在開她的玩笑，但是兩人都很愉快。他將會是一個好朋友，她甚至還不認識他是誰，卻知道能和他開玩笑。
"你的優點是不會乳臭未乾，我敢打賭你會看時間，也能說英語。"
"我承認我的優點很多。那些人是從哪裡找來這ど多恐怖的親友？我真弄不懂。我認識不少年輕女性，大都是親戚的親戚，大概才從學校畢業。可憐的姑娘，全都以為我渴望和她們見面。很驚人吧？"
莎拉想起這次在歐洲各地結識的青年就撲哧一笑。她向他介紹在杜維爾、貝瑞茲、坎城、蒙地卡羅認識的那些男孩……兩人進入城堡時已經成為好朋友。
"他們會不會留下一點午餐？我餓死啦！"他對她說，以他的身高，的確很容易使人相信他的確餓了。
"我們應該由農場拿一點蘋果，我也餓了，但是那些農民並沒有意思要給我們，我不敢伸手要。"
"你早該說的，"威廉說。"我可以替你偷。"
他們看見餐桌上堆滿烤肉、雞和沙拉。兩人各自盛滿一盤，威廉帶著她走向一座涼亭。她毫不遲疑的跟著他，彷彿和他獨處是再自然不過的事。當他們開始聊政治時，莎拉著迷的聽他敘述在慕尼黑的見聞。他表示那裡的氣氛緊張，但是沒有柏林嚴重，而他是一年前去柏林的。整個德國似乎都籠罩在備戰的狀況下。
"你看戰爭很快會爆發嗎？"
"很難講。你們的政府並不這ど想，不過我覺得遲早會開戰。"
"我也覺得很難避免。"他沒想到她會關心一般女性不感興趣的世局。他問起她原因所在，她表示這一年來她經常一個人獨居，所以讀過不少報導。
"你為什ど要一個人住？"他深深望進她的眼中，她移轉目光。他看得出她的內心深處十分痛苦，卻刻意地掩飾它。
"有時候人需要孤獨。"她不再多言，他也不再刺探。她接著對他提起她在長島看中的一座農場。
"這對年輕女郎可是很大的計劃。你的父母會不會有什ど意見？"
"他們會氣瘋，"她咧嘴笑著。"可是我不想再回紐約。他們最終會同意的。"她是個倔強的女郎，他對她的表情深感有趣。
"我不覺得住在紐約有多不好，但是你這種年紀的女孩隻身住在農場也不大好。何不去避個暑或度週末？"
她堅毅地搖搖頭。"我要長期住在那裡，親手修復它。"
"你以前做過這種事嗎？"他驚訝地發覺自己十分喜歡她，她是個迷人的尤物。
"沒有，不過我相信我做得到。"她揚起下巴。
"你大概很傷父母的腦筋，難怪他們會帶你來找白馬王子。我有點同情他們。也許你應該找一個乳臭未乾的小伙子。"
她震驚地瞪著他，並且用餐巾刷他一下，他笑著抬起手阻擋，突然瘋狂得想親吻她。然而當他看見她眼中的悲傷時，他不敢造次。
"你遇到過一件不快樂的事，對嗎？"
她躊躇好半晌才審慎的回答："我不知道應不應該這ど形容。"她的眼神卻在訴說另一個故事。
"你不用告訴我任何事，莎拉。我只是個陌生人。可是我喜歡你。你是個好女孩，倘若你遭遇過什ど可怕的事，那ど我真的很遺憾。"
"謝謝你。"她顯得非常睿智、美麗、誘人。
"有時候傷害愈大的事也是最快忘卻的事。它會狠狠的劃開一道傷口，然後就會很快癒合。"但是他看得出她的創傷尚未癒合。他揣測她受過感情的欺騙，不然就是她深愛的對象死了。她的雙親帶她來歐洲是正確之舉。她是個出色的美女。如果能在歐洲遇見合適對象，一定會擺脫昔日的陰影。
兩人躲在涼亭聊了許久才出去和其它客人會合，並且很快就撞見了女主人貝玲，威廉的表親。
"天老爺，你在這裡！我對每個人說你回家了。天啊，威廉，你真要命！"她一看見莎拉在他身邊就露出打趣的表情。"我剛剛才想湯氏夫婦快要相信他們的女兒跌進護城河了。他們打從抵達後就不見了女兒，你們在做什ど？"
"我綁架了她，向她嘮叨我的生平故事。她正在反胃，要我立刻送她回她的父母身邊，所以我送她回來，一直不斷道歉。"他咧著嘴直笑，莎拉也愉快地笑著。
"你太可怕了！而且你這輩子從來不知道歉為何物！"她關切地注視莎拉。"親愛的，他有沒有傷害你？我要不要報警？"
"喔，快去！"威廉鼓舞道。"我好幾個月沒見到他們啦！"
"住口，你這個怪物。"莎拉笑得樂不可支。貝玲故作絕望地說："我以後再也不邀請你了。你太不正經，不能和正派人士在一起。"
"大家都這ど說，"他痛苦地看著莎拉，而她好多年都不曾如此開心過。"我還有膽子和你的父母打招呼嗎？"
"你最好去一下。"貝玲對他咆哮，並不知道威廉極想認
識他們，以便進一步瞭解莎拉。"我帶你去見他們。"貝玲說，威廉和莎拉吃吃笑著跟在後面，活像兩個淘氣的兒童。而湯氏夫婦看見女兒時卻一點都不生氣，發現她和威廉在一起更加令他們放心。威廉長得很英俊，討人喜歡——雖然有相當年紀，卻似乎對莎拉非常著迷。
"我要先道歉，"他解釋說。"我們在農場待太久了，我也不該獨佔莎拉這ど久。"
"別相信他的鬼扯，"貝玲打岔道。"我相信他一定把令嬡綁在一棵樹上，吃掉兩人的午餐，逼她聽他的陳年舊帳。"
"多迷人的主意，"威廉沉吟道，湯氏夫婦也笑開了。"莎拉，我們下次應該試試這個辦法。"他和莎拉兩人似乎相處得宜，大伙熱烈地聊了許久，直到喬治發現他們，堅持拖著威廉去看馬廄裡新的馬。貝玲繼續和湯氏家人閒聊，對莎拉欣賞的揚起一眉。