第18頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
「我愛你啊！」
「但還不是我希望的那種程度！」
他吻吻她的額頭，說：「我的至愛，你那麼甜美、純潔、天真，再也沒有什麼會比教你怎麼愛我更完美，更扣人心弦的事了。」
「要是……你為我……放棄了一切，我……卻讓你失望了呢？」潘朵娜問。
「我才會讓你失望呢！」
「絕不會！」她馬上接口。「你那麼高貴、完美、世界上不可能再有像你這麼令我心儀的男人。」
公爵把她拉近了一些，說道：「我們到林裡散散步，回憶我第一次吻你的情景。那也是我第一次瞭解到，你就是我追尋已久的人兒，也是我一生最渴切需要的人兒。」
「好的！」
公爵打開車門，沒等詹森跳下馬來，便扶著潘朵娜下車。樹蔭涼爽安靜，他們一直走到看不見馬車的地方，才停在樹下，望著緩緩流動的銀色湖水。
公爵的手臂搭在潘朵娜肩上，只要她抬起頭來，他就可以看到她可愛的臉龐。他可以感到她柔軟的軀體幾乎要為他而溶化，她的心劇烈的跳動著。
好一陣子，公爵都不再吻她，只是俯視著她，慢慢地說：「我發誓一定要讓你快快樂樂一輩子。我也確信我倆的愛情超越了世上任何一件事，幾乎就和天國一樣完美。」
潘朵娜吸了一口氣，柔和的說：「我……會讓你的犧牲……得到應得的代價，我的靈魂，我的思想，我整了人都為你而活，除此而外，我再也沒有多餘的東西可以奉獻給你了。」
「你以為我在乎別的東西嗎？」
公爵又開始吻她。對潘朵娜來說，這一次的吻蘊含了聖潔、神秘，彷彿他倆在聖壇上宣誓過，並接受了神的祝福。
過了一會兒，公爵挽著她，默默走向車馬。兩人都有一種剛克服驚險的惡的浪濤。來到平靜港口的感覺。
「明天我就要到約克郡去。」馬車開動後，他說，「我本來想下個禮拜會，可是我不敢再讓你一個人留在倫敦，因為你叔叔恐怕會對你不利。」
「我……不要緊……，只要你……能回到我身邊。」
「再等一小段時間就行了，」公爵說，「你得原諒我，親愛的，除非先跟愛蜜兒商量好，否則我不敢向你叔叔提親。」
「她會很……生氣嗎？」
公爵沉默了一會兒，說道：「我不認為她會這樣，她不像你這樣愛我，也許只是有點喜歡我，畢竟我們相識多年了。」
「要傷害她……你一定很為難。」
「可是我別無選擇的餘地，如果不傷她，就要傷到我和你。」
「我知道，……只要……，你不後悔……。」
「絕不後悔！」
最後一個字消失在他倆的唇間。
馬車在查理街口停下來，詹森正打算開車門，公爵卻命令。
「直接開到柏來萊廣場四十七號。」
「好的，閣下！」
詹森關好門。潘朵娜睜大了眼睛，望著他。
「我決定要光明正大的走過去，讓他們瞧瞧。我用不著再躲躲藏藏的送匿名信、小花籃給你，我要藉著星星、月亮、太陽來表達我對你的愛。」
潘朵娜瞭解他的含意，但又盼望叔叔可別這時候出現才好。她耽心會出事，就遲疑的說：「我想，我們……還是……不要從前門……回去比較好，請送我到馬廄那兒就行了。」
公爵聽了，輕笑一聲。
「可真有得瞧的！算了！下次我們回來時，一定從前門進去，而且要手牽著手。」
詹森奉命把馬車繞到馬廄那兒。四週一片陰暗，門還開著，潘朵娜知道叔叔還沒回來。公爵吻吻她的手，親親她的唇。
「親愛的，我會在六天之內趕回。」他說，「然後你可以把一切事情交給我辦，我會好好照顧你，你用不著再耽心任何事了。」
她用兩頰貼一貼他的手，車門一開，她就跳下車來，頭也不回的匆匆走向黝黑的馬廄，往通道跑去。
她終於跑回自己房間，往床上一躺，開始仔仔細細地想想整樁事情的含意。
「我就要屬於他了，我……要變成……他的妻子了！」她告訴自己，「哦！感謝老天！」
像往常一樣，她先躺了一會兒，才起身脫衣服。衣服還沒脫好，她就等不及先跪下來做個禱告，感謝上帝賜給她出乎意料的幸福美滿！
潘朵娜醒來後，知道自己才睡了一下下。在睡夢中，彷彿公爵仍然環抱著她、吻著她。
窗口射入的陽光似乎比平日來得金光熠熠，屋裡彷彿瀰漫著花香和樂聲。
「六天！只要六天就行了！」
她喊著，彷彿每過一分鐘，就等於又向公爵接近了一步。
陶吉絲敲敲門，走了進來。她拉開窗簾，對潘朵娜說：「我不得不提早來叫你，小姐，幾分鐘前有個馬伕來過這兒，拿了一封信給我，說是必須立刻交給你。」
潘朵娜立刻坐起身來，接過信來，不用拆開她也知道是誰寫的。陶青絲被她臉上神奇的光彩吸引住，就好奇的站在那兒看著她。
潘朵娜打開信封，抽出兩張信紙，一張寫著：「我的至愛，我還能做什麼呢？」
潘朵娜呆了半晌，攤開另一張信紙，一眼瞥見信上的地址——約克郡，克爾華堡。
親愛的艾傑：我差人及時把這封信送給你，請你收信後務必立即趕來。愛蜜兒今早剛回來，就從馬上摔下來，情況相當嚴重。
醫生認為她摔壞了背部，也就是說她可能會癱瘓。
她急於見你，我懇求你不要耽擱一分一秒，立即趕來。
我快要心碎了，真想不到會發生這件意外。
愚克爾畢潘朵娜重讀一遍，但覺信紙發黑，看不清楚了。
她太早感謝上帝了，她自以為掌握了幸福，卻眼睜睜看著幸福溜走。陶吉絲的聲音彷彿在雲端飄蕩：「小姐，你好像受了什麼刺激？我可以幫你什麼忙嗎？」
「沒……沒什麼……。」這就是唯一的答案了，的確沒有人能做什麼了。
潘朵娜茫茫然穿上衣服，走下樓去，發現才六點多。她朦朦朧朧的覺得應該寫信給公爵，但該寄到那兒呢？何況他一定趕往約克郡了。
她盲目的到到圖書室，錐心的痛苦愈來愈擴大，不僅籠罩住她，也涵蓋了整個世界，除了痛苦，沒有別的……。
突然，門開了，她嚇了一大跳。叔叔就站在門口，她看了他好一會兒，以為他出了什麼意外，因為他的臉上帶著一種不可思議的神色。
他的白領結揉成一團，兩手捧著帽子。
「潘朵娜！」他粗啞的喊著，「我是個偉大的天才！看！你面前站著一個有錢人！
潘朵娜懷疑的打量著他，他把帽口朝下，一大堆金幣、期票、支票……紛紛落地。
「起碼有兩萬鎊！」叔叔大叫，「一大筆錢！潘朵娜！」
他晃了一下，潘朵娜跑過去扶住他，說道：「您生病了！」
「不是病，是醉了。」他說，「高興得醉了，以後我再也用不著去模那些鬼牌了！」
她把他扶到椅子邊，他坐了下來，兩腿往前伸。
「一大筆錢！」他模模糊糊的說，「我是……有錢人了！」
潘朵娜看了他好一會兒，又看著地上的錢，就轉身朝威廉夫人房裡跑去。
她連門都沒敲就衝了進去，把窗簾拉開，陽光直瀉而入，威廉夫人坐在床上驚訝的看著她。
「羅德瑞叔叔……。」潘朵娜剛才跑得太快了，還有點喘，「他要你下樓去看他。」
「出了什麼事了？」
威廉夫人叫著從床上跳下來。
「不是什麼意外，他會告訴你發生了什麼事。」
潘朵娜回答。威廉夫人迅速戴上有花邊的小棉帽，那是她每天早上用來盤頭髮的東西。現在的她看來分外迷人。
潘朵娜幫她把擱在椅子上的外衣、帽子收拾好，又幫她穿戴整齊，還敦促她：「快點，他就在圖書室，他要親自告訴你發生了什麼。」
「希望不是什麼倒霉事才好。」威廉夫人耽心的喃喃自語著。
她受到潘朵娜感染，立刻穿上拖鞋，扣好外衣鈕扣，然後走下樓去。
羅德瑞叔叔閉著眼睛，癱在椅子裡，嘴巴緊抿，潘朵娜知道他太疲乏又醉了，此刻睡著了。
威廉夫人根本不理地上的東西，直奔羅德瑞爵士身側，她跪在他身邊，喊道：「羅德瑞！羅德瑞！」
他似乎被她吵醒了，雙眼微張，斷斷續續的說：「我……是個……有錢人」
「他毫賭了一個晚上，剛剛才回來。」
威廉夫人才注意到地上的東西。
「這些……是他贏的？」她不相信的說。
「他這麼跟我說的。」
威廉夫人微直起身來，說道：「這……可能嗎？」
「不但可能，而且意味著你們馬上就可以結婚，威廉夫人，你就可以好好照顧他了。」
她摟著威廉夫人，吻吻她，心裡卻想，這一輩子再也沒有機會聽到別人對自己這麼說了。
眼淚湧上眼眶，她急忙說：「你一定會照顧羅德瑞叔叔吧！